聽到侯東來要給她買羽絨服，靜安驚喜地問：“你還有錢嗎？能買羽絨服嗎？”
侯東來說：“你別操心錢的事情，我會安排明白的，就說你喜歡什么顏色？”
靜安想了想：“棗紅色。”
侯東來說：“就是紅色唄？”
靜安搖頭：“是棗紅色。紅色有大紅，深紅，淺紅，玫瑰紅，醬紅色，鉆紅色，我要的是棗紅色。棗紅色就是比深紅淺一點，比淺紅深一點，比大紅暗一點，比醬紅色亮一點，就像大棗那種顏色。”
侯東來哈哈大笑：“一個紅色，整出這么多顏色，我發現了，寫小說的人，就是把簡單的事情弄復雜。”
靜安也忍不住笑。
路上，侯東來把自己手里的包丟給靜安：“看看是啥。”
靜安發現這個包沉甸甸的。
侯東來平常上下班，手里夾個公文包，多數時候，包里都是扁扁的，就是放個文件。
這次，包里沉甸甸的，鼓鼓囊囊的，是什么東西？
打開一看，是一沓錢。
靜安驚訝地問：“哪來這么多錢？”
侯東來目不斜視地開車，笑著反問靜安：“猜。”
靜安猜不出來：“侯雯又給你的？”
侯東來搖頭。
難道是婆婆給的？靜安有點不相信。她試探著問：“媽給咱的？”
侯東來點點頭：“一萬呢，給咱們買房的。”
靜安連忙把包還給侯東來：“趕緊回去，把錢給媽。咱們房子都買完了，錢也還上，還要這錢干啥？”
侯東來歪頭打量靜安：“記仇了？”
靜安不解地問：“什么記仇？”
侯東來說：“跟咱媽記仇了？錢都不要？”
靜安說：“早晚還得還，咱們已經還上房款，還要這錢干啥？”
侯東來笑了：“收起來吧，是咱媽資助咱們結婚買房的，給你的，明白了吧？”
靜安有點不相信：“當初買房跟他們借，他們說沒有，現在——”
侯東來笑了：“當時我二哥有病，錢都借給我二哥。現在我二哥病情穩定，單位也報銷大半，咱媽的錢就拿回來了。”
靜安還是有點不想要，擔心要了婆婆的錢，就欠她的人情。
侯東來說：“你剛才還說，曉雯給你羽絨服，你不接受不太好，現在媽給咱們錢，你不接受也不好。”
侯東來說得有道理，靜安就接受吧。正好舉辦婚禮，也需要錢呢。訂酒席要花很多錢。
侯東來卻說：“你把錢存起來，將來過日子，花錢的地方多了。”
靜安說：“那辦酒席的錢呢？”
侯東來說：“我能報銷點飯票子，再說，我還一點認識人沒有啊？這些都不用你管，你就負責把我給你的錢存好就行，不許再賣房子！”
侯東來跟九光不同。靜安跟九光的婚姻里，很多事情都需要靜安出面解決，很多困難也需要靜安幫忙。
但靜安跟侯東來結婚，家務多數歸靜安去做，不過，其他的事情，侯東來不讓她操心。
靜安心里踏實了，這回，又能存錢了。
其實，之前的一萬塊，她存上幾天就拿出來了，因為樓房要交取暖費。
取暖費一平米是16塊錢。93平，將近1500塊。住樓取暖費真是太貴。
不過，這么大的房子，要是燒煤，一個冬天也得三噸塊煤。煤也漲價，好的塊煤將近300塊一噸。
再也不是200塊錢一噸煤的時候了。
社會在進步，人們手里的錢寬裕一些，但很多物品都開始漲價。
價格漲上去容易，掉下來就難。
面包，燒餅，麻花，油條，都開始漲價，凡是不漲價的食物，都縮水，變小了。
過去一塊錢五個素包子，嗷嗷大。兩個就夠吃。
現在一塊錢五個素包子，五個也就將吧夠吃。
漲價掉價，也是人生。
車子在原野上奔馳，道路兩側的荒原，一馬平川，能看到很遠很遠的地方。
一行大鳥從遠方逶迤飛過，飛入夕陽里。
卻看到有一些白色的東西，自天而降，緩緩地在車前車后飛舞，飄動。
靜安驚喜：“呀，下雪了！”
靜安喜歡雪，雪是無聲的，是安靜的，是美的，是有力量的。
侯東來也很高興：“瑞雪兆豐年，今年的雪來得不太遲，挺好。”
鄉里的修路已經完工，還有些后續工作，明年開春繼續干。
侯東來還打算把鄉里的各個村路都修好，那樣的話，鄉里的石頭，鄉里的物產都能運出去賣掉。
車子在原野上奔馳，雪越下越大。
大雪小雪又一年。
這一年，是豐收的一年，無論是對于侯東來，還是對于靜安來說，都是豐收年。
1998年就要來到了，新生活在等待著靜安，在等待著他們。
——
劉艷華死在第一場雪的夜里。
李宏偉給靜安打電話。電話里，傳來李宏偉低沉的聲音：“艷華沒了。”
靜安還沉浸在被窩的溫暖里，她沒把事情往不好的方向去想，還含糊地問：“她去哪了？”
李宏偉說：“走了。”
靜安還問：“她去哪兒？往哪兒走了？”
李宏偉說了兩個字：“死了。”
靜安愣住了，忽地一下，從床上坐了起來。
“怎么死的？”
“不知道。”
“什么時候的事？”
“昨晚下雪，今天早晨發現的時候，人都硬了。”
兩人通電話的時候，不到早晨七點鐘。
靜安又起來晚了，跟侯東來在一起，兩人太戀了，早晨不想起來。
但這個電話，讓靜安一下子清醒過來。
電話里，又傳來李宏偉的聲音：“你什么時候去？”
靜安已經完全清醒：“你什么時候去？我跟你一起去。”
一個人去見艷華，靜安害怕。
李宏偉說：“我就在這兒呢。”
靜安問：“哪兒？”
李宏偉在劉艷華的家里。
這一天早晨，靜安心里像壓了一塊石頭。
劉艷華怎么就走了呢？她從南邊的看守所里出來的時候，靜安沒有去看她。
她們兩個工友，已經走上完全不同的兩條路。
曾經，她們倆在工廠匯合過，曾經，她們在舞廳相遇過，但是，她們又逐漸分開。
劉艷華走的是一條人生的下坡路，一骨碌，不費勁，她就走到坡底。
靜安走的是一條上坡路，走得很辛苦，也不時地往下滑，但她每次都手腳并用，拼命地往上爬。
雖然爬得辛苦，但總是往上去的。往上，就離陽光近一點。
可往下，就是懸崖。再往下，就是地獄。