神殿中央，三道光繭緩緩成型。
與上次的修復之源不同，這一次的光繭，充滿了時空的波動。李長夜站在我們面前，神色凝重。
“分身降臨，你們會暫時忘卻大部分的記憶，只保留最核心的‘自我’認知與使命感。你們的力量也會被封印，只能使用那個世界規則所允許的力量。這是一個極度危險的過程，如果分身的意識被那個世界的瘋狂所同化、磨滅，你們的本體靈魂，也會遭受重創?！?br/>“我明白了。”我點了點頭，看向身邊的青蘿。她對我報以一個安心的微笑。
另一邊，張九幽依舊面無表情，只是淡淡地說了一句：“無所謂?！?br/>“根據那個世界的‘因果線’，我已經為你們選定了最合適的身份?！崩铋L夜揮了揮手，三道信息流融入我們的意識。
“陳三生，你將成為一個進京趕考的書生。手無縛雞之力，滿腹經綸?！?br/>“青蘿，你將成為一只在山中修行的狐妖。不諳世事，卻擁有妖物的本能與一些微末的法術?！?br/>“張九幽，”李長夜的目光轉向他，帶著一絲奇異的意味：“你將成為一個城里的木匠?！?br/>書生，狐妖，木匠。
這三個風馬牛不相及的身份，即將在名為“大齋”的瘋狂舞臺上相遇。
我深吸一口氣，與青蘿和張九幽對視一眼，隨即一同走入了光繭之中。
我們的意識被投入了一個旋轉的漩渦，所有的記憶、力量、神通，都被層層剝離、封印。只剩下最核心的一點靈光，穿過無盡的時空壁壘，朝著那個散發著腐朽與絕望氣息的世界，墜落而去。
……
“咳咳……咳……”
一陣劇烈的咳嗽，讓我從昏沉中醒來。
我發現自己正趴在一張冰冷而油膩的木桌上，周圍是嘈雜的人聲和濃烈的劣質酒氣。我晃了晃昏沉的腦袋，環顧四周。
這是一間破敗的酒館，光線昏暗，空氣中彌漫著一股汗臭、霉味與食物餿味混合的怪異氣味。
酒館里的客人大多面黃肌瘦，眼神卻帶著一種麻木的兇光，像是隨時會撲上來咬人一口的野狗。
我低頭看了看自己。一身洗得發白的青色儒衫，袖口已經磨破了邊。身邊的包裹里，是幾卷泛黃的書，還有一塊已經干硬的冷饅頭。
我是陳三生，一個從青州來的書生，要去京城參加會試。
這個念頭自然而然地浮現在腦海中，仿佛與生俱來。
但在這念頭之下，還有一個更深的聲音在提醒我——這一切都是假的，我來這里，是為了一個更重要的使命。
“店家，再來一碗濁酒！”鄰桌一個滿臉橫肉的大漢，將一只缺了口的陶碗重重地砸在桌上。
“客官，您的酒錢……”店小二畏畏縮縮地說道。
“酒錢？”大漢眼睛一瞪，一把揪住小二的衣領，“老子在這郭北城喝酒，就是給你臉了！還敢要錢？信不信老子把你這破店給拆了！”
周圍的酒客們見怪不怪，甚至有人發出了幸災樂禍的笑聲。
這就是大齋王朝，這就是郭北城。王法？綱常？在這里，拳頭就是一切。
我嘆了口氣，將最后半個銅板放在桌上，準備離開這個是非之地。
“這就走了，秀才？”一個角落里，一個衣衫襤褸、獨眼的老乞丐嘿嘿地笑了起來，他露出滿口黃牙：“不多坐坐？外面的天，可比這酒館里的人心，要黑得多?！?br/>我沒有理會他，只是微微頷首，算是告別。
走出酒館，一股更加濃郁的腐敗氣息撲面而來。
街道上污水橫流，兩旁的屋檐低矮破敗。
行人大多行色匆匆，臉上掛著菜色，眼神里充滿了警惕與麻木，彼此之間保持著安全的距離。
偶爾有幾個孩童在巷子里追逐，但他們的嬉笑聲中沒有天真，反而帶著一種早熟的、令人心悸的殘忍。
我深吸一口氣，壓下心中的不適。
腦海中那個更深的聲音在提醒我：去觀察，去理解，去記住這一切。這些扭曲的、不合理的景象，正是我需要尋找的“答案”。
去京城的路，要先出北門。
郭北城不大，我走了約莫一炷香的功夫，便看到了那高大卻斑駁的城墻。
城門口，幾個穿著破爛鎧甲的兵痞，正懶洋洋地靠著墻根，手里提著生銹的鐵矛，盤查著每一個進出的人。
他們不像是在守衛城池，更像是在搜刮獵物。
一個背著貨筐的小販，被一個滿臉橫肉的兵痞攔下。
“筐里是什么？”兵痞用鐵矛的末端敲了敲貨筐。
“軍爺，是……是小人自己種的一些青菜，想出城去換點米。”小販的聲音里充滿了諂媚與恐懼。
“城里這么多人沒得吃，你倒想著往外賣？”兵痞冷笑一聲，蠻橫地掀開蓋在上面的破布。幾顆焉巴巴的青菜露了出來。
“孝敬軍爺們是應該的，”小販連忙從里面抓出最大的一顆，雙手奉上，“軍爺們辛苦了?！?br/>“就這一顆？打發叫花子呢？”兵痞一腳踹在小販的腿肚子上，小販哎喲一聲，跪倒在地。周圍的兵痞們發出一陣哄笑。
“把筐留下，人滾！”
小販的臉上閃過一絲絕望，但看著那幾根對準自己的鐵矛，他終究不敢反抗，只能磕了個頭，連滾帶爬地跑了。
我靜靜地看著這一幕，握著包裹帶子的手不自覺地收緊。
我低著頭，盡量讓自己看起來更不起眼，像一粒混入沙堆的石子，隨著人流慢慢向前挪動。
輪到我了。
“站住！干什么的？”一個臉上帶著刀疤的兵痞攔住了我。
“軍爺，學生陳三生，欲往京城趕考?！蔽夜硇卸Y，言語恭敬。
“趕考？”刀疤臉上下打量著我，眼神像是在看一只肥瘦合度的羔羊，“讀書人啊……包裹里，想必有不少值錢的文房四寶吧？”
“軍爺說笑了，”我苦笑一聲，主動解下包裹，攤開給他們看，“學生家貧，只有幾卷舊書，和一個充饑的干糧。”
刀疤臉皺了皺眉，嫌惡地用矛尖挑了挑硬得像石頭的饅頭，又翻了翻那幾本頁腳都卷起來的《論語》、《中庸》，發出一聲嗤笑：“窮酸！讀這些玩意兒有什么用？能當飯吃，還是能當錢花？”
“圣賢之言，教化人心?！蔽业吐暣鸬?。
“哈！教化人心？”他像是聽到了天大的笑話，“在這世道，人心就是個屁！滾吧滾吧！別在這礙眼！”
他一腳踢在我的包裹上，書卷散落一地。
我沒有動怒，只是默默地蹲下身，一本一本地將它們撿起來，仔細地拍掉上面的灰塵，重新包好。
走出城門的那一刻，我回頭望了一眼這座死氣沉沉的城池。陽光明明照在城樓上，我卻感到一股刺骨的寒意。這里不是人間，是一個巨大的、腐爛的泥潭。