這位周太太就是上次任瑤期在燕北王府看見(jiàn)的與劉氏一起去見(jiàn)燕北王妃的那位婦人，年紀(jì)與劉氏差不多，容貌卻是比劉氏要秀美許多，說(shuō)話的時(shí)候有一種出生江南水鄉(xiāng)的女子特有的溫柔。

    燕北的女子不太愿意遠(yuǎn)嫁江南，不過(guò)燕北的男子卻是喜歡娶納南邊的女子。別的不說(shuō)，溫婉柔情這一項(xiàng)就比較討男子的喜歡。

    周太太有一個(gè)兒子和一個(gè)女兒，恰好年紀(jì)與方曙舟和任瑤英接近，四個(gè)孩子之前應(yīng)該已經(jīng)見(jiàn)過(guò)好幾次了，一見(jiàn)面就十分熟稔地聊到了一起。任瑤期和任瑤華上前去與周太太見(jiàn)了禮之后就插不進(jìn)什么話了。

    周太太與她們說(shuō)了幾句話，叫了丫鬟上前來(lái)伺候茶水，然后就找了個(gè)由頭與劉氏去了一邊說(shuō)體己話。讓自己的一雙兒女招待她們。

    周太太的兒子周汶是個(gè)健談的少年，與方曙舟在一起都是他在說(shuō)話，方曙舟聽(tīng)著。這個(gè)年齡的少年正處于尷尬的年紀(jì)，見(jiàn)到同齡的女孩子，尤其是接觸過(guò)幾次的長(zhǎng)相出色的同齡女孩子總會(huì)生出些朦朦朧朧的心思。

    周汶一邊與方曙舟說(shuō)話，一邊偷偷地往任瑤英臉上瞧，時(shí)而還會(huì)看任瑤期和任瑤華幾眼。

    平心而論，任家的幾個(gè)女孩兒長(zhǎng)相都很不錯(cuò)。任瑤華明艷，任瑤英嬌弱，任瑤期清麗，站在一起讓人瞧著十分養(yǎng)眼。

    任瑤華性子傲氣，感覺(jué)到周汶的視線之后有些惱怒，不過(guò)更多的是不屑。而在任瑤期眼中，周汶這樣的只是個(gè)乳臭未干的孩子，所以她根本就沒(méi)有在意。倒是任瑤英，可能之前就已經(jīng)隱隱感覺(jué)到了周汶對(duì)自己有些心思，有些羞惱又有些說(shuō)不清道不明的欣喜，臉上便帶了些紅暈，在與周家小姐周蓉說(shuō)話的時(shí)候就有些矜持。

    周小姐周蓉長(zhǎng)得也是清秀可人，性子也比較活潑開(kāi)朗，拉著任瑤英在一邊嘰嘰喳喳地小聲說(shuō)話，臉上笑出了一對(duì)深深的酒窩。不過(guò)相對(duì)與她對(duì)任瑤英的熱情，在面對(duì)任瑤期和任瑤華的時(shí)候就有些冷淡了。不過(guò)是在剛見(jiàn)面的時(shí)候當(dāng)著周太太的面打了聲招呼就不搭理了。

    任瑤華和任瑤期怎么會(huì)看不出來(lái)周蓉是想要給任瑤英出頭，兩人倒是不怎么在意，一邊喝茶一邊自己聊著。

    雖然受了冷遇，不過(guò)任瑤華今日的心情倒是沒(méi)有受到影響，可能是因?yàn)槟_受了傷在床上躺了幾日，今日第一次出門游玩的緣故。

    因?yàn)樘鞜崃?，任瑤華早上吃得少，來(lái)到日月泉有是一番車馬折騰便有些餓了。她也不肯委屈自己，周家丫鬟端上來(lái)的一道點(diǎn)心松子百合酥很合她的胃口，便就著茶水吃了兩塊。

    那邊周蓉突然道：“瑤華姐姐喜歡吃松子百合酥？這道點(diǎn)心是我們?cè)脐?yáng)城如今最有名的點(diǎn)心鋪?zhàn)痈M樓里的招牌點(diǎn)心之一呢，瑤華姐姐如果喜歡等會(huì)兒我便讓人給你收拾一匝子帶回去如何?！?br />
    周蓉的語(yǔ)氣雖然很柔和，卻帶著一股子優(yōu)越感，暗諷任瑤華沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面一樣。

    不過(guò)任瑤華今日心情頗佳，又在別人的地盤上，因此與周蓉的挑釁也忍了下來(lái)，聞言只是彎了彎嘴唇，不冷不熱地道了一聲：“那多謝周小姐了?！?br />
    周蓉平日里應(yīng)該也不是個(gè)尖酸刻薄的人，見(jiàn)討了個(gè)沒(méi)趣也就繼續(xù)與任瑤英說(shuō)話了。

    倒是任瑤華趁著拿帕子擦手的機(jī)會(huì)，小聲對(duì)任瑤期道：“看來(lái)平日里九妹妹沒(méi)少在別人面前提我們啊?！倍叶喟霙](méi)什么好話。

    任瑤期聞言笑了笑，也刻意小聲道：“那又如何？若是我的話就不會(huì)與那些背后道人不是的人深交。她能在我面前道別人是非，焉知不會(huì)在別人面前非議我？聰明的人都明白這個(gè)道理，所以她能結(jié)交到的不是心術(shù)不正的就是愚蠢無(wú)腦的。你還擔(dān)心什么？”

    任瑤華聞言微微倒是仔細(xì)琢磨了一下任瑤期的話，而后露出了一個(gè)明艷的笑容：“這話到還真的不錯(cuò)，看來(lái)我以后還不能在外面說(shuō)她不好？”

    任瑤期眨了眨眼：“這是自然，你是我們的長(zhǎng)姐，在外人面前只能說(shuō)我們的好話。對(duì)九妹妹這個(gè)年紀(jì)最小的幼妹，更是要夸得天花亂墜才對(duì)?！?br />
    任瑤華斜睨了任瑤期一眼，眼中卻是帶著笑意。

    一個(gè)逮著機(jī)會(huì)就說(shuō)長(zhǎng)姐不是的妹妹，和一個(gè)處處為妹妹說(shuō)好話的姐姐，誰(shuí)更有心胸，明眼人一看就明白，根本就不需要任瑤華自己為自己辯護(hù)。

    那邊周汶被任瑤華臉上突然綻放的的明艷笑顏亮瞎了眼，有些愣怔。任瑤英不小心瞧見(jiàn)了，心下便有些不悅。

    任瑤英也不是看上了周汶，只是周汶是第一個(gè)對(duì)她表示好感的同齡少年，前幾次見(jiàn)面的時(shí)候沒(méi)少在她面前刻意表現(xiàn)，且愿意處處捧著她，很好的滿足了任瑤英的虛榮心?，F(xiàn)在見(jiàn)周汶的視線被任瑤華吸引了，就好像屬于自己的東西被別人給搶走了一樣，可況還是她處處喜歡與之攀比的嫡姐。

    于是任瑤英破天荒地對(duì)周汶道：“周家哥哥，聽(tīng)蓉兒姐姐說(shuō)這莊子附近的景色極好？”之前周蓉就與她說(shuō)過(guò)，來(lái)莊子上可以讓她哥哥帶著她們四處走走，她這話是暗示自己想要出去瞧瞧。

    周汶聽(tīng)任瑤英主動(dòng)與他說(shuō)話，立即被轉(zhuǎn)移了注意力，他本就算得上是個(gè)機(jī)靈的少年，聞言眼睛一亮，立即道：“是啊，尤其是離著我們這莊子大概兩里遠(yuǎn)的一處瀑布，日月泉因在燕北王府別院里頭不能進(jìn)去看，不過(guò)這處瀑布還是可以去瞧瞧的?，幱⒚妹萌羰窍胍サ脑捨疫@就去與母親說(shuō)去?！闭f(shuō)著就有些期盼地盯著任瑤英，等著她回答。

    任瑤英的虛榮心得到了滿足，卻是故意踟躕了片刻，惹得周汶一直緊張地盯著他看，唯恐她說(shuō)出個(gè)不字來(lái)。

    還是周蓉拉著任瑤英道：“瑤英妹妹，你難得來(lái)一次，我們就去那瀑布看看？那里不比日月泉的景致差呢?！?br />
    任瑤英架子端夠了，這才矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那……好吧，不 吧，不過(guò)如果表嬸不同意的話就算了?！?br />
    周汶喜笑顏開(kāi)，忙道：“怎么不同意？我這就去與我娘以及劉姨媽說(shuō)去?，幱⒚妹玫戎褪?。”

    任瑤英低頭微笑，卻在周汶轉(zhuǎn)身要走的時(shí)候突然像是想起了什么似得，對(duì)任瑤期和任瑤英道：“呀，忘記問(wèn)三姐姐和五姐姐意思了，若是姐姐們不愿意去，我也不去的?！?br />
    任瑤期哪里不明白她的那點(diǎn)小心思，看著她輕聲笑了笑。任瑤英被她這一笑笑出些心虛來(lái)，臉上有些紅。

    任瑤華似笑非笑：“九妹妹想去，做姐姐的怎么會(huì)掃興？如果長(zhǎng)輩們同意，那就去吧。”

    周汶立即拉著方曙舟去隔壁求自己的母親。

    不多會(huì)兒，周汶就興奮地回來(lái)了：“母親和劉姨媽同意了，不過(guò)吩咐了讓我們多帶些人，我這就去安排，幾位妹妹在這里等著。”說(shuō)著就出去忙活了。

    周汶有心在幾位妹妹面前表現(xiàn)，不多會(huì)兒就將車馬人都安排好了，親自前來(lái)請(qǐng)任家姐妹出去。

    這次用了周家的馬車，因?yàn)槁吠静贿h(yuǎn)所以任瑤期任瑤華和任瑤英周蓉同乘一輛，周汶與方曙舟騎馬護(hù)在馬車一側(cè)，又安排了一些膀大腰圓的婆子隨侍在一旁。臨行前周夫人還過(guò)來(lái)交代了幾句，見(jiàn)兒子安排的還算穩(wěn)妥便也放了心。

    這日的天氣極好，不算太熱，還有風(fēng)。同齡的一行人出行，就算關(guān)系不像是表面上那么和美，一路上也都是高高興興的，連任瑤期也覺(jué)得日月泉附近的景致十分優(yōu)美，從鏤空的竹簾窗圍里吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹散了些沉著郁悶的心情。

    周汶想要在幾位妹妹面前表現(xiàn)，挺直著腰板騎在馬上還要與方曙舟比著即興賦詩(shī)。也不知道他是真的有些墨水還是出來(lái)之前就做過(guò)準(zhǔn)備，到真的吟了兩首詩(shī)，比方曙舟做得要出彩一些。

    他們?cè)谕忸^聲音不小，坐在馬車?yán)锏纳倥畟冏匀欢悸?tīng)見(jiàn)了，周蓉與有榮焉地道：“我哥哥在云陽(yáng)書院讀書，他的先生也經(jīng)?？渌兀ツ赀€考了個(gè)秀才?！?br />
    任瑤英眼神一閃，面帶驚訝道：“周家哥哥真厲害，年紀(jì)不大就考了秀才。以后考舉人不也是手到擒來(lái)？”

    周蓉抿嘴一笑，眼中卻是帶了些驕傲：“他先生也是怎么說(shuō)的，不過(guò)我爹怕他少年得志會(huì)性子輕浮，說(shuō)讓他緩一緩再考，靜一靜心?！?br />
    任瑤期也有些驚訝，沒(méi)想到這個(gè)周汶還有些墨水。

    馬車行得很慢，卻也不多會(huì)兒就到了。

    任瑤期坐在馬車上也聽(tīng)到了水聲，同時(shí)感覺(jué)到了空氣中的濕氣。

    馬車停了下來(lái)，周汶在外頭道：“妹妹，任家妹妹，到地方了，你們先在馬車上坐坐，我讓人將地方收拾一下你們?cè)傧埋R車。”

    眾人沒(méi)有異議，周汶帶著一干仆婦走到不遠(yuǎn)處忙活，周蓉讓丫鬟揭開(kāi)了車簾子，眾人就瞧見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處有一處瀑布，如同白練一般從十幾丈高的懸崖上墜落下來(lái)，瀑布周圍水珠飛濺，水汽彌漫，瀑布下方是一個(gè)看不出深淺的深潭，被周圍蒼郁的綠景映出一片流光水翠。

    周汶讓周家的婆子在離著瀑布不遠(yuǎn)處鋪上氈毯，并擺上小幾錦杌，茶水點(diǎn)心，十分周到。對(duì)比著性子老實(shí)木訥的方曙舟，能干體貼了不少。

    等到婆子們都準(zhǔn)備好了，周汶親自過(guò)來(lái)請(qǐng)她們下馬車。馬車上的少女早已經(jīng)被這里的景致吸引了，任家姐妹第一次來(lái)，也是第一次看見(jiàn)瀑布，心中驚嘆不已。

    周汶一邊殷切地請(qǐng)任家姐妹過(guò)去坐，一邊與她們介紹這瀑布的景致。之前他沒(méi)有機(jī)會(huì)到任家姐妹面前說(shuō)話，如今有了機(jī)會(huì)自然不肯放過(guò)。周汶口才真的不錯(cuò)，也有些學(xué)識(shí)，出口成章之外還能引經(jīng)據(jù)典，就連性子高傲的任瑤華都聽(tīng)得津津有味，對(duì)這個(gè)她之前覺(jué)得輕浮的少年改觀了一些。

    任瑤英瞧著周汶侃侃而談的模樣，臉上的紅暈越發(fā)明顯，嘴角的笑意也一直不斷。周汶見(jiàn)了，越發(fā)殷勤。

    任瑤期和任瑤華姐妹兩人不怎么說(shuō)話，只是忙著欣賞瀑布美景。

    “五妹妹，我們?nèi)ヌ哆呑咦甙?？”那邊周汶正因?yàn)槿维幱⒁粋€(gè)問(wèn)題侃侃而談，任瑤華沒(méi)有什么興致聽(tīng)，便與任瑤期道。

    周汶雖然在與任瑤英說(shuō)笑，不過(guò)作為一個(gè)合格的主人，對(duì)別的客人他也都時(shí)刻注意著，聞言話語(yǔ)一頓，看了看任瑤華和任瑤期又看向任瑤英：“要不我們一起去潭邊走走？”

    任瑤英垂了垂眸子，然后微笑道：“剛下了馬車，還有些累，不過(guò)三姐姐要走走我們便走走吧?！彼龤赓|(zhì)本就偏柔弱，這么一笑起來(lái)，語(yǔ)氣也軟軟的，讓人忍不住心生憐惜。

    周汶見(jiàn)了便有些猶豫。

    任瑤華看了她一眼，覺(jué)得她這副莫言與方姨娘像足了十成十，心中便覺(jué)得十分厭惡，淡聲道：“九妹妹還是歇著吧，別累出個(gè)好歹來(lái)。我與五妹妹去走走就是了?！?br />
    任瑤英欲言又止地看了任瑤華一眼，神色有些躊躇，又有些歉意。

    周蓉立即道：“那我和哥哥方家哥哥陪瑤英妹妹，瑤華姐姐瑤期姐姐請(qǐng)便吧。”

    周汶看了看任瑤華和任瑤期，覺(jué)得這樣讓兩位姑娘自己去走走，他這個(gè)做主人的有些不太合格，不過(guò)這時(shí)候周蓉瞪了他一眼，而任瑤英又紅著臉柔柔弱弱地往他那兒看去，周汶話到嘴邊有咽了下去。

    任瑤華受不了他們粘粘糊糊的性子，拉著任瑤期起身，朝周蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝周小姐照顧我九妹妹了，我們?nèi)プ咦呔突貋?lái)?！?br />
    說(shuō)完不等周汶再說(shuō)什么，就拉著任瑤期走了。

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