接下來的一段日子里，東楚國境內鹽業和酒業風起云涌。
幾大世家與皇室之間的爭斗暗流涌動，大有一種山雨欲來風滿樓的既視感。
幾大世家以鹽價和酒價瘋漲為借口，多次向楚皇施壓，企圖讓皇室交出細鹽和蒸餾酒的制作之法，美其名曰，朝廷不與民爭利，應該還利于民。
隨著時間的推移，鹽價瘋漲已經引起百姓的恐慌，有些地方的百姓因為吃不起鹽引發騷亂，這導致朝中的其他派系也忍不住開始偏向世家。
面對幾大世家的這次犯難，楚皇并未向以往那樣輕易妥協，而是硬扛著所有壓力，能拖就拖，為巖鹽的提煉和收購糧食釀酒爭取時間。
與此同時，以項清蓮為主導的暗中行動一直在有序進行。
盧俊在全國各地到處跑，偽裝成私鹽販子在鹽業攪動風云，順便從各地收購糧食運往京都。
賈大富負責為皇室瘋狂收購京都城周邊的糧食，順便接收盧俊送回來的糧食。
讓楚皇和項清蓮沒想到的是，王寧推薦的盧俊和賈大富不僅完美地完成了各自的任務，而且還意外默契地隔空聯動，將皇室商行收購糧食的任務翻倍完成。
按照王寧的推測，皇室商行能在不影響百姓生活的情況下，將京都城周邊的糧食收購干凈就已經很不錯，結果盧俊竟將收糧的范圍擴散到全國，不僅縮短了收糧的時間，而且收購糧食的數量也大大地超出計劃范圍。
正是因為這些行動順利進行著，楚皇才有底氣與幾大世家叫板周旋，只要他能抗住壓力，熬過這段時間，那就該輪到幾大世家倒霉了。
王寧懶得理會外界的風起云涌，他這段時間也同樣忙得不可開交，白天要到護城山搬磚監工，晚上則是研究工程圖和教導幾女各方面的知識。
也幸虧紫鳶幾女聰明好學，依靠王寧傳授的知識都能獨當一面，幫王寧分擔大量工作，不然單憑王寧一人還真就搞不定這么大的工程。
半個月后，一天午休時間。
天氣轉涼，眼看就要步入深秋時節。
“古代的基建能力太差，縱然我舍得花銀子，可想徹底開發護城山最少需要兩年時間。”
王寧坐在山頂的一塊巨石上，一邊與紫鳶幾人吃東西，一邊神情復雜地看著下方塵土飛揚的各處工地。
盡管護城山到處都在動工，可開工這么久，除了四海山莊舊址和山頂摘星樓的地基已經初見雛形，其他地方依舊破破爛爛，毫無章法。
“我們忙碌這么久，奴婢只能看出少爺想在山腰和山頂建東西?！?/p>
紫鳶一邊伺候王寧吃東西，一邊不解地詢問：“既然如此，那為何要讓那么多人在其他地方同時開工，那些人都在做什么啊？”
“奴家也完全看不清少爺究竟是如何布局的？”
霓裳也忍不住開口質疑。
“若是你們現在就能看出本事的設計藍圖，那你們就都能出師了?！?/p>
王寧用力咬了一口雞腿，眼中精光閃爍。
其他人看不出護城山的整體布局，可這座山未來的建筑格局已經刻在了王寧腦子里。
外人眼中那些煙塵滾滾的工地，在王寧眼中已經浮現出相應的完成建筑，只不過短時間內很難變成現實而已。
“奴婢愚鈍，自然無法理解少爺的奇思妙想?！?/p>
紫鳶崇拜地看著王寧，擔憂道：“不過如今已經入秋，馬上就要到農忙時節，到時候會有一大批工人需要回家秋收。”
“倘若其他地方的工程不著急的話，那我們可以先集中人力重建四海山莊，不然很難在入冬前完工。”
“我把這個事情忘記了。”
“眼下工業園區還沒有提供建筑材料，四海山莊所需要的工人數量已經飽和，人力集中起來也沒用，我只能讓工人們分散勞作。”
聽到這話，王寧才想起如今是農業大過天的時代，不管他給多少工錢，很多工人也要回家秋收。
“寧哥，我來了！”
就在王寧思考要如何應對接下來的農忙時節時，項驍騎著馬飛馳而來。
他這段日子每天上午完成課業，下午都會跑來和王寧一起搬磚，身體鍛煉得比之前更加強壯。
“你們太不夠意思了，居然又沒等我一起吃午飯。”
來到近處，項驍一邊從馬上跳下來，一邊抱怨。
“我什么時候少過你的那一份吃食?！?/p>
王寧沒好氣地瞪了項驍一眼，讓項清風將特意留出來的食盒交給項驍：“咱們的女性用品生意火爆京都，你已經不缺錢，怎么還成天就想著蹭飯啊？”
“東宮廚子的廚藝根本無法與鎮國公府的相比，這與我有沒有錢沒有關系?！?/p>
項驍一邊狼吞虎咽，一邊理直氣壯地回應：“最主要是，我就喜歡和你們一起吃飯?！?/p>
“我就喜歡你這副恬不知恥的模樣?！?/p>
王寧鄙視地撇嘴，急躁地追問：“工業園區那邊怎么樣了？”
“四海山莊的地基和排水系統已經完工，只有建筑材料到位才可以挑高繼續建造，我著急?。 ?/p>
“皇姐讓我轉告你，工業園區已經投入生產?！?/p>
滿嘴食物的項驍口齒不清地回應：“三天后就可以正式為你提供水泥，百煉鋼和磚石等建筑材料?！?/p>
“好家伙，效率挺高??！”
聽到這話，王寧頓時大喜：“如此一來，我就可以集中人力建造四海山莊，入冬之前絕對可以完工?！?/p>
“對了！前幾天以盧俊為首的一批假私鹽販子已經開始在全國范圍內對外銷售私鹽?！?/p>
項驍用力咽下嘴里的食物，臉色凝重地看著王寧：“與你預料的一樣，幾大世家為了維持食鹽的高價，紛紛以各種手段收購和搶奪這批突然流入市場的私鹽。”
“那幫混蛋寧愿自己虧損也要拼命哄抬鹽價，完全不顧百姓的死活。”
“你說收購和搶奪？”
王寧眉頭緊鎖地盯著項驍：“難道他們敢公然明搶？”
“他們自然不敢公然明搶，但人家可以暗中操作，雇傭江湖匪徒或者干脆自己偽裝成匪徒打家劫舍。”
項驍一本正經的回應，氣憤道：“從巖鹽流入市場到現在才過去幾天時間，皇室在全國各地就已經死了四十多人，被搶走了幾萬斤鹽，那可都是錢啊！”