“對(duì)于燕北王府的事情，你知道多少？”看了看窗外的天色，任瑤期問(wèn)冬生道。

    她上一世對(duì)燕北王府的事情知道的就不多，這一世也沒(méi)有刻意去打聽(tīng)過(guò)，所知道的也不過(guò)是大家都知道的那些。

    不過(guò)冬生是作為李天佑的貼身小廝培養(yǎng)的，他的師父是他外祖父身邊的那位厲害的跟班鄭國(guó)良，也算是李家的管家。

    她以前總是覺(jué)得鄭管家說(shuō)話的聲音有些奇特，后來(lái)才明白鄭管家應(yīng)該是宮里出來(lái)的，是個(gè)太監(jiān)。

    李天佑的小廝不用知道太多的應(yīng)酬往來(lái)，但是他一定要知道如何幫著主子趨利避害。所以冬生對(duì)云陽(yáng)城里各個(gè)家族的情形應(yīng)該知道的很清楚。

    “已故老燕北王正妃是先皇次女，乃當(dāng)年的張貴嬪所出，十五歲時(shí)被先帝賜封常德公主嫁入燕北王府。不過(guò)老燕北王在被賜婚之前與云家的嫡長(zhǎng)女云瑤定過(guò)親，當(dāng)時(shí)燕北王的祖父第四任燕北王蕭岐山還在世，曾請(qǐng)旨向先皇陳情。”

    “先皇考慮再三后為堵悠悠眾口并安撫蕭岐山，便允許燕北王府在公主進(jìn)門(mén)的同時(shí)讓蕭衍迎娶云家長(zhǎng)女云瑤為側(cè)室并且允諾了等蕭衍繼承燕北王之位后，云瑤若是有子就給她側(cè)妃之位，這樣蕭衍的正妃常德公主和側(cè)妃云氏是相隔一日先后進(jìn)門(mén)的。”

    “只是常德公主自進(jìn)蕭家門(mén)后只生了一個(gè)女兒蕭微后就再無(wú)動(dòng)靜，而云太夫人則生了老燕北王長(zhǎng)子蕭衍。之后公主又為老燕北王納了一門(mén)出身蘇家旁支的貴妾，老王爺?shù)拇巫邮捄饩褪沁@個(gè)蘇貴妾所出，蘇貴妾身子不好，蕭衡出生不久之后就過(guò)世了，蕭衡自幼被養(yǎng)在常德公主膝下。”

    冬生對(duì)這些世家里的彎彎繞繞果然是知道得很清楚的，細(xì)細(xì)道來(lái)，如數(shù)家珍。

    “第四任燕北王蕭岐山活到了六十來(lái)歲，所以老燕北王繼位之時(shí)已經(jīng)三十五歲了。當(dāng)時(shí)為了立世子的事情燕北王府曾經(jīng)鬧過(guò)一陣。”

    “常德公主要立自己養(yǎng)的庶子蕭衡，而老燕北王則更加屬意長(zhǎng)子蕭衍。聽(tīng)說(shuō)常德公主還曾經(jīng)瞞著老燕北王寫(xiě)密折入京求先皇為她做主。”

    “偏偏當(dāng)時(shí)正值先太子病故，先皇發(fā)病，康王與榮王兩人爭(zhēng)儲(chǔ)最為厲害的時(shí)候，公主悄悄送到京城的信如同石沉大海。而老燕北王則以蕭岐山留有遺命為由親自入京請(qǐng)旨為長(zhǎng)子請(qǐng)封，當(dāng)時(shí)監(jiān)國(guó)的康王和榮王爭(zhēng)得難分勝負(fù)，誰(shuí)也不想在那個(gè)時(shí)候開(kāi)罪燕北王府，因此蕭衍順理成章成為了世子。又過(guò)了兩年，先皇突然病愈，康王與榮王先后因忤逆的罪名被誅，不久后老燕北王也暴斃，蕭衍則繼位為燕北王，并請(qǐng)封嫡長(zhǎng)子蕭靖康為世子。”

    “因?yàn)榭低跖c榮王‘兩王之亂’，先皇病愈后一開(kāi)始還沒(méi)有精力來(lái)管燕北的事情，所以蕭衍繼位并為長(zhǎng)子請(qǐng)封之事都很順利，只是先皇要求燕北王世子入京中的國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，實(shí)質(zhì)是做為質(zhì)子。所以燕北王世子自幼就在京中長(zhǎng)大，并幼時(shí)就被先皇下旨與長(zhǎng)安公主之女趙英娥定親。聽(tīng)說(shuō)這位世子文章極好畫(huà)畫(huà)也出色，就是騎射荒廢了。”

    任瑤期一直沉默地聽(tīng)著，冬生說(shuō)的這些事情有些她知道，有些她不知道。

    燕北王府水深她能想到，但是如今聽(tīng)冬生這么細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，還是有些讓人驚心。

    “現(xiàn)任燕北王蕭衍的正妃是他生母云太夫人的親侄女，云家現(xiàn)任當(dāng)家云盛的嫡長(zhǎng)女云初雪，這位王妃生了兩個(gè)兒子一個(gè)女兒，即在京的世子蕭靖康，二公子蕭靖西，郡主蕭靖琳。燕北王的弟弟蕭衡娶妻蘇氏，生三公子蕭靖岳和蕭二小姐蕭靖媛，還有幾個(gè)庶子庶女。常德公主唯一的女兒蕭微則嫁給了現(xiàn)任寧夏總兵吳蕭和，生有一女。”

    任瑤期心中一動(dòng)：“燕北王蕭衍與他弟弟蕭衡關(guān)系如何？”

    冬生想了想，如實(shí)道：“外人瞧著還算是兄友弟恭，不過(guò)……您看他們各自的外家云家和蘇家的關(guān)系就能明白，事情并不像表面上看著這么簡(jiǎn)單。云家與蘇家從蕭岐山當(dāng)燕北王開(kāi)始明面上已經(jīng)握手言和，親如一家，其實(shí)兩家在背后卻依舊是爭(zhēng)端不斷。蘇家手里握有西北的幾個(gè)大馬場(chǎng)，燕北軍騎兵所有的馬匹就都是供自蘇家西北的馬場(chǎng)，云家是老牌世家，底蘊(yùn)不是蘇家可以比的，但是經(jīng)營(yíng)上卻是比不得蘇家。這兩年兩家正在爭(zhēng)奪慶州附近的幾個(gè)大鹽場(chǎng)，鬧得燕北王也很頭疼。”

    西北馬場(chǎng)……寧夏總兵……與大周爭(zhēng)奪馬場(chǎng)的黨項(xiàng)族……云家與蕭家，老王妃與燕北王的矛盾……

    任瑤期感覺(jué)隱隱有一條線將自己上一世所知道的那些和冬生剛剛所說(shuō)的話串聯(lián)到了一起，讓她眼前亮起了一道曙光……

    上一世朝廷下令裁減燕北軍的命令一下來(lái)，西北就發(fā)生了黨項(xiàng)族馬場(chǎng)之爭(zhēng)，然后燕北軍隊(duì)被分化，一部分歸入了寧夏總兵吳蕭和麾下助他對(duì)抗黨項(xiàng)族。

    她原本也以為這是燕北王為了保存實(shí)力的兩全之策。

    可是現(xiàn)在看來(lái)，吳蕭和是老王妃常德公主的女婿，他難道真的能與燕北王一條心？燕北王真的是心甘情愿的將自己的軍隊(duì)分給妹夫的？怕是未必吧？瞧著更像是兩害相較取其輕的意思。

    雖然后來(lái)因?yàn)橛醒啾蓖醵邮捑肝鞯慕槿耄切┭啾避姳皇站幓亓舜蟀?元?dú)馕丛鴤山K究還是有損失的。

    而曾潽當(dāng)年能很快坐穩(wěn)寧夏總兵的位置，還與他在蕭靖西收編回燕北軍之前成功策反了一批原本就持觀望態(tài)度的燕北軍的中下層將領(lǐng)有關(guān)。那些少部分人最后成為了他晉升的資本。

    所以如是能想辦法不讓燕北王府的軍隊(duì)入寧夏，也就斷了曾潽的一條高升捷徑。

    不可否認(rèn)，任瑤期恨曾家，恨曾潽和曾奎。

    盡管這一世那些事情還未發(fā)生，她還是一想起曾家的人就有無(wú)法遏制的恨意，那是深刻進(jìn)骨子里，融入了骨肉的恨。

    這時(shí)候院子外頭又走進(jìn)來(lái)了幾個(gè)人，是夏生，香芹，桑椹她們領(lǐng)著任瑤華的丫鬟進(jìn)來(lái)了。

    蕪菁她們幾個(gè)身上十分狼狽，有兩個(gè)丫鬟臉上還滿是淚痕，進(jìn)了院子來(lái)還抽噎不斷，可見(jiàn)之前是吃了苦頭的。

    待看到站在屋檐下的任瑤華，她們?nèi)桓C蜂的涌了過(guò)來(lái)，你一言我一語(yǔ)的委屈地告起了狀來(lái)，小小的院子立即變得嘈雜起來(lái)。

    還是蕪菁看不下去了，將她們訓(xùn)斥住了 訓(xùn)斥住了。

    任瑤期只聽(tīng)任瑤華冷冷的聲音在院子里響起：“我自會(huì)給你們一個(gè)交代！”

    原本在一邊看熱鬧的李天佑翻了個(gè)白眼，帶著夏生背著手進(jìn)了屋。

    任瑤期沉靜的聲音一字一句的在屋子里響起：“有一個(gè)辦法，不過(guò)你需要冒風(fēng)險(xiǎn)。或許大家都要冒風(fēng)險(xiǎn)，你愿不愿意做？”

    冬生一愣，有些猶豫地問(wèn)：“表小姐說(shuō)的大家是指誰(shuí)？主子他們也要冒險(xiǎn)嗎？”

    任瑤期看著冬生波瀾不驚：“你以為現(xiàn)在舅舅就沒(méi)被牽連？與其等著災(zāi)難來(lái)臨，不如反戈一擊。”

    獻(xiàn)王李乾一家在燕北的處境本就十分尷尬。

    李乾的生母宛貴妃是先皇寵妃，是先皇早年從宮外帶回來(lái)的平民之女，入宮不過(guò)六個(gè)月就生下了李乾。

    所以雖然先皇承認(rèn)了李乾這個(gè)皇子的身份，可是在先皇死后，李乾的出生成為了他的污點(diǎn)。

    京中隱有謠言，宛貴妃在進(jìn)宮之前其實(shí)是個(gè)賣(mài)唱的歌女，早就與人珠胎暗結(jié)。后來(lái)雖然得幸于先皇，其實(shí)懷的并不是先皇的種。只是宛貴妃手段了得，讓先皇認(rèn)下了這個(gè)便宜兒子，并封為獻(xiàn)王。

    先皇已死，這個(gè)謠言無(wú)從證實(shí)，不過(guò)在議立新帝之時(shí)，朝臣中大部分人還是選擇了擁立當(dāng)時(shí)還只是個(gè)嬰孩的顏妃的之子。

    宛貴妃絕望之下先下手為強(qiáng)，拿出先皇遺詔率先將自己的親生兒子獻(xiàn)王貶為庶民，流放到了顏氏一族無(wú)法插手進(jìn)來(lái)的燕北，令他子子孫孫永世不得入京。

    獻(xiàn)王一家抵達(dá)燕北當(dāng)日，宛貴妃飲下鳩毒自盡而亡。

    其實(shí)這些年來(lái)，獻(xiàn)王一家卻是托庇于燕北王府的。否則他不可能能平安活到今日。雖然窩囊，但終究還是活著。

    裴先生在與任瑤期說(shuō)起這段宮闈秘聞的時(shí)候還曾感嘆道，當(dāng)年的宛貴妃確實(shí)是個(gè)人物。

    她不僅容貌傾城，多才多藝，還能屈能伸，果斷狠絕，并且輸?shù)闷稹?br />
    可惜終究紅顏薄命。

    任瑤期沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這位曾外祖母，但是她在京城的時(shí)候曾見(jiàn)過(guò)一些偷偷流傳在士林才子們手中的宛貴妃的畫(huà)像和先王令人為她寫(xiě)的詩(shī)詞。

    裴先生曾笑顏，他當(dāng)初之所以問(wèn)盧德新討要她，是因?yàn)榈谝谎垡?jiàn)到她時(shí)覺(jué)得她長(zhǎng)得像他收藏的一幅畫(huà)中的那位畫(huà)中女子。

    她原本以為他是說(shuō)笑，后來(lái)她看到那幅畫(huà)后才知道裴先生說(shuō)的是她的曾外祖母，宛貴妃。

    而她也是那時(shí)候才明白為何裴先生不過(guò)與盧德新說(shuō)了幾句話，盧德新就將她送了人。

    盧德新是朝廷派去寧夏的監(jiān)軍，而大周朝皇室一向喜歡用近侍做監(jiān)軍，盧德新其實(shí)是個(gè)太監(jiān)，他的全部榮寵都是來(lái)自上頭的主子。

    而他的主子顏太后與當(dāng)年的宛貴妃是死對(duì)頭，任瑤期與宛貴妃相似的容貌會(huì)給他帶來(lái)麻煩。

    那個(gè)時(shí)候她其實(shí)是萬(wàn)分感謝自己這張臉的。

    很多太監(jiān)因?yàn)樯眢w上的殘缺，在男女之事上會(huì)有些偏執(zhí)。盡管他們?cè)诜渴律蠠o(wú)能，卻仍然喜歡娶妻養(yǎng)妾。任瑤期很不愿意回想自己當(dāng)初落到盧德新手中時(shí)，那一段不堪的日子。

    冬生被任瑤期那似乎看透世情的淡然聲音所鎮(zhèn)住。

    他們跟著獻(xiàn)王的人都明白獻(xiàn)王一脈在燕北如履薄冰的處境。他們不但要時(shí)刻擔(dān)心京城里的顏氏會(huì)不會(huì)突然派人來(lái)暗殺，還要擔(dān)心哪一日燕北王府會(huì)不會(huì)將他們交給顏氏處置甚至代替顏氏悄無(wú)聲息地處置了他們。

    只要顏太后和她的兒子還在位，只要顏氏一族還把持朝政，他的主子們就永無(wú)真正可以安心的時(shí)刻。

    “屬下要怎么做，表小姐但請(qǐng)?zhí)狳c(diǎn)。”冬生咬了咬牙，恭敬地問(wèn)道。

    ……

    任瑤華派人進(jìn)來(lái)讓任瑤期出去的時(shí)候任瑤期已經(jīng)與冬生交代清楚了。

    冬生呆立在那里半響沒(méi)有動(dòng)靜，臉上的表情慘白如紙，讓走進(jìn)來(lái)的丫鬟也嚇了一跳，還以為五小姐剛剛怎么狠狠教訓(xùn)了冬生一頓。

    任瑤期輕嘆一聲，走出去之前道：“你仔細(xì)想想，也可以與夏生他們商量，若是有事就打發(fā)人給我送信。”

    任瑤華見(jiàn)任瑤期出來(lái)了皺眉道：“怎么這么久？時(shí)候不早了，人也回來(lái)了，我們回去吧。”

    任瑤期該交代的也交代了，便點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)了一聲好。

    任瑤華卻是沒(méi)有立即移步，還往任瑤期身后看去，似是想要等冬生出來(lái)。

    任瑤期笑道：“我已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)他了，他再也不敢了，而且我還交代了他一些事情去做，這次不如就算了吧？”

    任瑤華有些不滿：“什么事情需要他去做？我們?nèi)渭覜](méi)人了嗎？”

    任瑤期無(wú)法，只能軟語(yǔ)央求：“三姐，就當(dāng)是我欠你一個(gè)人情？我剛教訓(xùn)他的時(shí)候已經(jīng)說(shuō)了會(huì)為他向你求情的。”

    這時(shí)候冬生從里間走了出來(lái)，他臉色依舊很不好看，任瑤華瞥見(jiàn)便有些信了任瑤期教訓(xùn)過(guò)他的話了。

    任瑤期又趕緊道：“而且我們也不好越過(guò)了外祖父外祖母和舅舅罰李家的人，我們畢竟姓任，若是被別人知道了怕是要說(shuō)三道四。至于今**身邊的那些丫鬟婆子每人賞一兩銀子的壓驚錢(qián)。”

    說(shuō)著任瑤期又走近了些，小聲道，“現(xiàn)在我們還跟著大伯母在外頭，不好生事。想要教訓(xùn)他以后多的是機(jī)會(huì)，不必急于一時(shí)。”

    任瑤華這才輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身就走。

    任瑤期看了冬生一眼，緩步跟著任瑤華出門(mén)。

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