柳擎天何等敏銳，立刻洞察了陸天書那隱藏在顧慮下的真實心思。
他上前一步，聲音更加懇切，也更具煽動性：“大當家！正因我等是領袖，才更需為兄弟們的長遠計！”
“萬族大世乃滔天洪流，無人可獨善其身！”
“屆時，若無人皇統領，人族就是一盤散沙，我魔門即便偏安一隅，又能支撐多久？遲早會被各個擊破，結局或許比正面迎戰更為凄慘！”
他目光灼灼地看向夜星野、穆開山等主戰派，語氣變得激昂：“與其被動地等待未知的災難降臨，賭一個渺茫的未來，不如主動把握當下，將命運攥在自己手中！讓
\"們親手締造人皇，締造傳奇！讓魔門的名字，不再是恐懼與排斥的代名詞，而是與人族的存續與輝煌緊密相連！這
\"是真正為兄弟們謀萬世之安！這才是魔門應有的氣魄與格局！”
“說得好！”夜星野第一個按捺不住，猛地一拍桌子，興奮道，“大當家！柳堂主所言極是！躲躲藏藏算什么英雄？要干就干大的！帶
\"人族抗擊異族，這才痛快！我夜星野第一個支持！”
穆開山也重重點頭，聲如悶雷：“俺也覺得柳小子說得在理！跟著大當家打天下，總好過將來被異族當豬狗宰殺！”
劉乘風撫須沉吟，眼中精光閃爍，緩緩道：“擎天之謀，深謀遠慮，既謀當下，更謀未來。若
\"以魔門為主導，整合人族力量，共御外侮，則大當家登臨人皇之位，實至名歸，亦能最大程度減少我魔門子弟之傷亡，確為上上之策。老夫附議。”
萬丹樓大長老及其他高層見狀，也紛紛點頭附和。
柳擎天的計劃不僅描繪了輝煌的前景，更巧妙地兼顧了各方的訴求與顧慮，贏得了廣泛的支持。
陸天書看著群情激昂的眾人，知道火候已到。
他故作沉吟良久，最終重重一拍扶手，下定決心：“好！既然諸位皆認為此事可行，那便依擎天之言！暫緩稱霸靈霄界，全力謀劃人皇大業！”
“劉長老，與八大名門交涉之事，由你主要負責籌備，待他們內部稍定，便即刻著手進行。”
“謹遵大當家之命！”劉乘風躬身領命。
又商議了一些細節后，持續了近兩刻鐘的會議終于結束。
眾人各自領命而去，臉上大多帶著興奮與期待。
柳擎天隨著人流走出議事廳，方才在廳內的激昂與冷靜漸漸褪去，巨大的悲痛如同潮水般再次涌上心頭。
他一步步朝自己在城內的居所走去，身影在接天城繁華的街巷中顯得有些孤寂。
微風拂過，路旁庭院的海棠樹花瓣紛紛揚揚落下，恰似他此刻紛亂而沉痛的心緒。
他要去找方天畫商議下一步的具體行動，更需要一個肩膀來分擔這份撕心裂肺的痛楚。
然而，柳擎天并不知道，在他離開后，議事廳內并未完全空置。
陸天書依舊端坐于主位之上，劉乘風垂手立于一旁。
而陰影之中，情報堂堂主鄭清石如同鬼魅般無聲無息地浮現，恭敬地呈上了一卷密封的檔案。
“大當家，劉長老。這是近期對柳擎天堂主及其周邊人際往來的監控摘要，請過目。”鄭清石的聲音低沉而毫無波瀾。
陸天書接過檔案，與劉乘風一同快速瀏覽。
上面詳細記錄了柳擎天與方天畫、以及通過方天畫與太華城、青木城等地一些商會、散修勢力的頻繁接觸，其中不乏資源流動和人員調動。
雖無明確反跡，但結黨營私、培養私人力量的跡象頗為明顯。
劉乘風看完，眉頭微蹙，沉吟道：“大當家，擎天此子，確有拉幫結派之嫌。”
“其心思之活絡，手段之巧妙，遠超同齡人。”
“不過……觀其今日之言，所思所慮，皆是為了魔門大局，為了人族未來，似乎……未必有壞心。”
“或許他只是習慣性地為自己留些后路和底牌。若大當家不放心，或可……”
他話未說盡，但意思很明顯，或許可以用些手段，比如搜查神魂，以確定其忠誠。
陸天書手指輕輕點著檔案，目光深邃，搖了搖頭：“清石，你先下去吧，繼續觀察，無確切證據前，不得打擾柳堂主。”
“是。”鄭清石躬身，再次悄無聲息地融入陰影消失。
待其走后，陸天書才緩緩道：“劉老，疑人不用，用人不疑。柳擎天是難得的人才，更是重情重義之人。”
“今日他能因顧淵之死而悲慟，進而提出如此宏大的計劃，足見其心志與情懷。”
“此刻用強，寒了人心，才是最大的損失。”
“他要經營些自己的關系，只要不損害魔門根本，由他去便是。”
劉乘風微微頷首，卻又提醒道：“大當家胸襟廣闊，令人佩服。”
“只是此子潛力巨大，威望日隆，若有一日他的心不在魔門了，恐怕帶走的，就不止他一個人了。”
他意指柳擎天在年輕一代弟子和中下層頭目中日益高漲的聲望。
陸天書聞言，非但沒有擔憂，反而露出一個意味深長的笑容，語氣竟帶著幾分超然：“若真有那么一天，他覺得魔門容不下他，或者他有更好的去處……”
“他把魔門帶走一部分，甚至把整個魔門都帶走，又如何？”
劉乘風猛地一怔，愕然看向陸天書，只見對方面帶微笑，眼神卻無比認真，不似作偽。
片刻后，劉乘風深吸一口氣，鄭重拱手：“若真有那一天，老夫……亦會支持大當家的決定。”
陸天書笑了笑，擺擺手，不再多言，目光重新投向窗外紛飛的海棠花，不知在想些什么。
……
與此同時，接天城西區，仙羽衣坊內院。
柳擎天推門而入，看到正在核對賬目的方天畫，所有強撐的堅強瞬間崩塌。
“天畫……淵哥……淵哥他……”話音未落，這個在魔門高層會議上侃侃而談、謀劃未來的青年，已是淚流滿面，泣不成聲，“沒了！淵哥沒了！”
方天畫手中的玉簡“啪”地一聲掉落在地，他猛地抬頭，臉上血色盡褪。
一個箭步沖上來抓住柳擎天的肩膀，聲音因極度震驚而變調：“你說什么？！擎天！你胡說什么！淵哥他怎么了？！他怎么會……”
柳擎天只是搖頭，淚水洶涌而出，痛苦得說不出完整的話。
方天畫看著他這般模樣，心中那點僥幸徹底粉碎。
抓著他肩膀的手無力地滑落，踉蹌著后退兩步，頹然跌坐在身后的椅子上，目光呆滯地望著前方，喃喃道：“不可能……這怎么可能……”
院內死一般的寂靜，只剩下柳擎天壓抑不住的哽咽聲。
過了許久，方天畫才仿佛從巨大的打擊中找回一絲神智。
他深吸了幾口氣，強行穩住幾乎要崩潰的心神，聲音沙啞地開口：“到底……發生了什么事？擎天，你詳細告訴我，一點都不要漏。”
柳擎天努力平復情緒，斷斷續續地將從刻境珠中看到的、以及后續了解到的關于異墟之戰的慘烈，特別是顧淵最后燃燒一切、以身化劍破碎冥域的經過，詳細說了一遍。
方天畫靜靜地聽著，雙手死死攥著衣角，指節因用力而發白。
聽完之后，他沉默了更久，最終緩緩閉上眼，兩行清淚無聲滑落。
“淵哥……終究還是選擇了這條路……”他聲音低沉而沙啞，帶著無盡的心痛與了然，“他就是這樣的人……從來都是……”
他睜開眼，看向仍在悲痛中的柳擎天，努力讓自己的聲音聽起來冷靜一些：“你在會議上的提議，是對的。這或許是當前最好的選擇，也是……淵哥會希望看到的局面。”
他頓了頓，眼神逐漸變得堅定，“我會盡快出一套詳細的方案，如何利用商會網絡為魔門與八大名門的合作鋪路，如何調配資源支持所謂的‘對抗大世計劃’……我們要幫陸天書把這臺戲唱好，唱真！”
他的語氣帶著一種決絕：“等幫魔門初步穩住局面，聯手名門蕩平那些趁火打劫的跳梁小丑，完成淵哥期盼的‘乾坤平’之后……這接天城，這魔門，我也待夠了。我會回太華城去。”
柳擎天重重點頭，擦去眼淚，聲音依舊哽咽：“我也覺得沒什么意思了……等這邊事了，我也回我的青木城。經商……終究不如煉丹治病來得自在。”
他看了看方天畫身上的錦衣，低聲道：“天畫，給淵哥……做件素衣吧。”
方天畫紅著眼眶，用力點頭：“好。”