“就是聊了些，族民之事……”星柔含糊道。
“什么事？何不為奶奶說個清楚？”
“奶奶，都是些瑣事而已啦……”
劍紅葉嘆道：“你如今貴為圣女，已經不只是為自己的私欲而活，還要為懷著信仰的族民，已經受苦受難的天下蒼生。”
星柔趁機試探道：“奶奶，如今大周的子民的生活，比這片土地有史以來任何時刻都要好得多。就算梁蕭和女帝存在晚年昏聵的可能，那也只是可能。既然我們的存在是為了蒼生福祉，何不試著繼續觀望，給大周君王一個機會呢……”
聞言，劍紅葉正色道：“你的話看似有理，可長輩們難道不曾告訴過你？武帝夠不夠英明神武？他也免不了晚年昏聵。大周高祖夠不夠英明？他只能向世家妥協，致使世家流毒至今。大周世祖夠不夠仁慈，結果呢，蘭陵侯為他背了遷都之禍的黑鍋，一度封了蘭陵侯府！”
見星柔陷入沉默，劍紅葉又開始了進一步教導。
“那個老頭子，作為大周開國武圣，是舉世公認的義薄云天，可你知道他做了什么？咱們劍族口口相傳的那位留下石碑的先祖，其來歷可以追溯到軒轅黃帝時期。他與前朝武帝‘蕭’之名，實為同字。那老頭子偶然知道這個秘密之后，便以此字為他的徒兒取名！你說，他不夠可惡么？”
“柔兒，我們給了他們太多太多的機會，也為此盡最大努力避免了生靈涂炭！可是最終結果，無非是希望越大，失望越大！劍族這一帶能人輩出，咱們不能再等了！難道我們還要等到六百年之后，讖言應驗，族群覆滅？”
“你就是天性善良，心慈手軟，奶奶心知肚明。但你要把眼光放長遠點，長痛不如短痛，要實現那位先祖的讖言，就必須有大毅力，下大決心，犧牲與代價在所難免！”
星柔只是訥訥點頭，心中失落。
她知道，自己是沒有可能說服長輩的，包括最通情達理的爺爺。
石碑所記載的那位劍族先祖，被劍族奉若神明，是無論如何不可冒犯的存在。
即使武圣后來面對劍族高層抗議，也只是發誓絕不向任何人透露此事。
但她也早已知曉其中原因：那位武圣本就是劍族女婿，也算劍族一員，單純只是看不慣高層的所作所為，才為自己取字“蒼生”，為徒兒取名“梁蕭”，戲弄高層，表達自己對先民讖言的不滿。
這無疑是在挑戰劍族的權威。
劍族是一個特殊的族群，沒有人能夠大權獨攬，獨斷專行。
即使作為長老的公孫尋風成了巴蜀大元帥，每逢大事，也必須與族內高層商議。
在他們看來，這就是比皇權獨斷更優越、更偉大的選擇。
為此自命不凡的族人們，又怎么可能忍受任何對先祖權威的挑戰，即使他是武圣。
劍紅葉將星柔一雙纖手捏在手里，輕聲道：“柔兒，那蕭清是可造之材，等以后他來了巴蜀，接受劍族的教導，或許會成為劍族大業的關鍵，你可要好好把握！”
星柔只感到一個頭兩個大，唯有硬著頭皮回應。
“看情況吧，他未必如你們想象中的那么好……”
劍紅葉只是沉著臉點頭，叮囑星柔。
“好好收拾，咱們要出去避禍一段時間。”
目送奶奶離去，星柔不禁悲從中來。
現在的她，已經不想為劍族大業犧牲江南百姓福祉和自己的終身幸福……
但這是自己的親族，對自己有養育之恩，自己也應負起責任。
為此，在沒有親自了解帝君梁蕭本人之前，有些絕密之事她終究還是沒敢向大哥秦百里透露。
畢竟，連武圣都被迫發毒誓，會守口如瓶。
因為武圣所冒犯的劍族權威，本身就是對大周皇權的一種冒犯……
“果然，哥哥和他的選擇才是對的，可我或許再也見不到他了……”
現在，她只能祈禱，那位帝君將來能夠網開一面。
清晨的秦淮河畔，一如既往熱鬧非凡。
樓船的船頭，梁蕭和林端并坐，正與世家代表們對飲，欣賞風景與畫舫美人。
端木云城，歐陽平，公羊白，獨孤孝，四人與梁蕭相談甚歡，實則無心對飲。
他們本想單獨拜訪這位幽州商人，告訴他，自家會加大對他的支持。
想不到，四家都撞在同一天了。
“自從江南盛宴之后，蕭賢弟名聲大噪，現在外面的人們都不叫你幽州商人了，改口叫‘幽州詩圣’！”
端木云城開懷大笑，得意忘形。
歐陽平等人則是笑而不語，暗自嫉妒。
論溜須拍馬，還得是端木家！
其實，坊間都只是改口稱呼“幽州才子”而已，詩圣這樣的稱號，只是四家為了擴大蕭清的影響力，進一步利用，而想出來的名頭。
想要成為一方梟雄，逐鹿中原，不承受點壓力怎么行！
無論待人接物，還是面對他們幾家制造的流言蜚語，蕭清一直表現得從容淡定，格局還在大周高祖之上，顯然很合他們的心意。
“諸位兄長，且飲今朝，以后不可能再有如此閑情逸致了。”梁蕭微笑舉杯道。
眾人連連點頭，觥籌交錯，好不快活。
“也是，將來咱們可都要干大事，哪有閑情逸致！”
林端和顧平休看在眼里，暗自好笑。
他們沒有領會自家王爺的言外之意。
重點是“以后”。
永遠不會再有了……
就在眾人歡飲之時，遠處畫舫群中突然傳來陣陣驚嘆。
“何人何事？”歐陽平隱約聽到遠處議論聲，起身急問。
片刻之后，梁蕭船上的水手趕來匯報。
“主人，是那邊來了一位異域美人，絕色傾城，美得不像凡人！”
“異域美人？”世家四人一怔，端木云城隨即失笑，“原來如此……”
梁蕭與林端則是眼前一亮。
金陵作為江南的中心，是有不少異國商客。
但在這種節骨眼上，卻有異域美人出沒。
端木云城的反應，不符合他貪財急色的風格。
再聯想到天日國與其國教天日教。
莫非……