皇宮，御書房。
林塵跟著傳旨太監進來時，女帝趙靈陽正站在窗前，背對著他。
女帝今天沒穿龍袍，一身月白常服，頭發簡單挽著，少了幾分帝王威儀，多了些女兒家的清雅。
“臣林塵，參見陛下。”林塵隨意拱了拱手。
女帝轉過身，臉上沒什么表情，但眼底有些復雜。
“免禮，坐吧。”
林塵也不客氣，直接在旁邊椅子上坐下，自已倒了杯茶。
“陛下這么急召臣來，有什么事？該不會又要臣去砍誰吧？”
女帝走到書案后坐下，淡淡道：
“北朔最近動作頻頻，暗衛傳來消息，說他們在籌建新的精銳軍隊！”
“哦？”林塵喝了口茶，“什么軍隊？”
“叫‘鐵浮屠’。”女帝推過一份文書，
“以全國之力，籌建一萬重甲騎兵，最低選拔標準為五品武者……”
林塵掃了一眼，笑了：
“北朔這是準備走精英路線了，可惜啊！不到一品終究是無用。”
“這么自信？”
“當然！”林塵放下茶杯，“讓他們練唄，練好了我再破，讓他們更絕望。”
女帝看著林塵這副渾不在意的樣子，有些無奈：
“你就不能正經點？”
“我很正經啊。”林塵攤手，
“陛下，北朔現在元氣大傷，沒個十年恢復不過來。
他們搞這些，無非是穩住國內局勢，做給那些貴族看的，真要打，他敢嗎？”
女帝沉默片刻，點頭：
“朕也這么想，但防人之心不可無，北境駐軍那邊，你得多加防范，讓趙子龍和八大金剛加強巡視。”
“明白，我會傳訊過去。”林塵往后一靠，“還有什么事兒？不會就為這個吧？”
“不止。”女帝看著林塵，緩緩道：
“朕想讓你，繼續管皇城司。”
林塵挑眉：“京城已經肅清一遍了，我是鎮北王，再管皇城司，不合適吧？”
“有什么不合適？”女帝淡淡道：
“北境已定，幾年內無戰事。
你這個鎮北王，總不能天天在王府里陪夫人吧？
朕需要你幫忙，整治一下大衍境內的問題。”
“什么問題？”
“很多。”女帝從書案上拿起幾份奏折，
“山東水患，賑災銀兩被層層克扣，西北旱災，地方官員瞞報災情。
還有各地宗門，最近越來越不安分，頻頻與官府沖突。”
女帝頓了頓，看著林塵：
“這些事，交給別人朕不放心。
皇城司直屬朕，由你管著，正好可以名正言順地巡查地方，該殺的殺，該辦的辦。”
林塵摸著下巴，想了想：
“陛下這是要讓我當錦衣衛頭子啊。”
“錦衣衛？”
“哦，就是……間諜頭子的意思。”林塵擺擺手，
“行吧，反正閑著也是閑著，不過陛下，我有個條件。”
“說。”
“皇城司的人，我得重新篩一遍。”林塵坐直身子，
“上次清理京城，雖然效果不錯，但皇城司內部，肯定還有問題。
我要絕對的掌控權，我說用誰就用誰，我說撤誰就撤誰。”
女帝毫不猶豫：“準。”
“還有，”林塵繼續道：
“我查案的時候，不管涉及到誰，陛下都得給我撐腰。
別我這邊剛抓人，那邊就有大臣來哭訴，您又心軟了。”
女帝臉色一冷：“朕何時心軟過？”
“那可不好說。”林塵笑了笑，
“朝中那些老臣，哭起來一個比一個慘，萬一陛下被他們哭動了……”
“不會。”女帝打斷林塵，“你盡管放手去做，出了事，朕擔著。”
“得嘞。”林塵站起身，
“那臣就恭敬不如從命了，陛下還有別的事嗎？沒事我回去了，家里一堆人呢。”
女帝看著林塵，忽然道：“等等。”
林塵停下腳步：“還有事？”
女帝站起身，走到林塵面前。
兩人離得很近，林塵能聞到女帝身上淡淡的香氣，不是熏香味，倒像是體香。
“林塵。”女帝的聲音很輕，“你覺得……朕怎么樣？”
林塵眼睛微瞇：“什么怎么樣？”
“作為皇帝，作為……女人。”女帝看著林塵，眼神里有些說不清道不明的東西。
林塵嘴角微微勾起，輕笑一聲：
“陛下這是考我呢？作為皇帝，你很合格，殺伐果斷，心懷天下，作為女人……”
林塵頓了頓，上下打量女帝一眼：
“胭脂榜第一，長得很帶勁，就是整天板著臉，可惜了。”
女帝臉上閃過一絲紅暈，但很快恢復平靜：
“趙老祖前幾日又找朕了，說讓朕考慮傳承之事。”
林塵心里一動，面上卻不動聲色：
“哦，那陛下怎么想？”
“朕現在修煉到了緊要關頭，不想分心。”女帝轉過身，看向窗外，
“但老祖說得也對，我總歸是要選皇夫的。
所以朕最近一直都在想……或許是要找一個信得過的人，暫時幫朕分擔一些。”
林塵聽懂了。
這是想通了，想要借種啊。
他走到女帝身邊，也看向窗外：
“陛下這是要找個工具人？”
“不是工具人。”女帝搖頭，
“是合作者，朕需要一個人，有能力，有實力，能幫朕穩住朝堂，震懾四方。
而朕可以給他……他想要的東西。”
“比如？”
“比如權勢，比如地位，比如……”女帝轉過頭，看著林塵，“朕的信任。”
林塵聳聳肩，“陛下，你這是在跟我談生意？”
“可以這么理解。”女帝一臉坦然道：
“帝王家，感情本就是奢侈，朕能給的不多，但至少，朕不會虧待你。”
林塵看著女帝。
這女人，確實聰明，不愧是在弱冠之齡，以女子之身掌控帝國權柄的狠人。
把感情當籌碼，明碼標價，反倒讓人更容易接受。
至少比那些嘴上說愛你，背地里算計你的強。
“陛下，”林塵忽然湊近，在女帝耳邊輕聲道：
“你就不怕我日后反客為主，把你這個皇帝架空？”
女帝身體微僵，但沒退開，“你不會。”
“這么確定？”
“嗯。”女帝點頭，“你懶，當皇帝太累，你寧可當個逍遙王爺，而且……”
她頓了頓，聲音更低：
“你更喜歡現在這樣，讓朕……聽你的話，不是嗎？”
林塵挑眉。
這女人，真是把他看透了。
確實，相比于當皇帝，他更享受現在這種狀態。
名義上是臣子，實際上掌控著大衍最強的武力。
女帝需要他，倚重他，甚至……可能有點喜歡他。
這種關系，比當皇帝有意思多了。
“陛下，”林塵直起身，笑道：
“你這算盤打得挺精，不過，我接受。”
女帝眼中閃過一絲精光，但很快掩去：
“那你是答應了？”
“答應什么？”林塵裝傻，“答應幫你管皇城司？那已經答應了，至于其他……”
他故意拖長音，看著女帝微微緊張的表情，才笑道：
“順其自然吧，陛下什么時候想通了，什么時候再說。
我不急，反正家里還有一堆夫人要哄。”
女帝咬了咬嘴唇，有些羞惱：
“你……你就不能正經點？”
“我哪兒不正經了？”林塵一臉無辜，“我很正經地在跟陛下談合作啊。”
女帝拿林塵沒辦法，揮揮手：
“行了，你回去吧，皇城司的事，朕今日就下旨。”
“謝陛下。”林塵拱手，走到門口時又回頭，“對了陛下。”
“嗯？”
“你今天這身，挺好看的，以后單約我就別穿龍袍了，當然，特殊情況另說……”
說完，笑嘻嘻的轉身離開。
女帝站在原地，臉上紅一陣白一陣。
林塵最后話里的暗示，她略微一想就明白。
這家伙真是……色膽包天啊！
“這個色胚……”
女帝喃喃自語，隨后走到銅鏡前，看著鏡中的自已。
月白常服，素面朝天。
確實，比穿龍袍時柔和多了。
“青鸞。”
“奴婢在。”陰影中，青鸞現身。
“你說，朕剛才……是不是太主動了？”
青鸞低頭：“陛下自有考量。”
“朕雖是女人。”女帝輕聲道：
“但也是皇帝，有些事，總要拿出態度來！”
她頓了頓，又問：“你覺得，林塵會真心待朕嗎？”
青鸞沉默片刻：“鎮北王雖不著調，但重情義，陛下待他以誠，他必不負陛下。”
“希望如此。”女帝轉身，
“傳旨，即日起，皇城司一應事務，由鎮北王林塵全權負責，朝中若有異議，讓他們來找朕。”
“是。”