洪武二十年的六月,金山腳下的明軍大營(yíng)旌旗招展。
納哈出請(qǐng)降的消息傳來,整個(gè)軍營(yíng)都沸騰了。
然而,中軍大帳內(nèi)的氣氛卻格外凝重。
“大將軍,納哈出生性狡詐,此舉必有蹊蹺!”常茂按著腰刀,聲音洪亮,“末將請(qǐng)求率領(lǐng)親兵護(hù)衛(wèi),以防不測(cè)。”
馮勝沉吟不語(yǔ),一旁的傅友德卻是開口道:“鄭國(guó)公所言不無(wú)道理。不過若是我方戒備過甚,恐怕反而讓納哈出生疑。”
而坐在一旁的蘇寧卻是突然開口:“大將軍,允熥有一計(jì)。”
“噢?皇孫殿下何計(jì)?”
眾將的目光立刻都投向這位年幼的皇孫。
這些日子,蘇寧不僅帶著學(xué)子們觀摩軍務(wù),還改進(jìn)了軍中的炊事車和醫(yī)療隊(duì),已經(jīng)贏得了不少將領(lǐng)們的敬重。
再加上孝陵學(xué)堂成了傷兵老兵的伊甸園和劇團(tuán)演出,所以如今的蘇寧在軍方內(nèi)部很有基礎(chǔ)和威信。
“允熥聽聞納哈出最寵愛的孫子也在軍中,何不把他和降軍將領(lǐng)的后人召入學(xué)堂,以示我大明教化之德?”
一旁的傅友德也是不由得眼前一亮:“此計(jì)甚妙!既顯我大明氣度,又能讓納哈出放松警惕。”
“大將軍,某也贊同。”永昌侯藍(lán)玉也是很給蘇寧面子。
果然馮勝點(diǎn)頭應(yīng)允。
而納哈出看到大明竟然如此的優(yōu)待他們,心下不由得稍微放下了一些惶恐不安。
受降當(dāng)日,納哈出率領(lǐng)一眾北元將領(lǐng)來到明軍大營(yíng)。
就在儀式進(jìn)行到一半時(shí),異變突生……
納哈出身邊的一個(gè)親兵突然拔刀,竟然直撲大將軍馮勝!
“哼!果然有詐!”常茂大喝一聲,腰刀已然出鞘。
幾乎同時(shí),主角納哈出也反應(yīng)過來,反手一刀竟然將那名親兵砍翻在地:“大將軍不要誤會(huì)!此人乃是也速迭兒的奸細(xì)!”
場(chǎng)面一時(shí)大亂,此時(shí)常茂的刀已經(jīng)架在了納哈出的脖子上。
納哈出的部眾見狀,紛紛拔刀,眼看一場(chǎng)火并就要爆發(fā)。
“舅舅住手!”然而此時(shí)一旁的蘇寧快步上前,按住常茂持刀的手,“太尉若是存心行刺,何必親自前來?這分明是有人想要挑撥離間!”
“可是……”
然而蘇寧卻是不理會(huì)莽撞的舅舅,反而轉(zhuǎn)身對(duì)納哈出行了一禮:“太尉受驚了。此人既然是也速迭兒的奸細(xì),就是想破壞太尉歸順大明的義舉。太尉大義滅親,足見誠(chéng)意。”
納哈出驚魂未定,看著眼前這個(gè)氣度不凡的少年:“這位是……”
馮勝連忙介紹:“太尉,這位就是我大明三皇孫殿下。”
“臣納哈出參見皇孫殿下。”納哈出大吃一驚,連忙行禮。
蘇寧卻搶先扶住他:“太尉不必多禮。允熥在南京就聽聞太尉威名,今日得見,果然名不虛傳。”
“皇孫過譽(yù)了。”
接著蘇寧卻是轉(zhuǎn)身對(duì)眾將說道:“今日之事,明顯是有人想要破壞和議。若是我們中了奸計(jì),豈不是親者痛仇者快?”
“皇孫殿下言之有理。”大將軍馮勝和傅友德等將領(lǐng)都是很贊同。
“……”直到此時(shí),常茂這才不情愿地收刀入鞘。
當(dāng)晚,蘇寧特意設(shè)宴為納哈出壓驚。
酒過三巡,納哈出感慨道:“今日若非皇孫明察秋毫,老夫就要蒙受不白之冤了。”
蘇寧笑道:“哈哈,太尉既然誠(chéng)心歸順,便是自家人。允熥年紀(jì)雖小,卻也懂得疑人不用、用人不疑的道理。”
他話鋒一轉(zhuǎn):“不過,允熥倒是好奇,也速迭兒的人,是如何混入太尉親兵隊(duì)伍的?”
果然納哈出臉色一變,沉吟片刻道:“不瞞皇孫,此人跟隨我多年,若是被人收買……只怕不是一日之功。”
就在這時(shí),隨行的錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使蔣瓛匆匆進(jìn)來,在蘇寧耳邊低語(yǔ)幾句。
蘇寧神色不變,然后對(duì)納哈解釋出道:“太尉,有個(gè)消息您應(yīng)該知道。我們抓獲了幾個(gè)試圖在營(yíng)中散布謠言的細(xì)作,經(jīng)過審訊,他們供認(rèn)是受某位大人物的指使。”
納哈出勃然大怒:“什么?果然有人想要借刀殺人!”
“太尉息怒。”蘇寧從容道,“此事允熥自會(huì)稟明皇爺爺。當(dāng)務(wù)之急,是順利完成受降儀式,讓將士們?cè)缛栈丶遗c親人團(tuán)聚。”
“皇孫言之有理!一切但請(qǐng)吩咐。”
“哈哈,太尉入我大明定會(huì)讓我大明如虎添翼。”
三日后,受降儀式順利完成。
二十萬(wàn)元軍陸續(xù)改編,北疆之患就此解除。
慶功宴上,馮勝特意向蘇寧敬酒:“此次若非皇孫殿下明察秋毫,恐怕就要釀成大禍了。”
蘇寧舉杯回禮:“大將軍言重了。允熥只是做了該做之事。”
接著他環(huán)視在場(chǎng)的將領(lǐng),聲音清朗:“這些日子,允熥在軍中見識(shí)了我大明將士的英勇,也感受到了將士們對(duì)家國(guó)的忠誠(chéng)。允熥在此承諾,凡是我大明將士子弟,皆可優(yōu)先入孝陵學(xué)堂就讀,學(xué)雜費(fèi)全免。”
帳中頓時(shí)一片嘩然。
這個(gè)承諾,意味著軍中子弟多了一條出路。
藍(lán)玉激動(dòng)地道:“皇孫殿下如此體恤將士,末將代全軍將士謝過殿下!”
常茂看著外甥,眼中滿是驕傲。
次日,蘇寧召集孝陵學(xué)堂的學(xué)子們:“你們這些日子在軍中的見聞,要好好整理。回南京后,我們要編排新的劇目,讓百姓們都知道邊關(guān)將士的艱辛。”
“諾。”
……
一個(gè)月后,當(dāng)蘇寧率領(lǐng)隊(duì)伍返回南京時(shí),軍中已經(jīng)傳遍了三皇孫智勇雙全、體恤將士的美名。
謹(jǐn)身殿內(nèi),朱元璋聽著馮勝的詳細(xì)稟報(bào),眼中精光閃爍。
“允熥這孩子……果然沒有讓朕失望。“
朱標(biāo)也欣慰地道:“兒臣聽說,現(xiàn)在軍中都在傳頌允熥的賢明。”
朱元璋沉默片刻,突然看向一旁的毛驤問道:“北平那邊,可有什么動(dòng)靜?”
毛驤躬身道:“回皇上,燕王殿下近日稱病,閉門不出。”
朱元璋冷笑一聲:“哼!他倒是知趣。”
待眾人退下后,朱元璋獨(dú)自站在巨幅地圖前,目光深邃。
“允熥啊允熥,你這一手,既收買了軍心,又挫敗了老四的算計(jì)。可是……”
他的手指輕輕敲打著地圖上的北平,口中卻是喃喃自語(yǔ)的感慨,“第三代繼承人關(guān)系著大明的春秋萬(wàn)代,可能不得不要委屈你了。”
此時(shí),剛剛回到孝陵書堂的蘇寧,正在聽取馬和的匯報(bào)。
“皇孫,您不在的這段時(shí)間,燕王府的人多次打聽您的行蹤。另外……”馬和壓低聲音,“我們查到,燕王府與幾個(gè)江南世家往來密切,似乎在暗中收購(gòu)生絲。”
蘇寧微微一笑:“看來四叔是要另辟蹊徑了。”
“我們要不要阻止?”
“無(wú)妨,讓他去折騰。”
“可是皇孫,燕王殿下顯然對(duì)我們不懷好意……”
“馬和,”蘇寧打斷他,“你要記住,一切陰謀詭計(jì)在絕對(duì)的實(shí)力面前都是白搭。”
他走到窗前,望著巍峨的紫禁城:“我們要改變的,是整個(gè)大明的格局。”
……
洪武二十一年的初春,南京城籠罩在一片微寒的晨霧中。
回到孝陵書堂已近半年,蘇寧始終保持著令人意外的低調(diào)。
他每日除了處理必要的事務(wù),便是閉門讀書,偶爾帶著學(xué)子們?nèi)ョ娚侥_下踏青,仿佛又變回了那個(gè)不問世事的少年。
然而,東宮內(nèi)的暗流卻從未停息。
“太子殿下,允熥已經(jīng)在孝陵住了快六年了。”太子妃呂氏為朱標(biāo)斟上一杯熱茶,語(yǔ)氣溫婉中帶著擔(dān)憂,“如今他已是十歲,按照祖制,早該回宮居住。長(zhǎng)久在外,只怕會(huì)惹人非議。”
朱標(biāo)揉了揉眉心:“允熥在宮外做得很好。錢莊、商行、學(xué)堂,這些都是利國(guó)利民的好事。”
“可是殿下,”呂氏靠近些,聲音壓得更低,“正因?yàn)樵薀鬃龅锰昧耍鸥鼞?yīng)該回宮啊!他年紀(jì)尚小,身邊若是沒有長(zhǎng)輩教導(dǎo),萬(wàn)一被有心人利用……”
見朱標(biāo)神色微動(dòng),呂氏繼續(xù)道:“況且,允炆時(shí)常念叨著想見弟弟。兄弟之間,總不能一直這樣生分。”
“這……”
“殿下,妾一介婦道人家,并不你知道那么多的大道理,只是感覺有些愧對(duì)苦命的常姐姐。”
“哎!好吧!我去算算父皇。”
與此同時(shí),謹(jǐn)身殿內(nèi)的朱元璋也正在思考著同樣的問題。
毛驤跪在殿中,詳細(xì)稟報(bào)著蘇寧近來的動(dòng)向:“皇上,三皇孫殿下近來深居簡(jiǎn)出,除了處理必要事務(wù),大多時(shí)間都在書堂內(nèi)讀書。不過……”
“不過什么?”朱元璋頭也不抬地問。
“不過太子妃娘娘近來頻繁召見幾位翰林學(xué)士,似乎對(duì)二皇孫的要求更加的嚴(yán)格了。”
朱元璋手中的朱筆微微一頓:“允炆今年十一了吧?確實(shí)該好生教導(dǎo)了。”
“另外……”毛驤猶豫片刻,“太子妃娘娘近日多次向太子殿下進(jìn)言,希望三皇孫能回東宮居住。”
朱元璋冷哼一聲:“哼…她是擔(dān)心允熥在宮外勢(shì)力太大,將來不好掌控吧。”
“……”
當(dāng)夜,朱元璋召朱標(biāo)入宮。
“標(biāo)兒,你覺得允熥該回宮了嗎?”
朱標(biāo)謹(jǐn)慎地回答:“兒臣以為,允熥年紀(jì)漸長(zhǎng),確實(shí)該回宮接受更系統(tǒng)的教育。況且兄弟之間,也該多親近。”
朱元璋沉默良久,突然問道:“允炆近來學(xué)業(yè)如何?”
“回父皇,允炆勤奮好學(xué),幾位師傅都夸他仁孝。”
“仁孝……”朱元璋重復(fù)著這兩個(gè)字,目光深邃,“標(biāo)兒,你可知道,為何朕一直默許允熥留在宮外?”
朱標(biāo)一怔:“兒臣不知。”
“因?yàn)檫@孩子太像朕了。”朱元璋長(zhǎng)嘆一聲,“他有野心,有手段,更有實(shí)現(xiàn)野心的能力。這樣的性子,在宮中是待不住的。”
“那父皇的意思是……”
“讓他回來吧。”朱元璋終于做出決定,“按照祖制,他也該受封郡王了。不過……”
皇帝的目光變得銳利:“告訴他,既然回來了,就要守宮里的規(guī)矩。”
“是!父皇。”
……
洪武二十一年,三月初九,圣旨抵達(dá)孝陵書堂。
“奉天承運(yùn)皇帝,詔曰:皇三孫允熥,年已十歲,聰慧敏達(dá),德才兼?zhèn)洹V慈者w回東宮居住,授郡王爵,賜鍍金銀冊(cè)、銀印。欽此。”
接旨后,馬和擔(dān)憂地道:“皇孫,此時(shí)回宮,只怕……”
蘇寧淡然一笑:“該來的總會(huì)來。準(zhǔn)備一下,三日后回宮。”
“諾。”
回宮那日,東宮舉行了隆重的迎接儀式。
呂氏帶著朱允炆和蘇寧的幾個(gè)姐姐站在東宮門前,笑容溫婉。
“允熥,你可算回來了。”呂氏上前想要拉住蘇寧的手,卻被他不著痕跡地避開。
“兒臣參見母妃。”
“免禮。”
“謝母妃。”
此時(shí)一旁的朱允炆上前一步,假模假樣的熱情地說道:“三弟,你的院子我都讓人收拾好了,就在我隔壁。”
蘇寧行禮:“有勞二哥費(fèi)心。不過父王已經(jīng)準(zhǔn)許我住在東宮最西側(cè)的清晏閣。”
呂氏笑容一僵:“什么?清晏閣?那里未免太過偏僻了。”
“兒臣喜歡清靜。”蘇寧語(yǔ)氣平淡,“另外,兒臣已經(jīng)習(xí)慣了自己的人伺候,母妃安排的人,還是留給二哥吧。”
“這……”
當(dāng)晚,朱標(biāo)特意來到清晏閣。
看著院子里忙碌的熟悉面孔,以及角落里剛剛搭起的小廚房,朱標(biāo)不禁皺眉:“允熥,你這是做什么?東宮自有膳房,何須單獨(dú)設(shè)廚房?”
蘇寧躬身道:“回父王,兒臣近年來已經(jīng)習(xí)慣了素食,而且需要少食多餐,單獨(dú)設(shè)廚房方便些。”
“那這些下人……”
“都是兒臣在孝陵用慣的老人,知道兒臣的習(xí)性。”
朱標(biāo)凝視著兒子,良久才道:“允熥,這里是你的家,不必如此戒備。”
“兒臣明白。”蘇寧語(yǔ)氣恭敬,卻帶著疏離。
“……”
待朱標(biāo)離去后,馬和低聲道:“皇孫,如此是否太過明顯?”
蘇寧望著東宮主殿的方向,輕聲道:“在宮里,示弱就是找死。我要讓所有人都知道,我朱允熥,不是任人拿捏的軟柿子。”
……
次日,呂氏還是帶著一眾宮女太監(jiān)來到清晏閣。
“允熥,這些都是母妃精心挑選的宮女太監(jiān),你還是留下幾個(gè)吧。不然傳出去,倒像是母妃虧待了你。”
然而蘇寧掃了一眼那些低眉順眼的宮人,卻是突然指向其中一個(gè)年紀(jì)較大的太監(jiān):“你,抬起頭來。”
“奴婢見過三皇孫殿下。”那太監(jiān)抬起頭,眼神閃爍。
“你是哪里人?”
“回……回殿下,奴婢是揚(yáng)州人。”
“揚(yáng)州?”蘇寧微微一笑,“揚(yáng)州哪家醬菜最有名?”
太監(jiān)一時(shí)語(yǔ)塞。
蘇寧突然冷下臉:“連揚(yáng)州最有名的三和醬園都不知道,也敢說是揚(yáng)州人?拖出去!”
呂氏臉色煞白:“允熥,你這是……”
“母妃,”蘇寧轉(zhuǎn)身面對(duì)呂氏,目光如刀,“兒臣年紀(jì)雖小,卻也不是任人欺瞞的。此人分明是北地口音,卻謊稱揚(yáng)州人。母妃若是被小人蒙蔽,兒臣不介意替母妃清理門戶。”
“你……”
這件事很快傳遍了整個(gè)皇宮。
謹(jǐn)身殿內(nèi),朱元璋聽著毛驤的稟報(bào),突然大笑起來。
“好!好個(gè)朱允熥!一進(jìn)宮就給了呂氏一個(gè)下馬威!”
“陛下,是否需要提醒一下三皇孫?”
“不必。”朱元璋收起笑容,“朕倒要看看,這小子能在宮里掀起什么風(fēng)浪。”
“諾?”
清晏閣內(nèi),蘇寧正在翻閱賬冊(cè)。
馬和走進(jìn)來,低聲道:“皇孫,燕王府送來賀禮,恭賀您獲封郡王。”
“噢?什么禮物?”
“一尊玉觀音。”
蘇寧唇角微揚(yáng):“收下,轉(zhuǎn)贈(zèng)給棲霞寺。就說我為皇爺爺祈福。”
“另外,”馬和繼續(xù)道,“我們安排在軍中的人傳來消息,幾位將領(lǐng)聽說您回宮,都表示了擔(dān)憂,如果殿下有召,他們隨時(shí)候命。”
“告訴他們,”蘇寧合上賬冊(cè),“好好做事!不要胡思亂想。”
“是!殿下。”
窗外,月色如水。
蘇寧站在窗前,望著東宮重重的殿宇。
“看來這盤棋,越來越有意思了。”
……