一股干燥的風吹來，卷起沙粒拍打人的臉龐。
砂月不再說話，拍了拍靈獸的脖頸，那靈獸機警地加快速度。
前方，地平線上終于出現了一片連綿起伏的陰影，不是沙丘，是山。低矮、渾圓、風蝕成無數蜂窩狀孔洞的土黃色山脈，如一頭頭趴伏在沙海邊緣茍延殘喘的遠古巨獸。
砂月正要開口說什么——
嗚——！
遠方傳來一聲低沉、悠長、仿佛整片大地都在顫抖的嗡鳴。
夏凡抬頭。
天邊，一道細如發絲的黑線正迅速變粗、變寬、變高。黑線所過之處，鉛灰色的天空被徹底吞沒，沙地騰起滾滾濃塵，無數沙粒被裹挾著旋轉上升，形成接天連地的、緩慢移動的毀滅之墻。
沙塵暴！
砂月臉色煞白，猛地勒住靈獸。
“不能走了！死霾里會迷路，會窒息，會被沙粒刮成白骨！我們得躲一躲，跟我來！”她調轉方向，靈獸四足并用，瘋狂向最近的那片土石山腳奔去。
夏凡御劍緊隨。
其實，以他現在的神通，這沙塵暴根本就不算什么，一巴掌就能扇回去。可這個少女引起了他的好奇心，他想看看她在這樣惡劣的環境里是怎么面對和處理這種危機的。如果真遇到要命的危險，或者她會受傷的情況，他再出手干預也不遲。
風越來越大，沙粒打在臉上如鈍刀割肉，可見度從百丈驟降至十丈、三丈、一臂……
砂月幾乎是憑著本能，在視野即將被沙塵暴吞噬的時候，帶著夏凡沖到了一面沙土巖壁下。
她伸手，在某個隱蔽凹陷處狠狠一拍。
嗡——
山壁無聲裂開一道窄縫，內里透出幽幽的、溫暖的橙光。
“快！”
她縱獸躍入，夏凡跟進。
裂縫在他們身后悄然合攏，將整片狂暴的死亡之海隔絕在外。
門內是另一番天地。
頭頂是低矮的穹頂，以某種發光的苔蘚糊成簡陋光源。腳下是壓實了的黑土，兩側是掏空山體挖出的巖穴，有的掛著獸皮門簾，有的堆著雜物。空氣里彌漫著干燥的柴火煙、燉煮某種塊莖植物的樸素香氣。
有人從巖穴里探出頭來，警惕而又小心地看著夏凡。有幾個男子的手里還拿著疑似能量槍械類的武器，其眼神也帶著殺氣。
砂月揚聲說道：“不用緊張，自己人！我和這位大哥聯手斬殺了沙蛇，等風暴過去你們去分解了，取肉回來，估計還有一些零件可用！”
夏凡不禁看了她一眼，他什么時候跟她聯手了？這小丫頭，還真敢往自己的臉上貼金。
那些躲在暗處以及準備出手攻擊的人聽了這話，縮了回去。
砂月從靈獸背上滑下來，拍了拍受驚畜生的脖頸，這才轉過身，琥珀色的眼睛在幽暗的光里亮得發光。
夏凡說道：“看不出來你人小小的，還挺有威望的，這里是你們的部落嗎？”
“這里是砂隱部落。”砂月的聲音清脆，帶著一絲自豪，“我爸是酋長，所以我說你是朋友，你就是朋友。”
夏凡心里卻想著其他事情：“我們什么時候動身？”
“這沙塵暴不知道要多久才能過去，等沙塵暴停了我們就動身。”她頓了頓，目光在夏凡臉上停留了一下，“你跟我來。”
她往前走了一小段路，掀開一張獸皮門簾，回頭看了夏凡一眼。那眼神里已經沒有戒備，只有一點故作老練的生澀。
夏凡略一沉默，走過去。
他的打算是讓她休息一下，那個時候如果沙塵暴不停，他就出去一巴掌把沙塵暴給扇到別處去，那個時候她就找不到借口了。而這段時間里，他也好跟她聊聊，多了解一下那個羅立和羅立島上的事。
獸皮門簾落下，隔絕了巖洞外隱約的腳步聲與低語。
夏凡踏入這間簡陋的巖穴，目光掠過四壁。
空間逼仄，僅丈許見方。頭頂是凹凸不平的巖層，以發光的苔蘚黏成歪歪扭扭的照明圖案，光暈昏黃如殘燭。左側墻角堆著幾只磨損的皮囊與修補過多次的金屬容器，右側一張用沙巖板與獸皮搭成的矮幾，上面擺著半碗涼透的糊狀食物和幾株干枯的藥草。
正對門的石床上，躺著一個中年男子。
他約莫四十出頭，面部輪廓如刀劈斧削，與砂月有七分相似。只是此刻這張臉蒼白如紙，顴骨凸出，眼窩深陷，嘴唇泛著不健康的青紫色。他身上蓋著一張多處磨損的獸皮毯，呼吸急促而淺，每一次吸氣都仿佛用盡了全身力氣，喉間發出風箱般的嘶鳴。
聽見門簾響動，他吃力地偏過頭，渾濁的雙眼先是一瞬警覺，待看清是砂月，那警覺才化為疲憊的柔和。
“月兒……”他聲音嘶啞，氣若游絲，“外面……沙塵暴，你怎么……又往外跑……”
砂月幾步搶到床邊，蹲下，握住父親枯瘦的手。她動作很輕，像怕捏碎了什么。
“爸，我沒事。”她聲音清脆，卻帶著少女努力掩飾的哽咽，“我今天運氣好，遇上貴人。你看——”
她從獸皮裙暗袋里摸出那兩塊上品靈石，小心翼翼放在父親掌心。
靈石氤氳的靈光在昏暗中亮如星辰，將那張病容枯槁的臉映出幾分虛假的血色。
“上品……咳咳咳！”男人瞳孔微縮，掙扎著想坐起，卻被一陣劇烈的咳嗽撕碎了動作。他弓起脊背，一手死死抓住獸皮毯，一手捂著嘴，咳得渾身顫抖。
砂月慌忙扶住他，輕拍后背。待咳嗽稍歇，她挪開父親捂嘴的手，掌心攤開，是觸目驚心的黑血！
她哭了：“爸，你不用怕。等沙塵暴過去，我就去羅立島。城里的醫館有進口的肺臟替換件，我打聽過了，二手的只要兩塊中品靈石，加上手術費三塊半。咱們現在有錢了，真的有錢了，你不用再拖了……”
“月兒。”中年男子打斷她，聲音虛弱卻異常固執，“羅立島那個地方……你不能去。”
砂月沒說話。
“你十四歲那年，阿麗嬸嬸去……島上賣獸皮。”中年男子望著女兒，渾濁的眼里有深不見底的悲哀，“她再沒回來。上個月，老陳家的三小子，偷偷跑去島上想找活干……被那些惡魔蒸熟……吃了！”
他劇烈喘息，每一個字都像從肺葉里剜出來的：“你是我唯一的女兒……我、我寧可死在這兒，爛在這張床上，也不能讓你去那個吃人不吐骨頭的地方。”
砂月低著頭，額前碎發遮住了眉眼。
沉默。
然后她抬起頭，笑了一下，露出兩顆小虎牙：“爸，你又說胡話。你命硬著呢，酋長當了二十年，哪有那么容易死。”
“我來看看。”夏凡走了過去，行走間，眼底泛起密密麻麻金色符文。
金晶蘑瞳。
他走到床邊的時候，砂月父親的病就確診了：“肺癌，右肺下葉，擴散到局部胸膜了。”
砂月驚訝地道：“你、你怎么知道？”
夏凡伸出右手，掌心向下，輕輕壓在了中年男子胸口上方三寸。
淡淡金輝從他掌心彌漫開來。
那是金仙境的蘑靈力菌絲，它們如晨曦初透，絲絲縷縷滲入中年男子的血肉，分解肺部以及轉移到身體其他部位的癌組織。
那些癌組織在蘑靈力菌絲的金輝下，如沸湯潑雪，無聲無息地消融、分解、化作最原始的細胞殘渣……
前后，不過半炷香。
夏凡收手。
中年男子猛地睜眼。
他大口喘息，一口氣吸到底，胸口舒展，憋悶感煙消云散。他下意識地用力咳了一下，沒有血絲，沒有腥甜，只有一口帶著淡淡灰黑色絮狀物的濃痰。
“爸……你好了！？”砂月激動的聲音發顫。
中年男子沒有答，他掀開獸皮毯，雙腿落地，站起。
穩穩站起。
砂月激動的眼淚奪眶而出。
中年男子怔怔站了幾秒鐘，忽然轉身，面對夏凡，雙膝一屈跪了下去：“上仙救命之恩，砂烈……無以為報！”
夏凡伸手，在他膝蓋觸及地面之前架住了他：“不用謝我，我需要你女兒給我帶路去羅立島，算是兩清了。不過你放心，我會保證她的安全。”
砂烈抬起頭，渾濁的眼里有淚光閃動，卻被倔強地壓了下去。他看了女兒一眼，說道：“月兒她……你就帶恩公去吧。”
就在這時——
門外肆虐的風沙咆哮聲，不知何時已徹底平息。
沙塵暴過去了。
砂月側耳傾聽片刻，深吸一口氣，整理了一下獸皮裙，從暗袋里摸出那兩塊上品靈石，鄭重地塞進父親手心，用力握了握：“爸，我們需要一臺水泵，這錢應該夠了。”
砂烈握緊靈石，指節泛白：“月兒，一定要小心，一定要活著回來。”
砂月笑了一下，虎牙露出小小一角：“那當然。說好了，等你病好了，還要帶我去沙海東邊找傳說中的綠洲呢。”
夏凡心中一動，說道：“砂烈酋長，我有一塊領地，地廣人稀，我的人在那里采靈礦，如果你們先換一個山清水秀，不缺食物的地方安居，我愿意接你們過去。”
“這……”砂烈想了想說道：“上仙，這么大的事情，我要召集族人想一想，等族人一起做出了決定，我就回報上仙。”
夏凡點了一下頭，然后從儲物戒指中取出一部通訊器，還有一張法符。
他將通訊器遞到了砂烈的手中，然后激活了那張法符，隨手往地上一扔。法符落地，地面上頓時浮現出一個水藍色的傳送法陣。
這是出發前瑤光仙子給他準備的，她是光靈根，空間傳送的專家。
砂烈和砂月都驚呆了。
“上仙，這是……”砂烈有點緊張。
夏凡說道：“這是傳送法陣，你不用管，日常掃地也正常掃，它不會掉。不過，它大概能維持兩個月的時間，這段時間里你們要做出決定。”
砂烈躬身說道：“多謝上仙！”
夏凡看了一眼看著傳送法陣發呆的砂月，說道：“砂月，我們該上路了。”
砂月這才回過神來，她掀開獸皮門簾：“洪前輩，我們走。”
夏凡向砂烈微微頷首，算是告別，隨后跟著砂月走出巖穴。
門簾落下，隔絕了砂烈佇立凝視的身影。