“顧不了那么多了。”周臨淵咳嗽兩聲，將“破法錐”小心收好，看向林清源，“林執事，孤最多還能撐多久？要清醒，要能理事，要能……上朝，能與人交鋒。”
林清源沉默片刻，澀聲道：“若不再動用真氣，不再耗費心神，靜心調養，以臣的針藥，或可保殿下三日無虞，但三日后，反噬將如排山倒海，恐有性命之危。”
“可若如殿下所說，要理事、上朝、與人交鋒……每多耗一分心神，便減壽一日，甚至可能……隨時油盡燈枯。”
寢殿內一片死寂。
墨千樞和孔昭都倒吸一口涼氣，他們知道周臨淵傷重，卻沒想到已到了如此地步。
“三日……夠了。”周臨淵卻似乎早已料到，神色平靜得可怕，“林執事，再為孤行一次針，用你最強的手段，讓孤在今日早朝，至少看起來與常人無異，能撐過兩個時辰。之后……聽天由命。”
“殿下！不可啊！”林清源急道，“如此強提精神，無異于飲鴆止渴，三日后……”
“沒有三日后了！”周臨淵猛地打斷他，聲音雖虛弱，卻帶著不容置疑的決絕，“北境已破，漠北鐵騎兵臨拒北城！消息很快會傳遍朝野！內有權臣、國師、皇子虎視眈眈，外有四境強敵環伺！”
“若今日早朝，孤不能穩住朝堂，不能壓住那些魑魅魍魎，莫說三日，便是三個時辰，這天玄的天，就要塌了！”
“屆時，孤是死是活，又有何區別？！”
他目光掃過面前三人，一字一句道：“孤可以死，但天玄不能亂！這是父皇的江山，是天玄子民的江山！孤既為儲君，受命監國，便當在其位，謀其政，死而后已！請林執事，施針！”
最后四字，斬釘截鐵。
林清源看著周臨淵那雙因重傷而黯淡，卻燃燒著不屈火焰的眼睛，喉頭哽咽，最終，他重重一揖到底：“臣……遵命！定當竭盡所能，為殿下再續兩個時辰！”
他不再多言，迅速打開藥箱，取出數枚比昨夜更長、更細、閃爍著幽藍寒光的金針。
這一次，他沒有絲毫猶豫，出手如電，數枚金針精準地刺入周臨淵頭頂、心口、丹田等數處要穴！
“鎖元定魂，逆命奪時！”
林清源低喝一聲，雙手幻化出殘影，或捻或彈，一道道精純的真氣順著金針渡入周臨淵體內，強行激發他近乎枯竭的生命潛能，將那破碎的魂魄暫時“粘合”起來，更有一股冰寒之意彌漫開來，強行壓制傷勢帶來的痛苦和虛弱。
周臨淵身體劇烈顫抖，臉色瞬間變得慘白如雪，豆大的汗珠滾滾而下，但他咬緊牙關，一聲不吭。
他能感覺到，一股霸道而冰冷的力量在自己體內橫沖直撞，帶來劇痛的同時，也帶來了久違的力量感和清明感。他知道，這是以燃燒生命為代價換來的。
片刻之后，林清源收針后退，臉色也是一片煞白，顯然消耗巨大。而周臨淵，雖然依舊臉色蒼白，但眼神卻重新變得銳利、深沉，腰背也挺直了幾分，除了眉宇間那股揮之不去的死氣和疲憊，外表看去，竟與常人無異。
“殿下，此法只能維持兩個時辰。兩個時辰后，針力消退，反噬將會前所未有的猛烈，屆時……”林清源聲音干澀。
“孤明白。”周臨淵緩緩下床，在曹琮的攙扶下站穩，感受著體內那股虛假的、帶著刺痛的力量，深吸一口氣，“更衣，上朝！”
“殿下，讓老臣隨您一同上朝！”孔昭上前一步，沉聲道。墨千樞也道：“老臣也去！有我等在，看誰敢放肆！”
周臨淵搖頭：“不，墨老，孔老，你們有更重要的事。麟德殿宴在即，國師、摩羅，還有那些隱藏在暗處的魍魎，必然有所準備。”
“‘破法錐’雖成，但孤需要你們繼續準備，煉制更多能應對非常之敵的器物、符箓。供奉殿，是孤最后的依仗，絕不能亂，也必須守住。”
“你們回去，穩住供奉殿，同時，秘密布置，隨時準備應對麟德殿之變。”
他頓了頓，看向林清源：“林執事，你也回去，調集太醫院所有可靠人手，準備應對可能爆發的疫病，還有……大量傷藥。北境戰事一起，傷亡必不可免。京城，也可能不再安全。”
三人對視一眼，知道周臨淵安排周密，只得躬身領命：“臣等遵命！殿下……保重！”
三人退下后，周臨淵在曹琮的伺候下，換上太子朝服。明黃色的袍服繡著四爪金龍，尊貴威嚴，卻也沉重無比。
他對著銅鏡，看著鏡中那個臉色蒼白、眼神卻如寒潭深水般的年輕人，緩緩戴上了那頂象征儲君身份的遠游冠。
“擺駕，文華殿。”
東宮大門緩緩打開，太子儀仗肅然而立。周臨淵在曹琮和侍衛的簇擁下，登上輿轎。
天色將明未明，是一天中最黑暗寒冷的時候。皇城重重宮闕的輪廓在晨曦的微光中顯得格外森嚴壓抑。
輿轎起行，向著舉行朝會的文華殿而去。
沿途宮燈搖曳，映照著侍衛們肅穆的面容，也映照著轎中周臨淵平靜無波的臉。
他知道，前方等待他的，將是一場沒有硝煙，卻更加殘酷的戰爭。
朝堂之上，那些道貌岸然的袞袞諸公，在得知北境噩耗后，會露出怎樣的嘴臉？
是驚慌失措，是互相攻訐，是推諉責任，還是……趁機發難，逼宮奪權？
國師玄誠子，又會如何利用這天賜良機，散播“天罰”、“太子失德”的謠言？
大皇子、二皇子、三皇子、四皇子……他們背后的勢力，又會如何動作？
還有那些隱藏在暗處，與漠北、大月、扶桑、南詔勾結的國賊，此刻恐怕已經在彈冠相慶了吧？
“來吧。”周臨淵閉了閉眼，再睜開時，所有情緒都已收斂，只剩下冰封般的冷靜與決絕，“讓孤看看，這朝堂之上，到底有多少忠臣，多少奸佞，多少……魑魅魍魎！”
輿轎在文華殿前的漢白玉廣場上停下。
周臨淵在曹琮的攙扶下，走下輿轎。
清晨的寒風吹動他明黃色的袍角，獵獵作響。他抬起頭，望向那座象征著天玄最高權力中心的巍峨大殿。
殿門敞開，里面燈火通明，已經隱隱傳來嘈雜的議論聲，顯然，北境的消息，已經如同投入滾油中的水滴，在這座大殿里，炸開了鍋。
他整理了一下衣冠，邁開步伐，一步一步，踏上了通往大殿的臺階。
每一步，都沉重如鐵。
每一步，都踏在刀尖之上。
但他的背脊，挺得筆直。
“叮！”
許久沒有變化的廢太子逆襲系統，再一次響起了提示音。
“檢測到宿主陷入特殊事件……”
“觸發特殊任務……”