顧思年搬進魏家府邸足足過了大半個月。
這大半個月涼州城風平浪靜，宛如與世無爭，唯有天氣逐漸變冷，寒風瑟瑟。
時間來到了正隆五年的冬季，或許是因為涼州在更北面，這兒的冬天也比瑯州要冷。
顧思年與往常一樣，坐在書房內隨意的翻閱著魏晗送來的一封封情報，這里基本上涵蓋了涼州城附近大大小小的勢力分布，還有皇甫琰一派最近的動向。
以顧思年的眼光來看，這些情報的詳細程度比起安涼閣差得太多，不過他無所謂，整日足不出戶，就在書房里消磨時間。
因為他知道，魏家的耳目一直在盯著自己，送水的丫鬟、看房的門童，那都再暗中監視自己，眼下要做的就是耐心等待，獲得信任。
“咚咚！”
“古兄，起這么早??？”
還沒坐多久，魏晗就敲敲門走了進來，帶著一股如沐春風的笑容，好似與顧思年已經是相識多年的老友，但他的笑容之下似乎還帶著一些心事。
“魏兄不是也很早？”
顧思年微微一笑：
“今日難得有空，到我這來坐坐？”
顧思年進入魏府這么久，魏晗來找自己的次數屈指可數，不知道的還以為顧思年被軟禁了呢。
“唉，對不住啊，這些日子怠慢了古兄?！?/p>
魏晗揉著眉頭坐了下來：
“實在是城中事務有點多，北燕那邊頻繁召見，抽不開身?！?/p>
他臉上那種苦笑與無奈被顧思年盡收眼底，收起手中的情報問道：
“是不是出了什么麻煩？有沒有我能幫得上忙的地方？”
“還是古兄火眼金睛啊~”
魏晗苦笑一聲：
“芝麻大點的小事我還真不想來麻煩你，但這次的事對我魏家來說頗為重要，只能來找古兄商議一下了?！?/p>
“嗯，說說看~”
魏晗娓娓道來：
“幾天前北燕申屠翼召我父親與皇甫琰去議事，給我們兩家下達了一個任務，要在半個月之內湊齊一萬石軍糧。
放在以往嗎，一萬石糧草也不算太多，要命的是一個月前剛交上去一批糧食，短時間內哪還湊得出這么多？
最近我父親清點了手里能拿出來的糧食，缺額還很大，束手無策?！?/p>
申屠翼，光從這個名字看就知道此人是大燕皇族，雖然不是什么皇子、皇叔，但也算是皇室旁系，軍中實權大將。
駐扎在涼州城外的一萬燕軍就歸此人指揮，而且他還是整個北荒五萬燕軍的主帥，地位比起皇甫琰與魏冉不知道高了多少。
顧思年在安涼閣那邊就研究過申屠翼的相關情報，此人約莫四十歲出頭，正值壯年，曾經多次領兵襲擾大涼邊境，每每都是勝多敗少，戰功赫赫，而且據說此人的父親就是當初攻入北荒的燕軍大將之一，算是與北荒有著血仇。
“半個月內湊齊一萬石嗎？”
顧思年眉宇微凝：
“湊不齊會怎么樣？以你們兩方的地位，申屠翼也不會拿你們怎么樣吧？他們還需要靠你們二人幫他們穩住涼州的局勢。”
“倒是不會真的責罰我們，但是申屠翼給出了一個特別優渥的條件，兩邊誰能最先湊齊軍糧，會賞一筆鐵引?！?/p>
“還給鐵引？”
顧思年頗為愕然，這個條件算是極好了。
鐵引這個東西，是北荒一種特殊的存在。
北荒失陷四十年，雖然大涼一直沒能力出兵收復失地，但當地老百姓的反抗斗爭基本上沒停過，時不時就會冒出一伙人偷襲燕軍。
而老百姓造反、與燕軍作對就需要兵器，所以北燕想出一個辦法，嚴格限制鐵器的進出，沒了兵器的叛軍，威懾力就小了很多。
中原的商販，往北荒賣什么都可以，獨獨不可以販賣鐵器，尤其是成規模的勢力，想要購買鐵礦石打造兵器，必須要北燕頒發的鐵引。
鐵引就相當于購買鐵礦的一種憑證。
有了鐵器就可以擴充兵馬、爭奪地盤，兵越多，實力越大。所以對于那些大大小小的勢力而言，想要發展壯大，鐵引至關重要。
“這次的鐵引，足夠我們擴招三千兵丁，是筆大數目啊?！?/p>
魏晗的眼神中有光芒閃過：
“無論如何，我們要拿到這張鐵引，絕不能落入皇甫琰的手中！”
“三千？這么多？”
顧思年頓時明白了魏晗為何如此重視此事。
皇甫琰與魏冉這兩派勢力，一直是魏冉的兵力略勝一籌，但皇甫琰麾下以精銳為主，戰力強悍，再加上一個能征善戰的云陌君，始終壓著魏家一頭。
魏家在戰力上比不過，就只能通過麾下兵力的人數來抗衡皇甫琰，如果鐵引落在魏家手里，他們又可以擴增一次勢力，從而徹底壓制皇甫琰。
相反，如果鐵引被皇甫琰收入囊中，那魏家將再無任何優勢。
那個申屠翼也算有心機，知道自己不能輕易責罰這兩位首領，但是略施小計就能讓他們拼了命地搜羅軍糧。
顧思年眉頭一挑，意有所指地問道：
“不對啊，既然你們魏家短時間內湊不出一萬石軍糧，那皇甫琰他們應該也拿不出來。
何必過于憂心？”
“古兄有所不知，我魏家要養的兵馬多，所需要的糧草自然也多，比存糧，我們自然不是皇甫琰的對手。
周邊的老百姓剛被我們征了一波糧，家里的余糧都要被榨干了，再征估計也征不出多少來了。
試想一下，兩家都湊不齊一萬石，但皇甫家一定拿得比我們多。
這么一來，鐵引很可能歸他們！”
魏晗憂心忡忡，魏家的勢力能不能更上一層樓，就看這次了：
“所以這次得勞煩古兄出手，看有沒有什么法子能夠湊齊一萬石軍糧?！?/p>
魏晗的目光中既帶著希冀又帶著考驗，顧思年在魏府好吃好喝的養了這么久，這次總該看看他有幾分真本事了。
如果顧思年只是個騙吃騙喝的酒囊飯袋，呵呵，那魏晗絕對讓他看不見明天的太陽！
“嗯~我想想~”
顧思年緩緩起身，在書房內來回踱步，微皺眉頭，作沉思狀。
魏晗自然是閉上了嘴巴，等著顧思年的良策。
時間一點點流逝，正當魏晗等的有些不耐煩的時候，顧思年突然抬頭道：
“若是我記得沒錯的話，幾天前城外有一股勢力剛來投奔魏家吧，那個首領叫，叫宋忠？”
“額，古兄好記性，確實有這么個人，大概帶了四五百號人馬來投靠咱魏家。”
魏晗滿臉疑惑道：
“為何突然提到他們，宋忠這伙人與軍糧有什么關系嗎？”
“呵呵。”
顧思年微微一笑：
“我可聽說他們在投靠魏家之前，一路上洗劫了好些村落，將百姓家中搜刮一空，甚至還吞并了其他一些小山賊，撈的盆滿缽滿。
他們的手里應該有不少糧食才對，剛剛好可以彌補魏家現在急需的缺額。”
“古兄說笑了?！?/p>
魏晗苦笑一聲：“人家來投奔魏家，想的是我們出錢出糧養著他們，他們替咱們賣命，哪有反過來送他們手里借糧食的道理？”
“不不不，你錯了，不是借?！?/p>
顧思年面無表情的搖了搖頭，手掌在虛空中輕輕一揮：
“是殺光他們，收繳他們的糧食！”
一向在魏晗面前舉止溫和的顧思年突然就迸射出一股殺意。
“殺光他們！”
魏晗目瞪口呆：
“這，這不妥吧，人家，人家可是來投靠咱們魏家的。”
“魏兄，古某說句不中聽的話，為何魏家麾下兵馬敵不過皇甫琰一派？”
顧思年有條不紊的分析道：
“就是因為這些阿貓阿狗的烏合之眾收得太多！這些人，眼里除了利益，哪有忠誠可言？留著早晚是個禍害！
你反過來想想，殺了這伙人，收了他們的糧食，不僅可以湊齊一萬石軍糧，拿到鐵引，又可以在老百姓當中博得一些好名聲，豈不是一箭雙雕？
至于四五百號兵力就更不值得在意了，有了鐵引，數千兵馬唾手可得，何必拘泥于眼前一點點人手？”
顧思年的分析讓魏晗的眼神中迸射出了光芒，但還是帶著隱隱憂慮，總覺得不妥：
“父親怕是很難同意此事啊~”
“魏兄！”
顧思年加重了幾分語氣：
“成大事者不拘小節，萬一被皇甫琰得了勢，悔之晚矣！
你們魏家要的是整座涼州！該舍棄的東西一定要舍棄！”
這一句話戳中了魏晗心中的軟肋，終于惡狠狠地點了點頭：
“幾百條人命換一張鐵引，值！”
……
“隆隆~”
“轟隆隆~”
涼州城北門有數百騎一涌而出，城外更遠的地方還有兩千兵馬等著與他們匯合，為首的正是魏家公子魏晗。
這隊軍馬出城只有一件事，宰了那個宋忠以及麾下的兵馬，拉回他們搶來的幾千石糧草。
城頭上，顧思年駐足而立，嘴角勾著一抹輕笑。
一旁的謝連山低聲道：
“大哥，我想不通，你真要幫魏家拿到那張鐵引嗎？這樣一來，魏家的實力豈不是會壓過皇甫將軍一頭？”
“要讓魏晗相信我們，這張鐵引必須要幫他拿到?！?/p>
顧思年隨意的說道：
“那群人橫行鄉里，為禍一方，該死！就借魏晗的手殺了他們吧。
放心吧，今日魏家滅了宋忠，以后誰再想投靠魏家，就得好好思量思量自己的命能不能保住了~
呵呵?！?/p>
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