云鹿郡觀眾席上，王超烈快步走到一個毫不起眼的灰袍枯瘦老人身旁，姿態恭敬地傳音道：“前輩，我方才試探了上官正，此人甚是狡猾，言語滴水不漏，未能探出顧淵是否已至。”
那灰袍人面容籠罩在陰影中，看不清具體樣貌，只有一雙枯槁的手露在外面。
她聞言，并未轉頭，只是平靜地回應，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“無妨。今日是最后一日，顧淵若有意參賽，最晚下午‘底牌’挑戰開始前必會出現。若屆時他仍未現身……便說明他根本沒打算參與這會武。”
她的語氣平淡無波，仿佛在陳述一個與己無關的事實，但其中蘊含的冰冷意味，卻讓王超烈心頭一凜。
周圍云鹿郡的長老、供奉們，見自家郡守對這位突然出現的灰袍人如此畢恭畢敬，心中無不掀起驚濤駭浪，紛紛猜測著此人的身份。
“此人是誰？郡守大人竟對他如此恭敬？”
“莫非……是郡守大人請來對付那顧淵的強者？”
“在此地動手？不可能吧！秦王殿下絕不會允許有人在天策府的王城，尤其是在十六郡會武期間行兇！”
“可若顧淵不現身，以楊進的實力，奪得‘第一’的希望極大！那三枚‘大羅丹’……”
眾人心思各異，但目光觸及那灰袍人時，都下意識地感到一陣心悸，不敢過多窺探。
……
正如灰袍人所料，顧淵的缺席，已然成為了此次十六郡會武最大的“熱點”和懸念。
近一年前，他在鳳仙郡劉家府邸斬殺劉能、劉掣，逼得郡守上官正親自出面力挺，并勒索劉、龐兩家三十萬上品仙石的事跡，早已傳遍天策府所統管的十六郡區域，甚至連深居簡出的秦王殿下都有所耳聞。
無數人慕名而來，想要一睹這位傳聞中不足百歲卻實力直追金仙的逆天妖孽的風采。
然而，會武已至尾聲，顧淵卻始終未曾露面。
其他十四郡的觀眾席上，竊竊私語聲不絕于耳。
“那顧淵到底來沒來？這都最后一天了！”
“我看吶，八成是被上官正藏起來了，準備等別人快決出‘第一’的時候，再讓他出來摘桃子！”
“哼，說不定是死在外面了！畢竟得罪了那么多人，被人暗中做掉了也說不定！”
“若是死了倒好，省得壞了會武的平衡！只是可惜了，沒能親眼見識一下他的手段。”
各種猜測紛紜，但都無法證實。
……
片刻后，天策府主持“十六郡會武”的強者，那位名為孟珂的金仙，聲如洪鐘，傳遍全場：
“暫列前十者，即刻開始角逐‘前三’席位！十三郡‘底牌’，可隨時發起挑戰！”
話音落下，演武場氣氛瞬間被推向高潮。
暫列前十的天才們，目光交錯，戰意升騰。
誰都想在那些神秘的“底牌”出手前，搶占一個有利位置，甚至直接鎖定一個前三名額！
一時間，挑戰四起，一道道身影躍上中央最大的斗擂，仙元碰撞，法則交織，爆發出絢爛而危險的光芒。
時間在激烈的對決中飛速流逝。
一道道身影在轟鳴聲中被擊退，有人吐血落敗，有人勉強支撐，有人則展現出驚人的實力，穩穩守住了自己的位置，甚至向更高名次發起沖擊。
很快，輪到了鳳仙郡的秦征上場。
他的對手，是來自青莽郡的一位天才，修為已達真法天仙巔峰，一手“裂風刀訣”凌厲無匹，之前幾戰皆以雷霆之勢取勝，風頭正勁。
兩人在斗擂上相對而立，氣勢碰撞，空氣仿佛都凝固了。
與此同時，在貴賓觀眾席后方，那片被特殊禁制和華麗帷幕籠罩的區域里。
一位身著華服，面容威嚴，與高臺上的孟珂有幾分相似的中年男子——天策府三王爺秦鎮岳，正慵懶地靠在椅背上，觀看著下方的比斗。
當秦征踏上斗擂，面容清晰地映入他眼簾時，秦鎮岳原本漫不經心的目光驟然一凝！
他猛地坐直了身體，身體前傾，死死盯著秦征的臉龐，眼中爆發出難以置信的精光！
“這……！”
他這突如其來的失態，讓侍立在他身旁的兩位氣息沉凝的老者嚇了一跳。
“三王爺？”其中一位灰衣老者小心翼翼地問道，“您……怎么了？”
三王爺秦鎮岳仿佛沒有聽到他的詢問，目光依舊牢牢鎖定在秦征身上，喃喃自語，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“像……太像了！簡直是一個模子刻出來的！”
另一位黑袍老者順著他的目光看去，仔細端詳秦征片刻，瞬間也瞪大了眼睛，失聲低呼：“四……四王爺？！三王爺，您看那小子，他的鼻子、嘴唇，還有那額頭眉眼……跟當年的四王爺，簡直如出一轍啊！”
此時，下方斗擂上的戰斗已然爆發！
秦征的對手，那位青莽郡的天才，一出手便是殺招，裂風刀芒撕裂長空，帶著刺耳的尖嘯，從四面八方斬向秦征，威勢驚人！
秦征面色沉靜，雙掌翻飛，渾厚的仙元澎湃而出，化作一道道凝實的掌印，與那凌厲刀芒悍然對撞。
轟！轟！轟！
能量不斷爆散，沖擊波席卷開來，引得斗擂周圍的防護光罩陣陣漣漪。
起初，兩人看似勢均力敵，斗得難分難解。
但幾十個呼吸后，秦征眼中精光一閃，低喝一聲，周身氣息陡然暴漲！
只見他拍出的漫天掌印，驟然染上了一層詭異的血紅之色，一股更加霸道、更加熾烈的力量波動轟然擴散！
“血芒凌天印！”
貴賓席上，三王爺秦鎮岳再次猛地站起，眼中激動之色幾乎難以抑制：“是‘血芒凌天印’！這是我天策府嫡系一脈才能修煉的核心神通！他果然……果然是四弟的孩子！”
就在三王爺心潮澎湃之際，擂臺上的局勢已是一面倒。
施展了“血芒凌天印”的秦征，實力暴漲，原本與他勢均力敵的赤霄郡天才，此刻竟完全不是一合之將！
那漫天血色掌印，蘊含著一種霸道絕倫的力量，輕易撕裂了對方的烈焰防御，狠狠印在其胸膛之上。
“噗——！”
青莽郡天才如遭重擊，鮮血狂噴，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重砸在擂臺邊緣的光罩上，繼而滑落在地，昏死過去。
靜！
斗擂周圍，先是死一般的寂靜，隨即爆發出陣陣倒吸冷氣之聲！
“嘶——！這秦征，竟然隱藏了如此實力！”
“好可怕的神通！剛才那一瞬間爆發的氣息，恐怕已經接近真法天仙巔峰了吧？”
“那血色掌印……究竟是什么神通？威力如此駭人！至少也是玄品以上的輔助類神通吧？”
看臺上議論紛紛，所有人都被秦征這突如其來的爆發所震撼。