張強的目光中透著掙扎:“我知道這么做不對,可我們已經被逼到絕路,只能鋌而走險。總督大人,如果您能查清這件事,我可以把所有的分紅證據交給您,這些年他們收取的財物、分成的賬目,我都有記錄!”
顧硯之沉默片刻,冷冷地說道:“證據呢?”
張強立刻說道:“就在我山寨里,藏在一個地窖里。只要您派人去取,我保證不會隱瞞。”
顧硯之起身,轉頭對袁珂珉、石磊、石強說道:“此事關乎重大,不能有半點差池。”
“石磊,你負責審查證據的真實性;石強,你帶人護送證據回府;袁珂珉,你協助調查郡守和通判,以及他們與其他勢力的聯系。”
三人同時拱手應道:“屬下領命!”
之后,顧硯之立刻上馬,往萬宴樓趕去。
如果一切真的如張強所說,那在萬宴樓的百姓將會十分的危險。
此時,萬宴樓。
大廳里,武家、寧家、林家,以及清水省其他有頭有臉的家族代表都聚在一起。
大多數人正三三兩兩地低聲交談,猜測下一步的安排。
這時,郡守和通判帶著一隊捕快走了進來。兩
人氣度從容,臉上掛著恰到好處的笑。
郡守站在大廳中央,微微抬手示意眾人安靜,聲音中透著親切:“各位,請放心,經過一夜的奮戰,匪徒已全部被捕。清水省的威脅已經解除,你們再也不需要擔心安全問題。”
大廳里立刻響起一片竊竊私語,許多人臉上露出如釋重負的神情。
“真是太好了!”有人輕聲說道。
“有郡守大人在,果然不必擔心。”
郡守聽著這些議論,臉上的笑容更深了幾分。
他輕咳一聲,繼續說道:“為了確保大家的安全,捕快們會安排百姓依次離開萬宴樓。請大家聽從指揮,不要慌亂,秩序最為重要。”
說到這里,他目光掃過武家、寧家、林家,以及袁家的代表,語氣一轉:“不過,像武家、寧家、林家這樣的重要人物,以及袁家的人,身份特殊,直接關系到清水省的安定。我已命人安排了專門的護衛隊,稍后會帶你們離開。”
寧舅母聽到這話,微微一愣,隨即帶著感激地說道:“大人真是周到,我們也確實應該謹慎些。”
武家的人點頭附和:“確實如此,這些匪徒的余孽難保不會反撲,多一層保護是好的。”
在場的人紛紛點頭,顯然并未察覺異常。
時間一點點流逝,萬宴樓里原本擁擠的人群漸漸散去。
外面捕快的喊話和安撫聲也變得稀疏,百姓依次被護送離開。
然而,林穗瑾和寧筱婧卻發現,原本所謂的“特殊照顧”的家族代表,包括她們在內,始終沒有被安排撤離。
大廳里,武家、寧家、林家、袁家等幾位權貴家族的人相互交頭接耳,逐漸生出幾分不安。
寧筱婧低聲對林穗瑾說道:“表姐,已經過去半個時辰了。按理說,我們應該早就被安排離開了,可現在卻連個捕快的影子都不見。”
林穗瑾眉頭微蹙,目光掃了一眼四周,發現郡守和通判正在角落里低聲交談,似乎并未打算解釋。
“確實不對勁。”
林穗瑾低聲說道,語氣中帶著警惕,“他們的行為明顯不合理。之前明明說安排護衛護送我們,可現在卻連人手都沒有派來,反而讓我們繼續等。”
寧筱婧瞇了瞇眼:“難道他們的所謂‘特殊照顧’,只是個借口?他們留我們下來,恐怕別有用心。”
“我們不能再等下去了,主動去問問他們。”
寧筱婧握緊了手中的帕子:“好,正好我也想看看,他們還能裝到什么時候。”
林穗瑾和寧筱婧一前一后走到郡守和通判面前。
郡守看到她們,臉上立刻堆上了笑:“兩位姑娘,有事嗎?”
林穗瑾微微一笑:“大人,既然外面已經安全,百姓也都陸續撤離,我覺得沒必要繼續留下來了。不知大人是否已經安排好護衛?如果沒有,我們可以自己離開。”
寧筱婧在一旁接口:“畢竟,我們兩個女眷,也不敢勞煩大人們如此費心。能早些回家,自然最好。”
郡守的笑容微微一僵,但很快恢復從容:“兩位姑娘多慮了,你們身份特殊,護衛的安排自然要更加穩妥,請再耐心等片刻。”
“可我們已經等了很久了,大人。安全是重要,但拖延的時間越久,反而讓人更難安心。”
通判走上前一步,拱手說道:“兩位姑娘,這件事關乎安全,我們必須慎之又慎。你們放心,很快就會有護衛過來接應。”
林穗瑾和寧筱婧對視一眼,沒有再繼續爭下去。
她們退回到大廳,兩人沉默地對視了一眼,無聲地達成了默契。
“既然理論不成,那我們就換個法子。”寧筱婧嘴角微揚,眼中閃著狡黠,“有些人,閑著也是閑著,不如讓她們熱鬧熱鬧。”
林穗瑾抿唇一笑,語氣平靜卻透著鋒芒:“既然如此,就從武瑞秀和林筱嵐開始吧。”
兩人漫步到大廳中央,目光不經意地掃過正在一旁低聲交談的武瑞秀和林筱嵐。
林穗瑾走過去,故意提高聲音:“哎呀,真是奇怪,我聽說有人本來打算在百花宴上一鳴驚人,結果不僅沒拿下百花仙子的稱號,反而成了笑柄。說起來,這人是誰來著?”
寧筱婧聞言,配合地露出恍然大悟的模樣,聲音諷刺道:“啊,是林姑娘吧?我她可真是費盡心思,結果呢?真是可惜了那副費盡心機的模樣!”
林筱嵐正在喝茶,聽到這話,差點把茶杯摔在地上。
她猛地轉過頭,怒視著兩人:“林穗瑾!寧筱婧!你們什么意思?”
林穗瑾卻一副無辜的模樣,淡淡一笑:“沒什么意思呀,就是隨便聊聊。筱嵐姑娘,何必這么敏感?”
“你!”
林筱嵐氣得渾身發抖,剛要開口反駁,寧筱婧已經搶先一步,嘴角帶著譏笑:“林姑娘,不是我們故意針對你,實在是你表現得太……引人注目了。這種事,大家可都看在眼里。”
還沒等林筱嵐反應過來,林穗瑾又把目光轉向袁五姑娘和六姑娘。
“剛才聽你們說話,我才知道袁家在清水省竟然還有這樣的地位。連郡守和通判都特別‘關照’,真是讓人羨慕啊。”