柏木沒能見到四天王菊野。
只因這位慈眉善目的老太太表示，不想過去打攪兩人的約會。
竹蘭無奈地笑了笑，但也沒爭辯什么。
兩人繼續閑聊，忽然提及卡洛斯聯盟官方持續公布的新超級進化。
“也許你該看看這個。”
竹蘭將兩枚進化石擺放到他面前，一枚藍底紅白黃相間，另一枚黃底藍灰黑相間。
前者是烈咬陸鯊的，柏木能從配色中認出來，后者卻有點陌生，什么寶可夢以黃為主色調，兼顧藍灰黑？
竹蘭說道：“它們是烈咬陸鯊和路卡利歐的新超級進化。”
“……新超級進化？”
柏木腦門浮現問號。
面對他的疑惑，竹蘭從手機里找到照片后，緩緩推向他。
多邊手機第一時間湊上去，“真的是第二種超級進化！柏木你快看！”
“我看到了已經……”
柏木凝視著照片，陷入悠長的沉默。
難不成XY復刻已經寬裕到高達上百種了？居然有那么多盈余名額，能給烈咬陸鯊、路卡利歐這倆老將再各自安插一個！
而且同樣是一直在關注，為啥他這邊沒得到消息？
萊莎！大吾桑！你們不乘噢！
柏木內心抱怨著自己的兩位內應。
當然他也知道其中多半有些許內情，比如卡洛斯聯盟有意封鎖情報，又比如兩人準備將情報分批次說明。
甚至于這兩枚進化石沒經他們的手，都是有可能的。
“你已經掌握它們了？”
他抬頭詢問竹蘭。
竹蘭單手撐住下巴，姿態優雅且迷人，她笑語盈盈地問道：“想見識一下么？”
“如果可以的話，我兩種都想見識。”柏木眼眸閃亮，有點迫不及待道：“就現在吧！”
竹蘭搖頭拒絕，“這可不行，我得把精力全留到明天跟你的比賽上。”
每一位訓練家在比賽前，都會讓自己和寶可夢休息以調整自身狀態，地區冠軍們尤甚。
而重復進行未完全掌握的超級進化，對訓練家和寶可夢的精神損耗都非同小可。
柏木聞言古怪道：“你不會……”
“不可以嗎？”
竹蘭笑著反問。
毫無疑問，她打算跟阿渡一樣，在明天的比賽中使用這兩種新超級進化中的一種。
柏木嚴重懷疑竹蘭有放水的嫌疑。
但轉念一想，說不定她已經完全掌握，是準備到比賽里給他來個大的呢？
以竹蘭的天賦未必沒可能。
柏木瞬間變得期待起來，并開始幻想烈咬陸鯊和路卡利歐新超級進化的外貌。
這時，竹蘭的電話又響了，來自四天王悟松。
對方倒不知曉兩人私底下的交情，只是跟大葉他們轉了大半天，完全沒找到阿柳看見的柏木，實在懶得浪費時間了。
“咱們好久沒見了，聚一聚吧。”
悟松在電話里說著。
主流地區中，冠軍與四天王的關系不僅限于同事，更多的還是相互競爭的至交好友，找機會聚一聚常有的事。
就像卡洛斯聯盟，明明四天王帕琦拉助紂為虐，可以卡露妮為首的那一些人還是想保她。
而柏木由于是第一次當冠軍，沒這方面經驗，故不常與歐雷四天王們相聚。
竹蘭本想拒絕，畢竟她不確定柏木是否愿意見悟松他們，可沒等她回話，柏木便開口道：“介意聚會加我一個嗎？”
他聲音不高，但被對面聽見了。
“你是——柏木？”
悟松沒敢肯定，旁邊的大葉聞言雙目閃亮，用他的大嗓門喊起來，“是柏木嗎！？是柏木嗎！？”
正心虛自己讓大家白跑的阿柳激動道：“我就說嘛！不可能看錯！”
電次不說話，只是累得喘氣。
得到肯定回答后。
四人急忙往竹蘭和柏木所在的酒店后花園趕，同時聯絡了菊野。
但不知道為什么，當得知他們準備去找竹蘭和柏木的時候，菊野似乎有點不太高興。
悟松很好奇是不是誰惹到她了。
而等四人趕到，才發現菊野到的更快，已然在與柏木他們喝茶并相談甚歡。
阿柳明明最想見柏木，此時卻縮到了大葉和電次的后面，萬分忌憚地看向他，顯然上賽季的那場戰斗，給他留下了極深的心理陰影。
但看著看著，阿柳發現柏木好像變得不太一樣了。
以前的柏木跟一只兇暴的龍屬性寶可夢沒差別，如今的他更像個帥氣的普通人，沒那么鋒芒畢露。
“咦？”
“阿柳，好久不見！”
柏木起身，笑著迎向阿柳，“你應該還記得我吧？上賽季我們可是對戰過的。”
阿柳自然不會忘，他記得很清楚呢！
在那么多迷妹的包圍下，被柏木的異色美納斯單方面狂虐！
那時的柏木尚且不是歐雷冠軍，只能算比較有名的訓練家。
“沒有沒有。”
阿柳表情有些拘謹。
簡單的會晤后，幾人同時落座。
大葉興奮地看向柏木，道：“八大師里那么多冠軍，我只跟你沒對戰過了，什么時候來一場？碰一碰？”
“私下對戰么？我倒是不介意。”
柏木當然也想跟大葉對戰了，獲取模擬器倒計時是一方面，復現游戲對戰是另一方面。
周圍人聽得一愣一愣的，完全沒想到柏木就這么接下了大葉的挑戰。
明天就是他跟竹蘭的對戰啊！
勝券在握了么？
數道視線落在柏木身上，他不動聲色地捧起茶杯，緩緩飲下。
——
翌日。
天光正好。
鈴蘭島涌進了超出平時數倍的游客。
酒店爆滿、寶可夢中心爆滿，人潮之龐大完全超出神奧聯盟的預料。
他們不得不啟用備案，建立臨時招待所吸納來此的游客。
雖然環境比較簡陋，但抱怨的聲音并不多。
大家都對今天的比賽格外期待，住宿環境什么的完全無所謂，畢竟有幾個沒在外頭風餐露宿過？
更重要的是竹蘭和柏木的比賽啊！
世一女冠軍，跟最具潛力的世一冠軍，這種對戰熱度絲毫不亞于丹帝對戰阿渡，故吸引來無數天南地北的觀眾。
整個神奧聯盟忙得焦頭爛額，喬伊小姐的屁股好幾個小時都沒沾過一次板凳，連在前臺都是站著操作電腦的，好幾個幸福蛋護士忙得暈頭轉向，差點把寶可夢都給送錯了。
總之，偌大的鈴蘭島忙碌無比。
反倒是即將對戰的柏木和竹蘭格外清閑，他們早早便來到比賽場地的休息室，沒有任何賽前調整狀態的打算，很是尋常地聊著天。
直到某位超能力少女的到來。
“嘉德麗雅。”
竹蘭看向輕咬下唇的嘉德麗雅，主動過去招呼這個跟妹妹一樣的好朋友。
嘉德麗雅小聲道：“竹蘭姐，不好意思我來晚了……”
“你能來我就很高興了，快坐。”
竹蘭只當不知道嘉德麗雅對柏木的心結，扶著她的胳膊坐到自己旁邊。
對面就是淡淡笑著的柏木。
“嘉德麗雅小姐，好久不見了，實力有長進嗎？”他語氣平和地問道。
嘉德麗雅下意識避開他的目光，又在身軀僵硬后移回來，努力壓住顫抖的聲音，“我覺得應該是有的。”
這丫頭……
我有那么嚇人嗎？
柏木奇了怪了，嘉德麗雅簡直就像當初的大塚，可他明明沒那么對待過嘉德麗雅。
殊不知，生長于不同環境的人耐受差異極大。
對黃鐵鎮的大塚來說，身家性命超出一切，故性命威脅很奏效；而對當初自信滿滿的嘉德麗雅來說，竭盡全力后仍輸得凄慘，足以道心崩壞生無可戀。
何況她本就情緒不穩定，屬于超能力者中的精神病，主要生活在寶可夢世界，才讓她顯得人畜無害。
但凡換到隔壁怪奇物語的片場……
柏木察覺到竹蘭遞來的目光，悄然頷首示意她安心，自己可不會沒事就刺激人家小姑娘。
嘉德麗雅再見舊人，盡管已經接受了對方實力強大到夸張的事實，但仍不免情緒激蕩，險些復現曾經的超能力暴走。
好在竹蘭和柏木都沒有揭傷疤的意思，該聊天聊天，該喝茶喝茶。
嘉德麗雅的情緒迅速穩定，聽著兩人聊天的內容，偶爾會插上一句嘴了。
她也發現柏木其實沒那么值得恐懼。
但很快，她就意識到了另外一件重要的事情。
“你們……是什么時候那么熟的？”
嘉德麗雅迷惑地問道。
記得上次他們遇見的時候，說話都還特別客氣，眼下不僅私底碰面，彼此之間居然還能說說笑笑！
柏木不答，竹蘭回道：“前陣子有緣一起冒險過。”
一起冒險過！
嘉德麗雅眼里滿是震驚，始終獨來獨往的竹蘭跟人一起冒險？
她都沒有這個待遇！
只跟竹蘭度假過！
正當嘉德麗雅想繼續問下去的時候，外頭傳來了工作人員的聲音。
“竹蘭冠軍，柏木冠軍，時間差不多了。”
對方小心翼翼地說道。
兩人聞言迅速起身向著賽場走去，當來到分岔路口的時候，他們各自頷首致意，大步流星地向前邁步。
接下去，就不是朋友，而是對手了！
通道的盡頭，太陽的光輝照亮鈴蘭島的主賽場，為人滿為患的觀眾席鑲了一層金邊。
柏木瞇起眼踏入其中，頓時引起萬千人的歡呼和吶喊。
而這同樣屬于對面的竹蘭。
在為四天王提供的嘉賓觀賞室內，嘉德麗雅款款而至并與大葉等人打了招呼。
她四下環顧，發現不只是四天王，神奧諸多道館館主也來觀戰了，其他地區的館主更不用提。
現場都來了那么多人，網絡里會有多少關注更不用說。
其中阿柳的模樣讓嘉德麗雅很好奇，只見他咬著指甲，眼睛死死地盯著下方的柏木，表情比要對戰的竹蘭更緊張。
她不免感到奇怪，“阿柳先生怎么了？”
“他啊？他以前輸給過柏木，想找機會討回來呢。”悟松解釋道。
原來是戰友！
嘉德麗雅的表情瞬間從好奇變成了惺惺相惜，但她也沒上去跟阿柳攀談，準備全身心投入到比賽中。
賽場內。
柏木揉搓手腕，對接下來竹蘭會首發派出的寶可夢感到好奇。
“你說會不會開局就是超級烈咬陸鯊Z呢？”
昨晚他根據多方打聽，從萊莎那兒確認了烈咬陸鯊新超級進化的命名。
正如柏木所想，萊莎是準備積攢一波新超級進化的種類，再統一告訴他的。
誰知卡洛斯聯盟發現烈咬陸鯊和路卡利歐的新mega后，會那么快就轉交給神奧聯盟，然后流落到竹蘭的手上。
大吾？
他環球旅行找石頭呢，暫時沒關注新超級進化的事情。
多邊手機答道：“反正不是烈咬陸鯊，就是路卡利歐。”
“……凈說廢話。”
柏木無語地看著它。
裁判鄧培很快就位，恭敬地向兩位冠軍頷首示意后，開始宣布比賽規則。
大師球級萬年不變的單打三對三，即便八大師賽里第一輪也是三對三，得等到半決賽才會變成六對六全面對戰。
兩邊在此期間掏出精靈球，做好第一時間投擲的準備。
很快，規則宣布到末尾。
“請雙方派出第一只寶可夢！”
精靈球飛出。
砰砰！
白光閃爍，兩只寶可夢同時入場。
柏木一方先登場的是伽勒爾太陽珊瑚，對面則是竹蘭的美納斯。
“嗓……”
“咪嚕~”
比較半月前開裂的身軀，此時的伽勒爾太陽珊瑚外貌已然光潔如新。
柏木也曾以為它要進化了，但到頭來即便高達九十級，伽勒爾太陽珊瑚還是沒這個意愿。
寧可自己慢慢修復。
柏木沒有強求，甚至覺得它不進化反而更耐打一點。
“比賽開始！”
裁判一聲令下兩邊同時發令。
“鏡面反射！”
“水炮！”
美納斯晃動細長的身軀，驟然向前噴涌出瑩藍色的水柱，轟擊在表面彩光流溢的太陽珊瑚身上！
噗唰！！
水花飛濺，卻沒能撼動這小巧的身軀。
太陽珊瑚苦著臉，體表的彩光轉變為汪洋大海似的碧藍色，轉而向前釋放迸濺的巨大水流！
“躲開！”
竹蘭自不會讓自己的寶可夢硬接，美納斯也極為迅速地旋繞著，將反射回來的水炮躲了過去。
鏡面反射在游戲中無法閃避，但動畫里幾乎不存在沒辦法閃避的招式。
何況竹蘭與她寶可夢的反應力，遠超尋常訓練家與寶可夢的組合。