次日辰時。
李家議事廳內(nèi)，氣氛凝重。
能容納上百人的廳堂座無虛席，李家族人按照輩分、地位依次落座。
但此刻卻罕見得沒有多少人敢放聲交流，一個個噤若寒蟬，目光游移不定，時不時瞟向廳外，或是悄悄觀察著上首那個空著的主位。
許多人臉上帶著不安、恐懼，甚至還有一絲隱晦的怨懟。
昨日李長安當眾毒殺大長老李金濤的血腥場面，還在他們腦海中揮之不去。
這位年輕家主手段之酷烈，心性之狠辣，遠超他們想象。
今日突然召集全族大會，誰知道他又要有什么大動作？
更讓他們心神不寧的，是議事廳外院子里，不知何時悄然出現(xiàn)的那尊巨大的黑色石碑。
那石碑通體漆黑，高逾丈許，古樸蒼茫，散發(fā)著一種難以言喻的氣息。
絕非凡俗工匠能打造出來，家主弄這么個東西放在這里，到底想干什么？
就在眾人心頭惴惴不安、暗自揣測之時，議事廳門口傳來一陣輕微的騷動。
兩位須發(fā)皆白、面容清癯、穿著樸素灰色長袍的老者，在一名年輕后輩的攙扶下，緩步走了進來。
見到這兩位老者，廳內(nèi)不少族人眼睛一亮，仿佛瞬間找到了主心骨，紛紛起身，恭敬地行禮問候。
“見過太上大長老！太上二長老！”
來人正是李家老祖的兩個親弟弟，李長安的二爺爺李勝忠，和三爺爺李勝義。
這兩位太上長老年事已高，早已不過問家族具體事務(wù)，平日里多在族地深處靜修養(yǎng)性，只在家族遇到重大變故或難以決斷之事時才會露面。
他們輩分極高，修為雖因年歲增長而停滯不前，但見識和經(jīng)驗卻非尋常族人可比，在族中威望甚重。
李勝忠拄著一根烏木拐杖，雖年邁但腰背挺直，目光掃過廳內(nèi)神色各異的族人，眉頭微皺，手中拐杖不輕不重地杵了杵地面，發(fā)出篤篤兩聲悶響。
“瞧瞧你們一個個，耷拉著腦袋，沒個精氣神，哪還有半點我李家兒郎該有的樣子！”
李勝忠聲音略顯蒼老，卻中氣十足，帶著一股不怒自威的氣勢。
被他目光掃過，不少族人下意識地縮了縮脖子，不敢與其對視。
四長老李緣木苦著臉，上前一步，拱手道：“二叔，三叔，不是我們沒精氣神，實在是家主他……他大病初愈，就跟變了個人一樣，連二哥都被他……我們怕啊！”
他這話說出了不少人的心聲，立刻引來一片低低的附和聲。
李勝義捋了捋雪白的長須，目光深邃，沒有說話。
李勝忠則是板著臉，義正辭嚴地道：“怕什么？身正不怕影子斜！只要你們一心一意為家族，不做那吃里扒外、謀害親族的腌臜事，有什么好怕的？家主難道還能無緣無故拿你們開刀不成？”
他頓了頓，話鋒卻是一轉(zhuǎn)。
“不過嘛，昨日那事，長安那孩子處理得，也的確有些欠妥。
畢竟是親叔，當眾毒殺。唉，傳出去，總歸是對我李家名聲有損。”
此話一出，不少原本就對此事有微詞的族人暗自點頭，覺得太上大長老說出了他們的心里話。
李勝忠和李勝義對視一眼，交換了一個只有彼此能懂的眼神，隨即各自在早已備好的上首兩側(cè)的座位坐下，閉目養(yǎng)神，不再多言。
李本坤目光閃動，他心中雖也對李長安的手段有些忌憚，但經(jīng)過昨日之事，他更清楚這位侄兒絕非池中之物。
此刻他更好奇的是院中那尊石碑，他走到李勝忠身側(cè)，微微躬身，恭敬地問道：“二叔、三叔，您二位見多識廣，可知院子中那尊石碑是何物？”
李勝義緩緩搖頭，表示不知。
李勝忠卻是睜開了眼睛，渾濁的老眼中閃過一絲精光，他望向廳外那尊巨大的黑色石碑，眉頭微蹙，沉吟片刻，緩緩道：“早些年，我跟隨你父親，曾有幸去過一趟‘云嶺慕容家’。”
“云嶺慕容家？”
李本坤等人聞言，皆是一驚。
那可是青州境內(nèi)赫赫有名的五品世家，據(jù)說族中有御空境的王者坐鎮(zhèn)！
對于李家這種連品級都入不了的家族而言，簡直是龐然大物，遙不可及。
李勝忠眼中流露出回憶之色，繼續(xù)道：“慕容家似乎就有類似這種的石碑，聽說是他們花費巨大代價，從某個上古遺跡中尋得，專門用來檢測族中子弟的修行資質(zhì)。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，看向院中石碑，語氣帶上了幾分審視和懷疑。
“不過嘛，慕容家那尊測靈碑，光華流轉(zhuǎn)，道韻天成，遠非尋常之物可比。眼前這一尊，看起來平平無奇，除了氣息古樸些，并無其他神異之處。依我看，八成是個仿品。”
眾人聞言，先是為李勝忠竟然去過五品世家而驚嘆不已，紛紛吹捧。
“太上大長老竟去過云嶺慕容家，了不得啊！”
“那可是五品世家！有御空境王者坐鎮(zhèn)的！”
“二爺爺見識果然廣博！”
李勝忠聽著眾人的吹捧，臉上也露出一絲受用的笑容，擺擺手，故作謙虛道：“不過是當年隨兄長去拜訪一位故交，有幸在慕容家外圍逗留了幾日而已，算不得什么。”
他頓了頓，似乎為了彰顯自己的見識，又補充道：“而且，那云嶺慕容家，可不是普通的五品世家。單論煉丹一道，在整個東荒地域，都是能排得上名號的！族中煉丹大師眾多，甚至據(jù)說還有丹王存在！”
這番話更是讓族人們驚嘆連連，看向李勝忠的目光充滿了敬畏。
五品世家，煉丹聞名東荒，丹王……這些詞匯對他們而言，都如同傳說一般。
就在廳內(nèi)氣氛因李勝忠的講述而稍顯活躍之時，門口傳來一聲清晰的唱喏。
“家主到！”