從郊區(qū)茶室回到魔都市區(qū),霍云峰婉拒了那輛面包車(chē)送他回學(xué)校,他在一個(gè)地鐵站附近下了車(chē)。他需要一個(gè)人走走,理清思緒,消化今天這場(chǎng)堪稱(chēng)魔幻現(xiàn)實(shí)主義的“面試”。
晚風(fēng)帶著涼意吹拂在臉上,卻吹不散他心頭的滾燙。張凡那些冰冷直白的話(huà)語(yǔ),如同烙印,刻在了他的心上。差距、階級(jí)、壓力、未來(lái)……這些以前或許朦朧想過(guò)、卻不愿深究的詞語(yǔ),如今被血淋淋地?cái)傞_(kāi)在眼前,逼著他正視。
但奇怪的是,最初的震驚、憤怒和屈辱過(guò)后,涌上心頭的,竟是一種壯志凌云的斗志。張凡沒(méi)有用權(quán)勢(shì)直接碾碎他,而是給了他一個(gè)看似冷酷、實(shí)則留有余地的“考題”。那句“爭(zhēng)取讓我早點(diǎn)承認(rèn)你這個(gè)‘妹夫’”,與其說(shuō)是施舍,不如說(shuō)是一種另類(lèi)的認(rèn)可和期待。
霍云峰握緊了拳頭,指甲陷入掌心帶來(lái)細(xì)微的痛感,卻讓他更加清醒。“我會(huì)的。”他在心里默念,不僅是對(duì)張凡的承諾,更是對(duì)自己的誓言。
從今天起,他的人生將進(jìn)入一個(gè)全新的、加速的賽道。為了能堂堂正正地,牽起他心愛(ài)女孩的手,走向所有人都祝福的未來(lái)。
接下來(lái)的日子,霍云峰如同上了發(fā)條的機(jī)器,開(kāi)始了近乎瘋狂的“自我提升”。圖書(shū)館成了他第二個(gè)宿舍,經(jīng)濟(jì)、金融、管理甚至心理學(xué)、人際交往的書(shū)籍堆滿(mǎn)了他的借閱列表;他開(kāi)始有意識(shí)地關(guān)注行業(yè)動(dòng)態(tài),嘗試分析案例,甚至鼓起勇氣參加了以前從未涉足的專(zhuān)業(yè)競(jìng)賽和商業(yè)模擬項(xiàng)目。
林曉薇和他約會(huì),能明顯能感覺(jué)到他的變化。以前約會(huì),是純粹的放松和甜蜜,現(xiàn)在他總是不自覺(jué)地帶著思考,有時(shí)候聊著天,眼神會(huì)有一瞬間的放空,顯然在想著課業(yè)或項(xiàng)目上的難題。
他甚至拒絕了幾次林曉薇提議的短途旅行,理由是“最近有個(gè)很重要的比賽/項(xiàng)目要準(zhǔn)備”。他甚至開(kāi)始利用零碎時(shí)間接一些專(zhuān)業(yè)相關(guān)的兼職或?qū)嵙?xí)信息,雖然還只是嘗試階段。
林曉薇何其敏感,很快就察覺(jué)到了男友的變化。那個(gè)曾經(jīng)清爽陽(yáng)光、和她在一起時(shí)眼里只有愜意和歡喜的男孩,眉宇間多了一層淡淡的、化不開(kāi)的緊繃和疲憊。雖然他依舊溫柔體貼,努力在她面前表現(xiàn)如常,但眼底偶爾閃過(guò)的焦灼和拼命三郎般的勁頭,瞞不過(guò)她的眼睛。
一次,兩人在學(xué)校附近一家常去的簡(jiǎn)餐店吃飯。霍云峰面前擺著一份只吃了幾口的套餐,手里卻還捧著平板電腦,皺著眉頭研究上面的數(shù)據(jù)模型,連林曉薇叫了他兩聲都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“云峰!”林曉薇伸手在他眼前晃了晃,聲音帶著擔(dān)憂(yōu)。
霍云峰猛地回神,連忙放下平板,歉然道:“啊,對(duì)不起曉薇,我剛才走神了。怎么了?”
“飯都涼了。”林曉薇看著他眼下的淡青和明顯消瘦了一些的臉頰,心疼不已,“你最近……太拼了。課程、比賽、還有你看的那些東西……別把自己逼得太緊,身體會(huì)吃不消的。”
霍云峰心中一暖,拉過(guò)她的手握在掌心,她的手柔軟微涼,卻給了他無(wú)盡的力量。他輕輕搖頭,語(yǔ)氣溫柔卻堅(jiān)定:“沒(méi)事,我不累。曉薇,我……我在為我們的未來(lái)努力。”
林曉薇反握住他的手,握得很緊:“我不在乎那些!我爸媽、我哥……他們都不是在乎!只要我們?cè)谝黄痖_(kāi)心就好,你真的不用給自己這么大壓力。” 她急切地說(shuō)道,試圖驅(qū)散他眉間的沉重。
霍云峰看著她清澈擔(dān)憂(yōu)的眼睛,心中酸軟一片,幾乎要沉溺在這份毫無(wú)條件的支持里。但張凡的話(huà)如同警鐘,在他耳邊響起。
是的,她和她的家人可以“不在乎”,但正因?yàn)樗麄兛梢匀绱税荩鸥ΓΦ阶阋云ヅ溥@份“不在乎”的底氣,而不是最終成為需要被“包容”的短板。
他笑了笑,那笑容里有疲憊,更有不容動(dòng)搖的決心:“曉薇,我愛(ài)你,所以我想給你最好的,包括一個(gè)能讓我自己挺直腰桿、站在你身邊的未來(lái)。這不是壓力。” 愛(ài)情使人患得患失,也使人目光短淺只貪歡愉;但真正的愛(ài)情,更能使人清醒,使人奮不顧身地去攀登曾經(jīng)不敢想象的高峰。
林曉薇怔怔地看著他,從他眼中看到了某種熟悉的、類(lèi)似她哥哥工作時(shí)那種專(zhuān)注甚至偏執(zhí)的光芒。一個(gè)念頭電光火石般閃過(guò)腦海。她微微蹙眉,試探著問(wèn):“云峰,你老實(shí)告訴我……是不是……有人找過(guò)你?跟你說(shuō)了什么?”
霍云峰心里“咯噔”一下,立刻否認(rèn):“沒(méi)有!誰(shuí)會(huì)找我?你別瞎想。” 他努力讓自己的表情看起來(lái)自然,但眼底那一閃而過(guò)的慌亂和回避,卻沒(méi)能逃過(guò)林曉薇的眼睛。
是他!一定是哥哥!
林曉薇幾乎瞬間就確定了。只有她那個(gè)看起來(lái)冷漠、實(shí)則保護(hù)欲都強(qiáng)到變態(tài)的哥哥,才會(huì)做出調(diào)查男友、私下“約談”這種事情!也只有哥哥,才有能力說(shuō)出那種足以讓霍云峰產(chǎn)生如此巨大改變、甚至感到壓力的話(huà)!
她心里五味雜陳,有對(duì)哥哥干涉自己戀情的不滿(mǎn),有對(duì)霍云峰默默承受這一切的心疼,還有一絲……莫名的了然。
以她對(duì)張凡的了解,這似乎又是他“獨(dú)特”的關(guān)心方式?只是這種方式,未免太霸道,太容易傷到人了。
她沒(méi)有再追問(wèn)下去,怕讓霍云峰更難受,只是默默地把自己的湯推到他面前,柔聲說(shuō):“先吃飯吧,涼了對(duì)胃不好。不管怎么樣,記得照顧好自己,我……我會(huì)陪著你的。”
霍云峰看著她,心中滿(mǎn)是感動(dòng)和愧疚,重重點(diǎn)頭:“嗯。”
晚上,林曉薇回到別墅,心情有些復(fù)雜。一進(jìn)門(mén),就聞到廚房里飄來(lái)的誘人香氣,還夾雜著張凡指揮保姆的溫和聲音,以及小戀晴嘰嘰喳喳像只快樂(lè)小鳥(niǎo)般的童言稚語(yǔ)。
“阿姨,這個(gè)火候可以了,雪晴那份湯再小火煨十分鐘,她喜歡爛一點(diǎn)的。”
“爸爸爸爸!你看我畫(huà)的畫(huà)!這是媽媽?zhuān)@是爸爸,這是我,還有兩個(gè)小寶寶在媽媽肚子里!”
“畫(huà)得真棒!顏色涂得很均勻。去洗手,準(zhǔn)備吃飯了。”
這溫暖日常的一幕,稍稍驅(qū)散了林曉薇心頭的煩悶。她換上拖鞋,走進(jìn)餐廳。陸雪晴正靠在客廳沙發(fā)上,看著育兒書(shū)籍,腹部已經(jīng)明顯隆起,氣色紅潤(rùn),神情安詳。看到林曉薇回來(lái),她抬頭溫柔一笑:“曉薇回來(lái)啦?今天在學(xué)校怎么樣?”
“挺好的,嫂子。”林曉薇走過(guò)去,摸了摸嫂子圓潤(rùn)的肚子,“小寶寶們今天乖不乖?”
“乖著呢,就是有點(diǎn)鬧騰,老是踢我。”陸雪晴笑著拉她坐下,“你哥今天親自下廚,說(shuō)是有新學(xué)的營(yíng)養(yǎng)菜式,我們可有口福了。”
很快,張凡端著最后一道清淡的蒸魚(yú)出來(lái),保姆也擺好了碗筷。一家四口圍坐在餐桌旁。小戀晴興奮地講述著今天一年級(jí)發(fā)生的趣事:學(xué)了新的拼音,和同桌一起用樹(shù)葉貼了畫(huà),體育課跑了第一名……
張凡一邊認(rèn)真地聽(tīng)著,不時(shí)點(diǎn)頭或提出一兩個(gè)問(wèn)題逗女兒,一邊手上不停,熟練而自然地給陸雪晴夾她愛(ài)吃的、且適合孕婦的菜,又給小戀晴的碗里添上剔好刺的魚(yú)肉和蔬菜,動(dòng)作流暢得仿佛演練過(guò)千百遍。
林曉薇默默吃著飯,看著哥哥對(duì)嫂子無(wú)微不至的照顧,看著小侄女天真爛漫的笑臉,心里那點(diǎn)對(duì)哥哥“霸道”行為的不滿(mǎn),似乎又被這濃濃的、實(shí)實(shí)在在的家庭溫暖軟化了一些。
哥哥對(duì)家人的愛(ài),是毋庸置疑的,只是他的方式……
她有些食不知味,心事重重,連小戀晴叫她“小姑”都沒(méi)立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。
張凡看似注意力全在妻女身上,但眼角的余光卻早已將妹妹的異常盡收眼底。他不動(dòng)聲色,繼續(xù)給陸雪晴盛了一小碗精心熬煮的燕窩湯。
飯后,張凡陪著小戀晴玩了一會(huì)兒積木,然后照例督促女兒洗漱,給她講睡前故事,直到小戀晴抱著玩偶沉沉睡去。接著,他又去主臥看了看陸雪晴,確認(rèn)她舒服地躺著聽(tīng)音樂(lè),沒(méi)有不適,才吻了吻她的額頭,輕聲說(shuō):“我去書(shū)房處理點(diǎn)工作,早點(diǎn)睡,別等我。”
陸雪晴笑著點(diǎn)頭,目送他離開(kāi)。她知道,丈夫大概是要去和妹妹“聊聊”了。晚飯時(shí)曉薇的沉默,她也注意到了。
書(shū)房里,張凡剛打開(kāi)電腦沒(méi)多久,門(mén)口就傳來(lái)了輕輕的敲門(mén)聲。
“進(jìn)。”
林曉薇推門(mén)進(jìn)來(lái),臉上帶著猶豫和一絲不易察覺(jué)的緊張。她反手關(guān)上門(mén),卻沒(méi)有立刻走過(guò)來(lái),只是站在門(mén)邊,手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角。
張凡從電腦屏幕前抬起頭,看著她,語(yǔ)氣平和:“有事?”
林曉薇張了張嘴,話(huà)到嘴邊又咽了回去,如此反復(fù)幾次,臉都憋得有點(diǎn)紅了。她本來(lái)在路上想好了質(zhì)問(wèn)的臺(tái)詞,可真的面對(duì)哥哥那雙仿佛能洞察一切的眼睛時(shí),勇氣又泄了一半。
張凡也不催她,只是安靜地等待著,手指在鍵盤(pán)上輕輕敲擊,發(fā)出規(guī)律的輕響,像是在給她的糾結(jié)伴奏。
終于,林曉薇深吸一口氣,像是下定了決心說(shuō):“哥,我……我在學(xué)校,交了一個(gè)男朋友,他叫霍云峰。”
說(shuō)完,她緊緊盯著張凡的臉,不放過(guò)任何一絲表情變化,準(zhǔn)備迎接預(yù)想中的質(zhì)疑、盤(pán)問(wèn),或者反對(duì)。
然而,張凡只是微微挑了下眉,臉上沒(méi)有任何驚訝或不滿(mǎn),甚至眼神都沒(méi)有波動(dòng)一下。他平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后用一種近乎閑聊的、略帶評(píng)價(jià)的語(yǔ)氣說(shuō):
“嗯,知道。人長(zhǎng)得挺不錯(cuò),清清爽爽的。”
林曉薇:“……?”
她愣了一下,哥哥這反應(yīng)……是不是太平淡了?而且,他怎么知道霍云峰長(zhǎng)什么樣子?她還沒(méi)給他看過(guò)照片……
等等!
林曉薇猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),眼睛一下子瞪圓了:“哥!你……你什么時(shí)候看見(jiàn)他的?!” 難道哥哥真的早就知道了?還暗中觀察過(guò)?
張凡端起手邊的茶杯,喝了一口,才慢悠悠地說(shuō):“就上次,你們?cè)谏虉?chǎng)旁邊那家咖啡廳約會(huì),我碰巧路過(guò),看見(jiàn)了。”
林曉薇的臉“唰”地紅了,既是羞赧,也是氣惱。原來(lái)那么早就被發(fā)現(xiàn)了!那后來(lái)……
她咬了咬嘴唇,帶著一絲質(zhì)問(wèn):“那你……你是不是私下見(jiàn)過(guò)他了?還跟他說(shuō)了什么?” 這才是她今晚鼓起勇氣來(lái)找哥哥的重點(diǎn)!
張凡放下茶杯,身體向后靠在椅背上,雙手交叉放在身前,好整以暇地看著妹妹氣鼓鼓又緊張的樣子,忽然,嘴角勾起一抹極淡、卻意味深長(zhǎng)的笑容。
“是,見(jiàn)過(guò)。”他坦然承認(rèn),然后在林曉薇即將炸毛、指責(zé)他干涉自己私生活的前一秒,不緊不慢地補(bǔ)充道:
“小伙子長(zhǎng)得帥,人也干凈,踏實(shí),有上進(jìn)心。我認(rèn)可,你們交往,我支持。”
“……”林曉薇所有準(zhǔn)備好的控訴和怒火,就像被針戳破的氣球,“噗”地一下,全泄光了。她愣在原地,一時(shí)竟不知道該作何反應(yīng)。
哥哥這……這不按常理出牌啊!她預(yù)想了各種激烈的對(duì)抗場(chǎng)景,唯獨(dú)沒(méi)想過(guò)會(huì)得到如此直接而平靜的“支持”?
看著她呆住的樣子,張凡眼底的笑意深了一點(diǎn)點(diǎn),但很快又恢復(fù)了平常的深邃。
林曉薇好不容易找回自己的聲音,有些干澀地問(wèn):“你……你調(diào)查過(guò)他,對(duì)嗎?” 這幾乎是肯定的。
“對(duì)。”張凡再次干脆地點(diǎn)頭,“為了你的安全,我必須全面了解和你接觸密切的人。調(diào)查過(guò)也當(dāng)面聊過(guò)。結(jié)論是,人不錯(cuò),品性過(guò)得去,我這一關(guān),他暫時(shí)算是過(guò)了。”
林曉薇的心猛地一抽。果然!難怪霍云峰最近像變了個(gè)人似的拼命!原來(lái)是哥哥找過(guò)他,跟他說(shuō)了什么!她想到霍云峰眼底的疲憊和那股不服輸?shù)暮輨牛奶塾謿鈶崱?/p>
“你跟他說(shuō)了什么?”她的聲音不自覺(jué)地提高了些,帶著質(zhì)問(wèn),“你是不是……是不是拿我們的家世壓他了?跟他說(shuō)什么門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)了?哥!你怎么能這樣!我不在乎那些!” 她急切地為男友辯護(hù),也是為自己心中理想的、純粹的愛(ài)情辯護(hù)。
張凡抬手,做了個(gè)“稍安勿躁”的手勢(shì),示意她冷靜。
“曉薇,”他的聲音沉穩(wěn)下來(lái),帶著一種兄長(zhǎng)式的、試圖講道理的語(yǔ)氣,“你先別急,聽(tīng)我說(shuō)完。”
林曉薇胸口起伏,但還是強(qiáng)迫自己閉上了嘴,緊緊盯著哥哥。
“你嫂子,”張凡緩緩開(kāi)口,語(yǔ)氣里帶著對(duì)過(guò)往的回憶和一絲溫柔,“她的身世,是私生女,母親早逝,被家族不承認(rèn),當(dāng)年被公司雪藏,差點(diǎn)走投無(wú)路。當(dāng)年我遇見(jiàn)她的時(shí)候,還沒(méi)有和你們相認(rèn),那時(shí)的我只是個(gè)性格孤僻的大四學(xué)生,除了點(diǎn)音樂(lè)天賦,一無(wú)所有。”
林曉薇安靜下來(lái),她知道哥哥嫂子的愛(ài)情故事堪稱(chēng)傳奇,是絕境中開(kāi)出的花。
“我們?cè)谝黄穑康氖潜舜朔龀郑枪捕呻y關(guān)的決心,是最純粹的感情。所以,我比你更明白,也更不看重所謂的‘門(mén)第’和‘家庭背景’。”張凡看著妹妹,眼神坦誠(chéng)。
林曉薇的心微微松動(dòng)。
“但是,”張凡話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅而現(xiàn)實(shí),“曉薇,我們畢竟不是普通家庭。爸媽、外公、舅舅……他們是怎樣的人,身處怎樣的位置,你心里清楚。這不是炫耀,這是我們必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。”
他向前傾身,目光如炬:
“你可以不在乎,我和你嫂子也可以不在乎。但霍云峰,如果他想和你走下去,將來(lái)必然要融入我們這個(gè)家庭,接觸我們這個(gè)圈層的人。我希望他能早點(diǎn)認(rèn)清這個(gè)現(xiàn)實(shí),早點(diǎn)想明白自己將要面對(duì)的是什么。是選擇退縮,還是選擇迎難而上?如果他因?yàn)橐庾R(shí)到差距而自卑、而敏感、而最終心理失衡,甚至將這些負(fù)面情緒投射到你們的關(guān)系中,那才是對(duì)你最大的傷害。”
張凡的聲音不高,卻字字敲在林曉薇心上。
“我提前把最壞的可能、最冰冷的現(xiàn)實(shí)擺在他面前,不是要嚇退他,而是要測(cè)試他的心志,逼他早點(diǎn)成長(zhǎng)。如果他連這一關(guān)都過(guò)不了,沒(méi)有足夠的韌性和決心去面對(duì)未來(lái)必然的、更多的考驗(yàn)和眼光,那我寧愿你們?cè)琰c(diǎn)分開(kāi),長(zhǎng)痛不如短痛。”
林曉薇怔住了。哥哥的話(huà),像一把手術(shù)刀,精準(zhǔn)地剖開(kāi)了浪漫愛(ài)情表皮之下,可能存在的、現(xiàn)實(shí)的膿瘡。她忽然意識(shí)到,自己之前那些“不在乎”的宣言,或許有些天真。她可以不在乎,但霍云峰能否在那種環(huán)境下始終坦然、不自卑、不受傷?如果愛(ài)情最終變成其中一方的負(fù)擔(dān)和痛苦,那還能走多遠(yuǎn)?
她緩緩地、沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:“哥,你說(shuō)得對(duì)……是我沒(méi)想那么遠(yuǎn)。”
看到妹妹聽(tīng)進(jìn)去了,張凡的語(yǔ)氣緩和下來(lái):“他現(xiàn)在拼命,是好事。說(shuō)明他有擔(dān)當(dāng),想對(duì)你負(fù)責(zé),想靠自己的能力贏得認(rèn)可和尊重,這才是男人該有的樣子。”
林曉薇抬起頭,眼中仍有擔(dān)憂(yōu):“可是……我看他最近太拼了,人都瘦了一圈,我怕他身體撐不住。”
張凡輕輕站起身,走到妹妹身邊。他比林曉薇高很多,此刻卻收斂了所有對(duì)外人的冰冷氣場(chǎng),只是一個(gè)關(guān)心妹妹的兄長(zhǎng)。他伸出手,輕輕抱了抱林曉薇,拍了拍她的背。
“他是男人,就得經(jīng)受這些。”張凡的聲音在頭頂響起,低沉而充滿(mǎn)力量,“如果連這點(diǎn)壓力和考驗(yàn)都承受不住,我怎么放心把你交給他?”
林曉薇鼻子一酸,靠在哥哥懷里,感受到了那份厚重而笨拙的關(guān)愛(ài)。
張凡松開(kāi)她,看著她的眼睛,繼續(xù)說(shuō):“不過(guò),你可以告訴他,拼命可以,但要注意身體,張弛有度。還有,”他眼神微微一瞇,閃過(guò)一絲不容錯(cuò)辨的警告,“無(wú)論多忙,對(duì)你的關(guān)心和陪伴不能少。如果他敢因?yàn)閯e的任何事情讓你受委屈,讓你不開(kāi)心……”
他頓了頓,語(yǔ)氣平淡,卻帶著一股凜冽的寒意:
“我會(huì)親自上門(mén),打斷他的腿。”
林曉薇嚇得一個(gè)激靈,連忙擺手:“不會(huì)的不會(huì)的!哥,他對(duì)我很好,真的很用心陪我,是我看他太辛苦才勸他的!”
她可太清楚自家哥哥了,外表是俊美冷漠的冰山,內(nèi)里住著的可是護(hù)短到極致、手段莫測(cè)的“野獸”。他說(shuō)打斷腿,可能真不是開(kāi)玩笑!
張凡看她嚇到的樣子,眼底閃過(guò)一絲幾不可查的笑意,揉了揉她的頭發(fā):“知道就好。回去休息吧。他的事,我心里有數(shù)。你們好好相處,但也要保護(hù)好自己,明白嗎?”
林曉薇乖乖點(diǎn)頭,心里那塊大石頭似乎落下了,又似乎被哥哥換成了另一種更沉重、但也更踏實(shí)的責(zé)任——她需要更成熟地去對(duì)待這段感情,不僅享受甜蜜,也要學(xué)會(huì)理解和承擔(dān)。
離開(kāi)書(shū)房,林曉薇回到自己房間,心情復(fù)雜地拿出手機(jī),看著霍云峰的綠泡泡頭像。她想了很久,最終沒(méi)有追問(wèn)白天的事,只是發(fā)了一條消息:
“云峰,無(wú)論你在為什么努力,都請(qǐng)記得,我在這里。累了就休息,我永遠(yuǎn)支持你。還有……記得按時(shí)吃飯,早點(diǎn)睡。(抱抱)”
很快,霍云峰回復(fù)了,是一個(gè)大大的笑臉和一句:“遵命,我的公主。你也是,晚安,好夢(mèng)。(愛(ài)心)”
看著屏幕上的字,林曉薇笑了笑,又輕輕嘆了口氣。愛(ài)情啊,果然不僅僅是風(fēng)花雪月,更是兩個(gè)人攜手,共同面對(duì)現(xiàn)實(shí),一起成長(zhǎng)的長(zhǎng)路。而她的路,似乎從一開(kāi)始,就有一位設(shè)定極其嚴(yán)苛的“考官”在沿途審視。
不過(guò),想到哥哥最后那個(gè)擁抱和那些話(huà),她又覺(jué)得無(wú)比安心。有這樣一個(gè)強(qiáng)大又“不講理”的哥哥在背后,好像……也不是什么壞事?