“你？”
那兩百名主教第一次異口同聲地說出了同一個字。盡管艾拉早就警告過，如果他們在未選定全部候選人的情況下燒起黑煙，那將由她在海盜王國指定人選來填補空缺。但這件事實在是關系重大，他們是不可能就這樣接受的。
“怎么？我有什么問題嗎？”艾拉反問道。
“……”
主教們欲言又止。如果直言艾拉沒有選定候選人的資格，那就等于直接和她撕破了臉。眼下他們寄人籬下，這種事情是萬萬做不得的。
“如果沒有問題，那就決定是我了！繼續下一步的程序吧！”艾拉說道。
“瑞典王，這……”
主教們搜腸刮肚地尋找著拒絕艾拉的理由。終于，有個主教嘗試著開口說道：
“瑞典王，不是我們不答應，要成為使徒的候選人，首先至少得是我們十字派中某個教派的人才行……”
“怎么？”艾拉眉毛一橫，“你是覺得我不是十字派的人？”
“那請問，瑞典王您具體是哪個派別的呢？”那主教說道，“雖然你們自稱是十字派，但根據我近幾日的觀察，你們的行事風格完全不像是教派中人。”
“怎么就不是教派中人了？我們是……嗯，北方十字派的成員！我們的形式風格，完全就是根據北方十字派的教義來的！”
艾拉現場編了一個名字。
“北方十字派……我從來沒聽說過這個名字。這個真的是真實存在的派系嗎？”
“你居然覺得我們北方十字派不是十字派的派系！”艾拉義憤填膺，“明明連名字都叫十字派了！好好好，那我們去改名叫北方星月派，這樣總行了吧！”
“別別別……”那主教慌了，“是我孤陋寡聞、是我孤陋寡聞！你說的的沒錯，北方十字派也是十字派的一個派系……大派系！”
“那還有什么問題嗎？”艾拉環視在場的主教一眼，“要沒有什么問題，那這件事就這么定了！”
又有一個主教壯了壯膽子，站出來說道：“瑞典王，你要成為使徒候選人……這實在是有些麻煩。使徒是神職人員的崗位，而你是瑞典的國王，是世俗的領主。我們十字派和星月派不同，神職人員和世俗領主是分的很清晰的。別說是使徒了，就算是主教，也沒有由國王來擔任的前例……”
不等艾拉回答，一旁的海斯泰因就將手中的骨頭一拋，站起來說道：
“這個問題太簡單了。世俗領主不能擔任使徒候選人，那就不當世俗領主就行了。瑞典王，從今天起，你所在的瑞典將由王國改為教區，遵從教會的繼承法，你的頭銜也不再是瑞典王，而是瑞典大祭司，統領瑞典教區的事務！”
“……我的領主這么說。”艾拉轉頭看著那群主教，“現在我是瑞典大祭司了，所以，應該能成為使徒候選人了吧？”
“這個……那個……這個……”
那主教沒話說了。
但是，還是有主教站起來抗議：“瑞典王，即便是使徒候選人，也是要對教會做出過杰出貢獻的人才行。你今天剛剛成為神職人員，甚至你的什么北方十字派也是剛剛才皈依的。讓這樣一個新人來擔任使徒候選人，怎么也說不過去吧？”
“論貢獻嗎？”艾拉說道，“那我問你，是誰把你們從沙漠里救出來的？”
“這……這是兩碼事！”
“兩碼事？如果這不算對十字派的貢獻，那我把你們重新丟回沙漠里，你們自己出來？”
“不是，這個……”
“我不喜歡說大話，但論對十字派的貢獻，你們這里誰能比我大？那兩個使徒候選人？你們要過來和我比比嗎？”
大部分主教都沉默了。實話實說，如果不是艾拉出手，他們幾乎全部都會死在巴爾.哈蒙的腹中。不說對教會存續的貢獻，光是救出兩百多個主教，這份功勞就蓋過了在場的所有人。
“你們在這里喋喋不休的，我怎么感覺像是在故意刁難我。”艾拉冷哼了一聲，“再給你們一個機會，要是再找不出說得過去的理由，那就別怪我不客氣了！”
“瑞典王，也不怪他們，主要是我們對你實在是不夠了解。”有個聲音在下面說道，“所以我想再問一句，我們亞伯拉罕教會的經文、以及歷代神學家對此所做的注解，你看過多少？”
“唔……亞伯拉罕教會的經文嗎？”
艾拉被問住了。七丘帝國和天方帝國是千年的宿敵，亞伯拉罕正教會在帝國內是絕對的禁忌，其書籍自然不會被收錄進圖書館中。即便是禁書區里也罕有相關的內容。
“最基礎的經文是有讀過的，就是普通教徒能接觸到的那種。更深層次的神學內容就沒有學過了，注解什么的……難道注解還有單獨成書的嗎？”
聞言，主教們覺得自己抓住了機會，連忙說道：
“瑞典王，你這個樣子，怎么能夠成為使徒的候選人呢？這可是十字派教會中的最高職位，不說要通曉所有的神學知識，至少那些有名的書，你總得能夠背誦吧？不然，就算把你選上去，大家也是不會心服、不會聽從你的命令的。”
艾拉沒料到在這種情況下，這群主教還會這樣竭力反對。想了想，她說道：“也就是說，只要我把你們說的那什么書全部都背下來。就能讓我成為使徒候選人，對吧？”
“對對對，就是這樣。”
見艾拉這么說，那群主教喜出望外：
“瑞典王你年紀輕輕就對十字派有這么大的貢獻，可以說是前途無量。現在先潛下心來好好修習神學，過個二、三十年，等使徒再次出現空缺，別說成為候選人了，就算是要成為使徒，也是大有希望啊！至于這一次，就先讓給你在教會中的前輩們吧！”
“好吧。”艾拉點了點頭，“那你們先列個書單給我——這些書，市面上應該都能夠買得到的吧？”
“有些書是買不到的，只在教會內部流通。”主教們說道，“不過瑞典王你一心向學，我們都可以幫你把書搞來。艾菲利卡王國原本就是我們十字派重要的根據地，要搞一套這樣的術書，是再容易不過了。”
“好，那就一言為定。”艾拉說道，“等我把這些書都背下來了，你們就讓我成為使徒的候選人！”