深宮別苑內，一燈如豆。
皇帝半倚在偏殿的軟榻上，雖面色仍顯蒼白，卻比先前好了許多。
榻前侍立著太子、青凰公主，以及裴征與凌老兩位重臣。
\"顧淵那邊可有進展？\"
皇帝的聲音里透著幾分急切，顯然對這個年輕人頗為掛懷。
青凰與太子相視一眼，公主朱唇輕啟，卻化作一聲苦笑。
皇帝眉頭微蹙：\"莫非毫無進展？\"
二人依舊沉默，神色間似有難言之隱。
\"神機閣雖只成立三載，卻網羅天下英才，要掌控談何容易。\"皇帝輕嘆，\"再給他七日，若仍不能服眾，便作罷...\"
\"父皇，并非未能掌控...\"太子欲言又止。
\"哦？\"
\"他已盡收神機閣、神丹閣及御林軍之心。\"青凰眼中閃著異彩。
皇帝猛然坐直身子：\"速速道來！\"
\"請夜老詳述吧。\"青凰轉向身旁的黑衣人。
裴征略整衣冠，將所見所聞娓娓道來。
隨著敘述深入，皇帝臉上的驚色愈濃。
待裴征言畢，殿內陷入長久的沉寂。
\"神機閣三足鼎立...\"皇帝忽然開口，\"皇丹閣如糧秣，御林軍似利刃，而聽風閣...\"他目光如炬，\"方是運籌帷幄的中樞。\"
\"這兩年來，冷鋒與丁修雖有小成，卻屢屢失手，致使三閣離心。長此以往，神機閣必成累贅。\"
\"顧淵年少，初時眾人不服。尤其聽風閣二老，豈甘屈居黃口小兒之下？\"
皇帝突然輕笑，\"然此子確有經天緯地之才——先正本清源，指明敗因非在謀略，而在機密外泄；再剜除毒瘡，重鑄三閣互信。恩威并濟，終令聽風閣心服口服！\"
\"御林軍認令不認人，原以為七日能收服已是難得...\"皇帝搖頭嘆息，\"不想他一日功成。朕當年...亦未如此神速啊！\"
他忽然正色：\"青陽，此子乃國之重器，萬不可怠慢。\"
\"兒臣明白。\"太子遲疑片刻，\"只是...他將神機閣大權盡握手中，日后...\"
皇帝冷笑：\"他的志向，早不在赤霄。若非朕握有其父消息，你以為他會接下這燙手山芋？\"
太子恍然。
\"左相雖露獠牙，終究根基尚淺。\"皇帝疲憊地擺手，\"真正的威脅...還在鄰國。爾等當全力輔佐顧淵，他...或可改寫赤霄國運。\"
言罷，皇帝倦怠揮手，眾人悄然退出殿外。
三日光陰，轉瞬即逝。
御林軍上下，已對顧淵心服口服。
令人意外的是，他未曾動用半分武力，便在這群桀驁之士心中，鑄就了一座難以逾越的高峰。
摧骨五式，本是錘煉筋骨、磨礪意志的殘酷訓練，可無論眾人如何咬牙堅持，最終仍無人能超越顧淵的極限。
而更令人震撼的是，在他的魔鬼式操練下，短短三日，竟有二十三人突破瓶頸，其余人亦各有精進。
停滯多年的修為，竟在此刻迎來暴漲！
更讓這群鐵血男兒振奮的是，一道清冷如霜的身影加入了訓練——紀凌霜。
她不僅與他們一同承受摧骨五式的煎熬，更親自下場對練。
在這位絕色女子的注視下，這群狼一般的戰士，個個斗志昂揚，誰也不愿在佳人面前丟臉，紛紛咬牙苦修，只為博得她的一絲認可。
就連統領潘岳、梁長風，也不得不承認——
他們苦心經營三年的御林軍，竟遠不如顧淵三日的調教！
而這三日里，顧淵始終在等一個人。
直到此刻，遠處那道熟悉的身影終于出現。
顧淵唇角微揚，眼中浮現久違的笑意。
好兄弟，來了！
“淵哥！”柳擎天大步奔來，神色飛揚。
顧淵朗笑一聲，上前重重一抱，隨即問道：“幫中如何？”
“一切安好！”柳擎天咧嘴一笑。
顧淵目光灼灼，振袖一揮：\"今日起，天淵踏上新征程！\"
柳擎天雙眼放光，搓著手湊上前：\"淵哥，聽說你當上大官了？可有什么好處？\"
他賊兮兮地壓低聲音，\"給兄弟透個底唄？\"
顧淵嘴角微揚，隨手拋出一疊卷宗：\"神機閣勢力分布、皇城丹藥市場格局、各大丹坊據點，都在這里。\"他頓了頓，\"若有不明之處，隨時來問。\"
\"嘿！\"柳擎天一把接住，快速翻看幾頁后猛地合上，\"淵哥放心！三個月內，我定讓天淵的招牌插遍皇城！\"
顧淵頷首：\"盡管放手去做。\"
一旁操練的御林軍聞言，紛紛投來異樣目光。
有人嗤笑出聲：\"哪來的鄉巴佬，口氣倒不小。\"
柳擎天耳尖一動，卻不惱反笑。他轉向顧淵，朗聲問道：\"淵哥，你教他們摧骨五式，是為了突破極限吧？\"
\"正是。\"顧淵負手而立，\"唯有打破桎梏，方能脫胎換骨。\"
\"巧了！\"柳擎天眼睛一亮，\"陸少臨那小子研究出個新法子——真氣耗盡后繼續刺激經脈，能激發更深層潛力！\"他壓低聲音，\"要不要...試試？\"
顧淵挑了挑眉：\"說重點。\"
\"嘿嘿，\"柳擎天故意提高音量，讓周圍御林軍都能聽見，\"等大家真氣耗盡后，再放出一群狼獾...\"
話音未落，校場上頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。
顧淵眼中精光一閃，嘴角勾起危險的弧度：\"有意思。\"
\"狼獾雖是一階下品，\"柳擎天繼續解釋，聲音愈發洪亮，\"但脾氣火爆，見紅就瘋。那爪子撓在身上...\"他故意拖長音調，\"嘖嘖，保證讓人永生難忘！\"
四周御林軍的臉色瞬間煞白，有人已經下意識地捂住了手臂。
\"來人！\"顧淵突然喝道，\"去抓兩百只狼獾！要最兇的！\"
\"遵命！\"潘岳應聲，卻忍不住咽了口唾沫。
柳擎天得意地環視四周，那些方才還嘲笑他的御林軍此刻全都面如土色。
有人咬牙切齒地瞪著他，恨不得用眼神在他身上戳幾個窟窿。
\"別這么看我，\"柳擎天咧嘴一笑，露出兩排白牙，\"這可是為你們好。等訓練結束，你們會感謝我的。\"
校場上頓時響起一片哀嚎。
這些鐵血漢子寧愿面對千軍萬馬，也不想被一群發狂的狼獾追著撓。
光是想象那個畫面，不少人就已經腿肚子打顫了。
顧淵負手而立，眼中閃爍著危險的光芒：\"明日開始，真氣耗盡后加練狼獾特訓。堅持到最后的三人，獎勵爆靈丹五枚。\"
這話一出，哀嚎聲更大了。
但奇怪的是，在恐懼之中，御林軍們的眼神里又隱隱透出一絲不服輸的倔強。