楚瑤心滿意足了，她又填飽了肚子，又帶著一行人笑著離開。
小廚房的門被關上。
宋黎抬手把面紗重新戴在臉上，遮住驚人的容貌，只留一雙清澈動人的眸子。
她繼續把注意力放在菜肴上。
方才那碗蔬菜羹不過是開胃小食，陳管家交代的壽宴菜品，才是重頭戲。
宋黎把衣袖挽到最高，將案板上備好的魚肉剔骨，薄如蟬翼的魚片放進泡好的蔥姜水里去腥。
又取來新鮮的筍尖，切成均勻的滾刀塊，焯水后與臘肉一同入鍋煸炒。
廚房里的鍋碗瓢盆，油鹽醬醋茶，好似突然活了過來。
在宋黎的手下，每一個動作都行如流水，干凈又利落。
不多時，一道道精致的菜肴便陸續出鍋了。
造型別致的松鼠鱖魚，色澤紅亮，入口酸甜下飯。
碧玉炒蝦仁，盤子上點綴著一粒粒翠綠的青豆，看起來就跟小翡翠珠子一樣，清新又雅致。
這些菜被整齊地擺放在案上，香味幾乎都要順著門縫飄到前廳去了。
正當宋黎把最后一道八寶飯盛進雕花瓷盤時，門外傳來說話聲。
“宋娘子宴席要開始了，管家讓小的來端菜。”
來人是陳大力的遠房親戚陳小龍，身后還跟著兩個端著托盤的丫鬟。
陳大力在蘇府當差多年，更是老爺夫人的左膀右臂，今日這功夫，正在前面忙著招呼客人呢。
饒是從小在蘇府當差多年的陳小龍，見過的山珍海味不計其數，更是借著親戚的光，嘗遍了城里各大酒樓的招牌菜，眼光也跟著挑剔起來。
他原本以為，夫人請來的不過是個尋常飯館的廚子。
陳小龍還在心里暗自嘀咕，生怕今日壽宴的菜品失了水準，到時候給蘇府丟人。
結果當他走到廚房，漫不經心的目光掃過案板上的菜時，腳步頓時停下，眼睛瞪得快要掉下來。
臉上瞧不上的嫌棄表情瞬間變成了震驚。
這松鼠鱖魚，魚身炸得金黃酥脆，澆上糖醋汁后，昂首翹尾，當真像一只活靈活現的小松鼠。
光是這一道菜，就把陳小龍看得眼珠子快塞不回去了。
他快步走到前面，嘴里嘖嘖稱奇：“我的天爺啊，這菜做得也太真了，從遠處看就跟真的一樣！”
陳小龍長這么大，別說府內的廚子了，就是醉仙樓重金聘請來的大廚，也未必能做出這般色香味俱全的菜式來。
他轉頭看向宋黎，見她身形瘦弱，立在灶臺邊，臉上覆著層面紗，怎么看，都是一個普通的小女娘。
但就是這個女娘，居然能做出這樣驚艷的菜肴。
陳小龍心里頓時生出一股敬佩之意。
他一改方才的態度，連忙拱手道：“宋娘子，真是失敬了！”
“你這手藝，簡直就是絕了！就憑這幾道菜，怕是比醉仙樓的招牌還要出彩幾分！”
“你一個弱女子，竟然有這般厲害的能耐，實在是太讓我佩服了！”
宋黎微微頷首，聲音溫和：“過獎了，不過是些家常手藝，能合貴人和賓客們的口味便好。”
陳小龍連忙擺手，指揮著身后的丫鬟們。
“快，小心點，別碰壞了菜的造型！”
他親自端著那道松鼠鱖魚，小心翼翼地護著，好像手里是什么傳世的大寶貝，臨走前還不忘回頭贊嘆。
“宋娘子放心，今日這宴席一定能讓所有人都拍手叫絕！”
此時。
前廳的宴席早已布置妥當。
蘇老爺端坐主位，兩旁坐著蘇家的親友和前來賀壽的賓客。
席間幾位庶出小姐們和妾室們正低聲議論著，臉上里滿是不以為然。
“聽說今日壽宴的廚子，是從城里一家小飯館請來的？”
說話的人是蘇老爺的遠房侄女，素來愛攀比，一張嘴便帶著幾分刻薄的味道。
“那小飯館我聽都沒聽說過，估計看著就寒酸得很，能做出什么像樣的菜？”
“可不是嘛。”旁邊一位姨娘附和著，像是怕被夫人，聽到聲音壓得非常低，“今日是老爺的壽辰，怎么也該請醉仙樓的大廚來掌勺才是找個小飯館的廚子，未免太敷衍了些。”
她們你一言我一語，嘴上說得委婉，實則句句都在貶低。
今日來的貴客不算少，若是席間吃食出了差錯，這丟人的可就不只是蘇家了，連他們這些親戚都要被牽連呢。
蘇夫人坐在一旁，將這些話聽在耳里。
她雖然也不滿自家夫君的決定，但這些話只能自己來說，這些外人有什么資格？
也就是今日有人看著，若是在平時，她肯定要撕爛這些人的嘴巴！
蘇夫人面上淡然一笑，端起茶杯抿了一口，笑著說：“諸位放心，我家夫君敢請這位宋娘子來，自然是有把握的。”
“今日這菜若是合了大家的口味，往后啊，我蘇府的宴席就都交給這位宋娘子了。”
這話一出席間，頓時安靜了幾分。
眾人面面相覷，面上沒有什么表情，心里都已經坐等看這蘇府的笑話了。
就在這時。
一陣香氣飄了進來。
勾的人腹中饞蟲大動。
眾人的目光下意識朝著門口看過去。
只見陳小龍領著丫鬟們，端著一個個精致的托盤，緩步走了進來。
托盤上的菜肴，色澤鮮艷，造型精美，光是看著，就讓人眼前一亮。
但更多的，還是好奇。
他們從未在沈州城的酒樓里見到過這種菜式，瞧著有幾分江南那邊的風味。
丫鬟們將菜肴一一擺放上桌。
方才還議論紛紛的幾位夫人和小姐們，此刻都瞪圓眼睛。
之前臉上的質疑，眨眼間消失不見。
坐在主位上的蘇老爺光是聞著味道就忍不住了，他率先拿起筷子，夾了一筷子松鼠鱖魚放在嘴里。
外酥里嫩的魚肉裹著酸甜適中的醬汁，一口下去先是酸，再是甜，最后是魚肉的鮮。
口感層次豐富，好吃得讓他忍不住瞇起眼睛。
“好好好！”
“這魚做得太妙了！”蘇老爺不吝嗇夸贊，用力拍桌，高聲大笑。
眾人見狀，也都紛紛拿起筷子嘗了起來！