待華服男子走遠，老孫頭才悠悠看向顧淵：\"以公子的手段，推算出這些丹方想必不難。所以公子所求，應該不是丹方。\"
\"方才在外聽聞，只要緣丹宗拿出一種藥材，前輩就愿交出丹方。不知前輩所求何物？\"
\"七階靈藥！\"老孫頭遲疑片刻，又補充道：\"通常生長在水氣充沛之地。\"
條件雖寬泛，顧淵卻不急不躁。
太極之心運轉，雙目凝視老孫頭。
在強大感知下，老孫頭的狀況一覽無余。
顧淵心頭一震：這老者的神魂竟受過重創！
\"溫神蘭？\"顧淵輕聲試探。
\"七階水屬性靈藥不下百種，公子為何獨說溫神蘭？\"老孫頭饒有興致地反問。
顧淵心中大定。
盡管老孫頭掩飾得很好，但那一瞬間收縮的瞳孔，已然暴露其內心震動。
老孫頭所求，九成九就是溫神蘭！
當初參加天武院選拔時，他曾在沼澤中獲得一株溫神蘭，一直養在九轉乾坤鼎內，不僅長勢旺盛，還分出了新株！
溫神蘭可修復魂魄，滋養精神力，對煉丹師、煉器師而言，堪稱第二條性命。
\"誰能想到，這小小丹藥鋪里的'老孫頭'，竟是個深藏不露的丹道高人？\"顧淵輕笑著，指尖摩挲著柜臺上的藥瓶，目光卻如利劍般直刺老者心底。
話音未落，藥鋪內溫度驟降。
老孫頭渾濁的雙眼瞬間閃過一道精光，又迅速斂去。
他佝僂著背咳嗽兩聲：\"顧公子說笑了，老頭子就是個賣藥的......\"
顧淵不置可否，隨手拿起一瓶丹藥細細端詳。兩人之間的沉默仿佛一場無聲的較量，最終老孫頭敗下陣來，苦笑道：\"顧公子這份耐心，連玄武都要自愧不如。不知......看出了什么門道？\"
\"不多。\"顧淵唇角微揚，\"也就九點淺見。\"
老孫頭渾濁的眼睛里閃過一絲詫異：\"愿聞其詳。\"
顧淵負手而立，不疾不徐道：\"其一，這牌匾嶄新，店內陳設多是新置，你來南天城不過三月有余；其二，角落那個舊藥柜包漿厚重，說明你曾在別處開過丹鋪；其三，店內陳設簡陋，顯然沒打算在此久居。\"
他踱步到柜臺前，指尖輕點藥瓶：\"其四，方才我質疑丹藥真假時，你眼中怒意真切，說明這些丹藥確實出自你手；其五，丹藥品質中上，但以你的手法本該更佳——必是神魂受損所致。\"
老孫頭面色微變，手中藥杵\"當啷\"一聲落在柜臺上。
顧淵恍若未聞，繼續道：\"其六，方才你氣息外泄的瞬間，魂力波動至少是五階丹師水準。觀你煉丹手法之老練，全盛時期怕是七階甚至八階；其七，有此等改良丹方的本事卻甘于隱姓埋名，必是在躲避什么。\"
說到此處，顧淵突然俯身，直視老孫頭雙眼：\"其八，你急需溫神蘭卻不敢聲張，說明仇家勢力龐大；其九......\"
他聲音陡然轉冷，\"能讓一位高階丹師忍辱負重至此的，必是血海深仇！\"
藥鋪內落針可聞。
老孫頭佝僂的身軀微微顫抖，渾濁的眼中泛起精光。
他忽然發現，自己竟完全看不透眼前這個年輕人的深淺。
不僅修為難測，連一絲魂力波動都感知不到。
\"九點推斷，可有一處謬誤？\"顧淵笑問。
老孫頭只覺脊背發涼，仿佛全身都被眼前這少年看了個通透。
他暗自心驚：這小子不過三言兩語間，竟將自己底細摸了個七七八八！
九條推斷，條條命中，這份洞察力簡直駭人聽聞！
\"這少年究竟什么來頭？\"老孫頭心中警鈴大作，渾濁的雙眼再次細細打量顧淵。
這一看不要緊，他駭然發現自己竟完全看不透對方修為深淺。
不僅氣息全無，連一絲魂力波動都感知不到，就像面對一個深不見底的黑洞。
冷汗悄然浸透后背，老孫頭下意識攥緊了袖中的毒針。
\"前輩不必緊張。\"顧淵忽然展顏一笑，拱手道，\"在下顧淵，初來北靈界不久，與前輩素無恩怨。\"
老孫頭聞言一怔，隨即自嘲地搖搖頭：\"呵...老朽真是越活越回去了，都這般模樣了還畏首畏尾的。\"
他佝僂的背脊似乎更彎了幾分，眼中卻閃過一絲釋然。
\"謹慎些總是好的。\"顧淵不以為意地擺擺手，話鋒一轉，\"實不相瞞，在下創立的天淵幫正缺一位煉丹總教頭。幫中雖有幾個好苗子，卻苦于沒有名師指點。\"
老孫頭渾濁的眼珠微微轉動。
這些年隱姓埋名，各大勢力拋來的橄欖枝他見得多了，卻從未動心。
可今日面對這少年，心中竟莫名生不出半分抵觸。
\"顧公子自身丹道造詣不凡，何必假手于人？\"老孫頭試探道。
\"前輩說笑了。\"顧淵謙遜一笑，\"在您這樣的行家面前，晚輩那點微末伎倆不值一提。\"
老孫頭搖搖頭：\"老朽閑云野鶴慣了，受不得約束...\"
\"我有溫神蘭。\"
這輕飄飄的五個字，卻如驚雷炸響。
老孫頭渾身劇震，枯瘦的手指死死抓住柜臺邊緣，指節都泛出青白。
六年了！
整整六年尋遍大江南北都杳無音信的救命靈藥，此刻竟近在咫尺！
\"當...當真？\"他聲音顫抖得不成樣子，仿佛沙漠中的旅人忽見綠洲，既狂喜又不敢置信。
顧淵從容點頭：\"千真萬確。\"
老孫頭的反應出乎顧淵意料。
這位曾經叱咤風云的丹道大師，此刻竟陷入長久的沉默。
藥鋪內安靜得能聽見藥爐里炭火的噼啪聲。
\"顧公子...\"老孫頭終于開口，聲音沙啞得像是砂紙摩擦，\"換個條件如何？老朽這把老骨頭，不值得貴幫招惹如此大敵。\"
\"哦？\"顧淵眉梢微挑，\"什么大敵能讓前輩這般忌憚？\"
老孫頭苦笑一聲，臉上的皺紋更深了幾分：\"藥王谷。\"
這三個字仿佛有千鈞之重，讓他的脊背又佝僂了幾分。
藥王谷！
顧淵瞳孔微縮。
雖然初來北靈界不久，但這三個字的分量他再清楚不過。
這個從不爭地盤、不圖虛名的煉丹圣地，卻是整個北靈界最不能招惹的存在。
\"北靈界最頂尖的煉丹師，十之六七都出自藥王谷。\"老孫頭的聲音低沉，\"這些年他們救過的人情，足夠讓半個北靈界為他們賣命。\"