志生問簡鑫蕊是不是和他一起去學習。簡鑫蕊笑著說：“你希望我去陪你嗎？”
“陪我倒是不必，但要是一起學習，我倒是愿意陪你。”
“陪我？”簡鑫蕊從他懷里微微抬起頭，眼波流轉間帶著幾分狡黠和認真，“戴先生，你是不是搞錯了什么？我是覺得我們都需要充電，尤其是你。云晟傳媒現在步入正軌，和方圓廣告的合作更是關鍵一步，未來的管理和發展需要更前沿的理念和更系統的知識支撐。而我，”她頓了頓，語氣坦然，“久隆這么大攤子，雖然現在運行平穩，但我也時常感到知識儲備需要更新，尤其是在一些創新領域和宏觀戰略層面。我們一起學習，是共同進步，是并肩前行，可不是誰陪誰。”
她的話語清晰而理智，帶著她一貫的商業頭腦，卻又巧妙地包裹著對他的期許和共同未來的規劃。戴志生聽在耳中，心中暖流涌動。他明白，這不僅僅是簡單的“上學”提議，這是簡鑫蕊在為他們更長遠的未來鋪設基石，是在用她的方式，幫助他彌補曾經的遺憾，同時構筑他們共同成長的平臺。
“共同進步，并肩前行……”戴志生低聲重復著這八個字，眼神越來越亮，心底那點因為年齡和過往遺憾而產生的猶豫瞬間消散殆盡。他看著她，目光堅定而溫暖，“好！我們一起學。不過，”他話鋒一轉，帶上了一絲調侃，“簡董，到時候課堂上要是被老師提問，你可別指望我幫你作弊。”
簡鑫蕊被他逗笑，輕輕捶了他一下：“誰要你幫！說不定我成績比你好呢！到時候戴同學可要虛心求教。”
“是是是，簡同學才華橫溢，我一定不恥下問。”戴志生從善如流，笑著應承。他環抱著她的手臂收緊了些，語氣變得鄭重，“鑫蕊，謝謝你。”
謝謝你想得如此周到，謝謝你愿意陪我一起彌補遺憾，更謝謝你，始終將我們視為一個整體，共同規劃，一起前行。
簡鑫蕊聽懂了他未盡的言語，莞爾一笑，重新將頭靠在他堅實的胸膛上，聽著他有力的心跳，感覺前所未有的充實和安心。“那就這么說定了。我讓助理去聯系南京大學經管學院，他們應該有適合我們的高級管理培訓課程，時間就按我們商定的，每周一三五三個下午加晚上。既不耽誤工作，也能系統學習。”
“好，你安排。”戴志生完全信任她的決策。
陽光透過落地窗，將相擁的兩人身影拉長，溫暖地投在光潔的地板上。辦公桌上堆積的文件象征著現實世界的責任與忙碌，而此刻他們共同做出的這個決定，卻為他們的未來打開了另一扇窗，通往知識、成長與更深層次的精神契合。
簡鑫蕊安排志生去南大學習，不是現起意，而且早有打算，公司的那些人，特別是老同學郭奇云還有東莞的那些同學，總是拿志生的文憑說事，滿眼瞧不起的樣子，她已經見過多少次，在簡鑫蕊的心里，志生是最好的男人，她也決不準許任何人對志生表現出輕視，否則同學朋友都沒得做，但提升志生的各種能力，也是她急著要做的事情。顧盼梅要投資錢辦公司，讓志生去管理，無論虧多少都不在意，其實也是變相的提升志生的能力，簡鑫蕊想不通的是顧盼梅為什么對志生有著和自己一樣的想法，有時她是不愿想，有時是不敢想！
戴志生并非遲鈍之人，簡鑫蕊這番話雖未點破，但他卻從她清澈而堅定的眼神，以及那“共同進步、并肩前行”的八字核心中，敏銳地捕捉到了更深層的東西。他想起郭奇云那些人看似玩實則是笑他沒受過高等教育的話，什么“志生當年要是繼續讀書，現在成就肯定更高”，還有過年在東莞時，簡鑫蕊的同學偶爾流露出的“暴發戶”式的評價。這些，他表面上不甚在意，內心深處卻并非全無波瀾。只是他習慣了用實力和成果說話，將這些雜音屏蔽在外。
此刻，他恍然明白，原來不知什么時候起，無論郭奇云你看不起，還是那些同學的笑話，鑫蕊都看在眼里，記在心上，并且，早已開始用她自己的方式，為他構筑更堅固的鎧甲，鋪就更平坦的道路。她不是嫌棄他，正相反，她是覺得他值得最好的一切，包括不受非議的尊重和匹配他能力的學識認可。
去南大學習，不僅僅是充電，更是她為他準備的一場“正名”，也圓了自己的大學夢，志生到現在也不知道，那象牙塔里是怎么樣的一種生活。簡鑫蕊和自己一起去，則巧妙地將這件事從“彌補短板”變成了“強強聯合的共同提升”，極大地維護了他的自尊心。
想通了這一層，戴志生心中那股暖流瞬間變得滾燙，幾乎要灼燒他的眼眶。他收緊了環抱她的手臂，將下巴輕輕抵在她的發頂，聲音低沉而充滿了動容：“鑫蕊，我都明白。”
簡鑫蕊身體微僵，隨即放松下來，在他懷里輕輕“嗯？”了一聲，帶著些許詢問。
“明白你為什么突然這么執著于一起去學習，”戴志生緩緩道，語氣里沒有半分被看穿心思的窘迫，只有全然的信任和感激，“也明白你為什么對我做的這些。郭奇云他們的話，我其實沒太當回事，但謝謝你，為我考慮得這么周全。”
簡鑫蕊抬起頭，目光與他交匯，看到他眼中了然和深情，知道無需再多言。她微微一笑，帶著點被識破的赧然，更多的是坦然：“我的男人，自然該站在更高的地方，被所有人仰望，而不是在背后被一些無關緊要的人嚼舌根。學歷代表過去，學習能力才代表未來。我們一起，把那個‘過去’徹底翻篇。”
“好。”戴志生重重點頭，這一個字，承載了無限的決心和承諾。他不再是那個需要獨自摸爬滾打、用一身傷痕去換取經驗的年輕人，現在，他有她，他們是一個整體，共同面對風雨，也共同迎接彩虹。至于顧盼梅……戴志生腦海中閃過那個總讓她叫老師的女孩，卻帶著幾分讓他看不透的熱切。她投資“陪虧”的舉動，與鑫蕊安排學習的初衷，在“提升他”這一點上似乎不謀而合，但這其中的動機，卻讓他本能地感到一絲警惕和疏離。他不愿深究，只下意識地將懷里的簡鑫蕊摟得更緊。唯有這里，是他毫無保留信任和依賴的港灣。
“那這件事就交給你了，簡董。”戴志生收拾好情緒，恢復了平日里的語調，帶著幾分戲謔，“我一定好好聽簡同學的話，爭取不給你丟臉。”
“這還差不多。”簡鑫蕊滿意地笑了，眼角眉梢都染上了明媚的光彩。
陽光依舊溫暖，地板上相依的身影仿佛被鍍上了一層金色的光邊。辦公桌上的文件依舊堆積，但兩人心中都清楚，在紛繁復雜的商業世界和微妙的人際關系之外，他們正在共同開辟一個嶄新的、只屬于他們二人的成長空間。那里有知識的清泉，有并肩的身影，更有彼此毫無保留的支撐與懂得。
江朵朵從美國回來，爸爸江海達和母親簡微再也不讓她去美國。因為自己的年紀一年一年大了，企業是自家的，總要有人接手，江海達夫婦就一個女兒，將來江朵朵一定會接手海達服飾公司。
江朵朵對爸媽的安排是反對的，她也知道爸媽的年紀大了，自己也該留在爸媽身邊，但她對家族企業確實沒有興趣，她只想找一份自己喜歡的工作做，至于企業，那是爸爸的事。她接受美國的教育，思想觀念肯定與國內不同，江朵朵把自己關在房間里已經三天了。
窗外是她熟悉的城市天際線，與洛杉磯開闊自由的景象截然不同。父親江海達的話還在耳邊回響：“總經理助理只是個起點，熟悉半年，再到各個部門實習管理，過個幾年，整個海達服裝公司都交給你了。朵朵，爸爸老了。”
她知道這句話背后是二三十年的苦心經營，是父母全部的心血。可她胸腔里跳動的，是一顆被美國所謂的陽光與自由精神浸染過的心，它渴望的是憑自身實力在競技場上搏殺，而非在預設好的王座上加冕。
第四天清晨，她走出房間，對坐在餐桌旁的父母平靜地宣布：“爸，媽，公司助理的職位，我不能接受。”
江海達手中的茶杯一頓，茶水險些晃出。母親簡微立刻蹙起眉頭，“朵朵，你知道你在說什么嗎？這是你爸爸為你鋪好的路。”
“我知道，正因為我太知道了，所以更不能接受。”江朵朵的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“那不是我的路，是爸爸的路。我需要去走我自己的路，哪怕會摔跤。”
“你自己的路？”江海達終于開口，聲音低沉，壓抑著怒火，“你知不知道現在就業環境多差？多少名校生擠破頭想進海達？你那個什么個人價值，能當飯吃嗎？”
“正因為我見過外面的世界，才知道人生不是只有一種活法。”江朵朵迎上父親的目光，“爸，您當年不也是從縫紉機踏板開始，一腳一腳踩出今天的海達公司嗎？為什么到了我這里，就必須直接繼承成果，而不能去創造我自己的價值？”
“時代不同了！我是不想你再吃我吃過的苦！”
“那不過濾掉所有苦難的‘為你好’，剝奪的是我感受真實人生的權利。”
談話不歡而散。家庭氣氛降至冰點。