陶潛被賈宇掃了一眼，心頭一緊，再也不敢多嘴，慌忙垂首斂目。
林峰眸子微瞇，眼底的幽光一閃而逝。
看來邱真先前的盤算錯了。
這位賈宇賈大人，絕非易與之輩。
初來寒州，就敢給他這個寒州將軍下馬威？
他與賈宇四目相對，腦中飛速思索對策。直接翻臉？
不妥！
賈宇的底細，恐怕遠非邱真所知。
否則一個寒門出身之人，怎敢第一天到任，就公然向寒州將軍發難？
他到底有什么來頭？
思及此處，林峰整了整衣冠，轉身朝京城方向躬身行禮。
“賈大人所言極是，匪寇在寒州境內作亂，本就是我林峰的失職。”
“陛下將寒州數十萬百姓托付于我，林峰豈敢有半分懈怠？”
“今日多虧賈大人提醒，林峰感激不盡！”
這番話頗有分寸，他向皇帝認失職之責，對賈宇卻只稱“提醒”。
既給了對方面子，也沒矮了自己的身份。
說罷，林峰端起桌上酒杯，語氣鏗鏘：“一個月內，我林峰定當剿滅寒州境內所有匪寇，還寒州一片太平！”
陶潛暗自松了口氣，方才他真怕林峰當場與賈宇撕破臉。
屆時局面便真的難以收拾了。
“這杯酒，敬賈大人！”林峰舉杯示意。
賈宇不動聲色地與親信汪林交換了一個眼神，嘴角微微上揚。
這一番試探下來，林峰并未因升任寒州將軍而變得狂傲放肆。
這般識時務，劉掌印托付的差事，便好辦多了。
賈宇亦舉杯，臉上重新漾開笑容：“敬林大人！”
宴席再度恢復了熱鬧，可林峰與賈宇之間的氣氛，卻變得愈發詭異。
兩人臉上的笑容越發虛偽，席間的笑聲卻愈發放肆。
那股子言不由衷的詭異感，讓周遭人暗自不安。
宴席終了，表面上賓主盡歡。
可林峰剛走出刺史府不遠，便被汪林攔下。
他傳賈宇之命，請他去后宅一敘。
刺史府后宅，廊檐下積雪未消。
林峰趕到時，賈宇正守著一盆紅泥小火爐，安坐在廊下賞雪。
“林老弟來得正好，快嘗嘗愚兄從京城帶來的‘大紅袍’，此茶可是茶中極品！”
賈宇熱情地朝他招手，語氣熟稔得仿佛二人是相交多年的好友。
林峰猜不透賈宇葫蘆里賣的什么藥，只得掛著一副面具似的笑容應道：“哦？竟是大紅袍，那在下可要好好品鑒一番。”
說罷，他在賈宇對面落座，靜靜看著對方煮茶，一言不發。
賈宇煮茶的動作沉穩嫻熟，屋內靜得只剩炭火噼啪聲。
兩人就這般無聲對峙著。
許久，賈宇才輕聲開口，打破了寧靜：“今日宴席上，林老弟沒生愚兄的氣吧？”
林峰眸子微轉，笑道：“賈大人說笑了，剿匪本就是我分內之事，大人的提醒，實屬應當。”
賈宇仰面大笑，語氣帶著幾分坦誠：“林老弟，愚兄初來寒州，身邊無可用之人，辦事還需依仗陸大人他們。”
“思來想去，唯有立威，讓他們見識我的手段，才能鎮得住局面。”
“而你是寒州將軍，身份足夠分量，愚兄才不得已借了你一用。”
什么歪理邪說？
林峰暗自腹誹——賈宇這狗東西，竟拿他來立威？
他正要發作，卻被賈宇接下來的一句話，驚得渾身一震，毛骨悚然！
“畢竟，你我都是為司禮監辦事的人。”
林峰瞳孔驟縮，滿臉驚愕地看向賈宇：“賈大人……與司禮監素有往來？”
賈宇微微頷首，將一杯剛煮好的熱茶推到林峰面前。
“沒錯，本官能來寒州赴任，全靠劉掌印與魏督主鼎力扶持。”
“林老弟，你我本是一家人，所以愚兄才敢借你立威，還望你莫要介意。”
驚愕轉瞬褪去，林峰臉上涌出驚喜，放聲大笑：“哈哈哈哈！賈兄見外了，既有司禮監這層淵源，這點小事又算得了什么？賈兄，劉掌印與魏督主，可有什么吩咐轉交于我？”
賈宇點頭，語氣鄭重起來：“劉掌印吩咐，沈河那邊的生意，你要繼續關照，務必護其周全。”
“江南那邊的人已然與劉掌印搭上了線，等開春之后，會有更大的生意途經寒州。”
說著，他拍了拍林峰的肩膀，語氣帶著許諾：“劉掌印說了，只要林老弟忠心為司禮監辦事，不出三年，你的官職、爵位必定再往上提，保你富貴無邊。”
林峰眼眸瞬間綻放出精光，當即舉起茶杯，朝京城方向遙拜：“林峰謝劉掌印栽培！定當盡心竭力，不負掌印所托！”
賈宇滿意地看著他的模樣，對林峰的戒備又放下了幾分。
待林峰飲盡杯中茶，賈宇親自送他到院門口。
“賈兄不必再送，改日再會！”
林峰含笑道別，可轉過身的剎那，臉上的笑意瞬間褪去，只剩一片陰沉。
眼底翻涌著濃烈的殺意。
“大人……”
邱真正在府外等候，見林峰出來，連忙上前。
“上馬車再說！”
林峰揮手打斷，率先躬身入了馬車。
馬車緩緩駛離刺史府。
車廂內，林峰將賈宇的話一一告知邱真。
邱真聽完，才恍然大悟，連連驚嘆：“賈宇竟是劉璽一派的人？真是不可思議！誰也沒想到他竟偽裝得這么好，把自己扮成了孤臣，騙過了所有人。”
林峰抱胸而坐，輕哼一聲：“他今日在宴席上發難，哪里是為了立威，分明是故意敲打我。有劉璽在背后撐腰，他自然有恃無恐。”
邱真眼珠一轉，沉聲為林峰分析：“大人，賈宇能被推到寒州刺史的位置上，恰恰說明司禮監對大人的看重。”
“他們一邊用高官厚祿吊著大人，一邊派賈宇來鉗制您。”
“這手段，和當年派鐘毓來寒州如出一轍。”
林峰沉默片刻，抬眼問道：“你覺得，我該如何應對？”
邱真微微一笑，胸有成竹：“下官以為，保持現狀最好。讓司禮監覺得，他們仍能掌控大人，仍能讓大人為其所用。劉掌印是陛下心腹，有他在京城幫襯，大人的仕途，必定能一帆風順。”
“希望如此吧！”
林峰閉上眼，聲音冰冷：“賈宇若安分守己，我便與他虛與委蛇；可他若敢搞什么小動作，我定取他的狗命！”
林峰最討厭被人掣肘。
當年在鎮遠縣做縣尉時，有鐘毓牽制。
如今升任寒州將軍，又來了個更老辣的賈宇，想想便令人心煩。
時光匆匆，轉眼元宵節已過。
京城內再起人事變動。
其中最引人矚目的，便是從寒州回京的幾位將官的任職安排。
前任寒州將軍李成梁奉旨歸京，被任命為五城兵馬司中城指揮使。
其子李義則出任該司副使。
堂堂寒州將軍，歸京后卻只得了個中城指揮使的職位，難免引人議論。
不少人都覺得他是被大材小用了。
前鎮遠關守將辛丑，被任命為禁軍副統領，輔佐禁軍統領蒙質。
辛丑的副將毛遂，那位在鎮遠關內摸爬滾打多年的悍將，則被派去擔任五城兵馬司北城指揮使。
令人意外的是，從寒州歸來的四位武將，竟無一人被外派至薊州參戰，全被留在了京城。
皇帝這一舉動，讓朝野上下諸多官員迷惑不解。
反倒燕王趙秉與岳雷麾下的軍隊，被抽調了一部分派往薊州。
而趙秉與岳雷二人，亦被暫且留在了京城，未有調任之令。