酒菜很快上來。
黃鎮(zhèn)麒親自為顧淵斟滿酒，然后舉起自己的酒杯，神色難得地正經(jīng)起來，看著顧淵道：“顧兄，這一杯，我敬你。遇到顧兄之前，我黃鎮(zhèn)麒自詡天資不凡，年輕一輩中除了四皇子等寥寥幾人，從未真正服過誰。直到擂臺(tái)上接了顧兄那一棍……才知道，什么叫人外有人，天外有天。服人，原來是這般滋味。”
他說得坦蕩，眼神清澈，并無半分虛偽作態(tài)。
顧淵也舉杯，與他輕輕一碰，道：“黃公子言重了。你天賦極高，根基扎實(shí)，若非……”他頓了頓，瞥了一眼剛才妖嬈女子離去的方向，意有所指，“若非分心他顧，成就或許未必在那四皇子之下。”
黃鎮(zhèn)麒聞言，臉上露出一絲尷尬，隨即又化作苦笑：“顧兄慧眼。我這人，除了一心追求武道巔峰，就好‘女色’這一口，改不了，也不想改。不過我黃鎮(zhèn)麒行事，自有底線，跟我的女人，都是你情我愿，各取所需，絕無強(qiáng)迫，更非不擇手段之徒。”
顧淵微微頷首：“我信。”
他從黃鎮(zhèn)麒眉宇間，確實(shí)看不到那種陰狠算計(jì)之色，更多的是一種屬于世家公子的風(fēng)流與張揚(yáng)，雖有些浪蕩，卻并非陰險(xiǎn)小人。
見顧淵并未因此鄙夷自己，黃鎮(zhèn)麒心情大好，哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡，然后便開始天南地北地閑聊起來。
他見識(shí)廣博，言辭風(fēng)趣，從南炎國(guó)各處的風(fēng)土人情，到周邊仙國(guó)的奇聞異事，再到修煉途中的一些感悟趣聞，信手拈來，娓娓而談。
他絕口不提顧淵的來歷背景，也不刻意打探，只是純粹地分享見聞，表達(dá)自己的看法。
顧淵大多時(shí)候只是安靜傾聽，偶爾插言一兩句，卻往往能切中要害，讓黃鎮(zhèn)麒眼前一亮，談興更濃。
這一聊，便從午后聊到了傍晚。
這一下午，顧淵從黃鎮(zhèn)麒口中，倒是得知了不少有用的信息。
首先是對(duì)整個(gè)南天疆域的勢(shì)力劃分有了更清晰的認(rèn)知。
南天疆域浩瀚無垠，對(duì)各大勢(shì)力有著極為細(xì)致的品級(jí)劃分。
像南炎國(guó)這種位于中央?yún)^(qū)域邊緣的國(guó)家，被稱為“八品仙國(guó)”，已算是一方霸主。
南炎國(guó)內(nèi)，如迎仙城黃家、何氏家族等頂尖世家，以及境內(nèi)一些強(qiáng)大的宗門，則屬于“九品宗門”或“九品家族”層次。
而從南天古境下境活著出來后，可以選擇加入的“三宗兩族”，則是更高一級(jí)的“七品宗門”和“七品家族”。
他們不僅實(shí)力遠(yuǎn)超南炎國(guó)，更重要的是，他們掌握著上品仙晶礦脈，甚至能產(chǎn)出對(duì)仙王都大有裨益的極品仙晶！
而且，這“三宗兩族”與更高層次的“玄幽府”有著密切關(guān)系，甚至可以說間接從屬于玄幽府。
而顧淵所在的這片區(qū)域，正是歸“玄幽府”統(tǒng)管。
玄幽府，是更高一級(jí)的“六品仙府”，實(shí)力深不可測(cè)，據(jù)說背后還與南天疆域十大古老氏族中的某個(gè)氏族有著千絲萬縷的聯(lián)系。
其次，顧淵確認(rèn)了南天古境將在半年后開啟。
黃鎮(zhèn)麒還透露，他為了能在南天古境中獲取更大機(jī)緣，這段時(shí)間并未急于提升修為，而是專注于領(lǐng)悟一門輔助類的君級(jí)神通，希望能增加在古境中的生存和競(jìng)爭(zhēng)能力。
因?yàn)槟咸旃啪车南戮常兄鴩?yán)格的修為限制，最高只能允許混元大羅金仙進(jìn)入，仙君及以上境界的修士，會(huì)被古境的古老陣法自動(dòng)排斥在外。
夜幕悄然降臨，華燈初上。
黃鎮(zhèn)麒談興未盡，但見天色已晚，便提議道：“顧兄，你們住在何處？我送你們回去吧。”
顧淵搖頭：“不必麻煩，我們自行回去便可。”
黃鎮(zhèn)麒卻是個(gè)熱心腸，又帶著幾分想要結(jié)交的誠(chéng)意，堅(jiān)持道：“不麻煩不麻煩！正好我也要回迎仙城在王都的別院，順路，順路！”
顧淵見他熱情難卻，加之黃鎮(zhèn)麒此人確實(shí)可交，便也不再推辭，點(diǎn)頭道：“那便有勞了。”
三人離開酒樓，融入國(guó)都夜晚依舊繁華的街道。
黃鎮(zhèn)麒一路依然談笑風(fēng)生，顧淵則更多是在觀察著這座仙國(guó)都城的夜景與暗中涌動(dòng)的氣息。
距離王宮還有一段距離，三人走進(jìn)了一條相對(duì)僻靜、行人較少的街道。
夜色深沉，月光被高墻遮擋，街道顯得有些昏暗。
就在此時(shí)——
嗖！嗖！
兩道凌厲的破風(fēng)聲，驟然自街道兩旁的暗處暴起！
一前一后，兩道黑影如同鬼魅般躥出，瞬間截?cái)嗔祟櫆Y三人的去路和退路！
強(qiáng)橫的氣息毫不掩飾地爆發(fā)開來，赫然都是六合仙君的修為，而且氣息凝練，顯然不是尋常修士，帶著一股濃烈的殺意與恨意！
顧淵頓住身形，眉頭微皺，看向攔在前方的那道身影。
那是一個(gè)面容與蘭妃有幾分相似，但氣質(zhì)陰鷙沉郁的中年男子，雙目赤紅，死死盯著顧淵，眼中燃燒著滔天的仇恨火焰，正是蘭妃的大哥，那位不惜損耗精血道基追查兇手的外戚國(guó)舅！
“小畜生！終于讓我等到你了！”中年男子聲音嘶啞，充滿怨毒，“殺我浩兒，今日，老夫便要你血債血償，為我兒償命！”
顧淵一怔，殺他兒子？
他初來南炎國(guó)，似乎并未與人結(jié)下這等死仇。
見顧淵似有疑惑，中年男子咬牙切齒地提醒道：“十一天前！國(guó)都之外！我兒李浩，還有他的護(hù)衛(wèi)‘三生仙君’！你敢說不是你殺的？！”
顧淵聞言，恍然。
原來是那個(gè)囂張跋扈、心理扭曲，最后被他秒殺的紈绔子弟。
他面色平靜，淡淡道：“原來是他，長(zhǎng)得丑，心理還扭曲，死了也好，省得禍害人間。”
“你……！”中年男子被顧淵這輕描淡寫、甚至帶著一絲鄙夷的態(tài)度徹底激怒，渾身氣息瘋狂暴漲，“我要將你碎尸萬段！！”
他身后那名同樣氣息強(qiáng)橫的黑衣人，也緩緩抽出兵器，鎖定顧淵，顯然是中年男子請(qǐng)來的幫手。
顧淵眼神微冷，心念一動(dòng)，便要取出那根僅剩兩次使用機(jī)會(huì)的皇品仙器發(fā)簪。
他能感覺到，眼前這兩人實(shí)力極強(qiáng)，遠(yuǎn)超尋常混元大羅金仙，劉能只是一炁仙君，速度遠(yuǎn)不及這兩人，恐怕難以護(hù)他周全。
唯有動(dòng)用底牌，才能瞬間破局。
然而，就在中年男子被徹底激怒，準(zhǔn)備暴起出手，顧淵的手指也即將觸及儲(chǔ)物法寶的剎那。
一道冰冷至極，蘊(yùn)含著無邊威嚴(yán)與殺意的冷漠聲音，如同九幽寒風(fēng)，驟然在寂靜的街道上空炸響：
“我看……是你找死！”
這突兀響起的冷喝，并非出自顧淵或劉能，而是來自一直言笑晏晏的黃鎮(zhèn)麒！
他面對(duì)顧淵時(shí)的溫和爽朗瞬間消失，取而代之的是一種居高臨下的冰冷睥睨，目光銳利如刀，掃向那攔路的中年男子。
這突如其來的變數(shù)，讓正準(zhǔn)備全力出手的中年男子一怔，下意識(shí)看向黃鎮(zhèn)麒。
他總覺得這錦衣青年有些眼熟，似乎在哪里見過，但一時(shí)之間，被仇恨沖昏的頭腦竟沒能立刻想起。
“謙老。”黃鎮(zhèn)麒淡淡開口。
話音剛落，一道蒼老嘶啞、仿佛從四面八方同時(shí)傳來的聲音幽幽響起：“老奴在。”
緊接著，黃鎮(zhèn)麒身后的陰影處，空間如同水波般微微蕩漾，一個(gè)枯瘦如柴、身著樸素黑袍的老人，如同鬼魅般憑空浮現(xiàn)。
老人面容干癟，眼窩深陷，身形佝僂，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒，但那雙看似渾濁的眼眸偶爾掠過的一絲精芒，卻令人心悸。
他站在那里，氣息與周圍的黑暗完美融合，若非主動(dòng)現(xiàn)身，幾乎難以察覺。
他出現(xiàn)的速度之快，氣息之詭異，不僅讓攔在前方的中年男子臉色驟然大變，就連堵在顧淵三人后路的那個(gè)黑衣幫手也驟然色變，如臨大敵！
黑衣幫手死死盯著那枯瘦老人的側(cè)臉，越看越覺得心驚肉跳，一個(gè)塵封已久的恐怖名號(hào)在他腦海中轟然炸響！
“您是……薛謙前輩？！”黑衣幫手聲音發(fā)顫，帶著難以置信的驚駭。
枯瘦老人薛謙緩緩轉(zhuǎn)過頭，用那雙渾濁卻深邃的眼睛瞥了黑衣幫手一眼，并未答話。
黑衣幫手額頭冷汗涔涔而下，連忙躬身行禮，苦澀道：“晚輩馬豪，家?guī)煛堋Ｈ倌昵埃凇莨菐X’，晚輩曾有幸隨家?guī)熞娺^前輩一面……”
薛謙眼中閃過一絲微不可察的波動(dòng)，似乎想起了什么，沙啞開口：“童周那小家伙的弟子……馬豪？嗯，是了，當(dāng)年那個(gè)鼻涕蟲小不點(diǎn)。”
馬豪聞言，心中稍松一口氣，果然是那位傳說中的人物！
薛謙，南炎國(guó)乃至周邊區(qū)域赫赫有名的散修！過去便是威震一方的“九霄仙君”，如今這么多年過去，以其天資，很可能早已突破，成為了更可怕的“十方仙君”！
這樣一位存在，竟然稱呼那錦衣青年為“少主”？還自稱“老奴”？
這青年的身份……
馬豪心中翻起驚濤駭浪，小心翼翼地看向黃鎮(zhèn)麒，試探問道：“薛前輩，不知這位公子是……”
薛謙淡淡道：“我家少主，迎仙城少城主，黃鎮(zhèn)麒。”
迎仙城少城主！黃鎮(zhèn)麒！
黃致遠(yuǎn)最出色的第四子！
馬豪瞳孔再次收縮，他終于明白為何覺得黃鎮(zhèn)麒眼熟了！
南天擂上，他曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見過這位一招擊敗黃鎮(zhèn)麒的絕頂天驕！
只是當(dāng)時(shí)注意力多在顧淵身上，且夜色昏暗，一時(shí)沒認(rèn)出來。
而此刻，攔在前方的中年男子也終于反應(yīng)過來，臉色瞬間變得慘白如紙，冷汗瞬間濕透了后背。
“黃……黃少城主……”中年男子聲音干澀，強(qiáng)行壓下心中的恐懼與仇恨，擠出一絲比哭還難看的笑容，“不知是少城主在此，李威多有冒犯。只是……此子殺我獨(dú)子李浩，此仇不共戴天，還望少城主看在李某妹妹蘭妃的面上，莫要插手此事……”
他搬出了蘭妃，希望黃鎮(zhèn)麒能有所顧忌。
然而，黃鎮(zhèn)麒卻嗤笑一聲，眼神玩味地看著他：“李威，你當(dāng)真以為，蘭妃娘娘……會(huì)希望你替你兒子報(bào)仇？或者說，陛下……會(huì)允許你動(dòng)顧兄？”
李威一愣，隨即臉色變得更加難看。
黃鎮(zhèn)麒慢條斯理地道：“謙老已經(jīng)告訴我，你身后那位馬豪，是你找來的外援，并非蘭妃娘娘或陛下的人，這說明什么？說明蘭妃娘娘，或許根本不想趟這渾水，至少不想明著來。”
“至于陛下……顧兄如今可是陛下眼中的‘奇貨’，南天古境名額的獲得者，未來可能為陛下帶來莫大好處，你覺得，陛下會(huì)眼睜睜看著你，動(dòng)他的人？”
李威身體微微顫抖，黃鎮(zhèn)麒的話如同冰錐，刺破了他最后一絲僥幸。
他何嘗不知其中利害？
只是喪子之痛，錐心刺骨，讓他失去了理智，只想不顧一切報(bào)仇！
“黃少城主……”李威深吸一口氣，眼中閃過一絲瘋狂與決絕，“若少城主今日能袖手旁觀，讓李某殺了此子為浩兒報(bào)仇，李某愿發(fā)下天道誓言，從此之后，到迎仙城城主府為少城主做牛做馬，絕無二心！我……”
他的話還沒說完！
因?yàn)辄S鎮(zhèn)麒已經(jīng)不耐煩地?cái)[了擺手：“本少爺對(duì)收一條心懷叵測(cè)、只會(huì)惹禍的老狗沒興趣。更何況……顧兄是我的朋友。”
朋友二字，黃鎮(zhèn)麒說得斬釘截鐵。
李威眼中最后一絲希望破滅，取而代之的是徹底的瘋狂！
“那就一起去死吧！！”
他怒吼一聲，不再有任何保留，渾身仙元力如同火山般噴發(fā)，身形化作一道模糊的殘影，如同撲食的蒼鷹，帶著玉石俱焚的氣勢(shì)，猛然撲向顧淵！
目標(biāo)明確，就是要以最快速度，在薛謙反應(yīng)過來之前，拉顧淵墊背！
然而，他太高估自己，也太低估一位十方仙君的速度了。
他剛動(dòng)，薛謙那枯瘦的身影就如同瞬移般，悄無聲息地?fù)踉诹祟櫆Y身前。
沒有驚天動(dòng)地的聲勢(shì)，只是輕描淡寫地抬起了干枯如雞爪的右手，朝著撲來的李威，屈指一彈。
咻！
一道凝練到極致的黑色指風(fēng)，無聲無息地射出，快得超越了視線捕捉的極限！
李威瞳孔中只來得及映出那一點(diǎn)急速放大的黑芒，下一刻，他護(hù)體的仙元力如同紙糊般被洞穿，眉心處出現(xiàn)了一個(gè)細(xì)微的血洞。
他前沖的勢(shì)頭戛然而止，眼中的瘋狂、仇恨、驚駭瞬間凝固，身體僵硬地停在半空，然后如同被抽去了所有骨頭般，軟軟地癱倒在地，氣息全無。
一位六合仙君，在十方仙君面前，竟是如此不堪一擊！
靜！
街道上死一般的寂靜，只有夜風(fēng)吹過卷起落葉的沙沙聲。
堵在后路的馬豪，臉色慘白，渾身冰涼，連呼吸都小心翼翼，生怕引起那位殺神的注意。
黃鎮(zhèn)麒看著李威的尸體，臉色微沉，冷哼一聲：“不自量力。”
隨即，他看向薛謙：“謙老，另一個(gè)，也處理了吧。”
薛謙幽深的目光轉(zhuǎn)向馬豪。
馬豪渾身一顫，噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：“薛謙前輩饒命！黃少城主饒命！晚輩……晚輩只是受李威蒙蔽，拿人錢財(cái)，與人消災(zāi)，并不知道他要對(duì)付的是少城主的朋友啊！晚輩再也不敢了！求前輩、少城主開恩！”
他此刻心中充滿了無盡的悔恨。早知道李威要?dú)⒌娜耸屈S鎮(zhèn)麒的朋友，給他十個(gè)膽子也不敢接這活！現(xiàn)在不僅錢拿不到，連命都可能要丟在這里！
黃鎮(zhèn)麒皺了皺眉，看向顧淵：“顧兄，此人……你看如何處置？”
顧淵一直冷眼旁觀，此刻見黃鎮(zhèn)麒詢問，目光平靜地掃過跪地求饒的馬豪，淡淡道：“既是謙老故人弟子，黃公子自行決斷便是。”
他雖不喜被人截殺，但主謀李威已死，這馬豪只是幫兇，且看樣子確實(shí)不知情。
更重要的是，他感受到了馬豪身上那股遠(yuǎn)比劉能精純強(qiáng)大的仙君氣息，黃鎮(zhèn)麒若能妥善處理，也算省了麻煩。
黃鎮(zhèn)麒見顧淵如此說，心中念頭急轉(zhuǎn)，隨即對(duì)跪地求饒的馬豪冷冷道：“看在謙老與你師父童周有舊，又念你確有不知之情的份上，死罪可免。”
馬豪聞言，如蒙大赦，正要磕頭拜謝。
黃鎮(zhèn)麒話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣森然：“但活罪難逃！你得罪的是顧兄，竟敢參與截殺，豈能輕饒？若不給顧兄一個(gè)交代，今日你休想離開！”
馬豪心中一緊，知道這是要自己“買命”了。
他臉色忽青忽白，一咬牙，從儲(chǔ)物戒指中，小心翼翼地取出了一枚破舊殘缺、通體烏黑、約莫嬰兒拳頭大小的菱形石頭，雙手捧到顧淵面前，語(yǔ)氣苦澀中帶著懇求：
“顧……顧公子，小人自知罪孽深重。此物乃小人多年前在一處上古遺跡邊緣僥幸所得，材質(zhì)極為特殊，堅(jiān)韌無比，小人曾請(qǐng)一位十方仙君前輩嘗試，亦無法在其上留下絲毫痕跡，更無法煉化。只因其殘缺不全，氣息不顯，又無法辨明用途，一直閑置至今。今日獻(xiàn)給公子，聊表賠罪之心，萬望公子大人不記小人過，饒過小人這次！”
顧淵目光落在這枚不起眼的黑色菱形石頭上，心中不知為何，竟升起一絲微弱的、難以言喻的熟悉感。
他伸手接過。
石頭入手冰涼，觸感非金非石，質(zhì)地沉重，表面布滿了細(xì)微的、仿佛天然形成的古老紋路，其中一角有明顯的缺損。
就在他指尖觸及石頭的剎那，一個(gè)略顯疲憊、卻帶著幾分詫異的聲音，直接在他腦海中響起：
“咦？第一形態(tài)的‘太一真金’？小子，你從哪兒弄來的？”
是太初真炎！
它似乎剛從某種消耗巨大的狀態(tài)中恢復(fù)了一些，聲音雖不如以往那般跳脫，但那份驚訝卻清晰可感。
“第一形態(tài)的太一真金？”顧淵瞳孔微不可察地一縮。
“沒錯(cuò)。”太初真炎的聲音帶著一絲灼熱的疲憊，卻難掩其中的鄭重與引導(dǎo)之意，“待你體內(nèi)那第二形態(tài)的太一真金蘇醒，將這枚第一形態(tài)的同源之物吞噬、熔煉。日后若能再尋得一枚第一形態(tài)的太一真金供其吸收，它便有望徹底破繭，進(jìn)化為第三形態(tài)！”
它話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣透出幾分惋惜：“可惜了……你手中并無金系或火系的王品仙法、神通。否則，待第三形態(tài)的太一真金成形，再輔以老夫我，二者皆為相應(yīng)法則的至高顯化之體，猶如‘道引’與‘熔爐’，足可助你洞穿表象，直指核心，事半功倍地參悟、掌握那等仙法神通中蘊(yùn)藏的……金系法則與火系法則真意。”
“法則真意？”顧淵心頭微震，這個(gè)陌生的詞匯帶著某種厚重而本源的力量感，讓他不由追問。
“不錯(cuò)，法則。”太初真炎的聲音陡然變得深沉肅穆，仿佛在闡述天地至理，“在諸天萬界的共識(shí)中，唯有觸及并駕馭了‘法則之力’的存在，方可稱得上踏入了真正的強(qiáng)者之林。而王品之上的仙法、神通，與君級(jí)及以下者，其本質(zhì)區(qū)別，便在于此。”
“君級(jí)及以下的神通法術(shù)，縱有移山填海之威，究其根本，仍是仙元力的高效運(yùn)用與規(guī)則模擬，如同精妙的工匠技藝。而王級(jí)仙法、神通則不然，”它略微一頓，似在讓顧淵消化，“其核心，已開始烙印下一絲天地本源法則的‘真意’碎片。修習(xí)者參悟它們，不再僅僅是學(xué)習(xí)一種威力更大的‘技藝’，而是在嘗試?yán)斫狻⒐缠Q乃至駕馭那一絲法則之力本身。”
“這，是本質(zhì)的躍遷。”太初真炎的語(yǔ)氣斬釘截鐵，“同等修為境界下，一個(gè)僅掌握君級(jí)神通，另一個(gè)哪怕只初窺某種法則的皮毛，能將那一絲法則真意融入攻防……后者對(duì)前者，將是維度上的碾壓，毫無懸念。故而，王級(jí)與君級(jí)，實(shí)乃仙道認(rèn)知與實(shí)踐的一道巨大分水嶺。”
顧淵靜靜聽著，心神卻如怒海翻騰。
太初真炎寥寥數(shù)語(yǔ)，猶如一柄重錘，敲碎了他過往對(duì)于高階力量認(rèn)知的朦朧外殼，顯露出其后更為浩瀚、更為本質(zhì)的圖景。
法則……
原來那才是凌駕于一切精妙技巧之上的真正力量源泉。
自己先前對(duì)于仙法神通的了解，確實(shí)大多停留在“術(shù)”的層面，對(duì)“道”的認(rèn)知，今日方才被真正點(diǎn)燃。
“對(duì)了，”太初真炎的聲音再次響起，帶著一絲探究，“這第一形態(tài)的太一真金，你究竟從何得來？發(fā)現(xiàn)它的地方，可還有什么不尋常之物？”
“便是眼前這個(gè)跪著的家伙，剛剛獻(xiàn)給我的。”顧淵心念微動(dòng)，簡(jiǎn)略傳音。
“……”太初真炎沉默了一瞬，似乎在消化這個(gè)信息，隨即語(yǔ)氣變得有些古怪，帶著一絲難以言喻的意味，“他給的？這小子……怕不是個(gè)傻子吧？”
“即便認(rèn)不出這是太一真金，第一形態(tài)也確實(shí)看似無甚大用，但光是其連十方仙君都無法留下痕跡的特性，本身就可作為一件頂級(jí)的靈魂防御仙器的粗胚材料了！”
“更何況，若他知曉，只需再找到一枚同樣殘缺的第一形態(tài)太一真金，便有機(jī)會(huì)讓它們彼此感應(yīng)、融合，直接進(jìn)化成第二形態(tài)……嘿！”
太初真炎的語(yǔ)氣帶著一絲幸災(zāi)樂禍般的感嘆：“看來這蠢貨是真的一無所知，只知道它夠硬……你這運(yùn)氣，倒真是……”
它沒再說下去，聲音似乎又因消耗而顯得有些疲憊，漸漸沉寂下去。
顧淵心中了然。
看來這馬豪，確實(shí)是空有寶物而不識(shí)，更不知其真正的價(jià)值所在。
馬豪此刻跪在地上，見顧淵拿著那塊破舊的黑色石頭，只是靜靜翻看，臉上毫無表情，心中七上八下，忐忑不安。
從迎仙城少城主黃鎮(zhèn)麒對(duì)顧淵那近乎維護(hù)的態(tài)度，他已經(jīng)明白，自己的生死，全然在這位看似年輕、卻深不可測(cè)的紫衣青年一念之間。
見顧淵終于抬眼看過來，馬豪連忙擠出最卑微、最懇切的表情。
顧淵隨手將那枚第一形態(tài)的太一真金收起，仿佛只是收起一件微不足道的小玩意兒，淡淡道：“既已付出代價(jià)，你我恩怨，一筆勾銷。”
馬豪聞言，懸著的心終于重重落下，幾乎要虛脫在地，連忙又磕了幾個(gè)頭：“多謝顧公子開恩！多謝黃少城主！多謝薛謙前輩！小人這就滾，絕不礙眼！”
說完，不敢有絲毫停留，連滾爬爬地起身，身影狼狽地消失在街道盡頭。
直到徹底離開那令人窒息的街區(qū)，馬豪才心有余悸地停下，擦了擦額頭的冷汗，心中充滿了后悔與后怕。
后悔自己不該貪圖李威的報(bào)酬，答應(yīng)來對(duì)付一個(gè)能讓黃鎮(zhèn)麒如此維護(hù)的人物，后怕自己差點(diǎn)就命喪當(dāng)場(chǎng)。
至于那塊他研究多年也沒弄明白的破石頭，雖然交出去有些心疼，但比起小命，那點(diǎn)未知的“可能價(jià)值”又算得了什么？
他甚至暗暗祈禱那石頭最好真的沒什么大用，免得自己更加懊惱。
待馬豪離開，薛謙那枯瘦的身影再次悄無聲息地融入了黃鎮(zhèn)麒身后的陰影，仿佛從未出現(xiàn)。
街道上只剩下顧淵、劉能以及黃鎮(zhèn)麒三人。
“黃公子，”顧淵看向黃鎮(zhèn)麒，鄭重地拱了拱手，“此番多謝出手解圍。若非黃公子身邊這位‘謙老’前輩雷霆手段，恐怕今日難以善了。”
黃鎮(zhèn)麒擺了擺手，臉上恢復(fù)了之前的爽朗笑容，但眼中卻帶著一絲深意：“顧兄客氣了。其實(shí)，方才李威動(dòng)手之前，我便已從顧兄眼神中看出，你……有恃無恐。即便沒有謙老，恐怕李威他們也傷不到你分毫吧？”
顧淵心中微動(dòng)，不置可否。
黃鎮(zhèn)麒觀察力果然敏銳。
他確實(shí)有底牌，那根僅剩兩次使用機(jī)會(huì)的皇品仙器發(fā)簪。
一旦動(dòng)用，雖然會(huì)消耗一次寶貴的保命機(jī)會(huì)，但瞬間擊殺甚至重創(chuàng)李威和馬豪二人并非難事。
這可比他當(dāng)時(shí)隱藏真實(shí)修為，需要收斂力量對(duì)付黃鎮(zhèn)麒時(shí)要輕松得多。
黃鎮(zhèn)麒見顧淵沒有否認(rèn)，笑道：“所以，我讓謙老出手，也只是順?biāo)浦郏瑤皖櫺质⌒┝饬T了。當(dāng)然，也是給某些暗中可能窺視的人，一點(diǎn)小小的‘警告’。”
他頓了頓，壓低聲音道，“畢竟，顧兄在南天擂上大放異彩，如今已是眾矢之的，難免會(huì)有些宵小之徒覬覦或心懷不軌。讓謙老露個(gè)面，也好讓他們知道，顧兄……并非沒有依靠。”
顧淵聞言，心中對(duì)黃鎮(zhèn)麒的評(píng)價(jià)又高了幾分。
此人看似風(fēng)流不羈，實(shí)則心思細(xì)膩，考慮周全。
他此舉不僅幫自己解決了眼前的麻煩，更是在向潛在的敵人釋放信號(hào)。
顧淵并非孤身一人，其身后至少站著迎仙城少城主，以及那位深不可測(cè)的“謙老”。
實(shí)際上，顧淵方才在準(zhǔn)備取出皇品仙器發(fā)簪時(shí)，為了掩飾那皇品仙器特有的、難以完全遮掩的波動(dòng)，他暗中引動(dòng)了體內(nèi)沉睡的第二形態(tài)太一真金的氣息進(jìn)行遮掩。
雖然只是極為微弱的一絲，混雜在他自身的仙元力中，尋常仙君難以察覺，但若是仙王級(jí)的強(qiáng)者仔細(xì)探查，或許能感知到一絲不尋常的金系本源氣息。
只是，他沒想到黃鎮(zhèn)麒身邊的薛謙出手如此之快，根本沒給他完全取出發(fā)簪的機(jī)會(huì)。
此刻聽黃鎮(zhèn)麒說看出自己有恃無恐，顧淵也只當(dāng)對(duì)方是誤以為自己身邊也有類似“謙老”這樣的隱藏強(qiáng)者護(hù)道，便沒有解釋。
畢竟，消耗型皇品仙器事關(guān)重大，能隱藏自然最好。
“無論如何，黃公子這份人情，顧某記下了。”顧淵再次道謝。
黃鎮(zhèn)麒哈哈一笑：“朋友之間，何須如此見外。”隨即，他神色略微一正，向顧淵傳音道：“顧兄，李威雖死，但他畢竟是蘭妃的親大哥，此事陛下恐怕已經(jīng)知曉。此處動(dòng)靜不小，以陛下的神識(shí)，恐怕早已將此地發(fā)生的一切盡收眼底。”
“為了避免不必要的麻煩，我們最好立刻進(jìn)宮，當(dāng)面向陛下說明情況。以我們?nèi)缃竦纳矸莺蛢r(jià)值，只要占住理，陛下絕不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)已經(jīng)死掉的、不占理的外戚國(guó)舅而為難我們。”
顧淵略一沉吟，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
三人不再耽擱，徑直朝著王宮方向快速行去。
南炎國(guó)王宮，金鑾殿內(nèi)。
南炎國(guó)天子胡烈，一身常服，端坐在龍椅之上，手中把玩著一枚溫潤(rùn)的玉扳指，面色平靜無波。
他的神識(shí)覆蓋整個(gè)國(guó)都，方才發(fā)生在僻靜街道上的一切，自然逃不過他的感知。
當(dāng)看到顧淵三人進(jìn)入殿內(nèi)，胡烈的目光淡淡掃過，最后落在了黃鎮(zhèn)麒身上，語(yǔ)氣聽不出喜怒：“鎮(zhèn)麒，深夜入宮，還帶著顧小友，所為何事？”
黃鎮(zhèn)麒上前一步，恭敬行禮，隨即坦然道：“啟稟陛下，方才在宮外，有人意圖截殺顧兄，已被臣身邊護(hù)衛(wèi)‘謙老’擊斃。此事涉及外戚國(guó)舅李威，恐生誤會(huì)，故特來向陛下稟明。”
胡烈眉頭微不可察地一皺：“李威？尸體何在？”
黃鎮(zhèn)麒一揮手，一道光華閃過，李威那眉心帶有一個(gè)細(xì)小血洞的尸體便出現(xiàn)在殿中地面之上。
恰在此時(shí)，殿外傳來一陣急促的腳步聲和悲切的哭泣聲，蘭妃一身素衣，手持一枚已然碎裂的魂珠，不顧侍衛(wèi)阻攔，踉蹌著沖入殿中。
“陛下！陛下要為臣妾做主啊！大哥他……”
蘭妃的話戛然而止，因?yàn)樗呀?jīng)看到了地上那具熟悉的尸體，正是她的大哥李威！
她瞳孔驟縮，身體劇烈顫抖，隨即撲倒在尸體旁，失聲痛哭：“大哥！是誰……是誰殺了你！！”
蘭妃猛地抬頭，目光如同淬毒的匕首，瞬間刺向顧淵，眼中充滿了刻骨的仇恨，幾乎要噴出火來！
她認(rèn)得這個(gè)人，就是這個(gè)紫衣青年，殺了她的侄子李浩！
如今，又疑似害死了她的大哥！
然而，胡烈冰冷的目光掃了過來，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
蘭妃心中一寒，滿腔的悲憤與仇恨瞬間被澆滅了大半，只剩下無盡的冰冷和絕望。
她明白，在這金鑾殿上，在陛下面前，她什么都不能做，甚至連質(zhì)問的資格都顯得蒼白無力。蘭妃只能死死咬住嘴唇，將那份滔天的恨意深深埋入心底，身體因?yàn)闃O致的壓抑而微微發(fā)抖。
胡烈沒有理會(huì)蘭妃的失態(tài)，目光重新投向黃鎮(zhèn)麒，淡淡道：“說說吧，怎么回事。”
黃鎮(zhèn)麒不卑不亢，將事情經(jīng)過詳細(xì)敘述了一遍，從李威伙同馬豪截殺顧淵，到他出言警告，再到李威瘋狂動(dòng)手被薛謙擊殺，以及馬豪獻(xiàn)寶賠罪后離去，整個(gè)過程清晰明了，并未添油加醋。
胡烈聽完，目光轉(zhuǎn)向一直沉默的顧淵，聲音聽不出情緒：“顧小友，李威所言，你殺了他的兒子李浩，以及一名三生仙君護(hù)衛(wèi)，可有此事？”
顧淵微微躬身，語(yǔ)氣平靜無波：“回陛下，確有此事。”
“哦？”胡烈目光微凝，“為何？”
“十一天前，在下初至國(guó)都之外，偶遇那李浩。他無故攔住在下去路，以勢(shì)壓人，言語(yǔ)羞辱，更提出……”
顧淵頓了頓，語(yǔ)氣依舊平靜，卻帶著一絲冷意，“要讓我在‘自毀容貌’與‘死’之間，二選一。”
此言一出，殿內(nèi)溫度仿佛都降低了幾分。
黃鎮(zhèn)麒眼中閃過一絲了然，難怪顧兄下手如此果決。
“荒謬！”胡烈眉頭一皺，語(yǔ)氣中帶上一絲怒意，“李浩竟敢如此猖狂？！”
顧淵繼續(xù)道：“其身邊護(hù)衛(wèi)，那位三生仙君，亦不分青紅皂白，便要擒住在下。在下為求自保，不得已出手。”
胡烈手指輕輕敲擊著龍椅扶手，沒有說話，似乎在權(quán)衡什么。
此時(shí)，黃鎮(zhèn)麒悄然向胡烈傳音，聲音在他腦海中響起：“陛下，據(jù)臣所知，那李浩雖不成器，但其母蘭妃娘娘早年曾為其求來不少珍貴丹藥與寶物，其真實(shí)實(shí)力遠(yuǎn)超普通大羅金仙，更別說他還帶著一名貨真價(jià)實(shí)的三生仙君護(hù)衛(wèi)。”
他略作停頓，繼續(xù)道：“而顧兄身邊，當(dāng)時(shí)似乎只有一名一炁仙君隨從。然而，據(jù)顧兄所言，李浩提出那等侮辱性要求時(shí)，顧兄……神色平靜，并無懼色。這只能說明，顧兄當(dāng)時(shí)，便有絕對(duì)的把握應(yīng)對(duì)，甚至……有恃無恐。”
黃鎮(zhèn)麒點(diǎn)到即止，但意思已經(jīng)非常明白：顧淵能以雷霆手段擊殺李浩和三生仙君護(hù)衛(wèi)，且面對(duì)挑釁時(shí)如此鎮(zhèn)定，其身后必有依仗，絕不像表面看起來那么簡(jiǎn)單。
胡烈眼中精光一閃。
他當(dāng)然聽懂了黃鎮(zhèn)麒的暗示。
聯(lián)想到顧淵在南天擂上展現(xiàn)出的驚人實(shí)力和兩件王品仙器……
一個(gè)能讓迎仙城少城主如此維護(hù)、身邊疑似有仙王級(jí)強(qiáng)者暗中庇護(hù)、自身天賦又如此恐怖的年輕人……
其真正的背景，恐怕遠(yuǎn)超他的想象！
這樣一個(gè)不足百歲、便近乎無敵于仙君層次之下的妖孽天驕，未來極有可能被“三宗兩族”爭(zhēng)搶，而他胡烈，作為舉薦人，能獲得的賞賜將是難以估量的！
相比之下，一個(gè)不成器的外甥李浩，一個(gè)仗著妹妹得寵就不知天高地厚的外戚國(guó)舅李威……
他們的死活，又算得了什么？
甚至，他們主動(dòng)去招惹這樣的人物，本身就是取死之道，死了也是活該，省得日后給南炎國(guó)惹來更大的麻煩！
為了不得罪其身后可能存在的強(qiáng)者，也為了那“三宗兩族”能給的好處，李浩李威之死，根本不值一提。
念及此處，胡烈心中已然有了決斷。
他目光掃過地上李威的尸體，又看了看一旁強(qiáng)忍悲憤、卻不敢再多言半句的蘭妃，最后落在神色平靜的顧淵和坦然自若的黃鎮(zhèn)麒身上，緩緩開口，聲音恢復(fù)了帝王的威嚴(yán)與沉穩(wěn)：
“李浩驕橫跋扈，自取滅亡。李威身為國(guó)舅，不思規(guī)勸子侄，反因私怨糾集外援，意圖在王都之內(nèi)截殺我南炎國(guó)棟梁之才，其行徑已觸犯國(guó)法，死有余辜。”
他頓了頓，看向蘭妃，語(yǔ)氣稍緩，卻帶著不容置疑：“蘭妃，你兄長(zhǎng)之事，朕已知曉原委。此事就此作罷，你……節(jié)哀吧。”
蘭妃嬌軀一顫，臉色慘白如紙，深深低下頭，指甲深深掐入掌心，滲出血跡，卻只能從牙縫里擠出幾個(gè)字：“臣妾……遵旨。”
胡烈不再看她，目光轉(zhuǎn)向顧淵和黃鎮(zhèn)麒，臉上露出一絲溫和的笑容：“顧小友受驚了。此事乃李威一人之過，與南炎國(guó)無關(guān)。你既已獲得南天古境名額，便是我南炎國(guó)寄予厚望的天驕。在古境開啟前，望你好生準(zhǔn)備。鎮(zhèn)麒，你做得不錯(cuò)，懂得維護(hù)朋友，明辨是非。”
“謝陛下明察！”黃鎮(zhèn)麒與顧淵一同拱手行禮。
一場(chǎng)可能的風(fēng)波，在胡烈的權(quán)衡與決斷下，就此平息。
顧淵三人剛走出金鑾殿不遠(yuǎn)，殿內(nèi)，胡烈看著仍跪在地上低聲抽泣的蘭妃，走下龍椅，來到她身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，語(yǔ)氣溫和卻帶著一絲疏離：“愛妃，人死不能復(fù)生，節(jié)哀順變。李威行事沖動(dòng)，落得如此下場(chǎng)，也怨不得旁人。你且先回宮歇息吧。”
蘭妃抬起淚眼朦朧的臉，看著胡烈那平靜無波的眼眸，心中最后一絲僥幸也徹底熄滅。
她早該想到的，在陛下心中，她和她那不成器的哥哥、侄子，哪里比得上一個(gè)能為南炎國(guó)帶來巨大利益的絕世天驕？
“陛下……”蘭妃聲音哽咽，“臣妾……想送大哥回府安葬……”
“準(zhǔn)了。”胡烈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你且去吧，多帶些人手。”
“謝陛下。”蘭妃勉強(qiáng)行了一禮，在宮女的攙扶下，一步三回頭，凄凄慘慘地離開了金鑾殿。
待蘭妃的身影消失在殿門之外，胡烈臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是一片冰冷。
他對(duì)著空曠的大殿陰影處，淡淡開口：“黑鋒。”
一道如同鬼魅般的黑影悄無聲息地浮現(xiàn)，單膝跪地，全身包裹在黑衣之中，只露出一雙毫無感情的眼睛。
“等蘭妃安葬了她大哥之后，”胡烈的聲音不帶一絲溫度，“找個(gè)合適的機(jī)會(huì)，送她上路吧。做得干凈些。”
黑影微微一頓，隨即沒有任何猶豫，沉聲道：“遵命。”
胡烈揮了揮手，黑影如同融入夜色般消失不見。
蘭妃……終究是留不得了。
她心中那份不甘與怨恨，胡烈看得一清二楚。
李威之死，只會(huì)讓她將仇恨徹底轉(zhuǎn)移到顧淵身上。
若留著她，保不準(zhǔn)哪天她會(huì)做出什么瘋狂之事，招惹到顧淵，甚至可能觸怒顧淵背后那不知深淺的勢(shì)力。
屆時(shí)，不僅他胡烈期待的“三宗兩族”的賞賜可能泡湯，甚至可能給南炎國(guó)引來禍端。
一個(gè)妃子的性命，與“三宗兩族”可能帶來的巨大好處相比，孰輕孰重，胡烈心中自然有數(shù)。