夜幕降臨，以林端為化名的段云袖終于趕到了定國侯府。
進門前，段云袖回頭看了一眼梁府的方向，片刻失神。
翩翩少年，白衣沽酒，醉飲疏狂，言笑自若……那人倒是有些特別。
“京城有這樣的隱士奇人，至少說明我大周還有希望！”
回想梁蕭的聲貌，段云袖眉頭一挑，走進大門。
外面燈火闌珊，這定國侯府里邊卻是燈火通明，歌舞升平。
糕點，果脯，蜜餞，琴棋書畫，擺滿了十幾桌。
幾十位才子佳人聚集在此，杜康解憂，雅樂消愁。
偶爾有夜鶯聲起，又有眾星拱月，點綴良辰美景。
不多時，現場才子佳人們又開始了一陣傷春悲秋。
段云袖眉頭微皺，直到看見主座上的那道倩影，才笑逐顏開。
青衣少女素手撥琴，心無旁騖，似一朵青蓮，綻放于濁世。
聽其琴，悠揚婉轉，如沁人心脾的花香，似溫潤喉舌的清泉，令人心曠神怡。
觀其人，冰肌玉骨，溫柔的眉宇間卻透著幾分英氣。
彈琴的姑娘正是她的好姐妹，京城第一才女，沐琴雪！
“她也不喜歡這種風氣，故而以琴交心，以詩會友，安撫眾人。”
段云袖欣慰之余，正要走過去給沐琴雪講述梁府之行，大院里卻響起一道鏗鏘有力的聲音。
“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝！”
段云袖心頭一震，循聲望去，原來是一名青年俊男，氣質儒雅。
“別出心裁！何等絕妙！”現場頓時響起一陣喝彩聲。
眾人贊不絕口，就連沐琴雪也驚訝道：“端木公子文采斐然！”
京城大才子，端木云城！
段云袖微瞇著眼，打量這名男子，心中無名火起：“好你個端木云城，本宮記住你了！”
一想到這里是定國侯府，自己還是跟著皇姐微服私訪，不好拋頭露面，段云袖略加思索，冷然一笑。
“能得琴雪稱贊，不勝榮幸。”端木云城一臉和煦的微笑，目光從始至終不離沐琴雪。
一時間，端木云城成了現場僅次于沐琴雪的明星，身后的才女們紛紛向他暗送秋波。
段云袖看在眼里，立即對身邊的隨從耳語幾句。
片刻之后，一名侍女走到正在與眾人品評詩詞的沐琴雪旁邊，小聲提醒。
“小姐，有貴客來訪。”
沐琴雪會意，只道了句“失陪”，便去了后院。
“聽說沐姑娘還未許人，端木公子跟她，當真是天造地設的一對！”
端木云城聽著眾人的稱贊，心中狂喜，仍是一臉淡然道：“是否郎情妾意，得看琴雪的意思了。”
一刻鐘后，沐琴雪神色平靜，回到原位，注視著端木云城。
“端木公子，剛才那一句詩你是從何學來？”
突然的詢問，讓端木云城一愣，隨即微笑回應：“是我下午在湖邊有感而發，又在這里復述一遍，見笑了。”
說完，端木云城松了口氣。
幸好，他下午在船頭偶然聽到這一句，默默記在心里。
如果說是自己在這里現場發揮，那指定要穿幫了！
沐琴雪又問道：“這一句意猶未盡，顯然并不完整，端木公子可否現場指教下闋何在？”
端木云城早有準備，微笑道：“這不是剛乘船趕來參加琴雪你籌辦的詩會么？詩詞創作需要靈感，待我回去深思熟慮，完善全詩，也不負此行。”
見沐琴雪盯著自己，神情冷漠，端木云城心下一沉。
他很清楚，自己只有一次機會，如果下闋寫得不好，那就是生生糟蹋了這一句。
“好，天色已晚，今日詩會到此結束，感謝諸位捧場。”
詩會的結束，比往常早了一個時辰，眾人有些意外。
“一定是琴雪姑娘不忍心打擾端木公子，畢竟這可能是一首傳世名詩即將現世，相比之下，一場詩會微不足道！”
端木云城聽了奉承，總算心滿意足，含笑辭行。
詩會散了。
沐琴雪這才寒著臉回到自己的閨房。
段云袖在此等候多時了。
“幸虧有云袖妹妹提醒，我看出來了，這一句詩的確不是端木云城那種庸才能作出來的。”
兩名少女秉燭夜談，梨渦淺笑，親密無間，全然沒了在外的繁文縟節。
段云袖一臉神秘，開門見山。
“琴雪姐姐，我去看了那個梁蕭。”
“他當真如坊間傳聞那般不堪么？”沐琴雪急問道。
段云袖答非所問：“我只是好奇，你爺爺為何突然從邊疆送信來，指定要把你許配給他？”
沐琴雪低下螓首，一臉失落。
“當年是他們梁家保全了我們沐家，我爺爺聽說梁府還有他這么個獨苗，就決定了，倘若寧寧與他退婚，便要將我許配給他。可我爹娘死活不同意，所以此事暫時密不外傳……但以我爺爺的性子來看，等他回京，一定會促成此事。”
她口中的寧寧，正是鎮遠侯府千金，與梁蕭指腹為婚的南宮寧，如今和禮部尚書的次子端木云青眉來眼去的。
與梁蕭的婚約，成了南宮寧的累贅。
段云袖冷笑道：“你也說了，南宮寧是鐵了心要門當戶對，不可能看得上他一個罪臣之子。”
聞言，沐琴雪的呼吸有些紊亂。
段云袖看著閨蜜，心情復雜，又問道：“那你對那梁蕭有何看法？”
沐琴雪鎮定之后，幽幽嘆息。
“我一向反對什么父母之命媒妁之言，但我既然生于沐家，享盡榮華富貴，自然需要承擔作為子女的責任。就算我不嫁給他，我爹娘也一定會讓我跟其他世家聯姻。橫豎是嫁，不如報恩，不是么？”
“我已想好了，他若能上進，我便做他的賢內助也好。他若就此沉淪，一醉不醒，便讓他做我沐家的上門女婿，我護他一世也罷。”
說罷，沐琴雪注視著段云袖，柔聲道：“云袖妹妹，你去看了梁蕭沒有？他人怎樣？廢了沒有？”
“端木云城剛才吟誦的那一句，其實是出自梁蕭之口，當時我就在湖邊。”段云袖答道。
沐琴雪手里的金茶杯“啪嗒”掉在桌上，滾落在地。