皇帝既然已走出，自然不會放過這個難得的機會。
他饒有興致地讓劉伯溫在前指路。
劉伯溫無奈，只得帶著一行人朝著老任城的工業區而去。
老朱遠遠望見老任城的景象，不禁再次震驚。
剛一進城，便聽到一陣刺耳的聲音驟然響起，猶如一把利刃劃破寂靜。
周邊的錦衣衛們瞬間警覺，紛紛拔刀而出，神色緊張，以為遭遇了不測。
然而，環顧四周，卻見周圍的工人和商人竟也都在跟著湊熱鬧。
“咦，這動靜是從陳述那玻璃工坊傳出來的，也不知他在里頭搗鼓啥呢？”
劉伯溫對這工業區并不陌生，自然一下就辨明了聲音傳來的方向。
那玻璃工坊，在這工業區可是占地面積最大的所在。
嚴格來講，這玻璃工坊早已不再僅僅是傳統意義上的玻璃制作場所。
陳述在此進行著諸多令人意想不到的試驗，就比如煉鋼，這可是相當大膽且新奇的嘗試。
因著玻璃鏡工藝的獨特發展，這工坊仿佛一座城中之城，別具一格。
老朱等人朝著工坊靠近，只見門口竟有人把守。
然而，劉伯溫那張臉，仿佛就是一張萬能通行證。
在周圍其他商戶好奇的目光紛紛投來、探頭張望之時，劉伯溫領著皇帝等人徑直進入了工坊。
剛一踏入工坊，一股熱浪便撲面而來。
老朱雖說并非沒經歷過高溫環境，可他此刻心里頭更好奇的是，周圍那些工人都去哪兒了呢？
一行人穿越工坊，只見陳述特意留出了一塊巨大的空地，工人們正里三層外三層地圍在空地四周。
“成功了？”
“真的成功了嗎？”
那虛假丫頭歡快的聲音，仿佛給老朱指明了探尋的方向，他的直覺果然沒錯。
“相公，這是什么呀？”
“這是蒸汽機，真正的蒸汽機！”
就在陳述說話之際，老朱恰好費力地推開人群擠了進來。
他瞧見陳述正專心致志地在擺弄一個巨大的機械。
只見陳述將煤一塊一塊地扔到一個火爐里，那火爐瞬間熊熊燃燒起來，周圍頓時冒著灼熱的水蒸氣。
在這氣體的帶動下，這臺機器竟以一種奇特且前所未見的方式運轉起來，就這么無人操控地自行運作著，老朱看得瞠目結舌。
“老爺子！”
陳述正全身心投入眼前的事務，猛地一抬頭，看到老朱，不禁愣了一下，“老爺子，您怎么來了？”
見到老朱，陳述那是打心底里高興，趕忙小跑著迎了過去。
可與他形成鮮明對比的是，觀音奴和徐家丫頭，嚇得臉色煞白，面無血色。
皇帝怎么會出現在任城，還跑到了濟寧？
這實在是太讓人意想不到，簡直像在胡鬧一般。
老朱見到陳述，同樣也很是開心。
他用眼神制止了陳述身后徐妙云等人想要跪下來的動作，呵呵笑著說道：“你小子，皇帝有賞，老夫琢磨著也有段時間沒見你了，就主動攬了這差事！
結果在城里頭轉了好大一圈，才發現你小子在這兒貓著呢！”
說著，老朱還裝模作樣地拿出一個圣旨，“接圣旨吧！”
雖說實際上是他自己想來任城瞧瞧，可這場面還是得做足。
陳述不知老朱就是皇帝，其他人心里卻跟明鏡似的。
眾人懷揣著無奈又復雜的情緒，聽完老朱念完他自己寫的圣旨。
這圣旨內容倒也簡單，無非就是陳述有功，獎賞些物品罷了。
皇帝十分敷衍地念完圣旨后，目光就立刻被那臺古怪的機器吸引過去。
“這是啥玩意兒，有啥用處？”
老朱對這無人操作就能運轉的蒸汽機，好奇到了極點。
“這個呀，叫蒸汽機，它是利用高溫把水燒開產生蒸汽，然后通過一系列巧妙的機關，利用這些蒸汽產生的動力來做事。”
陳述興致勃勃地解釋著，“至于能做什么事嘛，可多了去了！
就比如，我已經用這個蒸汽機來提高工坊里爐火的熱能，讓爐火更旺，效率更高。
還有另一個很實用的能力，就是能讓它自動抽水，給工坊的生產提供用水。
其實它的功能遠不止這些，要是以后做得好，咱們完全可以做出不需要馬來拉就能自己跑的車，可以做出沒有人劃槳也能前行的船，甚至在紡織、挖礦等領域都能發揮大作用……”
陳述見周圍并無外人，便熱情滿滿地給老朱講解起蒸汽機的原理。
眾人聽著，只覺得頭皮發麻，若不是親眼所見，老朱絕對以為陳述在信口開河、吹牛呢。
在陳述耐心的解釋下，他們大致明白了蒸汽機的概念，這玩意兒可不簡單，它就好比是人的心臟，又像是機器中的牛馬，提供著至關重要的動力。
通過巧妙的機關術，陳述能夠讓它驅動很多東西。
驅動車子，那就是汽車；驅動輪船，那就是輪船。
這東西簡直就是鐵馬、鐵牛，即便是傳說中諸葛武侯和墨家的機關術，恐怕都難以望其項背，堪稱終極機關術。
而驅動這些神奇力量的源頭，不過就是那些燃燒的火焰和被火焰燒開的水罷了。
“這……”
“這……”
“以后，我大明正式邁入工業化時代！”
陳述看著眼前的蒸汽機，對自己這些日子的努力成果感到十分滿意。
工業化這三個字，說起來輕巧，實際做起來卻是困難重重。
就算他身懷技術，可還得大明的整體生產力能夠跟得上才行。
只可惜，明朝雖已出現資本主義萌芽，但那也是百年之后的事了。
他空有一身本事，卻無力在當下迅速改變現狀。
好在這些日子依靠系統，抽到了各種各樣的人才，這才慢慢組建起屬于自己的工廠體系，從煉鋼到手工打造零件，一步一步走來。
這臺蒸汽機承載著陳述對華夏未來太多太多的期望。
有了蒸汽機，他就能把簡單的機床制造出來。
而有了機床，更多種類的工業產品也就有了誕生的可能。
要是陳述愿意，蒸汽汽車、蒸汽輪船這些東西，馬上就能成為現實。
畢竟他腦海里裝著無數先進的設計和技術，無需像后世那樣，一點點艱難地研究出各項科技。
不過，對于陳述來說，蒸汽機其實還有一個更為重大的意義。
這個意義才是陳述心中一直向往，并且迫不及待想要實現的東西。