電話接通的瞬間，志生聽見自己的聲音在發抖：“喂，警察同志，我要報警，有人聚眾賭博。”
報完地址，他站在雪地里，寒風吹得手機屏幕都泛了白。剛才掀桌子時手被桌子刮了一下，刮一道淺淺的口子，現在才感到疼。他忽然想起明月聽到煙味時皺起的眉頭，想起她手腕上那塊在油煙里依然發亮的表——那些被人嚼碎了往泥里踩的話，像淬了冰的針，扎的哪里是他的臉面，分明是她獨自撐著日子時，悄悄藏起的那些體面。
警笛聲傳來時，花嬸超市里的喧嘩像被掐斷的鞭炮，戛然而止。志生沒進去看，只是站在路邊抽煙，煙頭在雪夜里亮了又滅。二三十個人被幾個警察堵在屋里，一動也不敢動，不一會又來了三輛警車，賭錢的人一個個抱著頭，被押上警車，留下花嬸在風雨中嚎啕大哭，她明知是戴志生報的警，此時也不敢再開口罵志生。
明月還沒睡，她知道志生出去，就一直等著志生回來，聽到警笛聲，她嚇了一跳，以為是公司出事了，她連忙打開門燈，這時喬玉英聽到警笛聲也從西邊屋出來，她也是怕了，見明月站在院內，問道：“明月，又出事了嗎？”
明月說：“不像，好像是花嬸家的小超市的方向。”
喬玉英聽完，才放下心來，說道：“花嬸家也太不像話了，天天聚眾賭博，都成是非窩了。”
明月說：“過年大家沒事，小打小鬧也是正常的，媽，志生出去，一直沒回來，你要不打個電話問問？”
“沒事的，你放心好了，一個大男人，能出什么事？”嘴上雖然這么說，還是回到屋里，拿出了電話，準備打給志生。
正在這時，志生回來了，臉色十分難看，喬玉英迎了上去，說道：“晚上也不安穩，又出去了？”
志生說：“煙沒了，我去買條煙。”
明月說：“剛才警笛聲好像從花嬸的的小超市那邊傳來，是出了什么事嗎？”
志生說：“警察來抓賭的，賭錢的人全被帶走了。”
明月知道，這大過年的，警察一般不會出來抓賭，一年到頭，人們大多數時間都在外面打工掙錢，都活得挺累，過年打個麻將，推推牌九，只要不過分，不產生矛盾，沒人報警，是不會下來抓賭的。
明月看著志生。問道：“是你報的警？”
志生想起剛才那些人說的話，又看看明月隆起的肚子，就說道：“是的，是我報的警，抓這幫吃人飯，不說人話的王八蛋。”
明月瞬間明白志生報警的原因，低下頭向屋里走，志生在后面說道：“明月，我求你一件事，把這幾個人家里在明升公司上班的人全開了，一個不留。”志生報出了幾個嚼蛆的人姓名。
明月回過頭來，說道：“不用求我，我會一個不留的把這些人全開了，讓這些人家也嘗嘗家無寧日的日子。”
志生回到房間，點燃了一支煙，深深的吸了一口，想起剛才那些人的話，心如刀割一般，一個好好的家怎么就變成了這樣？成為人們口中茶余飯后的談資，讓人當笑話講，志生是越想越氣，和衣躺在床上，這片土地養了他三十多年，也是他在外面魂牽夢繞的地方，現在卻讓他感覺到沒有自己的容身之地，剛剛自己報了警，把莊上的人得罪了一半。明月肯定會開掉那幾個人家的家人，一切都是因為自己而起，志生并不后悔自己報警，而是覺得再待在家里，沒有一點意思。
后半夜的雪又下了，細碎的雪沫子敲在窗戶上，像誰在輕輕翻書。志生躺在床上，煙盒已經空了，指尖還沾著煙草的澀味。他睜著眼數房梁上的木紋，數到第三十七道時，終于下了決心。
他悄無聲息地起身，摸黑收拾好行李。
明月的房間的門關著，里面沒有動靜。志生知道明月睡得淺，懷了孕的人總醒得勤。他貼著門縫聽了聽，只有隱約的呼吸聲，均勻得像門前結了薄冰的小河。
路過西廂房時，推門進去看了看，媽媽喬玉英睡的很沉，亮亮翻了個身，嘴里嘟囔著“糖老虎”。志生站在門口看了會兒，兒子的小臉紅撲撲的，睫毛上像落了層霜。他抬手想摸摸，又怕驚醒兒，手在半空停了停，終究還是放下了。
拉門閂時，鐵件摩擦的輕響在靜夜里格外清晰。他回頭望了眼，東房的窗戶依然黑著，院子里的積雪更顯慘白，家里飯菜的香味還殘留在空氣里，混著雪的清冽。
志生看一下時間，夜里三點，冬天天亮得遲，他就是走，天亮前也走到了縣汽車站，志生拖著行李，慢慢的離開了家，不一會，整個村莊都被他甩在身后。
雪下得密了些，鵝毛似的雪片打著旋兒落下來，把村道鋪得又白又軟，踩上去咯吱作響，在這死寂的夜里格外突兀。路兩旁的柴草垛裹著厚雪，像一個個蹲在暗處的雪人，沉默地望著他這個夜行者。借著雪地上冷光，照見遠處田埂上的麥秸垛，像被凍僵的巨獸伏在那里。
志生拖著行李箱，輪子碾過積雪，發出咕嚕嚕的聲響，每一下都像敲在心上。手背上的傷口凍得發緊，剛才沒覺得，這會兒倒像有冰碴子往肉里鉆。他不敢回頭，怕一回頭就邁不開腳——院里那盞門燈還亮著嗎？明月會不會醒了，正扒著窗縫看他的背影？亮亮明天醒了見不到爸爸，會不會哭，母親起床，還會像平時一樣叫他吃飯，看不到他會不會傷心。
雪越下越大，沒到腳踝的積雪讓每一步都格外沉重。志生的呼吸在冷空氣中凝成白霧，又迅速被風雪吹散。他不敢走快，怕行李箱的轱轆聲驚了沉睡的村莊，又怕走慢了，天亮前趕不上最早一班去南京的車。
蕭明月第二天早上醒來，發現西房的門半開著，沒有往日的煙霧繚繞，她推開門一看，床上空空如也，地上是一地煙頭，四盒桃膠膏放在床頭柜上，志生的行李箱不見了，她知道志生昨天夜里走了，那些人的話傷他太深，再加上他一時氣憤，報警抓賭，也傷害了一些無辜的人，他沒臉面對村里的老老少少，連夜離開。
明月心里想，天那么冷，又下了一夜的雪，路上肯定沒車，志生一個人，在這風雪的夜里，是如何走到縣城的，明月想著想著，心疼的淚水就流了出來，志生本來是今天白天走的，明月已經想好了，送他去縣城。志生的離去，也激起了蕭明月的憤怒，她決定，志生說的那幾家人家的人，上班時一個不用，全部開除。
志生到南京時已是上午十點，是又冷又餓，腳上的皮鞋和襪子也濕透了，一路也沒捂干，昨天晚上路滑，在路上又摔了幾跤，羽絨服也摔破了，身上都是泥水，從長途客運站出來，志生實在是沒有力氣，撥打了簡鑫蕊的電話。
簡鑫蕊的公司也是初八上班，簡鑫蕊送走了爸媽和魏然，這個年雖然爸媽過來，但把魏然也帶了過來，家里多了一個外人，關鍵是媽媽處處找機會讓她和魏然獨處，讓簡鑫蕊很不舒服，又不敢不聽母親的話，后來還是帶著依依陪魏然看了兩場電影，去了一次夫子廟，雖然魏然發現了簡鑫蕊的不悅，但也沒說什么。
初四那天，好不容易盼到爸媽和魏然離開，又自在了兩天，明天公司又要開始上班，簡鑫蕊覺得沒休息夠，但又希望早點上班，因為只要上班，志生就會來南京。正在這時，接到了志生的電話：“鑫蕊，我在南京北站，來接我一下。”
簡鑫蕊聽到電話里志生有氣無力的聲音，還有幾分沙啞，就感到情況不對，志生來南京無數次，從未主動打電話給她，讓她去接，簡鑫蕊覺得志生肯定是出了什么事，她對院子里帶依依玩的劉曉東說：“曉東，快和我去南京北站，接下志生。”
劉曉東見簡鑫蕊很著急的樣子，是一路向車庫小跑，發動汽車，帶上簡鑫蕊和依依，急駛而去。
簡鑫蕊在車上，通知廚房，準備好飯菜，特別叮囑，要燒個湯。
依依聽說爸爸來了，一路上很開心，說個不停，簡鑫蕊無心聽女兒說話，只是看著前方，讓劉曉東快點。
由于外地打工的人大多數還沒回來上班，所以路上的人不多，簡鑫蕊多遠就看到站在路邊的志生，劉曉東調頭，把車子停在了志生的身邊。
簡鑫蕊一看，志生頭發凌亂行李箱上和身上都是干了的泥水，露出道道泥灰，簡鑫蕊打開車門，急切的問：“志生，你這是怎么了？”
志生慘然一笑，說道：“沒什么，一早走得急，路上摔了幾跤。”
簡鑫蕊看著志生狼狽不堪的樣子，心疼的眼里發熱。
劉曉東接過志生的行李箱，簡鑫蕊拉志生上車，發現志生的手滾燙，伸手想試志生的額頭，志生躲了過去！笑著說：“沒事的。”
簡鑫蕊看著志生蒼白的臉，對劉曉東說：“曉東，快開車回去。”
志生也是累了，夜里走了二十多里滿是雪水的路，趕到縣城，又坐了幾個小時的長途車，身上又多處被雪水浸透，再加上糟糕的心情，又沒吃東西，他怎能不累，不一會，就靠在簡鑫蕊的肩上睡著了。
簡鑫蕊小心翼翼的微側著身子，讓志生靠得舒服點，志生的額頭的溫度，讓她感到燙。
車剛拐進院子，簡鑫蕊就推醒志生：“志生，醒醒，到家了，你先去洗個熱水澡。”志生迷迷糊糊睜眼，看見依依撲過來拽他的衣角，小臉蛋紅撲撲的：“爸爸，你的衣服破了。”他想笑，喉嚨卻發緊，只能摸摸依依的頭，被劉曉東半扶半攙著往浴室走。
熱水嘩嘩澆下來時，志生才覺出渾身骨頭縫里的疼。手背的傷口泡得發白，膝蓋磕破的地方沾著泥，一沖就滲出血珠。他盯著瓷磚上蜿蜒的血水發愣，那些在花嬸超市里聽到的污言穢語，混著雪夜里的寒風，又在耳邊尖嘯起來。直到簡鑫蕊在外頭敲門：“把干凈衣服放在門口了，空腹別洗太久，小心暈過去。”他才關掉水，擦身時摸到后背的淤青，想起昨夜在雪地里摔的那幾跤——當時只想著趕路，竟沒覺出疼。
穿好衣服出來，餐廳里飄著雞湯香味。依依正趴在桌邊看劉曉東擺盤，見他出來就舉著勺子喊：“爸爸喝雞湯！”簡鑫蕊把他按在椅子上，端來一碗冒著熱氣的湯：“先暖暖身子，有什么事吃完再說。”
志生埋頭喝了大半碗，額頭的熱意卻沒退。又打了一個寒磣，簡鑫蕊摸他的額頭，燙得嚇人，轉身就去拿退燒藥：“早知道剛才直接送你去醫院。志生，要不我們現在就去醫院。”志生按住她的手：“不用，就是累的，睡一覺就好。”簡鑫蕊看著他，說道：“那你再喝點湯，吃點東西，上去睡覺。”
志生點點頭，他不想說家里的糟心事，今天已經很狼狽了，更不想讓簡鑫蕊看見自己更不堪的一面。
劉曉東識趣地帶著依依去了偏廳，客廳里只剩他們倆。簡鑫蕊往他碗里夾了塊雞肉：“是不是家里出什么事了？”志生捏著筷子的手猛地收緊，骨節泛白。沉默了半晌，說道：“真的沒發生什么事，只是我一早走得急，路上全是雪水，摔了幾下。”
簡鑫蕊見志生不想說，也就不再追問，志生又喝了幾口湯，吃了點退燒藥，就到客房里睡覺。
簡鑫蕊把空調調到三十度，又把志生的被子蓋好，見志生昏昏沉沉的睡去，才離開。
中午志生沒有醒，簡鑫蕊不放心，又去試了試志生的額頭，感覺高燒一點都沒退，簡鑫蕊打電話叫來了家里的私人醫生。
醫生給志生把了脈，又量了體溫，說道：“簡董事長，你朋友是怒急攻心，又受了風寒，再加上旅途勞累，所以發起了高燒，不是幾顆退燒藥能解決的，這樣，我給他掛幾瓶水，很快就能退燒，不過你的朋友還得靜養幾天。”