奧地利，維也納，霍夫堡宮。
十月底的維也納已經(jīng)有了初冬的寒意。會(huì)議廳里生著三個(gè)大火爐，炭火燒得很旺，但窗外的冷風(fēng)還是從窗縫里鉆進(jìn)來。
“陛下，奧地利已經(jīng)完全完成既定作戰(zhàn)任務(wù)。”陸軍大臣弗里德里希中將站在巨大的巴爾干地圖前，手里的指揮棒在地圖上劃著，“阿爾布雷希特大公的部隊(duì)現(xiàn)在停在科莫蒂尼以西——這條線，正好是我們戰(zhàn)前和俄國(guó)人商量好的分界線。再往東，那就是俄國(guó)人的事了。”
他轉(zhuǎn)過身來，胸前掛滿了勛章，在燭光下一閃一閃的：“說實(shí)話，這仗打得實(shí)在太輕松了。我軍傷亡三萬多人，卻打垮了八萬多土耳其兵，其中俘虜就有五萬。”
弗里德里希說著說著，自己都忍不住笑了：“被我們打垮的主要是奧斯曼第四軍團(tuán)和第七軍團(tuán)的殘兵敗將，還有色雷斯那幾個(gè)省的地方守備隊(duì)——說白了都是些老弱病殘，裝備也差。土耳其人的精銳早就調(diào)去埃迪爾內(nèi)對(duì)付俄國(guó)人了，我們這個(gè)方向他們壓根兒沒當(dāng)回事。有幾個(gè)小型要塞，守軍看到我們的旗幟，連仗都沒打就跑了。”
會(huì)議室里響起一陣輕笑。
弗朗茨端起面前的邁森瓷杯，喝了一口咖啡。咖啡已經(jīng)涼了，他皺了皺眉：“小亞細(xì)亞半島的登陸計(jì)劃，準(zhǔn)備得怎么樣了？”
首相巴赫男爵翻開手邊的文件：“陛下，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和陸軍的聯(lián)合演習(xí)已經(jīng)進(jìn)行了兩次，再有一個(gè)月就是第三次。在亞得里亞海的演習(xí)效果很好，登陸艦隊(duì)的配合越來越熟練了。”
他頓了頓，抬起頭：“事實(shí)上，只要陛下一聲令下，我們隨時(shí)可以在小亞細(xì)亞任何地方登陸。法國(guó)人的地中海艦隊(duì)和我們配合得不錯(cuò)，現(xiàn)在整個(gè)奧斯曼的海岸線都在我們監(jiān)視之下。土耳其人那幾艘破船？早就躲在港口里不敢動(dòng)了。”
“沒錯(cuò)。”海軍大臣特格特霍夫男爵接過話頭，“我們的'腓特烈大帝'號(hào)和'特夫'號(hào)鐵甲艦在愛琴海已經(jīng)巡弋了兩個(gè)月。土耳其海軍沒了英國(guó)人撐腰，現(xiàn)在連達(dá)達(dá)尼爾海峽都不敢出。”
弗朗茨的手指在桌面上敲了幾下，發(fā)出有節(jié)奏的聲音。會(huì)議室里安靜下來，大家都等著皇帝開口。
“先不急。”弗朗茨說得很平靜，“如果我們現(xiàn)在就登陸小亞細(xì)亞，奧斯曼人恐怕馬上就要求和了。那俄國(guó)人還怎么在君士坦丁堡流血？”
會(huì)議室里安靜了幾秒鐘。大家都明白皇帝的意思——讓俄國(guó)人和土耳其人狗咬狗，奧地利坐收漁利。
奧地利對(duì)俄國(guó)的態(tài)度已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變，主要原因在于，瓜分完奧斯曼帝國(guó)，讓俄國(guó)獲得君士坦丁堡之后，俄奧之間的共同利益下降不少，沖突會(huì)加劇。弗朗茨是想要奧斯曼人消耗一下俄國(guó)人，當(dāng)然，俄國(guó)人多，不過能消耗一些就是一些。
外交大臣施墨林伯爵是個(gè)老狐貍，馬上就明白了：“陛下英明。我們的登陸計(jì)劃，俄國(guó)人并不知道。從表面上看，我們已經(jīng)完美地履行了盟友義務(wù)——按照戰(zhàn)前協(xié)議占領(lǐng)了該占領(lǐng)的地方，物資也在源源不斷地供應(yīng)，海岸線封鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。圣彼得堡那邊挑不出任何毛病。”
“說到物資供應(yīng)，”財(cái)政大臣布魯克男爵推了推眼鏡，臉上的表情有些嚴(yán)肅，“陛下，我得提醒您一下。俄國(guó)人的財(cái)政狀況很糟糕。開戰(zhàn)到現(xiàn)在，他們欠我們的貨款已經(jīng)有三千萬金克朗了。上星期俄國(guó)大使又來找我，說是希望我們?cè)偬峁┮还P貸款，或者幫他們?cè)诰S也納發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券。”
話音剛落，會(huì)議室里頓時(shí)熱鬧起來，大臣們交頭接耳。
“三千萬金克朗？”殖民大臣西吉斯蒙德大公皺起眉頭，“這數(shù)目可不小啊。布魯克，你是不是擔(dān)心俄國(guó)人會(huì)賴賬？”
布魯克男爵攤了攤手：“很難說。前些天俄國(guó)派了個(gè)特使去薩克森王國(guó)，私下里找德斯特家族的薩洛蒙男爵談借錢的事。聽說談得不太順利——薩洛蒙開的利息太高，還要求用烏克蘭的糧食出口權(quán)做抵押。”
“這怎么可能？”陸軍大臣弗里德里希中將摸著自己那撮精心打理的八字胡，“咱們這場(chǎng)仗是穩(wěn)贏的。哪有打了勝仗，反而拿不出錢來的道理？”
首相巴赫男爵搖了搖頭：“中將閣下，您想得太簡(jiǎn)單了。俄國(guó)搞農(nóng)奴制改革搞了快二十年，到現(xiàn)在還是一塌糊涂。他們的財(cái)政本來就是拆東墻補(bǔ)西墻，這次打仗更是雪上加霜。”
他停了停，環(huán)視了一下在座的人：“再說了，奧斯曼帝國(guó)能有多少油水？那就是一具尸體，除了土地什么都沒有。俄國(guó)人就算拿下君士坦丁堡，也撈不到什么現(xiàn)成的好處。”
“那我們?cè)趺崔k？”內(nèi)政大臣塔菲伯爵問道，“如果俄國(guó)人真的還不上錢……”
“這是個(gè)問題。”弗朗茨撓撓頭，轉(zhuǎn)向財(cái)政大臣，“布魯克，這三千萬金克朗的貨款，應(yīng)該有部分抵押物吧？”
財(cái)政大臣布魯克男爵搖搖頭，臉上露出為難的表情：“陛下，貨款這個(gè)東西一直是沒有抵押物的。這也是……”他停頓了一下，選擇了一個(gè)委婉的說法，“這也是為了維護(hù)俄奧同盟的一個(gè)小問題吧。盟友之間，總得有些信任。銀行借款那些倒是有抵押物，但貨款不同。”
弗朗茨沉默了幾秒鐘。會(huì)議室里只有炭火噼啪的聲音。
“emmm。”他揉了揉太陽穴，“這筆錢太多了，三千萬金克朗，上帝啊。而且他們還要兜售戰(zhàn)爭(zhēng)債券或者獲得新貸款。”
他想了想，說：“等俄國(guó)特使來，我們需要詳細(xì)談?wù)勥@件事了。讓他們先解決那批貨款的抵押物問題，然后我們?cè)僬勈Ｏ碌摹２荒苓@么稀里糊涂地往下送錢。”
“陛下。”財(cái)政大臣布魯克男爵翻開眼前的文件，推了推眼鏡，“我必須提醒您。如果要進(jìn)行登陸小亞細(xì)亞半島的計(jì)劃，帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)開支至少會(huì)擴(kuò)大百分之五十。按照現(xiàn)在的財(cái)政狀況，我們最多只有三百萬金克朗可以借出去。而俄國(guó)人需要的，可不止這些。”
“三百萬？”有大臣驚訝地說。
布魯克男爵苦笑：“是的。打仗燒錢，諸位都知道。我們自己的軍費(fèi)開支已經(jīng)很吃緊了。”
首相巴赫男爵咳嗽了兩聲，提議道：“陛下，讓國(guó)內(nèi)銀行借貸給他們可以嗎？這樣帝國(guó)財(cái)政壓力會(huì)小一些。”
“是的，這也是俄國(guó)人想要的。”財(cái)政大臣布魯克男爵翻了一頁文件，“問題是，國(guó)內(nèi)的大部分銀行希望我們出面擔(dān)保。”他抬起頭，看著弗朗茨，“也就是說，如果俄國(guó)人賴賬，他們可以找我們要。帝國(guó)政府得兜底。”
“這太荒唐了。”陸軍大臣弗里德里希中將忍不住說道。
“是俄國(guó)人信譽(yù)太差了。”布魯克男爵攤了攤手，“銀行家們不傻。兩次近東戰(zhàn)爭(zhēng)后，俄國(guó)拖欠了多少債？到現(xiàn)在還有一部分沒還清呢。”
會(huì)議室里一時(shí)有些混亂，大臣們竊竊私語。
弗朗茨敲了敲桌子，讓大家安靜下來。他嘆了口氣：“陛下，我不得不說，您開啟這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)間點(diǎn)不大對(duì)。”財(cái)政大臣布魯克男爵說話一向直接，“再等兩年好了。帝國(guó)剛剛結(jié)束普法戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備金還不夠充足。現(xiàn)在打，確實(shí)有些倉促。”
弗朗茨捂了捂額頭，有些懊惱：“我的問題。太急躁了。”他頓了頓，解釋道，“主要是奧斯曼的改革現(xiàn)在搞得有模有樣的，我實(shí)在是擔(dān)心他們會(huì)發(fā)展起來。那個(gè)米德哈特帕夏，不是省油的燈。再拖下去，土耳其人說不定真能翻身。”
“那也不差這幾年。”布魯克男爵說話依舊毫不客氣。他是老臣，又是弗朗茨的心腹，有這個(gè)資格直言不諱。
氣氛有些尷尬。
首相巴赫男爵咳嗽兩聲，轉(zhuǎn)移話題：“陛下，我有個(gè)建議。讓俄國(guó)人去找我們底下的邦國(guó)借錢吧。”
弗朗茨聽到這話，眼前一亮。
對(duì)啊，巴伐利亞、薩克森、符騰堡這些邦國(guó)，這些年過得可滋潤(rùn)了。軍隊(duì)并入帝國(guó)軍后，他們的軍費(fèi)開支驟減。再加上奧地利大市場(chǎng)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展得都不錯(cuò)。尤其是巴伐利亞。一個(gè)農(nóng)業(yè)為主的地方開始發(fā)展起電力工業(yè)了，那些貴族和銀行家手里有的是錢。
“這倒是個(gè)好方法。”弗朗茨拍了拍手，“可以。協(xié)調(diào)一下各邦國(guó)，看看他們?cè)敢饨瓒嗌佟！?/p>
他想了想，補(bǔ)充道：“另外，還是需要抵押物。而且，俄國(guó)人也不敢賴賬。他們賴得了私人銀行，賴不了帝國(guó)。奧地利可以出面替銀行家們討債。”
是啊，私人可以賴賬，但一個(gè)大國(guó)的賬就不是那么好賴的了。尤其是俄國(guó)現(xiàn)在還得仰仗奧地利的支持。
外交大臣施墨林伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“陛下說得對(duì)。邦國(guó)那邊，我可以去協(xié)調(diào)。不過，恐怕還得您親自出面，給幾個(gè)選帝侯和國(guó)王寫封信。畢竟這事關(guān)系重大。”
“沒問題。”弗朗茨說，“你先探探底。看看巴伐利亞的路德維希、薩克森的約翰，還有符騰堡的卡爾，他們各自能拿出多少錢。”
“遵命，陛下。”
“還有，”弗朗茨想了想，“這事得保密。先別讓俄國(guó)人知道我們?cè)趨f(xié)調(diào)邦國(guó)。否則他們獅子大開口，到時(shí)候不好辦。”
大臣們都笑了。皇帝這是要先摸清底牌，再跟俄國(guó)人談判。
...
1877年10月17日，倫敦的天空陰沉沉的，雨下了一整天還沒停。
唐寧街十號(hào)的會(huì)議室里，電燈亮的飛起，但氣氛壓抑得讓人透不過氣來。
“埃迪爾內(nèi)要塞淪陷，奧斯曼駐軍六萬余人全軍覆沒。”外交大臣德比伯爵讀完電報(bào)，摘下眼鏡慢慢擦拭著鏡片。會(huì)議室里頓時(shí)響起一片嘆息聲和低語聲。
德比伯爵把電報(bào)放在桌上，揉了揉鼻梁。他看起來老了很多，眼袋很重，臉色發(fā)灰。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)讓他心力交瘁——英國(guó)在外交上幾乎束手無策，只能眼睜睜看著俄國(guó)人一步步逼近君士坦丁堡。
“奧斯曼人這次打得還算不錯(cuò)，竟然守了七個(gè)多月。”戰(zhàn)爭(zhēng)大臣加索恩·哈代打破沉默，語氣里帶著幾分贊許，“要是能再打兩次埃迪爾內(nèi)這樣的仗，俄國(guó)人起碼得死三十多萬人。那樣的話，他們自己就先撐不住了。”
“不對(duì)。”印度事務(wù)大臣羅伯特·塞西爾搖搖頭，他是索爾茲伯里侯爵，在內(nèi)閣里說話很有分量，“加索恩，你不明白君士坦丁堡對(duì)俄國(guó)人意味著什么。”
他停頓了一下，點(diǎn)燃一支雪茄：“對(duì)俄國(guó)人來說，拿下君士坦丁堡是幾百年的夢(mèng)想。現(xiàn)在這個(gè)夢(mèng)想終于有了實(shí)現(xiàn)的可能，他們國(guó)內(nèi)肯定上下一心。別說三十萬人，就算死一百萬人，俄國(guó)人也愿意付出這個(gè)代價(jià)。”
“一百萬人？”加索恩·哈代咂了咂嘴，搖著頭說，“要是英國(guó)損失這么多人，基本上跟亡國(guó)也差不多了。俄國(guó)人還真是……能生啊。”
會(huì)議室里響起幾聲苦笑。
首相迪斯雷利用手杖敲了敲地板，讓大家安靜下來。
“現(xiàn)在我們能做的很有限。”迪斯雷利說話直截了當(dāng)，“最多在物資上偷偷給奧斯曼人運(yùn)一些武器彈藥，剩下的就只能靠他們自己了。不過能讓俄國(guó)人多流一滴血，那也是賺的。”
他轉(zhuǎn)向殖民地事務(wù)大臣卡那封伯爵亨利·赫伯特：“赫伯特，埃及那邊的事辦得不錯(cuò)。”
“多謝首相夸獎(jiǎng)。”卡那封伯爵微微點(diǎn)頭，然后瞥了一眼德比伯爵，“正如我之前說的，現(xiàn)在正是我們擴(kuò)展帝國(guó)影響力的最好時(shí)機(jī)。首相大人，為了防止戰(zhàn)后俄國(guó)勢(shì)力過度膨脹，我認(rèn)為我們需要在中亞多布幾道防線了。”
德比伯爵冷冷地接話：“如果你是指波斯的話，外交部已經(jīng)在努力了。”他的語氣不陰不陽，“卡那封伯爵閣下，中亞似乎不在殖民部的管轄范圍內(nèi)吧？就算要說，那也該是印度事務(wù)部的事。”
卡那封裝作沒聽見，繼續(xù)對(duì)首相說：“波斯是一方面。首相大人，赫拉特我們暫時(shí)不能動(dòng)，但是巴林以及波斯灣沿岸那些酋長(zhǎng)國(guó)，只要我們?cè)敢庾尣ㄋ箙⑴c進(jìn)來，波斯人肯定會(huì)選擇英國(guó)而不是俄國(guó)。有了波斯這道屏障，印度就多了一層防護(hù)，或者至少有個(gè)預(yù)警。”
他停了停，慢慢說出下半句：“第二，我認(rèn)為我們需要拿下阿富汗了。”
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