M光門(mén)在身后閉合的剎那，天地驟變。
夏凡一腳踩進(jìn)黃沙里，漫天風(fēng)沙劈頭蓋臉糊了他一臉。
他瞇眼四望。天是渾濁的鉛灰色，太陽(yáng)如一枚慘白的銀幣，虛弱地懸在沙塵帷幕之后。腳下是起伏無(wú)盡的沙海，一座座沙丘如巨獸脊背，綿延至天際線。
“這么大個(gè)地方。”夏凡環(huán)顧四野，茫茫沙海，別說(shuō)人影，連棵仙人掌都沒(méi)有，“我特么上哪兒找什么合歡燭、喜袍、紫霞冠？”
他頓了頓，嘴角一扯：“這競(jìng)賽真特么傻逼。”
話音剛落——
咚、咚、咚！
身后傳來(lái)極富彈性的、有節(jié)奏的落地聲，伴隨著粗重的喘息。
夏凡回頭。
一只一人高、雙腿異常粗壯有力的靈獸正從不遠(yuǎn)處一座沙丘后蹦跶出來(lái)。它渾身覆蓋著淺棕色的短密絨毛，腹部泛白，兩條后腿如彈簧般矯健，細(xì)長(zhǎng)的尾巴拖在身后保持平衡，前肢短小卻靈活，正抱著一截不知道什么植物的根莖啃得津津有味。
它背上坐著一個(gè)少女。
她大概十七八歲，一襲臟兮兮的獸皮短裙，下擺磨出了毛邊，赤足，腳踝沾著干涸的泥點(diǎn)。齊耳的短發(fā)被風(fēng)沙吹得亂蓬蓬，卻襯得一張小臉越發(fā)精致。眉是天生的彎眉，眼是琥珀色的杏眼，鼻梁上散著幾顆淺淡的雀斑，嘴唇因干燥起了細(xì)小的皮。她的皮膚是沙漠住民特有的蜜色，光滑緊致。
少女乍一眼看見(jiàn)夏凡，琥珀色的瞳孔驟然收縮，雙腿一夾胯下靈獸，那靈獸機(jī)警地停住蹦跶，兩只長(zhǎng)耳豎起，與主人一同警惕地打量這個(gè)從沙地里憑空冒出來(lái)的白衣男人。
夏凡抬手，露出一個(gè)自認(rèn)為友善的笑容：“嘿，小姑娘，跟你打聽(tīng)個(gè)路——”
“快跑！”少女卻猛地尖聲嘶喊，不是對(duì)他，是對(duì)她的靈獸！
那靈獸后腿一蹬，剎那躥出三丈！
與此同時(shí)，夏凡腳下的沙地驟然塌陷！
轟——！
沙地轟然掀起一團(tuán)滔天沙浪，一張足以吞下一艘飛梭的巨口從地底暴起！那巨口內(nèi)壁層層疊疊布滿向內(nèi)倒生的螺旋利齒，每一顆都在摩擦中迸濺火星！巨口之后是難以估測(cè)長(zhǎng)度的、覆蓋著厚重沙色甲殼的圓柱形軀體，破沙而出時(shí)掀起的沙浪高達(dá)數(shù)十丈！
沙蛇！不是尋常妖獸，它的口器邊緣分明嵌著幽藍(lán)的符文回路，某些甲殼縫隙中隱約可見(jiàn)機(jī)械關(guān)節(jié)的寒光！
這是一頭被改裝過(guò)的半機(jī)械沙蛇！
少女的坐騎受驚，后腿蹬地卻原地打滑，沙粒四濺。她死死抱住靈獸脖頸，臉埋在它絨毛里，閉眼等待那從天而降的吞噬——
哧！
一道清越的、仿佛撕裂布帛的輕響。
然后是一切靜止。
她等了很久。沒(méi)有巨口落下，沒(méi)有利齒合攏。
少女顫抖著睜開(kāi)眼。
她看見(jiàn)那個(gè)白衣男人站在她身前，三尺青鋒斜斜指向天空，劍身流淌著月華般澄澈的光。他背對(duì)她，衣袂被沙蟲(chóng)帶起的狂風(fēng)吹得獵獵作響。
而他身后，那條不知吞噬過(guò)多少生命的巨蟲(chóng)，從頭至尾，整整齊齊裂成兩半，切口光滑如鏡，機(jī)械零件混雜著粘稠體液嘩啦啦傾瀉在沙地上，堆成兩座尚在痙攣的小丘。
少女愣住。
她胯下的靈獸也愣住，抱著的根莖骨碌碌滾進(jìn)沙里。
夏凡收劍，轉(zhuǎn)身，順手抹了一把臉上的沙塵，對(duì)少女又笑了一下：“嘿！你叫什么名字？剛才問(wèn)你路來(lái)著。這附近，有沒(méi)有城鎮(zhèn)？”
他又忍不住想吐槽這次競(jìng)賽了。
尼瑪，你好歹給一張地圖啊，就只是把人傳送到這里來(lái)，讓人怎么找？
不過(guò)，好像也不能怪主辦方，人家早就說(shuō)明了，這次競(jìng)賽比的是武力、洞察力和氣運(yùn)。什么都安排好了，怎么比洞察力和氣運(yùn)？
“我……叫砂月，你、你是什么人？你怎么會(huì)在這里？”她緊緊摟著靈獸的脖頸，琥珀色的眼珠子瞪得溜圓，戒備與驚駭還沒(méi)完全褪去。
夏凡說(shuō)道：“我叫洪秀全，來(lái)這兒抓幾個(gè)逃犯。他們身上帶著極樂(lè)宗圣女大婚要用的貴重物品，我必須在別人之前拿到。“你有線索嗎？”
砂月咬著下唇，目光在他臉上、劍上、那堆還在冒煙的沙蟲(chóng)殘骸上游移了一圈，最終落在他的眼睛上。
“你給我靈石。兩塊，不，三塊……下品就行。”砂月說(shuō)。
夏凡從儲(chǔ)物戒子里取出兩塊通用上品靈石，直接拋了過(guò)去。
砂月手忙腳亂接住，差點(diǎn)從坐騎上翻下去。她低頭盯著掌心那兩塊比她這輩子見(jiàn)過(guò)的所有靈石加起來(lái)還純凈百倍的靈石，瞳孔劇烈收縮。那靈獸也伸長(zhǎng)脖子湊過(guò)來(lái)，濕漉漉的鼻子拱了拱，被主人一巴掌拍開(kāi)。
“上……上品……”
“夠嗎？”
“夠了！夠了！”砂月飛快把靈石塞進(jìn)獸皮裙內(nèi)側(cè)不知縫了多少層的暗袋，抬頭時(shí)眼里的警惕已散了大半，激動(dòng)地道：“你坐上來(lái)，我?guī)闳ィ　?br/>她拍了拍靈獸后臀。
夏凡搖頭：“不用，你只管跑，我跟得上。”
砂月狐疑地看了他一眼，雙腿一夾，那靈獸后腿猛蹬，嗖地躥了出去。
夏凡腳下一輕，斬因果劍自虛空浮現(xiàn)，穩(wěn)穩(wěn)托住他雙足。他負(fù)手而立，白衣御劍，貼著沙地低空掠行，衣角被風(fēng)拉成一線。
砂月回頭，看見(jiàn)那柄斬殺巨蟲(chóng)的劍竟成了飛行法器，而夏凡立在劍上如履平地，連身形都未曾晃動(dòng)分毫。她張了張嘴，好半晌才冒出一句：“洪前輩，你……你是真仙？”
夏凡淡然一笑：“嗯，真仙。”
雖然沒(méi)有隱瞞金仙境中期修為的必要，但他也沒(méi)有必要跟一個(gè)剛剛認(rèn)識(shí)的少女吐露真相。
砂月沉默了。
沉默了很久。
一段路程后，兩側(cè)的沙丘開(kāi)始出現(xiàn)風(fēng)化巖的殘骸，風(fēng)里也混雜著一絲炊煙與廢棄機(jī)油的氣味。
“我們要去的地方，是沙海中的一座島，它叫羅立島。”砂月打破了沉默，“那里的人，也有很多能像你這樣飛……馭劍、御器、踏空而行。”
夏凡看著她的后腦勺：“那里是什么樣的？”
砂月沉默了一息。
“那些人……”她的聲音更低了，帶著少女提及某些骯臟事物時(shí)本能的抗拒與厭惡，“他們看人的眼神，和你看沙蟲(chóng)的眼神一樣。”
夏凡沒(méi)有接話。
“島上，人可以是食物。”砂月說(shuō)，“那些混蛋抓到人就拿去羅立島去賣(mài)，女孩和剛出生的孩子最貴。成年男性很便宜，有時(shí)候就值一桶水的價(jià)錢(qián)。”
夏凡皺起眉：“那地方是誰(shuí)建的？”
“羅立。”砂月說(shuō)，“不知道他是什么人，也不知道他活了多久。只知道荒天域沒(méi)有法，羅立島有羅立的法。”
羅立。
夏凡記住了這個(gè)名字。