上午到雇主家上班。路上沒(méi)有買(mǎi)菜,這幾天大姐來(lái)了,她每天去超市買(mǎi)菜。
許家的客廳里,蘇平已經(jīng)抹完地板,正在拿著抹布清理樓梯扶手。大姐在一旁指揮蘇平干活。
許夫人和佩華都沒(méi)在樓下,都在樓上吧。智博在廚房洗香瓜。
現(xiàn)在香瓜正當(dāng)季,他洗好香瓜,放到灶臺(tái)上一個(gè)香瓜留給我,他隨后端著水果盤(pán)去了老夫人的房間。
因?yàn)殒ゆ](méi)有下樓,老夫人在自己房間里看著電視。大姐不一會(huì)兒也來(lái)到老夫人的房間,跟老夫人一邊說(shuō)話,一邊看電視。
蘇平清理好樓梯扶手,又去二樓收拾衛(wèi)生。
等她下樓時(shí),已經(jīng)快中午11點(diǎn)了。她并沒(méi)有著急離開(kāi)許家,因?yàn)樗@一陣子不去德子家里做飯了。
蘇平走進(jìn)廚房,站在我身后,低聲地說(shuō):“佩華說(shuō)你找我有事?”
我正在切白菜,老夫人要吃白菜燉寬粉。我看著蘇平:“你要是不著急走,就幫我干一會(huì)兒活行嗎?”
蘇平?jīng)]說(shuō)行,也沒(méi)說(shuō)不行,她走到一旁,把泡好的寬粉撈出來(lái),放到一旁的盤(pán)子里。
我把白菜寬粉燉到鍋里,小聲地對(duì)蘇平說(shuō):“昨天我和佩華說(shuō)起你的事,她說(shuō)你要想好好干,去考個(gè)育嬰師證是最好的——”
我話還沒(méi)有說(shuō)完,蘇平就一個(gè)勁兒地?fù)u頭,連聲說(shuō):“我不行!我不會(huì)!我不去!”
蘇平的三個(gè)“不”,反倒把我弄笑了。
我說(shuō):“你會(huì)不會(huì)吃飯?”
蘇平說(shuō):“那能一樣嗎?”
我說(shuō):“你會(huì)不會(huì)說(shuō)話?”
蘇平說(shuō):“說(shuō)話多容易啊!”
我說(shuō):“你會(huì)不會(huì)走路?”
蘇平不說(shuō)話了,也不干活了,兩只眼睛像青蛙一樣鼓著,瞪著我。
我說(shuō):“小平,吃飯,說(shuō)話,走路,多難呢,小時(shí)候我們學(xué)習(xí)吃飯,要吃個(gè)兩三年吧,才能學(xué)會(huì)吃飯不掉飯粒。說(shuō)話呢,從小時(shí)候到現(xiàn)在,一直在學(xué)習(xí)說(shuō)話。
“當(dāng)年為了學(xué)會(huì)走路,摔多少跟頭啊,誰(shuí)能記住自己摔了多少跟頭才學(xué)會(huì)走路的?”
蘇平不說(shuō)話,低頭洗菜。
我說(shuō):“你才40出頭,你的好日子才剛剛開(kāi)始,你不能放棄學(xué)習(xí),一個(gè)育嬰師的證能多難啊?你也看到佩華每天都給妞妞做什么了,你一看不就會(huì)了嗎?
“去系統(tǒng)地培訓(xùn)一下,再回來(lái)讓佩華手把手教你。你看看現(xiàn)在的條件多好啊,你想學(xué)習(xí),就有地方教你。回來(lái)還有人手把手的教,多好的時(shí)代呀!”
蘇平悶頭半天,憋出一句話:“紅姐,是不是二嫂說(shuō)我啥了,還是大姐說(shuō)我啥了,嫌我文化低,不想用我看孩子?”
蘇平太敏感,她猜到了。
我說(shuō):“我可沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)誰(shuí)說(shuō)這話,是佩華給我的建議,她說(shuō),你要有證件了,以后好找工作,再說(shuō)工資還高,雇主還高看一眼——”
對(duì)待蘇平,有時(shí)候不能逼急了。“我不多說(shuō)了,你就想想我剛才說(shuō)的話吧,你懂得好賴,你想想我說(shuō)得對(duì)不對(duì)。”
蘇平半天沒(méi)說(shuō)話,只是幫我干活。
我心思一會(huì)兒再跟她聊兩句,可是等我炒完菜,一回頭,身后沒(méi)有人,蘇平這個(gè)家伙已經(jīng)走了!
哎呀,我心里這個(gè)氣呀!這要是我自己的老妹,我非得懟她兩杵子不可,咋煙不出火不進(jìn)呢!
說(shuō)了半天,嘴皮子快磨薄了,蘇平這個(gè)小妮子卻一聲不響地溜走了。
活該許夫人不想用她!辦法都給她想出來(lái)了,她卻不去走,非得走獨(dú)木橋!好像你有輕功似的,能從獨(dú)木橋上一躍而起,飛到對(duì)岸去?
吃午飯的時(shí)候,許先生沒(méi)有回來(lái),又去陪客戶。許夫人問(wèn)我:“上午蘇平在廚房跟你說(shuō)啥了?”
我也不知道腦子哪根筋搭錯(cuò)了,突然脫口說(shuō)出:“她跟我說(shuō),她報(bào)名學(xué)習(xí)育嬰師呢!”
說(shuō)完這句話,我有點(diǎn)后悔,可話已出口,就跟水已經(jīng)潑到地上一樣,收不回來(lái)了。
許夫人倒是沒(méi)說(shuō)什么,臉上的表情也沒(méi)有太大的變化,只是嗯了一聲,就繼續(xù)吃飯了。
對(duì)面坐著的大姐,臉上表情有些挪位,但也很快重新組合完畢,看著我問(wèn):“她還要學(xué)育嬰師?她那笨手笨腳的——”
大姐雖然沒(méi)再多說(shuō),但是她的話里流露出不屑。
智博剛吃了一口飯,手機(jī)就震動(dòng)起來(lái),他拿起手機(jī)看了一眼屏幕,就離開(kāi)座位,去旁邊打電話。
老夫人沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我們的說(shuō)話,她端坐在桌前,自顧自地往嘴里夾著燉爛的白菜和寬粉。
佩華坐在我旁邊吃飯,一句話也沒(méi)說(shuō),一個(gè)表情也沒(méi)有,她一邊吃飯,一邊注意著旁邊嬰兒車(chē)?yán)镦ゆさ膭?dòng)靜。
妞妞的嬰兒車(chē)上,今天又掛了一批新玩具,小毛毛熊,小鴨子……
妞妞在車(chē)?yán)锏胖鴥芍恍∧_,晃著兩只小手,兩只眼睛盯著玩具,也似乎穿透玩具,看著不可知的遠(yuǎn)方。
餐桌前一霎時(shí)安靜了片刻。只聽(tīng)到窗外的鳥(niǎo)鳴,還有窗前打電話的智博的聲音。
智博說(shuō):“嗯,我一會(huì)兒就吃完了,去找你。等我吧。”
智博打完電話,快步走到桌前,跨坐在椅子上,拿起筷子,扒了幾口飯,就把飯碗一推:“吃飽了,不吃了——”
智博剛要離席,被許夫人叫住。“把碗里的飯吃了,再走。”
智博不太高興:“剩飯剩菜你不是都扔嗎,我這個(gè)也直接扔唄。”
許夫人輕聲地說(shuō):“盛到你碗里的飯菜,你要吃掉,這不是剩飯剩菜。記住,吃多少盛多少,沒(méi)吃完,就吃完再走。”
智博打量一眼餐桌,不高興地看著許夫人。他想耍賴:“媽——小晴找我,著急。”
許夫人說(shuō):“我跟你說(shuō)的不是談戀愛(ài)的事情,我跟你說(shuō)的是做一件事,要有始有終,把碗里的飯吃完再走。”
老夫人想說(shuō)什么,但看了兒媳婦一眼,就沒(méi)有替智博求情。
大姐說(shuō):“大侄子,聽(tīng)媽媽話,媽媽說(shuō)得對(duì),吃完飯?jiān)僮摺!?/p>
智博只好坐下來(lái),三口兩口把碗里的飯吃完,撂下筷子就走了。
許家有個(gè)習(xí)慣,大人在教育孩子的時(shí)候,其他人插進(jìn)來(lái)是可以的,但大人們的觀點(diǎn)是保持一致的。這樣對(duì)教育孩子非常有利。
餐桌前有些安靜。
老夫人忽然對(duì)我說(shuō):“紅啊,下午你要不忙,你幫我剪個(gè)頭發(fā)吧,很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)剪頭發(fā)了。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭:“大娘,等會(huì)我收拾完廚房,我就給你剪頭發(fā)。”
我心里說(shuō),正好有話要對(duì)你說(shuō)。
吃完午飯,許夫人抱著妞妞去大廳里了。佩華幫我把餐桌上的碗筷收拾到廚房,又幫我刷碗。
她見(jiàn)眾人都去客廳了,她就低聲地問(wèn)我:“紅姐,咱倆昨天說(shuō)的辦法,你跟蘇平說(shuō)了?”
我說(shuō):“這個(gè)蘇平啊,氣得我夠嗆!我跟她說(shuō)了,掰開(kāi)了,揉碎了說(shuō)的,可是這個(gè)蘇平花崗巖腦袋,不進(jìn)鹽凈,她說(shuō)自己不會(huì),不行,不能,一連說(shuō)了一串不,給我都說(shuō)生氣了。
“我一回頭的功夫,她人就不見(jiàn)了。也沒(méi)給我留個(gè)話兒!”
佩華說(shuō):“姐,那剛才餐桌上,二嫂問(wèn)你跟蘇平說(shuō)啥了,你咋說(shuō)蘇平要考育嬰師證呢?”
我苦笑:“我也不知道自己那功夫咋想的,這話順嘴就嘞嘞出去了!你說(shuō)咋辦?”
佩華說(shuō):“姐,蘇平還能聽(tīng)進(jìn)去誰(shuí)說(shuō)話呢?”
我說(shuō):“德子應(yīng)該能好使——”
佩華就說(shuō):“那就讓德子勸說(shuō)蘇平去考育嬰師證。”
我腦袋都快搖掉了:“德子本來(lái)就不同意蘇平看護(hù)小孩,他不可能勸說(shuō)蘇平去考證。”
佩華說(shuō):“事在人為,試試唄。”
我急忙搖頭,我不試。這是一步死棋!
佩華嘆口氣,沒(méi)再說(shuō)什么。她幫我忙完廚房的活兒,許夫人已經(jīng)把妞妞哄睡了。
佩華換上外出的衣服,打車(chē)到德子的店里去做理療。
別說(shuō),德子的理療應(yīng)該是對(duì)癥的,佩華這幾天走路平穩(wěn)多了。不那么小心翼翼,怕扭到腰了。
午后,老夫人沒(méi)睡覺(jué),等我從廚房里出來(lái),老夫人把剪刀、圍著脖子的大圍裙都找出來(lái)了,她像個(gè)乖巧的小孩一樣,坐在地當(dāng)中的椅子上。
椅子下面,還鋪滿了報(bào)紙,以防剪下的碎頭發(fā)掉落在地板上,收拾起來(lái)麻煩。
其實(shí),不會(huì)剪發(fā),但我膽子大,敢下剪子。
老夫人相信我,我就敢給她剪發(fā)。
拿起剪刀,按照老夫人的要求,把老人后脖子上面長(zhǎng)得略長(zhǎng)的頭發(fā)剪短了。又把兩鬢的頭發(fā)也修剪一下。
老夫人的白發(fā)似乎又多了。
不知道什么時(shí)候,大姐站在我旁邊:“媽,你頭發(fā)白多了。”
老夫人笑著說(shuō):“我都快奔90的人了,有白頭發(fā)不是正常嗎?鳳子,去睡一覺(jué)吧,沒(méi)啥事的話,晚上海生要是回來(lái)得早,咱們玩會(huì)兒牌。”
大姐臉上浮現(xiàn)出笑意。她對(duì)我說(shuō):“小紅啊,辛苦你了。”
我淡淡地笑笑:“辛苦啥,就當(dāng)給我自己老媽剪頭發(fā)了。”
大姐沒(méi)說(shuō)話,兩只眼睛注視了我半天。
母親生下我們四個(gè)兒女,每個(gè)兒女都有自己的職責(zé),姐姐負(fù)責(zé)給母親帶來(lái)可以炫耀的榮譽(yù);弟弟負(fù)責(zé)繼承母親的生意,并將它發(fā)揚(yáng)光大;
妹妹負(fù)責(zé)貼身伺候母親,給母親養(yǎng)老;
我呢,負(fù)責(zé)把家族的歷史寫(xiě)下來(lái)。只是,我一直沒(méi)有開(kāi)筆,偶爾零打碎敲地寫(xiě)一點(diǎn)隨筆而已。
大姐是真疲倦了,她臉色不太好,回房間休息了。
客廳里只剩下我和老夫人。
我拿著剪刀,一邊修理著老夫人腦后的頭發(fā),一邊說(shuō):“大娘,你知道嗎,小平前兩天跟我說(shuō),她可以做住家保姆,如果你家要是需要住家保姆的話——”
老夫人忽然回轉(zhuǎn)身看向我。我的剪刀差點(diǎn)劃到老人的耳朵。嚇得我一哆嗦。
老夫人說(shuō):“紅啊,我家不需要住家保姆,你千萬(wàn)別讓蘇平來(lái)我家做住家保姆。”
我的腦子“嗡地”一下。老夫人這是啥意思?她不喜歡蘇平了?
老夫人不是喜歡蘇平嗎?怎么一聽(tīng)說(shuō)蘇平來(lái)做住家保姆,反而不同意了呢?
我忍不住問(wèn):“大娘,為啥呀?蘇平不行啊?”
老夫人說(shuō):“不是小平不行,是我家不需要住家保姆,有你們兩個(gè)幫忙打掃衛(wèi)生做飯,就很滿足了。”
我還以為老夫人沒(méi)聽(tīng)明白我說(shuō)的話。“住家保姆不用另外找人,如果小平做住家保姆——”
老夫人沒(méi)讓我再說(shuō)下去:“家里不用住家保姆,也別跟我兒子提這事——”
看老夫人反應(yīng)有些激烈,我就再也沒(méi)說(shuō)。
默默地給老夫人剪好頭發(fā),猜測(cè)老夫人不需要住家保姆的原因:不會(huì)是因?yàn)楣べY高,也不會(huì)因?yàn)樘K平不夠好。
那是因?yàn)槭裁矗克幌矚g夜里家里住著外人?
老夫人嘆了口氣,沉吟了半晌,才說(shuō):“小平是個(gè)好孩子,可要是她來(lái)做住家保姆,那海生兩口子將來(lái)都上班了,他們知道家里有人陪著我,就更有理由在外面玩了——”
哦,老夫人是擔(dān)心家里有個(gè)保姆24小時(shí)陪伴她,她的兒子和兒媳就不會(huì)按時(shí)下班回家陪著她。
人老了,內(nèi)心脆弱,尤其身體健康江河日下,她感到無(wú)力。
又因?yàn)樽约旱呐笥言絹?lái)越少,自己因?yàn)榻】档脑颍茏龅氖虑橐苍絹?lái)越少,自己的愛(ài)好也越來(lái)越少,所以她越發(fā)地孤單,就希望兒子兒媳按時(shí)下班回家,守著她吧。
我很理解老人的想法。太理解了。因?yàn)橐舱谙蛑砟甑姆较蛞徊讲降刈呷ァ?/p>
我知道黑夜是什么滋味,更知道一步步走向黑夜是什么滋味。
用柔軟的小刷子一下下地刷著老夫人脖子上的碎頭發(fā)。
老人的皮膚松軟,皮膚上長(zhǎng)了褐色的老年斑,大的有小指甲那么大,小的也有綠豆那么大,顏色有的深,有的淺。
我掃干凈她脖子后面的頭發(fā),又請(qǐng)她抬起下頦,掃她脖子下的頭發(fā),有幾根碎頭發(fā)掉進(jìn)她的頸窩里,我用嘴輕輕把它們吹掉。
老夫人語(yǔ)調(diào)不那么激動(dòng)了,她和緩地說(shuō):“我喜歡你和小平兩個(gè)人,對(duì)待我,比我閨女伺候得都周到。
“尤其小平,她樸實(shí),憨厚,像你二姐小時(shí)候,笨笨的,到哪都受人欺負(fù),要不是海龍海生給她仗腰眼子,她不定啥樣的。”
老夫人壓低嗓音:“你看見(jiàn)你二姐夫大祥那人了吧?有錢(qián)了,就有點(diǎn)變質(zhì)了,在外面花里胡哨的,是膿早晚要冒尖的——
“有海生他們兄弟倆,諒他也不敢做得太過(guò)格。人呢,有錢(qián)也不能忘本呢——”
我靜靜地聽(tīng)老人輕聲地絮叨,老人的思維有點(diǎn)意識(shí)流,從住家保姆,說(shuō)到許先生夫婦按時(shí)回家,又說(shuō)到二姐二姐夫兩口子,甚至又說(shuō)到大姐和大姐夫。
她說(shuō):“畫(huà)畫(huà)的人浪漫,說(shuō)唱就唱,說(shuō)跳就跳。你大姐也累——”
我沒(méi)說(shuō)話,用海綿蘸了爽身粉,輕輕擦拭老夫人的脖頸,確定老人脖子周?chē)鷽](méi)有碎頭發(fā)之后,把她脖子上圍著的大圍裙解下。
又把地上的報(bào)紙一點(diǎn)點(diǎn)地折起來(lái),把落在報(bào)紙上的碎頭發(fā)都包裹著,放到垃圾桶里。
老夫人一直坐在椅子上,沒(méi)有動(dòng)。下午的陽(yáng)光從樓梯后面的后窗里射進(jìn)來(lái),照著老人的后背,還有一截柔軟的脖頸。
我以為她睡著了,怕她摔著,就把椅子旁邊的助步器往她跟前推了推:“大娘,要是困了,就回房間睡一會(huì)兒吧。”
老夫人沒(méi)說(shuō)話,緊抿著嘴角,眼神里似乎藏著許多故事,但又似乎什么都沒(méi)有。
她撐著助步器站了起來(lái),在客廳里走了幾步,并沒(méi)有回她自己的房間,而是走到門(mén)口,推開(kāi)門(mén),走到院子里。
午后陽(yáng)光不錯(cuò),院子的菜地里,一棵棵莊稼支棱著翡翠綠的葉片,長(zhǎng)得很精神。這幾天總是陰雨不斷,今天出了陽(yáng)光,小苗吸飽了水,就開(kāi)始在陽(yáng)光里抽枝展葉。
老夫人沒(méi)有在院子里停留,蹣跚地向院門(mén)口走去。