當天梁蕭帶李心文去了當地一處民宅，拜訪其同父異母的長兄李和。
梁蕭近期從邢風那里了解李如風情況之后，立即派人尋訪李如風秘密送往大周的長子李和，終于發現此人定居此地，隱姓埋名，對一切諱莫如深，警惕性十足，面對官府盤問，也只是含糊應付。
李和又與二弟李品向來不和，而李品的妻子洪鈴又因為臥底關系和夫妻關系，無條件支持李品，這位弟媳也免不了招李和記恨。
作為李如風長子，身份過于敏感，他也不清楚大楚局勢變化，擔心受到大周清算，就連武王府派人來請的時候，他也托病不見，對外界信息一律不信。
李心文趁著孕期尚早，此地離京城也不遠，親自隨軍來此拜訪。
見到小妹，正在家中務農的李和夫婦也大吃一驚，確信她成了武王妃之后，才如釋重負，含淚相認。
梁蕭立即派遣一支衛隊，護送李和一家隨李心文回京，等候李如風隨邢風一起歸順大周。
數日之后，梁蕭到了長江北岸，一行人改換戰船，順流直下，奔赴金陵。
江上行舟，將士們慷慨激昂，滿懷期待。
經過報紙多年的宣傳，梁蕭改革軍制之事人盡皆知，如今大周百姓皆以家中子弟參軍為榮，包括女兵。
曾經“匪過如梳，兵過如篦”的印象，隨著各地將士作風改良，逐漸被打破。
如今的大周軍人早已不敢取百姓一朝一夕，因為有軍中宣傳，普及嚴格的軍法。
當然，這一切變化比離不開以前更好的當兵待遇和撫恤制度。
而今，梁蕭御駕親征，這很可能是自己最后一次隨他建功立業、名垂青史的機會，每個人都希望能在帝君面前奮勇殺敵一番，不負其栽培和教導。
梁蕭乘坐的樓船在船隊的最前方。
沐琴雪彈琴助興，江拂雪唱起《臨江仙》。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……”
隨行的公孫榮坐在一旁傾聽，也不禁心潮澎湃。
是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。
古今多少事，都付笑談中！
如今細細品味，公孫榮只覺得恍如隔世。
公孫無極已經確認出兵配合關隴沐凌霄，對決波斯。
他和部分劍族成員也隨軍南征。
這是劍族有心將功補過，即使梁蕭不再責怪他們，他們也自知曾經愧對家國百姓，雖萬死難辭其咎。
對燕州糧荒，江南動亂，他們一度是準備袖手旁觀的，得虧當年公孫月在段云袖勸導下，代表公孫家賣了糧食給梁蕭，勉強為劍族上了一塊遮羞布。
“岳父覺得，船速如何？”
耳畔梁蕭的詢問，將公孫榮的思緒拉了回來。
“迅如疾風，不愧是帝君研制的新船！”公孫榮由衷稱贊。
在偶爾逆風的情況下，行船依然接近傳統船速，這逆風調戧的技術著實驚艷。
若非劍族當初歸順，僅憑這樣的水軍，進入巴蜀易如反掌，巴蜀絕對來不及調兵！
畢竟巴蜀被關隴牽制了大量兵力在漢中，而且朝廷水軍征討就近的巴蜀也有長江兩岸提供補給，不像征討大楚等于遠征。
越是了解形勢，劍族眾人越是感激。
梁蕭一直在給他們迷途知返、將功補過的機會。
梁蕭望著遠方的江面，微笑道：“等蒸汽輪船面世，船速還能再提升至少一倍，甚至兩三倍，而且不需要那么多船夫，一天至少行進六個時辰！”
聞言，公孫榮與顧平休又驚又喜：“那豈不是可以日行千里……”
減少了操船所需的船夫，就意味著，每艘戰船能放更多的戰斗兵……
他們不敢想象，蒸汽輪船若是能投入海戰，對敵人將是怎樣的碾壓。
梁蕭含笑點頭，沒有透露更多。
大周想要開啟大航海時代，至少得是十年以后了，若是跟世人提及可能存在的“美洲”和“大洋洲”，那就著實不好解釋自己為何知曉這些大陸了。
“王爺，金陵，四天之內就能到了。屆時，我們可以直接在金陵整備，大軍南下。”雷洪跑來匯報，一臉興奮。
梁蕭欣慰點頭。
在大楚奮戰的仁人志士，都在等他會合。
同一時間，北方大漠風云變色。
大周派駐在漠南的騎兵，來到漠北，每日例行巡邏，突然發現遠方有一支騎兵正在接近。
即使相隔幾十里，站在高山上的斥候們居然也勉強能看見，這支軍隊已經是黑壓壓的一片。
“這規模，得有好幾萬部隊吧？！”
斥候隊長震驚之余，立即派人回報。
正在駐守漠南的大周騎兵，了解情況之后，守將當機立斷，下令暫時退守。
“立刻把牲畜遷回靠近狼城和長城的漠南一帶，無論如何不能給敵軍留下補給！！”
“只要敵人沒有補給，就休想深入漠南！”
大周騎兵掩護來這里開拓的民眾，大周的戰馬毫無保留，吃光沿途牧草，不給敵人的戰馬留下草料。
再有斥候和先鋒隊隨時在各地警備，他們并不擔心敵軍長途奔襲。
當年梁蕭滅亡北胡之后，隔年大周就派出騎兵，搜尋居住在漠北一帶的北胡百姓，發現這一帶幾乎荒無人煙，只有個別綠洲地帶有少量民眾定居，得以隨軍南下歸順。
據推測，當年天日騎兵的確是幾乎吃光了漠北的北胡軍民……
考慮到敵人殘暴，漠南的守軍也不敢掉以輕心，以最快的速度疏散民眾。
“我國四面受敵，得虧有帝君和陛下勵精圖治……”
“帝君料事如神，明顯已經料到了這些年會發生什么！”
望著井然有序撤退的民眾隊伍，駐守漠南的將士們也不禁慶幸、嘆服。
清算世家，錢糧充公，直接解決了大周軍餉的問題，北方也因此不需要因為大軍南征而往南方送糧，可以更好地應對東、西、北三面來犯！
隨著漠南的大周軍隊收縮防線，殺到漠北的天日騎兵也面臨補給困境，不得不停止南下，駐扎在漠北，等待后方補給。
“這群大周廢物，不是號稱所向無敵么？為何不敢與我軍一較高下！！”為首的天日元帥氣急敗壞，但也無可奈何。
漠北，已經是他們能夠深入的極限，除非能弄到更多的人肉干糧作為補給……
“通知天日王，我們應該轉道西域，與波斯軍隊會合，先取西域，再破關隴！”