進(jìn)攻蘭封的任務(wù),交給了廖耀湘、孫立人與周衛(wèi)國。
三人各率青年第二軍一個(gè)師,向蘭封日軍發(fā)起攻勢。張飛坐鎮(zhèn)開封,統(tǒng)籌協(xié)調(diào)前線攻勢,為前線作戰(zhàn)提供保障。
呂牧之與丘青全則坐鎮(zhèn)大后方,專注黃河浮橋的搭建。
搭建浮橋的工作,呂牧之是交給丘青全的。
丘青全畢業(yè)于黃埔二期工兵科,早年在革命軍中的第一個(gè)職位,便是工兵排長。
當(dāng)年東征北伐,自已走過的浮橋,那都是丘青全帶人修建的。
有他親臨現(xiàn)場指揮黃河浮橋搭建工作,呂牧之還是很放心。
至于呂牧之本人,則直接指揮航空軍,既要支援蘭封戰(zhàn)場,也須確保浮橋建設(shè)現(xiàn)場的空中安全。
與此同時(shí),北平華北方面軍司令部內(nèi),杉上元大將愁眉苦臉的,完全沒有了自已當(dāng)陸軍大臣時(shí)候,那指點(diǎn)江山的模樣了。
華北的形勢已危急到了極點(diǎn)。
可以說,1939年是過去幾年中形勢最差的一年,卻絕對是未來幾年里形勢最好的一年。
再過一陣子,誰知道華北方面軍還在不在華北呢?
誰都看得出,駐扎豫南的呂牧之如同一頭暫歇的雄獅,隨時(shí)可能暴起撕咬。
若非黃河天險(xiǎn)阻擋,恐怕他的戰(zhàn)車早已逼近北平城下了吧?
不止是呂牧之,山西的局勢同樣令人頭疼。
夏國各路部隊(duì)盤踞山區(qū),中條山、太行山、太岳山、呂梁山,游擊戰(zhàn)此起彼伏。
尤其是八路軍,越剿越多。
真是野火燒不盡,春風(fēng)吹又生。
為應(yīng)對呂牧之,杉上元大將不得不從山西第一軍抽調(diào)兵力,簡直是拆東墻補(bǔ)西墻。
更致命的是,呂牧之直接將楚云飛送過了黃河,專門惡心自已。
楚云飛接連收復(fù)濟(jì)源、沁陽、孟縣三地,在豫北扎下根來,讓他如坐針氈。
武漢會戰(zhàn)時(shí),自已本已向華中派遣軍借調(diào)第18、第116師團(tuán),準(zhǔn)備圍剿楚云飛。
可那畑俊六竟將部隊(duì)調(diào)往潢川參戰(zhàn),導(dǎo)致圍剿計(jì)劃落空。
如今兵力捉襟見肘,楚云飛在收復(fù)的土地上,與友軍部隊(duì)一起,構(gòu)筑了嚴(yán)密的防御體系,成了一塊難啃的硬骨頭。
想到這里,杉上元大將的思緒落在了蘭封地區(qū)。
那里駐扎著用于監(jiān)視呂牧之的第21師團(tuán),以及關(guān)東軍獨(dú)立混成第3、第13旅團(tuán)。
“監(jiān)視已經(jīng)沒有意義了,原本是為了找到呂牧之的破綻,可現(xiàn)在看來,我壓根沒有力量打倒呂牧之。
呂牧之日益壯大,這三支部隊(duì)反倒像送到他嘴邊的肥肉。”
身旁的參謀長山下奉文明白他的心思,適時(shí)開口:“大將閣下,蘭封的監(jiān)視任務(wù)的確可終止了。
按大本營最新方略,我們應(yīng)集中力量維護(hù)占領(lǐng)區(qū)治安。”
“我建議,將第21師團(tuán)調(diào)離蘭封,豫南直接讓給呂牧之為好。
關(guān)東軍那兩個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán),可擴(kuò)編為兩個(gè)三單位制師團(tuán)。
全部北調(diào)黃河以北,專門對付楚云飛。”
杉上元大將微微點(diǎn)頭,這位參謀長的想法與他不謀而合。
眼下楚云飛才是心腹大患。
若能得到兩個(gè)新編師團(tuán)的增援,將楚云飛趕回黃河以南,并非不可能。
“你說得對。我即刻向大本營申請,調(diào)離駐守蘭封的部隊(duì),并將關(guān)東軍的那兩個(gè)旅團(tuán)擴(kuò)編為師團(tuán),作為我軍新生力量。”
山下奉文提醒道:“眼下正是調(diào)動(dòng)的良機(jī)。夏國的農(nóng)歷新年將至,他們是要過年的,料想不會有什么大的軍事動(dòng)作。
我軍可利用此時(shí)撤出蘭封,完成整編,農(nóng)歷新年后即可全力清剿楚云飛。”
“好!”杉上元一拍桌子,“就這么辦。”
蘭封城內(nèi),第21師團(tuán)長酒井松平中將接到了調(diào)令,心中頓時(shí)松了一口氣。
他早就想離開蘭封這個(gè)鬼地方了。
當(dāng)初青年兵團(tuán)只有兩個(gè)軍時(shí),他依靠著一個(gè)師團(tuán)加兩個(gè)混成旅團(tuán)的力量,坐鎮(zhèn)蘭封還算勉強(qiáng)。
但隨著呂牧之實(shí)力暴漲,他越來越感到不安。
武漢會戰(zhàn)時(shí),青年兵團(tuán)又是北渡黃河,又是南下作戰(zhàn),沒工夫搭理自已,一度讓自已安心不少。
可如今會戰(zhàn)結(jié)束后,對方愈發(fā)壯大,自已卻沒有一絲進(jìn)步。
再不走,恐怕真要成為呂牧之的盤中餐了。
好在,撤退的命令終于來了!
“恭喜二位。”酒井松平對兩位獨(dú)立混成旅團(tuán)長說道,“獨(dú)立混成第3、第13旅團(tuán)將擴(kuò)編為師團(tuán),你們也要晉升中將師團(tuán)長了。
這真是份豐厚的新年賀禮。”
第13混成旅團(tuán)長吉澤忠男少將卻盯著地圖,眼中滿是戰(zhàn)斗的欲望:
“晉升固然可喜,但我更期待北上殲滅楚云飛。
以三個(gè)師團(tuán)之力猛攻,定要讓青年軍嘗嘗敗績。”
然而,輕松的氛圍并未持續(xù)多久。
“報(bào)告!青年兵團(tuán)第二軍出現(xiàn)異常調(diào)動(dòng),物資集結(jié),部隊(duì)頻繁活動(dòng),似乎有大規(guī)模軍事行動(dòng)跡象!”
酒井松平立刻警覺起來,憑他的經(jīng)驗(yàn),這是大戰(zhàn)在即的征兆!
“呂牧之這是要?jiǎng)邮至耍∷朐谔m封吃掉我們!”
吉澤忠男少將一頭冷汗,先前揚(yáng)言要吃掉楚云飛的銳氣一下子就沒有了,說道:
“不宜硬拼,夏國有老話,識時(shí)務(wù)者為俊杰。”
第3混成旅團(tuán)長柳下重志少將也附和:“說得對,三十六計(jì),走為上計(jì)。
我們應(yīng)立即向后轉(zhuǎn)進(jìn)!”
“好!”酒井松平下令,“留下斷后部隊(duì),主力部隊(duì)立刻撤出蘭封,不要和青年軍硬拼!”
問題隨之而來:斷后的任務(wù),該由誰承擔(dān)?
日軍察覺異動(dòng)的同時(shí),青年兵團(tuán)也發(fā)現(xiàn)了蘭封守軍的撤退跡象。
雙方對峙大半年,彼此總體上兵力部署早已心知肚明。
這大平原上,哪里有多少兵一清二楚。
眼見日軍要跑,呂牧之當(dāng)機(jī)立斷。
“沒時(shí)間籌備完整攻勢了。
第二軍立即進(jìn)攻!首要目標(biāo)是驅(qū)逐蘭封日軍,其次全力追擊,擴(kuò)大戰(zhàn)果!”
命令下達(dá),青年兵團(tuán)航空軍的戰(zhàn)機(jī)相繼升空,監(jiān)視日軍動(dòng)向,并發(fā)動(dòng)打擊。
地面部隊(duì)緊隨其后,迅速出擊,絕不讓日軍全身而退。
青年軍一動(dòng),日軍也慌了。
華北方面軍新組建的飛行集團(tuán)急忙升空,試圖掩護(hù)撤退。
杉上元大將在北平遙控指揮,急令蘭封部隊(duì)保持秩序,交替掩護(hù)撤離,保存戰(zhàn)斗力。
但此時(shí)的蘭封日軍竟然紀(jì)律渙散。
命令是撤退,實(shí)際上用潰退來形容比較合適。
第21師團(tuán)長酒井松平中將將斷后任務(wù)丟給了吉澤忠男的獨(dú)立混成第13旅團(tuán),便腳底抹油直接開跑。
“我太了解呂牧之的部隊(duì)了,再慢一步,他的裝甲部隊(duì)既要掏我們的后路了,拋棄不必要的輜重,保留有用之身回到后方!!!”
甚至自已在蘭封經(jīng)營了大半年的家當(dāng),酒井松平也來不及帶走,全軍輕裝上陣,開始跑路。
吉澤忠男得知安排后憤恨不已,“混賬!我馬上就要晉升中將師團(tuán)長了,這不是讓我在這里送死嘛!
通知阻擊部隊(duì),臨陣放幾槍應(yīng)付一下,也算對得起天蝗陛下了!”
......
那位遠(yuǎn)在本土的天蝗哪里能想到,距離全面開戰(zhàn)沒過多久。
自已麾下的蝗軍面對青年兵團(tuán),竟已嚇破了膽,完全是畏敵如虎!