“老爺，我們尋遍官府發布的通告和逃犯名單，發現都是屬于世家人員，沒有其他知名的地主豪強。”
護衛的匯報，讓劍紅綾與劍紅葉疑惑不已。
“興許，世家以外的人員都在被朝廷秘密搜捕，只是因為還未落網，所以暫時沒有發布通告，以免打草驚蛇？”劍子房猜測道。
二老也點了點頭。
這是最有可能的情況。
“興許，是梁蕭念在與他有舊的份上，網開一面？”劍紅綾嘆道。
劍子房夫妻眉頭一擰，心情不佳。
若是如此，那蕭清再回到劍族，甚至意圖東山再起的話，就著實有點不當人了……
秦百里坐在另一桌喝茶，聽著分析得頭頭是道的三老，又好氣又好笑。
一個在他們看來已然失敗的野心家蕭清，依然為他們所渴求，可見他們已經是病急亂投醫了。
劍族以后該何去何從？
星柔坐在奶奶劍紅葉對面，吃著點心，也只感到悲哀。
當年來到江南的三位圣女前輩，她們的心境，自己似乎能體會得到了。
否則，她們正當妙齡，又怎會被已過不惑之年的高祖和武圣深深吸引，放棄劍族大業？
“老爺，外面有人求見，并送來一封密信……”
護衛帶來一封信，交給劍子房。
劍子房看完信件，神情凝重，獨自隨護衛出去。
不多時，已經重新戴好人皮面具的梁蕭，江拂雪，李心文，顧平休，隨劍子房來到了院子里。
“蕭清？？”
星柔與二老眼神一變。
劍紅綾急道：“老身還以為你已被梁蕭擒獲……”
梁蕭直言不諱。
“我與梁蕭早已決裂，此次若是落入他手里，無論我如何辯解都說不通。但我也自知實力遠不及朝廷，因此行事萬般謹慎，效仿各大世家，盡可能不留把柄，也不敢接收那些女奴。”
“起事前夜，我已意識到城內情況明顯不妙，便做了兩手準備。第二天并未立即領著那些家奴出擊，而是找了個借口，將這些家奴交給端木云城，宅院則是以轉賣的形式轉賣給他。然后領著親友抽身急退，得以逃過此劫，避風頭避了半月有余。”
星柔面露不悅，和三位長輩一起，細細品味著梁蕭的話。
三老則是察言觀色，見秦百里眉頭緊鎖，面露不悅，也不再懷疑梁蕭身份。
“你如今有何打算……”劍子房嘆道。
“大楚情況有變，是去不得了。巴蜀若不能容我，我便去交州經營。那里遠離大周京城，不乏崇山峻嶺，朝廷管控困難，足可自立。”梁蕭不假思索道。
三老對視一眼，劍紅葉急道：“你可愿意隨我們去巴蜀，從此改名易姓，加入劍族？”
“奶奶！”星柔臉上浮現難以掩飾的恐慌。
劍紅葉卻不為所動，而是目光矍鑠，注視著梁蕭，滿懷期待。
梁蕭嘆道：“只怕其他族民未必樂意。”
劍紅葉瞥了星柔一眼，冷聲道：“此事，老身等人說了算，其他人還敢反抗不成！”
“晚輩此來，也是打算投奔巴蜀，只希望劍族莫要嫌棄。”梁蕭這才順水推舟道。
劍紅葉欣慰一笑，又道：“蕭清，此次帶你入蜀，我們算是承擔了天大風險，只怕將來我們這把老骨頭甚至沒有機會再來江南，希望你能莫忘今朝引薦之情，到了巴蜀，劍族有自己的一套規矩……”
梁蕭道：“晚輩既然已經痛下決心，能得劍族庇佑，自然應該服從劍族安排。”
劍紅葉大喜。
星柔則是滿眼警惕，盯著梁蕭，扯了扯秦百里的衣袖，秦百里不為所動。
無奈，她也只好一言不發。
“你那表哥呢？”劍子房問道。
梁蕭解釋道：“情況不妙，我已讓他先一步撤離江南，先回北方處理產業，我帶小弟和一部分親衛離開金陵，事后團聚。”
劍子房嘆道：“那咱們明早立即啟程，如何！”
“悉聽尊便。”梁蕭鄭重道。
劍子房當即讓人給梁蕭一行人安排住處。
等眾人離開后，星柔急道：“哥哥，這可如何是好？我不想回巴蜀了！”
“為何？”秦百里一愣，又恍然道，“你是擔心他去了巴蜀之后，伯公他們會將你許配于他？”
星柔面露恐懼，連連點頭。
秦百里忍住笑意，安慰道：“你放心，既然武王許諾娶你，往后誰都休想勉強你，就是爺爺也不行！”
聞言，星柔這才放心，只是仍有些不舍。
回到巴蜀，只怕幾年之內都見不到日思夜想的他了……
第二天凌晨，劍子房一家便帶上梁蕭，上了提前準備好的馬車，一路西行。
時值七月，長江湍急，逆流緩慢，不適合乘船。
馬車里，江拂雪和李心文坐在梁蕭左右，三人手里各拿著一張戶籍證明。
這是劍子房一家提前準備好的巴蜀百姓戶籍，以備不時之需，其用意不言而喻。
有了這種戶籍，沿途官兵也不好嚴加盤問。
放在往常，巴蜀是朝廷難以管控且不好得罪的地方，這種情況難以清查。
馬車行了八十里之后，眾人挑了一處小鎮落腳。
夜間，心事重重的劍子房閑來無事，趁著眾人在院子里休息的機會，終于說出了心里的疑問。
“蕭清，你如何看待這一次世家即將覆滅？”
梁蕭沉默片刻，道：“子房公，于我而言，我如何看待，已經毫無意義了。”
“你仍是才華橫溢，只是生不逢時，不必妄自菲薄。”劍子房安慰之后，又喟然長嘆。
“從這一次梁蕭的表現，朝廷對世家的處置，對百姓的安撫來看，或許從今往后不會再有世家門閥一說了。又有改革之后的科舉遴選人才，廉價書籍保障更多百姓讀書……未來的大周會變成怎樣，老夫也不敢想象。”
“但歸根結底，這一次的世家覆滅，對百姓而言，利好并不下于鹽政改革，書籍降價，和武王義莊的建立……而實際上，廣開民智，世家覆滅，山河一統……這些事件其實都是我族讖言記載的內容，只不過，實現的時間卻是在六百年后。而今，唉……”
“是我們錯了么？”