因?yàn)槟扑雇薪o了他們一個(gè)無(wú)法拒絕的‘選擇’。”阿瑞斯慘笑道，“要么，在無(wú)盡的抗?fàn)幹?，眼睜睜地看著自己的世界、自己的子民、自己的一切，被瘟疫與絕望慢慢地腐蝕、爛掉，最終迎來(lái)毫無(wú)意義的毀滅。要么，就接受他的‘恩賜’，成為他麾下散播腐朽的‘使徒’，換取一個(gè)茍延殘喘的‘資格’?！?br/>“他們……選擇了后者。”
“所以，如今的阿斯加德，已經(jīng)變成了‘瘟疫之主’的巢穴。而曾經(jīng)那些榮耀的北歐眾神，已經(jīng)變成了他手中最鋒利的屠刀，一支令人絕望的‘偽軍’。他們替墨菲斯托征伐、掠奪，將瘟疫與絕望散播到這個(gè)世界的每一個(gè)角落?！?br/>這個(gè)消息，比之前我們聽(tīng)到的任何事，都讓我們感到不寒而栗。
與一群?jiǎn)市牟】竦哪ё鍛?zhàn)斗，我們不會(huì)有任何猶豫。但是，要讓我們?nèi)ッ鎸?duì)一群曾經(jīng)是神明，如今卻被迫淪為走狗的敵人……
“這才是最惡毒的?！蔽揖従忛_口，聲音中蘊(yùn)含著滔天的怒火：“他不僅要?dú)缒愕纳眢w，還要徹底踐踏你的尊嚴(yán)，磨滅你的意志，讓你從一個(gè)守護(hù)者，變成一個(gè)施暴者。這比單純的死亡，要?dú)埲虄|萬(wàn)倍?！?br/>“那最后一位魔將呢？”混沌劍神張凡問(wèn)道，他的手已經(jīng)不自覺(jué)地握住了劍柄，周身的劍意因?yàn)閼嵟兊脴O不穩(wěn)定。
“最后一位，也是最神秘、最強(qiáng)大的魔將?！卑⑷鹚沟哪樕下冻隽饲八从械目謶?，“‘終焉之刻’阿巴頓。他代表著‘終結(jié)’。他不像其他魔將那樣熱衷于擴(kuò)張和折磨。他只是靜靜地待在自己的領(lǐng)地，西漠的婆羅門神庭。沒(méi)有人知道他在做什么，所有靠近那片區(qū)域的生靈，無(wú)論是神是魔，都消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛被從時(shí)間長(zhǎng)河中徹底抹去?！?br/>“他就像一個(gè)沉默的劊子手，在等待著某個(gè)時(shí)刻的降臨。我們都相信，當(dāng)他開始行動(dòng)的那一天，就是這個(gè)世界，乃至所有世界真正迎來(lái)‘終結(jié)’的時(shí)刻。”
聽(tīng)完阿瑞斯的講述，我們所有人都陷入了長(zhǎng)久的沉默。
前方的道路，比我們想象的還要黑暗，還要絕望。每一個(gè)敵人，都比上一個(gè)更加棘手，更加恐怖。
“那么，我們現(xiàn)在該怎么做？”青蘿打破了沉默，她的聲音帶著一絲顫抖，但眼神卻依舊堅(jiān)定。
我看向了遠(yuǎn)方，那片象征著阿斯加德所在的北方天際，此刻正彌漫著一股肉眼可見(jiàn)的、令人作嘔的灰綠色瘴氣。
“我們別無(wú)選擇?！蔽业穆曇魯蒯斀罔F，“在‘瘟疫之主’和‘終焉之刻’為了爭(zhēng)奪這片領(lǐng)地而開戰(zhàn)之前，我們必須主動(dòng)出擊，搶先解決掉一個(gè)?！?br/>“你的意思是……”
“沒(méi)錯(cuò)?！蔽业哪抗鈷哌^(guò)每一個(gè)同伴，“我們的下一個(gè)目標(biāo)，就是‘瘟疫之主’墨菲斯托，以及‘腐朽神國(guó)’——阿斯加德?！?br/>決定了方向，我們沒(méi)有絲毫遲疑。在簡(jiǎn)單地修整之后，由戰(zhàn)神阿瑞斯帶路，我們踏上了前往北境神國(guó)阿斯加德的征途。
梁凡因?yàn)樯窕晔軗p嚴(yán)重，幾乎無(wú)法飛行，只能由張偉攙扶著。
他的臉色始終蒼白，眼神中充滿了掙扎與痛苦。奧林匹斯山的見(jiàn)聞，尤其是那些女神的遭遇，對(duì)他這個(gè)守護(hù)者的沖擊實(shí)在是太大了。
“別想太多?！蔽易叩剿磉?，沉聲說(shuō)道，“你已經(jīng)盡力了。你為他們帶來(lái)了最后的安寧與復(fù)仇。”
梁凡搖了搖頭，苦澀地說(shuō)道：“可是，我救不了他們。我的守護(hù)，在真正的絕望面前，顯得那么蒼白無(wú)力。我甚至在想，如果我的力量能再?gòu)?qiáng)一點(diǎn)，是不是就能阻止這一切的發(fā)生？”
“這不是你的錯(cuò)?！鼻嗵}溫柔地說(shuō)道，“錯(cuò)的是那些施暴的惡魔。你現(xiàn)在需要做的，是養(yǎng)好傷，然后積蓄力量，去阻止下一場(chǎng)悲劇的發(fā)生?！?br/>梁凡沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但我們都看得出，他的道心已經(jīng)蒙上了一層陰影。
我們穿越了一片又一片死寂的廢土。
大地之上，神明的骸骨隨處可見(jiàn)。我們甚至飛過(guò)了一片巨大的沙漠，而組成那片沙漠的“沙子”，竟然是無(wú)數(shù)天使被折斷后風(fēng)化而成的羽毛碎屑。
“快到了。”阿瑞斯突然開口，指向前方。
我們看到，一條巨大無(wú)比的、漆黑的河流，橫貫在天地之間，阻斷了我們前行的道路。
河水并非液體，而是一種由純粹的“怨恨”與“悲泣”所組成的粘稠的黑色能量。河面上飄蕩著無(wú)數(shù)神明破碎的靈魂殘片，發(fā)出著無(wú)聲的哀嚎。
“這是……冥河？”我皺起了眉頭。
“是的，曾經(jīng)是?！卑⑷鹚沟穆曇魺o(wú)比沉重，“但現(xiàn)在，它已經(jīng)被墨菲斯托的瘟疫徹底污染，變成了‘絕望之河’。河水中充滿了最惡毒的腐蝕詛咒，任何生靈只要觸碰到一滴，神魂就會(huì)在無(wú)盡的絕望中慢慢腐爛?！?br/>“那我們?cè)趺催^(guò)去？”
“只有一個(gè)辦法?！卑⑷鹚怪赶蚝拥膶?duì)岸。只見(jiàn)在濃濃的黑霧之中，一艘破舊的、仿佛隨時(shí)都會(huì)散架的黑色小船，正緩緩地向我們這邊駛來(lái)。船頭站著一個(gè)身披黑色斗篷、手持長(zhǎng)篙的身影。
“他是這里的擺渡人?！卑⑷鹚菇忉尩?，“曾經(jīng)是冥界的守護(hù)神之一，如今……也成了墨菲斯托的仆從?！?br/>很快，小船靠岸了。那個(gè)身影緩緩地抬起了頭，露出了斗篷下一張蒼老、干癟，充滿了無(wú)盡疲憊與麻木的面孔。
“要過(guò)河嗎？”他的聲音嘶啞、空洞，不帶一絲感情，“船費(fèi)，是你們身上的一件‘希望’?！?br/>“‘希望’？”我們都愣住了。
“是的?！睌[渡人伸出他干枯得如同雞爪般的手：“可以是一段美好的回憶，可以是一個(gè)堅(jiān)定的信念，也可以是對(duì)未來(lái)的一個(gè)期許。把它交給我，我?guī)銈冞^(guò)河。”
“混賬！你在說(shuō)什么？”梁凡忍不住怒斥道，“你身為神明，竟然為虎作倀，索要如此惡毒的船費(fèi)？”
擺渡人空洞的眼神轉(zhuǎn)向梁凡，那張麻木的臉上第一次露出了一絲波瀾，那是一種深可見(jiàn)骨的悲哀與自嘲。
“神明？呵呵……這個(gè)世界，早就沒(méi)有神明了。”他緩緩地說(shuō)道，“我曾經(jīng)也反抗過(guò)。我用我的神力，將一批又一批不愿屈服的靈魂送往彼岸。但是，墨菲斯托大人……他并沒(méi)有殺我?！?br/>“他只是將我永遠(yuǎn)地困在了這條河上。讓我日復(fù)一日，年復(fù)一年地，看著那些我曾經(jīng)想要守護(hù)的靈魂，在這條絕望之河中被腐蝕、被吞噬。讓我親耳聆聽(tīng)著他們從充滿希望的祈禱，到充滿怨恨的詛咒，再到最終歸于麻木的沉寂。”
“你知道嗎？希望，才是這個(gè)世界上最殘酷的毒藥。它會(huì)讓你在無(wú)盡的黑暗中看到一絲光明，然后又在你伸出手的時(shí)候，將那絲光明狠狠地掐滅。這種從天堂墜入地獄的反復(fù)折磨，才是最徹底的絕望?！?br/>他的話，像一根根冰冷的針，刺進(jìn)了我們每個(gè)人的心里。