許夫人說(shuō)：“大嫂，你給我大哥打個(gè)電話(huà)，讓他晚上來(lái)這吃吧，咱媽中午在羊肉館喝羊湯的時(shí)候，還念叨呢，說(shuō)這羊湯好喝，大兒子沒(méi)喝著。
“我剛才在網(wǎng)上買(mǎi)了一點(diǎn)羊雜，又買(mǎi)了兩塊羊骨，晚上咱們喝羊湯吧。”
喝羊湯的主意，應(yīng)該是許夫人臨時(shí)起意，不是老夫人的想法。
老夫人晚上盡量不喝湯。
我問(wèn)她為什么，她告訴我說(shuō)：“晚上喝稀的，半夜總上廁所，我推著助步器走道，咯噔咯噔地響，影響兒子兒媳婦休息，小娟是醫(yī)生，晚上睡不好，白天咋給人看病呢，那可是大事兒——”
老夫人很心疼兒媳婦。
許先生說(shuō)：“小娟，你咋想的？還讓大哥來(lái)？你沒(méi)看夠大哥揍我呀？”
許夫人說(shuō)：“揍就揍吧，可這兩天把全年的揍完，明年再重新開(kāi)始。”
許先生說(shuō)：“馬上就到年底了，騰過(guò)這年底再說(shuō)吧。”
許夫人在網(wǎng)上買(mǎi)的羊雜羊骨很快送來(lái)了，是樓下的羊肉店賣(mài)的。還送來(lái)一小袋茴香。
羊湯我還真不會(huì)做。許夫人到廚房指揮我做羊湯。
先把羊骨用水多洗兩次，再用大火焯一下，然后加水燒開(kāi)，把羊骨丟進(jìn)去，放姜片和蔥段，慢慢地熬。
熬兩個(gè)小時(shí)以后，羊湯濃白了，再放入焯好的羊雜。再慢火熬一個(gè)小時(shí)，盛碗上桌前，碗里撒點(diǎn)茴香末。
在廚房干活的時(shí)候，我問(wèn)許夫人：“你讓大哥來(lái)，不怕他再收拾海生？”
許夫人微微地笑了：“這你就不懂了，不是有大嫂嗎？”
我好奇地問(wèn)：“大嫂能攔住大哥嗎？”
許夫人說(shuō)：“你發(fā)現(xiàn)沒(méi)發(fā)現(xiàn)，只要大嫂在場(chǎng)，大哥就不會(huì)發(fā)脾氣。”
我琢磨了一下：“我倒沒(méi)發(fā)現(xiàn)你說(shuō)的這個(gè)事，我就是發(fā)現(xiàn)大哥和大嫂很少同框，他們也不咋一起來(lái)這呀。”
許夫人說(shuō)：“你說(shuō)的倒也是，大嫂最近忙，不總來(lái)了。不過(guò)，只要他們一起來(lái)，大嫂在場(chǎng)，大哥就不會(huì)發(fā)脾氣。”
我說(shuō)：“為了保持他的尊嚴(yán)？”
許夫人笑了：“反正大嫂在，海生要是有啥事辦得不如大哥的心意，大哥也輕描淡寫(xiě)說(shuō)兩句拉倒，不會(huì)罵他，更不會(huì)動(dòng)手。”
隨后，許夫人嘆息一聲：“那筆公款的事，趕緊跟大哥坦白吧。越拖，以后大哥揍得越狠。趁著大嫂在，把事情摘清楚，以后就能少挨點(diǎn)揍。”
我忍著笑：“海生那么大了，大哥還揍他？”
許夫人驚叫：“哎呀媽呀，我們剛結(jié)婚那咱，海生跟人去賭錢(qián)，大哥揍他都用棍子，差點(diǎn)把他腿打斷，嚇得我都不敢看。”
我的老天爺呀，大哥平常看不出來(lái)那么兇啊。
我說(shuō)：“大哥揍他，他也不敢還手？”
許夫人說(shuō)：“還啥手啊？他自己知道自己錯(cuò)在哪，就是管不住自己。他也是，毛病多，要不是怕大哥，這些年他能把大哥的公司給折騰沒(méi)了！
“他那膽子曬干了都比窩瓜大，要是沒(méi)大哥那如來(lái)佛的五指山壓著，他就是孫猴子，跟二踢腳一樣，早砰地一聲飛天上去了！”
我被許夫人的話(huà)逗笑。“小娟，那你當(dāng)年咋還敢嫁給他呀？”
許夫人笑了，笑容在臉上慢慢地蕩漾，甚至連頭發(fā)尖，都帶著笑紋。
窗外楊樹(shù)葉子被西北風(fēng)吹得嘩啦啦地響。
黑色的燕子一個(gè)也看不見(jiàn)了，都飛回南方了，窗外偶爾會(huì)飛過(guò)一兩只撲棱著翅膀的灰色麻雀。
麻雀飛得又快又急，毛毛楞楞的，好像有多急躁的事情趕著要去辦一樣，一點(diǎn)不像燕子飛得那么優(yōu)雅，那么平穩(wěn)，那么安靜。
北方的白城小鎮(zhèn)，想看燕子，那只能等待來(lái)年開(kāi)春，春光放暖的時(shí)候。
許夫人笑著說(shuō)：“海生這人吧，缺點(diǎn)是致命的，優(yōu)點(diǎn)也是致命的，我其實(shí)嫁給他的時(shí)候，就知道自己改變不了他，我也不想改變。
“他什么樣，他自己管吧，再說(shuō)還有大哥呢，他走歪一點(diǎn)，大哥就會(huì)揍他，歪不到哪去。大哥向我保證過(guò)，不會(huì)讓他再歪到局子里去。”
我說(shuō)：“嫁給海生這樣的男人，就跟坐過(guò)山車(chē)差不多吧？”
許夫人沒(méi)說(shuō)話(huà)，歪著頭吃水果。
想起許夫人的前夫秦醫(yī)生，那是個(gè)敦厚的儒雅的男人。只是許夫人可能更喜歡許先生這樣的男人。
晚上，大許先生果真來(lái)吃飯。
許先生一見(jiàn)大哥進(jìn)門(mén)，顛顛地接過(guò)大哥的棉服掛在衣架上，又殷勤地給大哥拿拖鞋，忙得跟個(gè)小跟班一樣。
飯桌上，許先生兩口子吃飯不時(shí)地互動(dòng)，許夫人老嫌棄許先生給她夾菜夾多了，有時(shí)就忍不住輕聲地呵斥許先生：“我自己會(huì)夾菜，不用你夾。”
許先生過(guò)會(huì)兒又忘了，又給媳婦兒夾菜，免不了又被挨訓(xùn)。
大許先生和大嫂卻沒(méi)有一點(diǎn)互動(dòng)，兩個(gè)人好像連眼光都沒(méi)對(duì)過(guò)。
吃飯時(shí)，大家先聊了一些別的話(huà)題，后來(lái)，許夫人就輕聲地催促許先生：
“海生，你不是要跟大哥坦白嗎，飯都快吃完了，快坦白吧。”
許先生有些不高興地小聲對(duì)許夫人說(shuō)：“看我挨揍你得勁啊？”
一旁的大嫂說(shuō)：“海生，啥事啊，用不用我回避一下？”
一直說(shuō)著家常話(huà)的大哥，忽然對(duì)大嫂說(shuō)：“別演戲了，你不就是為他打掩護(hù)，才吃的這頓飯嗎？”
我想起吃飯前，大嫂曾經(jīng)打出去兩個(gè)電話(huà)，說(shuō)自己晚上不去領(lǐng)舞了，讓他們找誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)替她一晚上。
大嫂沒(méi)看大哥，看著自己面前的羊湯碗，用羹勺舀了半勺羊湯，送到嘴邊，沒(méi)喝，笑著說(shuō)：“海龍，你還讓我吃完這頓飯嘛？”
大哥說(shuō)：“誰(shuí)敢搶你飯碗呢，吃吧，說(shuō)吧。”
大哥前一個(gè)“吃吧”，是跟大嫂說(shuō)的，后一個(gè)“說(shuō)吧”，是跟許先生說(shuō)的。
大哥說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，是嚴(yán)肅的，可我怎么覺(jué)得他的臉不那么嚴(yán)肅了，好像還有點(diǎn)笑意。
許先生用眼睛瞄著大哥，猶豫了片刻，吞吞吐吐地說(shuō)：“哥，那筆錢(qián)，我拿去給我二姐夫了，我想——”
大許先生不說(shuō)話(huà)，端起碗來(lái)喝羊湯。
許先生有點(diǎn)膽怯，看了一眼身邊的媳婦兒和對(duì)面的大嫂。
見(jiàn)大嫂鼓勵(lì)的眼神，他又仗著膽子，繼續(xù)說(shuō)下去。
許先生說(shuō)：“哥，我也不全是為了自己，我也是為了我二姐，為了咱媽?zhuān)瑸榱死显S家——”
大許先生端著羊湯碗，看著許先生：“說(shuō)重點(diǎn)！”
聲音不大，很威嚴(yán)。
許先生咔吧咔吧眼睛，徹底有些膽怯。他求助地看一眼身旁的老媽。
老夫人已經(jīng)吃完飯，但她沒(méi)下桌，假裝喝羊湯呢，估計(jì)就是留在桌上，給小兒子仗膽。
許先生只好說(shuō)：“我把錢(qián)，投給二姐夫，搞工程了。”
大許先生“砰地”一聲，將羊湯碗撂到桌上。
桌上所有人都一震。許先生更是一縮脖子，怕大哥揚(yáng)手打過(guò)來(lái)。