鄭清石面色灰敗，深深低下頭：“屬下……無話可說。情報嚴重失實，誤導決策，請大當家、柳大掌柜重罰！”
所有目光都聚焦到陸天書和柳擎天身上。
陸天書看向柳擎天，將處置權交給了他：“柳大掌柜，你看此事……”
就在所有人都以為柳擎天要借此立威、嚴懲鄭清石時，柳擎天卻突然放聲大笑起來：“哈哈哈！好！好！好！”
眾人皆是一愣，不明所以地看著他。
柳擎天止住笑聲，臉上非但沒有怒意，反而滿是欣賞和興奮之色：“我就喜歡這種出乎意料的感覺！喜歡這種絕地逆轉的戲碼！”
“丹盟越強，映天峰越強，我們打敗他們，才越有成就感，才越能彰顯我萬丹樓的本事！若是擊敗一群廢物，那有什么意思？”
他走到鄭清石面前，拍了拍他的肩膀：“鄭執事，何罪之有？非但無過，反而有功！”
”是你這‘失誤’的情報，才讓我看到了丹盟真正的潛力，也讓我萬丹樓看清了自身的不足！這是好事！該賞！”
這番言論，再次讓所有人目瞪口呆，就連陸天書也露出了詫異的表情。
柳擎天轉身對陸天書拱手，意氣風發：“大當家，看來我們之前的計劃，還是太過保守了！對手比我們想的更有趣！”
“我請求立刻調整萬丹樓的發展策略，我們要加大投入，以更強的力度、更快的速度，推行之前的整合計劃！”
“我要讓丹盟的這次勝利，變成他們最后的輝煌！”
陸天書看著柳擎天那充滿斗志和自信的臉龐，眼中閃過激賞之色，撫掌大笑：“哈哈哈！說得好！柳大掌柜果然非常人！胸襟氣度，眼光魄力，皆遠超我等！”
“將萬丹樓交給你，是我魔門之幸！好，就依你之言，此事不再追究！鄭執事，還不謝謝柳大掌柜？”
鄭清石如蒙大赦，連忙對柳擎天躬身行禮，感激涕零：“多謝柳大掌柜！屬下必定竭盡全力，完善情報網，絕不再出紕漏！”
柳擎天擺了擺手，顯得毫不在意：“好了，此事就此揭過。諸位，接下來，我們要忙起來了！”他眼中閃爍著銳利的光芒，“我需要重新規劃一下細節，先行一步。”
說完，他對著陸天書微一頷首，便大步流星地離開了議事廳。
廳內眾人，包括陸風蹤在內，皆起身相送，目光復雜地看著他離去的背影，心中充滿了對這位手段莫測、思想奇特的大掌柜的敬畏與期待。
……
無天城，一座僻靜院落內。
“都過來！快！有重大發現！”莊曉夢風風火火地沖進院子，手里高舉著一本還散發著墨香的新書，臉上是壓抑不住的興奮。
正在院中切磋或靜修的方天畫、紀凌霜、雷洛等人立刻被吸引，圍攏過來。
“曉夢，發現什么了？”紀凌霜好奇地問道。
莊曉夢將書冊“啪”地拍在石桌上，封面上是龍飛鳳舞的四個大字——《玄天丹圣》！
“李易修！是李易修在靈霄界寫的新書！”莊曉夢激動地指著作者名，“我剛剛在城里最大的書坊看到的，立刻買回來了！”
方天畫拿起書，快速翻看了幾頁，點頭確認：“不錯，這文風，這講故事的路數，確實是他的手筆。”
“重點不是這個！”莊曉夢搶過書，翻到中間某一章，“你們看這里！書里主角‘嚴淵’創辦了一個勢力，叫什么……‘人淵天尋’！這名字拗口又古怪，我琢磨了半天，反過來念不就是‘尋天淵人’？！”
她眼睛亮得驚人：“他把字序打亂了！這本書，是寫給我們看的！他在用這種方式告訴我們，他和淵哥兒有聯系，甚至可能知道淵哥兒在哪！”
眾人聞言，精神大振，立刻接過書仔細翻閱。
書中確實隱晦地提及主角嚴淵建立了一個尋找某種真相的組織，名稱正是“人淵天尋”。
結合李易修的習慣和他們的暗號，莊曉夢的猜測極有可能就是真相！
“錯不了！”方天畫合上書，眼中精光閃爍，“李易修這家伙，果然和淵哥碰上面了！他如今在書院地位不低，能安心寫書傳播，找到他，就一定能問到淵哥的下落！”
“那還等什么！”莊曉夢立刻跳了起來，拉住紀凌霜的手，“凌霜，我們這就去書院找李易修！”
紀凌霜清冷的眸子也閃過一絲波動，點了點頭。
方天畫沉吟片刻，道：“也好，你們二人同去，互相有個照襯。書院雖相對中立，但如今靈霄界局勢微妙，萬事小心。見到李易修，問明情況后，盡快傳訊回來。”
“明白！”莊曉夢重重點頭，已是迫不及待。
兩人稍作收拾，便立刻動身，離開無天城，朝著書院方向而去。
……
十月初五，無天城西區，一間門庭冷落、幾乎沒什么顧客的成衣坊外。
柳擎天搖著一把折扇，一副富家公子哥的派頭，慢悠悠地踱了進去。
店內只有一個伙計在打盹，見他進來，忙起身迎接。
“把你們掌柜的叫出來。”柳擎天打量著店里寥寥幾件成衣，語氣隨意，“本公子要定做幾身時新的袍子，料子要用最好的。”
伙計不敢怠慢，連忙進去通報。
不多時，一個面容普通、眼神卻透著精明的中年“掌柜”走了出來，正是方天畫易容裝扮。
“這位公子想定做什么樣的衣服？”方天畫笑著拱手，一副生意人的模樣。
柳擎天報了幾樣要求，最后道：“細節太多，此處不便，可否進內間詳談？”
“自然自然，公子請隨我來。”方天畫從善如流，引著柳擎天走進了后面的偏房。
房門一關，隔絕了外界。
柳擎天快速將萬丹樓挑戰丹盟，自己被陸天書任命為大掌柜，以及出主意挑戰映天峰反被“顧淵”輕松碾壓的事情說了一遍。
方天畫聽得目瞪口呆，半晌才哭笑不得：“好家伙……你這給魔門出主意，差點打到自家人頭上？”
“我哪知道是淵哥啊！”柳擎天一臉懊惱，“萬丹樓那幫廢物的情報稀爛，只說是新晉首席，誰知道是淵哥這等猛人！”
“現在怎么辦？我這邊剛在萬丹樓站穩腳跟，短期恐怕脫不開身。”
方天畫沉思片刻，眼中閃過睿智的光芒：“不，擎天，你不僅不要走，反而要安心留在萬丹樓。”
“嗯？”柳擎天不解。
“這是一個絕佳的機會！”方天畫分析道，“萬丹樓是魔門重要財源，你能坐上大掌柜之位，深得信任，將來淵哥若與魔門全面沖突，你這里就是一枚至關重要的暗棋！”
“關鍵時刻，或可提供情報，或可倒戈一擊，或能卷走他們大量資源，對淵哥的幫助，遠比你現在去找他大得多！”
柳擎天眼睛漸漸亮了起來：“你是說……讓我在魔門內部，替淵哥發展勢力？”
“可以這么理解。”方天畫笑道，“把萬丹樓當成‘天淵’的暗部來經營。賺魔門的錢，養我們的人，挖魔門的墻角。你現在的位置，至關重要。”
柳擎天頓時興奮起來，之前的苦惱一掃而空：“妙啊！這么一說，我這事還真干對了！好，那我就安心在這邊當我的大掌柜，爭取把萬丹樓掏空！”
“正是此理。”方天畫叮囑道，“不過一切以自身安全為重，循序漸進，切勿急躁。要多收攏人心，培養自己的班底。”
“明白！”柳擎天重重點頭，只覺得前途一片光明，干勁十足。
“我會讓雷洛想辦法，看能否通過其他渠道聯系上淵哥，至少先讓他知道我們的情況和你的位置。”方天畫繼續安排，“我暫時就留在這無天城，經營這衣坊作為據點，與你保持聯系。”
兩人又仔細商議了一些細節和聯絡方式，柳擎天才心滿意足地離開。