那邊的馬春蘭反應更快。
說話間，她已經放下碗，站起身。
然而，李老漢一聲怒吼。
“等著！”
他把煙桿往炕上一拍，站了起來，擋在馬春蘭面前。
完全是一副當家人的姿態。
“一個女人家家，大晚上的你要跑哪兒去？”
李老漢的臉黑得像鍋底。
“爹，人命關天！”
馬春蘭急了，音調也跟著提高。
“人命關天？那是他王家的人命！跟咱李家有啥關系？”
李老漢的眼睛瞪得像銅鈴，聲音比馬春蘭還高。
“你自己的本分忘了？地還沒掃，碗還沒刷，你就想著往外跑？”
王二牛急得直跺腳，聲音都在抖。
“李大爺，這可是兩條命啊！”
“滾蛋！”李老漢指著王二牛的鼻子罵，“我們家的女人，還輪不到你來使喚！再不走，我拿棍子打你出去！”
王二牛赤紅著眼睛，卻也沒法反駁。
馬春蘭是李家的媳婦，可那命懸一線的……也是自己的媳婦和孩子啊！
他一臉絕望地看著馬春蘭。
見狀，李老漢的語氣帶了幾分得意。
“我早就說過，女人家家的，就該在家生娃做飯，伺候男人！你倒好，在外面拋頭露面，不知羞恥！”
“嫁到我們李家，還賊心不死，一天到晚凈想著外面的事！”
“你看看你，把雪梅都教成啥樣了？”
李老漢這話不知道是說給馬春蘭聽的，還是說給李雪梅聽的。
亦或者，只是為了在王二牛面前展現他這個一家之主的威風。
總而言之，這樣的緊急關頭，他開始教育人了。
“春蘭，雪梅是一個女娃！會學著你哩。”
“她以后長大了，是不是也要跟你一樣不守婦道，別人家的屋子都敢進？”
“不守婦道”這四個字，像一記耳光，狠狠地抽在馬春蘭臉上。
她已經懶得辯駁了，她這么做，是為了救人……
她感覺很生氣，也很無奈。
李雪梅站在旁邊，聽著爺爺訓話。
她不懂什么叫“不守婦道”，但她能感覺到，那絕對不是好話。
李德強終于動了，他拉了拉馬春蘭的衣角，低聲開口。
“春蘭，要不……你先把碗洗了吧，爹在氣頭上……”
這句話，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
馬春蘭猛地回頭，死死地瞪著自己的丈夫。
那眼神，像一把刀，鋒利得很。
她什么也沒說，但李德強卻被看得縮了縮脖子，偏過頭去。
屋子里的空氣凝固了。
然而，僅僅是片刻后。
王二牛撲通一聲跪下。
“春蘭，求你了！”
“那是兩條人命啊！”
“我不能沒我媳婦，救不了小的，能救回我媳婦也行……”
一邊是王二牛的乞求，一邊是李老漢的命令，還有丈夫那句輕飄飄的“先把碗洗了”。
所有人都看著馬春蘭。
李雪梅也看著她。
她看到媽媽緊緊地咬著嘴唇，胸口劇烈地起伏著。
她放在身側的雙手，攥成了拳頭。
幾秒鐘后，馬春蘭松開了拳頭。
她沒碰桌上的碗筷，沒有去灶房.
她走到李雪梅面前，蹲下，看著女兒的眼睛。
“雪梅，怕不怕？”
李雪梅搖搖頭。
馬春蘭笑了，那笑容里，帶著一股子豁出去的決絕。
她站起來，看都沒看李老漢和李德強一眼，面向王二牛。
“前面帶路。”
聲音不大，但每個字都像釘子，釘在屋里每個人的心上。
“你……你反了！”
李老漢氣得渾身發抖。
“你敢踏出這個門，就別再回來！”
“這娃，我也——”
馬春蘭的腳步頓了一下。
然后，她回頭，走到炕邊，彎腰，一把抱起了還沒反應過來的李雪梅。
她抱著女兒，轉身，迎著李老漢吃人似的目光，一字一句地說。
“我不是不守婦道，也不是不知羞恥，我知道自己在做什么……”
“碗筷可以等會兒再刷，命不能等。”
說完，她帶著李雪梅，直接往外走去。
夜色如墨，星光稀疏。
晚風吹在臉上，涼颼颼的。
李雪梅被馬春蘭緊緊地裹在懷里，她能聽到媽媽急促有力的心跳聲。
一聲一聲，像在打鼓。
王二牛家屋里此刻已經亂成了一團。
這屋里不咋通風。
一進門，血腥味混著汗酸味沖進鼻子，嗆得李雪梅差點把晚上的糊糊吐出來。
窗臺上亮著一盞煤油燈。
那火苗苗，豆大點，風一吹就亂晃，把墻上的人影子扯得跟野鬼一樣。
土炕上。
王二牛媳婦就那么躺著，頭發讓汗給浸透了，一綹一綹地粘在臉上。
她的肚子鼓得跟個小山包似的。
李雪梅大著膽子湊近了看。
她眼睛閉著，嘴張著，進氣多出氣少，每一次喘氣都帶著細微的“哼哼”聲。
那聲音，根本不像人叫喚，倒像是村口那頭快死的老牛……聽得李雪梅渾身的雞皮疙瘩都起來了。
炕邊上，圍了一圈女人。
有哭哭唧唧抹眼淚的，有燒黃紙在那神神叨叨的，搞得屋里烏煙瘴氣。
“要哭出去哭！”
馬春蘭吼了一嗓子，屋里的女人們都是一愣。
你瞅瞅我，我瞅瞅你，沒一個動的。
“耳朵聾了？要哭出去哭！”
馬春蘭的眼神刀子一樣掃過去。
“不想見死人，就留下個手腳麻利的，給我燒開水！有多少柴火燒多少！”
說完，她把李雪梅往門邊上一擱，三下五除二脫了身上的破褂子。
穿著單衣的馬春蘭去仔細洗了手，這才擠到炕邊。
李雪梅就跟釘在門邊上一樣，小手冰涼，死死地摳著門框。
她想跑，兩只腳卻像灌了鉛。
她瞅著她媽，覺得眼前的這個人，完全換了個瓤子，陌生得瘆人。
這哪是在地里拔草的媽？
哪是在炕頭給她縫爛褲子的媽？
這個媽，眼睛里有火，身上有膽。
她一進來，就把這屋里所有人的魂兒都給攏住了。
她就像去年見過那個戲班子里扎著靠旗的大將軍，這巴掌大的土炕，就是她的陣地。
除了他們娘倆，就只有一個老婆子哆哆嗦嗦地留下來燒水。
土炕那邊，馬春蘭也不嫌臟，先是摸了摸產婦汗津津的額頭，又掰開她的腿看了看流出的羊水顏色。
最后，她把手放在那鼓硬的肚子上。
馬春蘭順著弧度仔細摸、輕輕按，摸了老半天，眉頭擰成了個死疙瘩。
“胎位有點橫……”
她幾乎是從牙縫里擠出的這幾個字。
這話一出，屋里剩下那個燒水的老婆子心都涼了半截。
在村里，女人生娃就怕這個，這等于閻王爺已經在門口候著了。
“那咋辦啊……春蘭？”
老婆子聲音都變調了。
馬春蘭沒理她，兩只眼死死盯著那婆姨的肚子。
她指揮那負責燒水的老婆子。
“你來，跟我一起從后面架著她胳肢窩，把她抱起來！”
接著，她沖炕上幾乎昏死過去的產婦喊道。
“嬸子，不能躺了！咱得換個法子！你信我！”
她和老婆子合力，讓產婦跪趴在炕上，胸口盡量貼向炕面。
“我知道這姿勢你不舒服，但是忍一忍……”
“為了你的命和肚子里的娃，忍一忍……”
馬春蘭對著王二牛媳婦叮囑著。
許是這話起了作用，她還真就咬牙忍了下來。
“水開了，春蘭！”
燒水的老婆子喊。
“端過來！”馬春蘭頭也不回，“再給我拿瓶白酒，要最沖的那種！”
一瓶劣質的“燒刀子”遞了過來。
馬春蘭擰開蓋，咕咚咕咚倒了大半瓶在手上，兩只手玩命地搓，搓得皮都紅了。
那股子沖鼻子的酒味，總算把血腥味壓下去一點。
“雪梅。”馬春蘭招呼道。
李雪梅一個激靈，趕緊跑過去。“媽。”
“怕不怕？”
李雪梅瞅瞅炕上那個半死不活的女人，又瞅瞅她媽那張板著的臉，把頭搖得像撥浪鼓。
“好孩子！去把手洗干凈！”
馬春蘭從盆里撈出一塊干凈的布，在開水里攪了攪，又拿白酒澆了一遍，遞給洗完手的李雪梅。
“拿著，站媽跟前，我讓你遞你就遞。”
李雪梅的手抖得跟篩糠一樣。
那塊布，又濕又燙，她差點兒給扔了。
她挪到她媽身邊，酒精味摻雜著血腥味更濃了，熏得她頭發昏。
時間像拉磨的驢，走得又慢又累。
王二牛媳婦維持這個姿勢極其痛苦，呻吟聲不斷。
馬春蘭的手一直沒閑著。
她探過去，在王二牛媳婦的腰腹部持續地、有節奏地推揉按摩。
每一下都伴隨著王二牛媳婦因劇痛而帶來的顫抖。
但她也在忍。
為了肚里的娃，為了自己。
另一邊，馬春蘭嘴里不停地念叨著，聲音又低又穩。
“別慌，跟著勁兒來……慢慢喘……對……就這樣……”
不知過了多久，馬春蘭猛地抬起頭，沖老婆子喊。
“好了！輕輕扶著她躺下，慢點！”
她們小心翼翼地把王二牛媳婦放回原位。
馬春蘭再次檢查，緊繃的臉上終于露出一絲松動。
“轉過來了！頭下來了！”
她沖著王二牛媳婦用盡全身力氣大喊。
“就是現在！聽我的！使勁兒！往下掙！”
緊接著，李雪梅就看到，那婆姨像是把一輩子的勁兒都攢在了這一刻。
“啊——”
一聲痛苦至極的嘶吼之后……
“哇——”
李雪梅聽見一聲啼哭。
那聲音，又細又亮，像一把錐子，一下子就把這滿屋子的死氣給捅破了。
生了！