王家大殿內，青銅燭臺上的火光搖曳不定，將殿內眾人的影子拉得猙獰扭曲。
逃回來的護衛李三跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地磚，冷汗浸透了后背衣衫。
他不敢抬頭，更不敢說出自己拋下同伴逃命的真相。
”你說什么？顧淵那廢物一個人殺了趙虎他們三個？”王成坤端坐在主位上，指節重重敲擊著扶手，”趙虎可是通脈二重的好手！”
李三渾身一顫，額頭抵得更低：”回家主，千真萬確！那顧淵...那顧淵至少是通脈三重修為...”
”放屁！”王成坤猛地拍案而起，案幾上的茶盞被震得跳起，”兩個月前他還是個丹田被廢的廢物！”
王家二爺王成德突然冷笑一聲：”大哥，這小子滿口胡言！顧淵怎么可能有這等實力？我看分明是他貪生怕死，編造謊言！”
李三聞言身子劇烈顫抖起來：”不...不是的！屬下親眼所見...”
”那你倒是說說，”王成德瞇起眼睛，”顧淵用的什么招式？”
”他...他...”李三結結巴巴，臉色煞白，額頭滲出豆大的汗珠。
”哼，還敢狡辯！”王成德陰測測地道，”依我看，八成是顧家暗中派了護衛跟隨，見他們遇險才出手相救。這小子貪生怕死，不敢承認自己臨陣脫逃，才編出這等荒唐話！”
王成坤眼中寒光一閃，大步走到李三面前，一把揪住他的衣領：”老實交代！是不是顧家的護衛出手？”
李三被勒得喘不過氣，眼珠亂轉。
他知道若承認自己逃跑必死無疑，還不如...
”是...是的！”李三突然叫道，”屬下想起來了！當時巷子里確實閃過一道人影！”
王成坤冷哼一聲，將李三重重摔在地上：”果然如此！”
”家主。”長老王厲思索道，”顧家暗中派人保護那廢物，看來是怕我們再下黑手。”
”哼！”王成坤負手踱步，”顧淮洲那老狐貍，倒是謹慎得很。”
就在這時，殿門被人推開。
”父親何必為這點小事動怒？”
一道清朗聲音傳來。
眾人回頭，只見一名錦衣青年負手而入，面容俊朗，眉宇間帶著與生俱來的傲氣。
正是王家長子——王騰！
”騰兒。”王成坤臉色稍霽，”你出關了？”
王騰微微頷首，目光輕蔑地掃過地上的李三：”區區一個顧淵，也值得父親如此大動肝火？”
”騰兒有所不知，”王成德解釋道，”顧家暗中派高手保護那小子，恐怕......”
”保護？”王騰嗤笑一聲，”一個月前我打得他跟死狗一樣，就算有護衛保護，他本人還是個廢物！”
他踱步到李三身前，突然一腳踩住李三的手：”說！那護衛什么修為？”
李三疼得冷汗直流：”回...回少爺，屬下沒看清...但能一招擊殺趙隊長，至少...至少通脈五重...”
”通脈五重？”王騰眼中閃過一絲不屑，”一年一度的重陽群英會就要到了，屆時擂臺上只許年輕一輩比試，看顧家還怎么保護他！”
王成坤眼睛一亮：”騰兒的意思是......”
”擂臺上刀劍無眼，”王騰輕撫腰間佩劍，笑容森冷，”失手打死個把人，再正常不過了。”
殿內眾人聞言，紛紛露出陰險的笑容。
”妙計！”王成德拍掌笑道，”群英會上有城主府作見證，顧家就算吃了虧，也只能認栽！”
”騰兒如今已是通脈九重巔峰，”長老王厲陰笑道，”對付一個丹田剛恢復的廢物，還不是手到擒來？”
王成坤沉吟片刻，突然看向地上的李三：”今日之事，若敢泄露半句......”
李三連忙磕頭如搗蒜：”屬下誓死效忠王家！絕不敢多嘴！”
王成坤眼中寒光一閃，突然一掌拍向李三的天靈蓋！
”家主饒——”李三的求饒聲戛然而止，七竅流血地癱軟在地。
王成坤甩了甩手上的血跡，“廢物，活著也沒用了！”
……
丹陽城，城主府內院。
林慧娘對鏡自照，指尖輕撫著曾經疤痕所在的位置。
那里如今光潔如初，看不出半點痕跡。
\"老爺，你看。“她轉頭看向莊海明，嘴角綻放出多年未有的燦爛笑容，”真的完全好了。\"
莊海明放下茶盞，目光柔和：“慧娘，你笑起來真好看。\"
林慧娘眼中泛起淚光：”自從二十年前那場刺殺之后，我就再沒敢這樣笑過。\"
她起身走到莊海明身旁，輕聲道，“謝謝你這些年為我費心。\"
莊海明握住夫人的手：”你我夫妻，何必言謝？要謝也該謝那顧淵的煥顏丹。\"
\"是啊。\"林慧娘點點頭，\"這孩子有心了。我想著，過幾天我生辰時，不如請他過府一敘，當面致謝？\"
“理當如此。”
......
顧家，煉丹房。
顧淵盤坐在青玉鼎前，指尖輕彈，一縷幽藍色火苗躍入鼎底。
鼎身符文逐一亮起，散發出淡淡青光。
\"雪靈芝二錢，玉髓液三滴......\"
他口中輕念，動作嫻熟地將藥材依次投入鼎中。
此次煉制的是二階低品\"沖元丹\"，藥效是普通蘊元丹的三倍，專門用來輔助通脈境修煉。
藥材在乾藍焚天焰的淬煉下，雜質盡去，只留下最純粹的藥力。
顧淵全神貫注，額頭滲出細密汗珠，但眼神卻越發清明。
\"凝！\"
隨著一聲輕喝，鼎中藥液旋轉凝聚，最終化作十二顆龍眼大小的淡青色丹藥，表面有云紋流轉，散發著濃郁藥香。
\"成了。\"
顧淵長舒一口氣，將丹藥收入玉瓶。
這一晚的煉制，他共得到三十六枚沖元丹，足夠半月修煉所需。
稍作調息后，他又取出另一批藥材。
\"該給那傻妞煉藥了。\"
想到紀凌霜倔強的模樣，顧淵嘴角不自覺揚起。
他快速處理藥材，開始煉制專門針對火毒傷勢的\"清火丹\"和輔助恢復真氣的\"蘊元丹\"。
當東方泛起魚肚白時，顧淵終于完成所有丹藥。
他伸了個懶腰，打著哈欠走出煉丹房。
晨光中，一道白色身影靜靜立于院中竹林旁。
紀凌霜一襲素白長裙，黑發如瀑，在朝陽映照下宛如九天仙子，圣潔不可方物。
顧淵冰封已久的心，竟微微顫動了一下。
\"傻妞，起這么早？\"他很快收斂心神，故意用輕佻的語氣喊道。
紀凌霜轉身，冷冷瞥了他一眼：\"再叫一聲‘傻妞’，等我恢復實力，第一個揍你。\"
顧淵不以為意，笑著走過去，將兩個玉瓶遞給她：\"紅色的是清火丹，早晚各服一粒；青色的是蘊元丹，修煉前服用。\"
紀凌霜接過玉瓶，眼中閃過一絲詫異。
她本以為顧淵說要幫她煉丹只是隨口一說，沒想到一夜之間就準備好了。
拔開回元丹的瓶塞，一股精純的生機之氣撲面而來。
她瞳孔微縮：\"二階丹藥？你竟能煉制二階丹藥？\"
顧淵得意地揚起下巴：\"現在知道本公子的厲害了吧？\"
紀凌霜白了他一眼，卻突然展顏一笑：\"謝謝。\"
這一笑如冰雪消融，明眸皓齒，讓顧淵一時看呆了。
“少爺看什么呢？\"小桃不知何時出現在一旁，捂嘴輕笑，\"是不是看上紀小姐了？\"
顧淵回過神來，佯怒道：\"多嘴！去準備早飯。\"
兩日后，在沖元丹的輔助下，顧淵成功晉升通脈二重，修煉速度快得驚人。
紀凌霜的恢復也不錯，丹田已能產生少量真氣。
這日清晨，顧老爺子親自來到顧淵的小院。
\"淵兒，城主府送來請柬，指名要你參加城主夫人的生辰宴。\"
顧淮洲遞上一張燙金請柬，眉頭微皺，\"這是怎么回事？\"
顧淵接過請柬，只見末尾處有一行小字：\"顧公子務必賞臉。\"
他心下了然，煥顏丹果然起了作用。
但此事他不想宣揚，便笑道：\"爺爺放心，是好事。\"
顧淮洲點點頭：\"既如此，中午準備一下，隨我一同赴宴。\"
待老爺子離開，顧淵沉思片刻，又轉身回到煉丹房忙碌起來。
既然要去城主府，自然要準備一份拿得出手的賀禮。