蓮山的盤山道路上，馬車緩緩上山。
馬車內，甄太后和姜郡王妃聊著歲月不饒人。常言人無遠慮必有近憂，別看甄太后高高在上，享受著榮華富貴，是天下女人最羨慕的太后，但她也有自己的煩心事。
多年的深宮生活，消磨掉了她的熱情和激情，她就像一只被困在牢籠里的金絲雀，就算容貌如少女般美麗，但心性已經蒼老。
除非能碰到從未經歷過的激情，也許才能讓沉寂的內心煥發出生機。
半個時辰后，馬車停了下來。
距離慶蓮寺的山門還有幾百米的路程，接下來是臺階，馬車過不去，所以需要步行。
步行祈福方顯誠意，所以這是寺廟和香客之間的自欺欺人。
凌寧下了馬，抬頭向前看去，只見馬車中走出一位頭戴面紗的貴婦，雖然看不清她的面容，但她身段豐腴傲人，告別了少女的青澀，被歲月潤色得豐滿多汁。
并且她渾身散發著一種貴氣，那是身居高貴，養尊處優形成的高貴，普通女子很難培養這種氣質。
這立即引起凌寧的好奇，心中猜測此女的身份是王侯貴婦，還是皇親國戚？
“寧老弟，看什么呢？”姜二牛走了過來，笑著問道。
凌寧立即收回目光，平靜道：“沒什么。”
姜二牛順著凌寧的目光看去，立即收斂笑容，提醒道：“寧老弟，愛美之心，人皆有之。但那位長輩是萬萬不能有任何邪念的，甚至是不能過多注視，不然對你不利。”
平時喜歡嬉鬧的姜二牛變得格外嚴肅，生怕剛結識的好朋友出了意外。
“我只是在欣賞慶蓮寺的風景。”凌寧解釋道。
姜二牛看到他一臉坦然，這才放下心來。
看到其他人已經朝慶蓮寺走去，姜二牛也道：“咱們入寺吧。”
凌寧點點頭，便和姜二牛、長孫霸一起，走在了最后面。
慶蓮寺的香火果然旺盛，人流如織，而慶蓮寺的僧人一個個肥頭大耳，吃得滿面紅光，不像是六根清凈的出家人，更像是滿腦子紅塵的市井小民。
并且，慶蓮寺的方丈也是個有眼力的“高僧”，他站在二樓經樓上，掃視進寺的香客，很快就發現了被護衛保護著的郡王妃等人，并且立即認出了郡王妃的身份，于是趕忙下樓，迎了過去。
“阿彌陀佛！郡王妃大駕光臨，貧僧有失遠迎，失禮了。”
方丈上前，露出和藹的笑容，看起來不卑不亢，實則趨炎附勢。
“惠能法師，我此次前來，是為亡母還愿！順便和朋友祈福。”郡王妃表明來意。
方丈立即伸手邀請，說道：“王妃請。”
就這樣，方丈將一行人帶離了鬧哄哄的大雄寶殿，而是去了寺廟的后院，那里還有大雄寶殿，但普通人可沒有資格來這里上香，這里屬于VIP包廂。
凌寧跟著隊伍，有幸穿過整個慶蓮寺，來到了后院。
整個寺廟規模極其龐大，可見修建時花費了巨款。當一個國家把銀子用來修建虛無縹緲的求佛問道上，而不是治理天下，那這個國家距離滅亡已經不遠矣。
而趁著郡王妃和太后進入大雄寶殿上香還愿的時候，長孫霸也趁著有時間，帶著凌寧去了一座供奉靈位的偏殿，見到了長孫霸替其母親供奉的靈位。
在異國他鄉，能看到母親的靈位，凌寧內心也有幾分傷感。
于是拿出香來祭拜母親，同時在心中默念：“母親啊母親，你放心，我一定坐上九五至尊的位置，這樣的話，也算復興大夏了。你若是泉下有知，就給陛下托托夢，讓他多給我點兵馬。”
說罷，把香插在了香爐里。
本來按照凌寧的計劃，他就藩涼州后，會逐漸變得聰明，所有鉤吻之毒就是個引子，后續還有其他表演，潛移默化中讓魏皇知道自己的傻兒子不傻了。
不僅變聰明了，而且還文武雙全，是有能力繼承皇位的。
但是現在呢，隨著凌寧知道自己身懷兩朝皇室血脈的秘辛，他意識到就算讓魏皇知道自己變聰明了，自己也沒有資格繼承皇位。
因為魏皇不會把皇位傳給一個有著前朝皇族血統的皇子。
原因很簡單，大魏為什么反夏？
就是高舉著各種大義，對大夏進行譴責，否認大夏國的一切，包括大夏的皇室血統。
所以魏皇又怎么可能打自己的臉，把皇位傳給有大夏皇族血脈的凌寧呢。
再者，滿朝文武，王侯將相都是站在大夏國的尸體上崛起的，各方勢力敢支持凌寧做皇帝嗎？萬一凌寧心懷歹念，將來做了皇帝后開始清算當年他們對大夏的背叛，那豈不是找死了。
所以任何皇子都能資格繼承皇位，唯獨凌寧不行。
凌寧想要繼承皇位，那就只有一個可能，那就是自己把皇位奪回來。
所以凌寧的計劃需要改變了，還得繼續裝傻，不能讓魏皇知道，然后從魏皇那里薅羊毛。
當凌寧手握百萬大軍，那他就是皇位的唯一繼承人！
就在凌寧尋思時，長孫霸直接跪在了靈位前，情緒激動道：“公主殿下，卑職已經找到世子了，請殿下放心，卑職一定協助世子，復興大夏...”
當年的他肩負保護昭儀公主的重任，但是后面卻失散了，他尋找了二十年，到現在才有公主的下落，所以他的情緒很是激動。
凌寧回過神來，考慮要不要把自己的真實告訴長孫霸，但想了想，還是沒有那么做。
等長孫霸把曾經的戰友招來，讓他們上了自己的賊船，再把身份告訴他們也不遲。
到那時候，他們便沒有其他選擇，只能替自己辦事。
凌寧便拍了拍長孫霸的肩膀，笑道：“我母親從未責怪過你，當年要不是有你護送我母親離開，說不定便沒有我了，所以你也不必自責，起來吧。”
長孫霸點了點頭，不知不覺間，他已經擺正了自己的態度，把凌寧當成了效忠的主公。
因為長孫霸還要保護姜郡王妃，所以兩人沒有逗留，立即返回大雄寶殿。
而就在凌寧穿過一條走廊時，卻發現不遠處閃過一道人影。
對方過于警覺，閃躲得比較快，凌寧只模糊地看到一道人影，不像是僧人，其他的就沒有看清了。
不過凌寧沒有多想。
...
另一邊，回到皇宮的龍葵正在處理政務，突然間，就見派去請太后回宮的近侍匆匆入殿。
“太后回宮了嗎？”龍葵問道。
近侍回道：“回稟長公主，太后陪姜郡王妃去了慶蓮寺，不在姜郡王府。”
此話一出，龍葵眉頭一皺。
她知道自家母親厭倦深宮的枯燥，也知道她和姜郡王妃是好朋友，所以對于她去姜郡王府，一直都抱著支持的態度。
只是沒想到母親會跑去慶蓮寺，甚至都沒有告訴自己。
“太后帶了多少禁軍？”龍葵立即問道。
近侍回道：“太后出宮沒有用儀仗，只帶了四名禁軍護衛出宮。姜郡王府倒是安排了二十多名護衛護送。”
“胡鬧！”龍葵當即呵斥一聲。
剛剛夔峯匯報龍炎要在皇都中搞刺殺，現在太后竟然只帶這些禁軍出宮，這不是置自己于險地嗎？
龍葵一直以為太后是在儀仗地護送下去的姜郡王府，萬萬沒想到她是微服私訪，偷跑去的。
想到這兒，龍葵立即叫來禁軍統領，命他帶人前往慶蓮寺，護送太后回宮！