當(dāng)天梁蕭帶李心文去了當(dāng)?shù)匾惶幟裾菰L其同父異母的長(zhǎng)兄李和。
梁蕭近期從邢風(fēng)那里了解李如風(fēng)情況之后，立即派人尋訪李如風(fēng)秘密送往大周的長(zhǎng)子李和，終于發(fā)現(xiàn)此人定居此地，隱姓埋名，對(duì)一切諱莫如深，警惕性十足，面對(duì)官府盤(pán)問(wèn)，也只是含糊應(yīng)付。
李和又與二弟李品向來(lái)不和，而李品的妻子洪鈴又因?yàn)榕P底關(guān)系和夫妻關(guān)系，無(wú)條件支持李品，這位弟媳也免不了招李和記恨。
作為李如風(fēng)長(zhǎng)子，身份過(guò)于敏感，他也不清楚大楚局勢(shì)變化，擔(dān)心受到大周清算，就連武王府派人來(lái)請(qǐng)的時(shí)候，他也托病不見(jiàn)，對(duì)外界信息一律不信。
李心文趁著孕期尚早，此地離京城也不遠(yuǎn)，親自隨軍來(lái)此拜訪。
見(jiàn)到小妹，正在家中務(wù)農(nóng)的李和夫婦也大吃一驚，確信她成了武王妃之后，才如釋重負(fù)，含淚相認(rèn)。
梁蕭立即派遣一支衛(wèi)隊(duì)，護(hù)送李和一家隨李心文回京，等候李如風(fēng)隨邢風(fēng)一起歸順大周。
數(shù)日之后，梁蕭到了長(zhǎng)江北岸，一行人改換戰(zhàn)船，順流直下，奔赴金陵。
江上行舟，將士們慷慨激昂，滿(mǎn)懷期待。
經(jīng)過(guò)報(bào)紙多年的宣傳，梁蕭改革軍制之事人盡皆知，如今大周百姓皆以家中子弟參軍為榮，包括女兵。
曾經(jīng)“匪過(guò)如梳，兵過(guò)如篦”的印象，隨著各地將士作風(fēng)改良，逐漸被打破。
如今的大周軍人早已不敢取百姓一朝一夕，因?yàn)橛熊娭行麄鳎占皣?yán)格的軍法。
當(dāng)然，這一切變化比離不開(kāi)以前更好的當(dāng)兵待遇和撫恤制度。
而今，梁蕭御駕親征，這很可能是自己最后一次隨他建功立業(yè)、名垂青史的機(jī)會(huì)，每個(gè)人都希望能在帝君面前奮勇殺敵一番，不負(fù)其栽培和教導(dǎo)。
梁蕭乘坐的樓船在船隊(duì)的最前方。
沐琴雪彈琴助興，江拂雪唱起《臨江仙》。
“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄……”
隨行的公孫榮坐在一旁?xún)A聽(tīng)，也不禁心潮澎湃。
是非成敗轉(zhuǎn)頭空。青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。
古今多少事，都付笑談中！
如今細(xì)細(xì)品味，公孫榮只覺(jué)得恍如隔世。
公孫無(wú)極已經(jīng)確認(rèn)出兵配合關(guān)隴沐凌霄，對(duì)決波斯。
他和部分劍族成員也隨軍南征。
這是劍族有心將功補(bǔ)過(guò)，即使梁蕭不再責(zé)怪他們，他們也自知曾經(jīng)愧對(duì)家國(guó)百姓，雖萬(wàn)死難辭其咎。
對(duì)燕州糧荒，江南動(dòng)亂，他們一度是準(zhǔn)備袖手旁觀的，得虧當(dāng)年公孫月在段云袖勸導(dǎo)下，代表公孫家賣(mài)了糧食給梁蕭，勉強(qiáng)為劍族上了一塊遮羞布。
“岳父覺(jué)得，船速如何？”
耳畔梁蕭的詢(xún)問(wèn)，將公孫榮的思緒拉了回來(lái)。
“迅如疾風(fēng)，不愧是帝君研制的新船！”公孫榮由衷稱(chēng)贊。
在偶爾逆風(fēng)的情況下，行船依然接近傳統(tǒng)船速，這逆風(fēng)調(diào)戧的技術(shù)著實(shí)驚艷。
若非劍族當(dāng)初歸順，僅憑這樣的水軍，進(jìn)入巴蜀易如反掌，巴蜀絕對(duì)來(lái)不及調(diào)兵！
畢竟巴蜀被關(guān)隴牽制了大量兵力在漢中，而且朝廷水軍征討就近的巴蜀也有長(zhǎng)江兩岸提供補(bǔ)給，不像征討大楚等于遠(yuǎn)征。
越是了解形勢(shì)，劍族眾人越是感激。
梁蕭一直在給他們迷途知返、將功補(bǔ)過(guò)的機(jī)會(huì)。
梁蕭望著遠(yuǎn)方的江面，微笑道：“等蒸汽輪船面世，船速還能再提升至少一倍，甚至兩三倍，而且不需要那么多船夫，一天至少行進(jìn)六個(gè)時(shí)辰！”
聞言，公孫榮與顧平休又驚又喜：“那豈不是可以日行千里……”
減少了操船所需的船夫，就意味著，每艘戰(zhàn)船能放更多的戰(zhàn)斗兵……
他們不敢想象，蒸汽輪船若是能投入海戰(zhàn)，對(duì)敵人將是怎樣的碾壓。
梁蕭含笑點(diǎn)頭，沒(méi)有透露更多。
大周想要開(kāi)啟大航海時(shí)代，至少得是十年以后了，若是跟世人提及可能存在的“美洲”和“大洋洲”，那就著實(shí)不好解釋自己為何知曉這些大陸了。
“王爺，金陵，四天之內(nèi)就能到了。屆時(shí)，我們可以直接在金陵整備，大軍南下。”雷洪跑來(lái)匯報(bào)，一臉興奮。
梁蕭欣慰點(diǎn)頭。
在大楚奮戰(zhàn)的仁人志士，都在等他會(huì)合。
同一時(shí)間，北方大漠風(fēng)云變色。
大周派駐在漠南的騎兵，來(lái)到漠北，每日例行巡邏，突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方有一支騎兵正在接近。
即使相隔幾十里，站在高山上的斥候們居然也勉強(qiáng)能看見(jiàn)，這支軍隊(duì)已經(jīng)是黑壓壓的一片。
“這規(guī)模，得有好幾萬(wàn)部隊(duì)吧？！”
斥候隊(duì)長(zhǎng)震驚之余，立即派人回報(bào)。
正在駐守漠南的大周騎兵，了解情況之后，守將當(dāng)機(jī)立斷，下令暫時(shí)退守。
“立刻把牲畜遷回靠近狼城和長(zhǎng)城的漠南一帶，無(wú)論如何不能給敵軍留下補(bǔ)給！！”
“只要敵人沒(méi)有補(bǔ)給，就休想深入漠南！”
大周騎兵掩護(hù)來(lái)這里開(kāi)拓的民眾，大周的戰(zhàn)馬毫無(wú)保留，吃光沿途牧草，不給敵人的戰(zhàn)馬留下草料。
再有斥候和先鋒隊(duì)隨時(shí)在各地警備，他們并不擔(dān)心敵軍長(zhǎng)途奔襲。
當(dāng)年梁蕭滅亡北胡之后，隔年大周就派出騎兵，搜尋居住在漠北一帶的北胡百姓，發(fā)現(xiàn)這一帶幾乎荒無(wú)人煙，只有個(gè)別綠洲地帶有少量民眾定居，得以隨軍南下歸順。
據(jù)推測(cè)，當(dāng)年天日騎兵的確是幾乎吃光了漠北的北胡軍民……
考慮到敵人殘暴，漠南的守軍也不敢掉以輕心，以最快的速度疏散民眾。
“我國(guó)四面受敵，得虧有帝君和陛下勵(lì)精圖治……”
“帝君料事如神，明顯已經(jīng)料到了這些年會(huì)發(fā)生什么！”
望著井然有序撤退的民眾隊(duì)伍，駐守漠南的將士們也不禁慶幸、嘆服。
清算世家，錢(qián)糧充公，直接解決了大周軍餉的問(wèn)題，北方也因此不需要因?yàn)榇筌娔险鞫戏剿图Z，可以更好地應(yīng)對(duì)東、西、北三面來(lái)犯！
隨著漠南的大周軍隊(duì)收縮防線，殺到漠北的天日騎兵也面臨補(bǔ)給困境，不得不停止南下，駐扎在漠北，等待后方補(bǔ)給。
“這群大周廢物，不是號(hào)稱(chēng)所向無(wú)敵么？為何不敢與我軍一較高下！！”為首的天日元帥氣急敗壞，但也無(wú)可奈何。
漠北，已經(jīng)是他們能夠深入的極限，除非能弄到更多的人肉干糧作為補(bǔ)給……
“通知天日王，我們應(yīng)該轉(zhuǎn)道西域，與波斯軍隊(duì)會(huì)合，先取西域，再破關(guān)隴！”