從郊區(qū)茶室回到魔都市區(qū)，霍云峰婉拒了那輛面包車(chē)送他回學(xué)校，他在一個(gè)地鐵站附近下了車(chē)。他需要一個(gè)人走走，理清思緒，消化今天這場(chǎng)堪稱(chēng)魔幻現(xiàn)實(shí)主義的“面試”。
晚風(fēng)帶著涼意吹拂在臉上，卻吹不散他心頭的滾燙。張凡那些冰冷直白的話(huà)語(yǔ)，如同烙印，刻在了他的心上。差距、階級(jí)、壓力、未來(lái)……這些以前或許朦朧想過(guò)、卻不愿深究的詞語(yǔ)，如今被血淋淋地?cái)傞_(kāi)在眼前，逼著他正視。
但奇怪的是，最初的震驚、憤怒和屈辱過(guò)后，涌上心頭的，竟是一種壯志凌云的斗志。張凡沒(méi)有用權(quán)勢(shì)直接碾碎他，而是給了他一個(gè)看似冷酷、實(shí)則留有余地的“考題”。那句“爭(zhēng)取讓我早點(diǎn)承認(rèn)你這個(gè)‘妹夫’”，與其說(shuō)是施舍，不如說(shuō)是一種另類(lèi)的認(rèn)可和期待。
霍云峰握緊了拳頭，指甲陷入掌心帶來(lái)細(xì)微的痛感，卻讓他更加清醒。“我會(huì)的。”他在心里默念，不僅是對(duì)張凡的承諾，更是對(duì)自己的誓言。
從今天起，他的人生將進(jìn)入一個(gè)全新的、加速的賽道。為了能堂堂正正地，牽起他心愛(ài)女孩的手，走向所有人都祝福的未來(lái)。
接下來(lái)的日子，霍云峰如同上了發(fā)條的機(jī)器，開(kāi)始了近乎瘋狂的“自我提升”。圖書(shū)館成了他第二個(gè)宿舍，經(jīng)濟(jì)、金融、管理甚至心理學(xué)、人際交往的書(shū)籍堆滿(mǎn)了他的借閱列表；他開(kāi)始有意識(shí)地關(guān)注行業(yè)動(dòng)態(tài)，嘗試分析案例，甚至鼓起勇氣參加了以前從未涉足的專(zhuān)業(yè)競(jìng)賽和商業(yè)模擬項(xiàng)目。
林曉薇和他約會(huì)，能明顯能感覺(jué)到他的變化。以前約會(huì)，是純粹的放松和甜蜜，現(xiàn)在他總是不自覺(jué)地帶著思考，有時(shí)候聊著天，眼神會(huì)有一瞬間的放空，顯然在想著課業(yè)或項(xiàng)目上的難題。
他甚至拒絕了幾次林曉薇提議的短途旅行，理由是“最近有個(gè)很重要的比賽/項(xiàng)目要準(zhǔn)備”。他甚至開(kāi)始利用零碎時(shí)間接一些專(zhuān)業(yè)相關(guān)的兼職或?qū)嵙?xí)信息，雖然還只是嘗試階段。
林曉薇何其敏感，很快就察覺(jué)到了男友的變化。那個(gè)曾經(jīng)清爽陽(yáng)光、和她在一起時(shí)眼里只有愜意和歡喜的男孩，眉宇間多了一層淡淡的、化不開(kāi)的緊繃和疲憊。雖然他依舊溫柔體貼，努力在她面前表現(xiàn)如常，但眼底偶爾閃過(guò)的焦灼和拼命三郎般的勁頭，瞞不過(guò)她的眼睛。
一次，兩人在學(xué)校附近一家常去的簡(jiǎn)餐店吃飯。霍云峰面前擺著一份只吃了幾口的套餐，手里卻還捧著平板電腦，皺著眉頭研究上面的數(shù)據(jù)模型，連林曉薇叫了他兩聲都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“云峰！”林曉薇伸手在他眼前晃了晃，聲音帶著擔(dān)憂(yōu)。
霍云峰猛地回神，連忙放下平板，歉然道：“啊，對(duì)不起曉薇，我剛才走神了。怎么了？”
“飯都涼了。”林曉薇看著他眼下的淡青和明顯消瘦了一些的臉頰，心疼不已，“你最近……太拼了。課程、比賽、還有你看的那些東西……別把自己逼得太緊，身體會(huì)吃不消的。”
霍云峰心中一暖，拉過(guò)她的手握在掌心，她的手柔軟微涼，卻給了他無(wú)盡的力量。他輕輕搖頭，語(yǔ)氣溫柔卻堅(jiān)定：“沒(méi)事，我不累。曉薇，我……我在為我們的未來(lái)努力。”
林曉薇反握住他的手，握得很緊：“我不在乎那些！我爸媽、我哥……他們都不是在乎！只要我們?cè)谝黄痖_(kāi)心就好，你真的不用給自己這么大壓力。” 她急切地說(shuō)道，試圖驅(qū)散他眉間的沉重。
霍云峰看著她清澈擔(dān)憂(yōu)的眼睛，心中酸軟一片，幾乎要沉溺在這份毫無(wú)條件的支持里。但張凡的話(huà)如同警鐘，在他耳邊響起。
是的，她和她的家人可以“不在乎”，但正因?yàn)樗麄兛梢匀绱税荩鸥ΓΦ阶阋云ヅ溥@份“不在乎”的底氣，而不是最終成為需要被“包容”的短板。
他笑了笑，那笑容里有疲憊，更有不容動(dòng)搖的決心：“曉薇，我愛(ài)你，所以我想給你最好的，包括一個(gè)能讓我自己挺直腰桿、站在你身邊的未來(lái)。這不是壓力。” 愛(ài)情使人患得患失，也使人目光短淺只貪歡愉；但真正的愛(ài)情，更能使人清醒，使人奮不顧身地去攀登曾經(jīng)不敢想象的高峰。
林曉薇怔怔地看著他，從他眼中看到了某種熟悉的、類(lèi)似她哥哥工作時(shí)那種專(zhuān)注甚至偏執(zhí)的光芒。一個(gè)念頭電光火石般閃過(guò)腦海。她微微蹙眉，試探著問(wèn)：“云峰，你老實(shí)告訴我……是不是……有人找過(guò)你？跟你說(shuō)了什么？”
霍云峰心里“咯噔”一下，立刻否認(rèn)：“沒(méi)有！誰(shuí)會(huì)找我？你別瞎想。” 他努力讓自己的表情看起來(lái)自然，但眼底那一閃而過(guò)的慌亂和回避，卻沒(méi)能逃過(guò)林曉薇的眼睛。
是他！一定是哥哥！
林曉薇幾乎瞬間就確定了。只有她那個(gè)看起來(lái)冷漠、實(shí)則保護(hù)欲都強(qiáng)到變態(tài)的哥哥，才會(huì)做出調(diào)查男友、私下“約談”這種事情！也只有哥哥，才有能力說(shuō)出那種足以讓霍云峰產(chǎn)生如此巨大改變、甚至感到壓力的話(huà)！
她心里五味雜陳，有對(duì)哥哥干涉自己戀情的不滿(mǎn)，有對(duì)霍云峰默默承受這一切的心疼，還有一絲……莫名的了然。
以她對(duì)張凡的了解，這似乎又是他“獨(dú)特”的關(guān)心方式？只是這種方式，未免太霸道，太容易傷到人了。
她沒(méi)有再追問(wèn)下去，怕讓霍云峰更難受，只是默默地把自己的湯推到他面前，柔聲說(shuō)：“先吃飯吧，涼了對(duì)胃不好。不管怎么樣，記得照顧好自己，我……我會(huì)陪著你的。”
霍云峰看著她，心中滿(mǎn)是感動(dòng)和愧疚，重重點(diǎn)頭：“嗯。”
晚上，林曉薇回到別墅，心情有些復(fù)雜。一進(jìn)門(mén)，就聞到廚房里飄來(lái)的誘人香氣，還夾雜著張凡指揮保姆的溫和聲音，以及小戀晴嘰嘰喳喳像只快樂(lè)小鳥(niǎo)般的童言稚語(yǔ)。
“阿姨，這個(gè)火候可以了，雪晴那份湯再小火煨十分鐘，她喜歡爛一點(diǎn)的。”
“爸爸爸爸！你看我畫(huà)的畫(huà)！這是媽媽?zhuān)@是爸爸，這是我，還有兩個(gè)小寶寶在媽媽肚子里！”
“畫(huà)得真棒！顏色涂得很均勻。去洗手，準(zhǔn)備吃飯了。”
這溫暖日常的一幕，稍稍驅(qū)散了林曉薇心頭的煩悶。她換上拖鞋，走進(jìn)餐廳。陸雪晴正靠在客廳沙發(fā)上，看著育兒書(shū)籍，腹部已經(jīng)明顯隆起，氣色紅潤(rùn)，神情安詳。看到林曉薇回來(lái)，她抬頭溫柔一笑：“曉薇回來(lái)啦？今天在學(xué)校怎么樣？”
“挺好的，嫂子。”林曉薇走過(guò)去，摸了摸嫂子圓潤(rùn)的肚子，“小寶寶們今天乖不乖？”
“乖著呢，就是有點(diǎn)鬧騰，老是踢我。”陸雪晴笑著拉她坐下，“你哥今天親自下廚，說(shuō)是有新學(xué)的營(yíng)養(yǎng)菜式，我們可有口福了。”
很快，張凡端著最后一道清淡的蒸魚(yú)出來(lái)，保姆也擺好了碗筷。一家四口圍坐在餐桌旁。小戀晴興奮地講述著今天一年級(jí)發(fā)生的趣事：學(xué)了新的拼音，和同桌一起用樹(shù)葉貼了畫(huà)，體育課跑了第一名……
張凡一邊認(rèn)真地聽(tīng)著，不時(shí)點(diǎn)頭或提出一兩個(gè)問(wèn)題逗女兒，一邊手上不停，熟練而自然地給陸雪晴夾她愛(ài)吃的、且適合孕婦的菜，又給小戀晴的碗里添上剔好刺的魚(yú)肉和蔬菜，動(dòng)作流暢得仿佛演練過(guò)千百遍。
林曉薇默默吃著飯，看著哥哥對(duì)嫂子無(wú)微不至的照顧，看著小侄女天真爛漫的笑臉，心里那點(diǎn)對(duì)哥哥“霸道”行為的不滿(mǎn)，似乎又被這濃濃的、實(shí)實(shí)在在的家庭溫暖軟化了一些。
哥哥對(duì)家人的愛(ài)，是毋庸置疑的，只是他的方式……
她有些食不知味，心事重重，連小戀晴叫她“小姑”都沒(méi)立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。
張凡看似注意力全在妻女身上，但眼角的余光卻早已將妹妹的異常盡收眼底。他不動(dòng)聲色，繼續(xù)給陸雪晴盛了一小碗精心熬煮的燕窩湯。
飯后，張凡陪著小戀晴玩了一會(huì)兒積木，然后照例督促女兒洗漱，給她講睡前故事，直到小戀晴抱著玩偶沉沉睡去。接著，他又去主臥看了看陸雪晴，確認(rèn)她舒服地躺著聽(tīng)音樂(lè)，沒(méi)有不適，才吻了吻她的額頭，輕聲說(shuō)：“我去書(shū)房處理點(diǎn)工作，早點(diǎn)睡，別等我。”
陸雪晴笑著點(diǎn)頭，目送他離開(kāi)。她知道，丈夫大概是要去和妹妹“聊聊”了。晚飯時(shí)曉薇的沉默，她也注意到了。
書(shū)房里，張凡剛打開(kāi)電腦沒(méi)多久，門(mén)口就傳來(lái)了輕輕的敲門(mén)聲。
“進(jìn)。”
林曉薇推門(mén)進(jìn)來(lái)，臉上帶著猶豫和一絲不易察覺(jué)的緊張。她反手關(guān)上門(mén)，卻沒(méi)有立刻走過(guò)來(lái)，只是站在門(mén)邊，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
張凡從電腦屏幕前抬起頭，看著她，語(yǔ)氣平和：“有事？”
林曉薇張了張嘴，話(huà)到嘴邊又咽了回去，如此反復(fù)幾次，臉都憋得有點(diǎn)紅了。她本來(lái)在路上想好了質(zhì)問(wèn)的臺(tái)詞，可真的面對(duì)哥哥那雙仿佛能洞察一切的眼睛時(shí)，勇氣又泄了一半。
張凡也不催她，只是安靜地等待著，手指在鍵盤(pán)上輕輕敲擊，發(fā)出規(guī)律的輕響，像是在給她的糾結(jié)伴奏。
終于，林曉薇深吸一口氣，像是下定了決心說(shuō)：“哥，我……我在學(xué)校，交了一個(gè)男朋友，他叫霍云峰。”
說(shuō)完，她緊緊盯著張凡的臉，不放過(guò)任何一絲表情變化，準(zhǔn)備迎接預(yù)想中的質(zhì)疑、盤(pán)問(wèn)，或者反對(duì)。
然而，張凡只是微微挑了下眉，臉上沒(méi)有任何驚訝或不滿(mǎn)，甚至眼神都沒(méi)有波動(dòng)一下。他平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后用一種近乎閑聊的、略帶評(píng)價(jià)的語(yǔ)氣說(shuō)：
“嗯，知道。人長(zhǎng)得挺不錯(cuò)，清清爽爽的。”
林曉薇：“……？”
她愣了一下，哥哥這反應(yīng)……是不是太平淡了？而且，他怎么知道霍云峰長(zhǎng)什么樣子？她還沒(méi)給他看過(guò)照片……
等等！
林曉薇猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛一下子瞪圓了：“哥！你……你什么時(shí)候看見(jiàn)他的？！” 難道哥哥真的早就知道了？還暗中觀察過(guò)？
張凡端起手邊的茶杯，喝了一口，才慢悠悠地說(shuō)：“就上次，你們?cè)谏虉?chǎng)旁邊那家咖啡廳約會(huì)，我碰巧路過(guò)，看見(jiàn)了。”
林曉薇的臉“唰”地紅了，既是羞赧，也是氣惱。原來(lái)那么早就被發(fā)現(xiàn)了！那后來(lái)……
她咬了咬嘴唇，帶著一絲質(zhì)問(wèn)：“那你……你是不是私下見(jiàn)過(guò)他了？還跟他說(shuō)了什么？” 這才是她今晚鼓起勇氣來(lái)找哥哥的重點(diǎn)！
張凡放下茶杯，身體向后靠在椅背上，雙手交叉放在身前，好整以暇地看著妹妹氣鼓鼓又緊張的樣子，忽然，嘴角勾起一抹極淡、卻意味深長(zhǎng)的笑容。
“是，見(jiàn)過(guò)。”他坦然承認(rèn)，然后在林曉薇即將炸毛、指責(zé)他干涉自己私生活的前一秒，不緊不慢地補(bǔ)充道：
“小伙子長(zhǎng)得帥，人也干凈，踏實(shí)，有上進(jìn)心。我認(rèn)可，你們交往，我支持。”
“……”林曉薇所有準(zhǔn)備好的控訴和怒火，就像被針戳破的氣球，“噗”地一下，全泄光了。她愣在原地，一時(shí)竟不知道該作何反應(yīng)。
哥哥這……這不按常理出牌啊！她預(yù)想了各種激烈的對(duì)抗場(chǎng)景，唯獨(dú)沒(méi)想過(guò)會(huì)得到如此直接而平靜的“支持”？
看著她呆住的樣子，張凡眼底的笑意深了一點(diǎn)點(diǎn)，但很快又恢復(fù)了平常的深邃。
林曉薇好不容易找回自己的聲音，有些干澀地問(wèn)：“你……你調(diào)查過(guò)他，對(duì)嗎？” 這幾乎是肯定的。
“對(duì)。”張凡再次干脆地點(diǎn)頭，“為了你的安全，我必須全面了解和你接觸密切的人。調(diào)查過(guò)也當(dāng)面聊過(guò)。結(jié)論是，人不錯(cuò)，品性過(guò)得去，我這一關(guān)，他暫時(shí)算是過(guò)了。”
林曉薇的心猛地一抽。果然！難怪霍云峰最近像變了個(gè)人似的拼命！原來(lái)是哥哥找過(guò)他，跟他說(shuō)了什么！她想到霍云峰眼底的疲憊和那股不服輸?shù)暮輨牛奶塾謿鈶崱?/p>
“你跟他說(shuō)了什么？”她的聲音不自覺(jué)地提高了些，帶著質(zhì)問(wèn)，“你是不是……是不是拿我們的家世壓他了？跟他說(shuō)什么門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)了？哥！你怎么能這樣！我不在乎那些！” 她急切地為男友辯護(hù)，也是為自己心中理想的、純粹的愛(ài)情辯護(hù)。
張凡抬手，做了個(gè)“稍安勿躁”的手勢(shì)，示意她冷靜。
“曉薇，”他的聲音沉穩(wěn)下來(lái)，帶著一種兄長(zhǎng)式的、試圖講道理的語(yǔ)氣，“你先別急，聽(tīng)我說(shuō)完。”
林曉薇胸口起伏，但還是強(qiáng)迫自己閉上了嘴，緊緊盯著哥哥。
“你嫂子，”張凡緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著對(duì)過(guò)往的回憶和一絲溫柔，“她的身世，是私生女，母親早逝，被家族不承認(rèn)，當(dāng)年被公司雪藏，差點(diǎn)走投無(wú)路。當(dāng)年我遇見(jiàn)她的時(shí)候，還沒(méi)有和你們相認(rèn)，那時(shí)的我只是個(gè)性格孤僻的大四學(xué)生，除了點(diǎn)音樂(lè)天賦，一無(wú)所有。”
林曉薇安靜下來(lái)，她知道哥哥嫂子的愛(ài)情故事堪稱(chēng)傳奇，是絕境中開(kāi)出的花。
“我們?cè)谝黄穑康氖潜舜朔龀郑枪捕呻y關(guān)的決心，是最純粹的感情。所以，我比你更明白，也更不看重所謂的‘門(mén)第’和‘家庭背景’。”張凡看著妹妹，眼神坦誠(chéng)。
林曉薇的心微微松動(dòng)。
“但是，”張凡話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅而現(xiàn)實(shí)，“曉薇，我們畢竟不是普通家庭。爸媽、外公、舅舅……他們是怎樣的人，身處怎樣的位置，你心里清楚。這不是炫耀，這是我們必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。”
他向前傾身，目光如炬：
“你可以不在乎，我和你嫂子也可以不在乎。但霍云峰，如果他想和你走下去，將來(lái)必然要融入我們這個(gè)家庭，接觸我們這個(gè)圈層的人。我希望他能早點(diǎn)認(rèn)清這個(gè)現(xiàn)實(shí)，早點(diǎn)想明白自己將要面對(duì)的是什么。是選擇退縮，還是選擇迎難而上？如果他因?yàn)橐庾R(shí)到差距而自卑、而敏感、而最終心理失衡，甚至將這些負(fù)面情緒投射到你們的關(guān)系中，那才是對(duì)你最大的傷害。”
張凡的聲音不高，卻字字敲在林曉薇心上。
“我提前把最壞的可能、最冰冷的現(xiàn)實(shí)擺在他面前，不是要嚇退他，而是要測(cè)試他的心志，逼他早點(diǎn)成長(zhǎng)。如果他連這一關(guān)都過(guò)不了，沒(méi)有足夠的韌性和決心去面對(duì)未來(lái)必然的、更多的考驗(yàn)和眼光，那我寧愿你們?cè)琰c(diǎn)分開(kāi)，長(zhǎng)痛不如短痛。”
林曉薇怔住了。哥哥的話(huà)，像一把手術(shù)刀，精準(zhǔn)地剖開(kāi)了浪漫愛(ài)情表皮之下，可能存在的、現(xiàn)實(shí)的膿瘡。她忽然意識(shí)到，自己之前那些“不在乎”的宣言，或許有些天真。她可以不在乎，但霍云峰能否在那種環(huán)境下始終坦然、不自卑、不受傷？如果愛(ài)情最終變成其中一方的負(fù)擔(dān)和痛苦，那還能走多遠(yuǎn)？
她緩緩地、沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“哥，你說(shuō)得對(duì)……是我沒(méi)想那么遠(yuǎn)。”
看到妹妹聽(tīng)進(jìn)去了，張凡的語(yǔ)氣緩和下來(lái)：“他現(xiàn)在拼命，是好事。說(shuō)明他有擔(dān)當(dāng)，想對(duì)你負(fù)責(zé)，想靠自己的能力贏得認(rèn)可和尊重，這才是男人該有的樣子。”
林曉薇抬起頭，眼中仍有擔(dān)憂(yōu)：“可是……我看他最近太拼了，人都瘦了一圈，我怕他身體撐不住。”
張凡輕輕站起身，走到妹妹身邊。他比林曉薇高很多，此刻卻收斂了所有對(duì)外人的冰冷氣場(chǎng)，只是一個(gè)關(guān)心妹妹的兄長(zhǎng)。他伸出手，輕輕抱了抱林曉薇，拍了拍她的背。
“他是男人，就得經(jīng)受這些。”張凡的聲音在頭頂響起，低沉而充滿(mǎn)力量，“如果連這點(diǎn)壓力和考驗(yàn)都承受不住，我怎么放心把你交給他？”
林曉薇鼻子一酸，靠在哥哥懷里，感受到了那份厚重而笨拙的關(guān)愛(ài)。
張凡松開(kāi)她，看著她的眼睛，繼續(xù)說(shuō)：“不過(guò)，你可以告訴他，拼命可以，但要注意身體，張弛有度。還有，”他眼神微微一瞇，閃過(guò)一絲不容錯(cuò)辨的警告，“無(wú)論多忙，對(duì)你的關(guān)心和陪伴不能少。如果他敢因?yàn)閯e的任何事情讓你受委屈，讓你不開(kāi)心……”
他頓了頓，語(yǔ)氣平淡，卻帶著一股凜冽的寒意：
“我會(huì)親自上門(mén)，打斷他的腿。”
林曉薇嚇得一個(gè)激靈，連忙擺手：“不會(huì)的不會(huì)的！哥，他對(duì)我很好，真的很用心陪我，是我看他太辛苦才勸他的！”
她可太清楚自家哥哥了，外表是俊美冷漠的冰山，內(nèi)里住著的可是護(hù)短到極致、手段莫測(cè)的“野獸”。他說(shuō)打斷腿，可能真不是開(kāi)玩笑！
張凡看她嚇到的樣子，眼底閃過(guò)一絲幾不可查的笑意，揉了揉她的頭發(fā)：“知道就好。回去休息吧。他的事，我心里有數(shù)。你們好好相處，但也要保護(hù)好自己，明白嗎？”
林曉薇乖乖點(diǎn)頭，心里那塊大石頭似乎落下了，又似乎被哥哥換成了另一種更沉重、但也更踏實(shí)的責(zé)任——她需要更成熟地去對(duì)待這段感情，不僅享受甜蜜，也要學(xué)會(huì)理解和承擔(dān)。
離開(kāi)書(shū)房，林曉薇回到自己房間，心情復(fù)雜地拿出手機(jī)，看著霍云峰的綠泡泡頭像。她想了很久，最終沒(méi)有追問(wèn)白天的事，只是發(fā)了一條消息：
“云峰，無(wú)論你在為什么努力，都請(qǐng)記得，我在這里。累了就休息，我永遠(yuǎn)支持你。還有……記得按時(shí)吃飯，早點(diǎn)睡。（抱抱）”
很快，霍云峰回復(fù)了，是一個(gè)大大的笑臉和一句：“遵命，我的公主。你也是，晚安，好夢(mèng)。（愛(ài)心）”
看著屏幕上的字，林曉薇笑了笑，又輕輕嘆了口氣。愛(ài)情啊，果然不僅僅是風(fēng)花雪月，更是兩個(gè)人攜手，共同面對(duì)現(xiàn)實(shí)，一起成長(zhǎng)的長(zhǎng)路。而她的路，似乎從一開(kāi)始，就有一位設(shè)定極其嚴(yán)苛的“考官”在沿途審視。
不過(guò)，想到哥哥最后那個(gè)擁抱和那些話(huà)，她又覺(jué)得無(wú)比安心。有這樣一個(gè)強(qiáng)大又“不講理”的哥哥在背后，好像……也不是什么壞事？