五道鮮紅的巴掌印迅速浮現，李清直接被扇蒙了，雖然是個芝麻大的縣衙主簿，可也是第一次在如此多人的面前挨巴掌。
一種恥辱與憤怒迅速涌遍全身。
“大人！”
周圍那些捕快們傻眼了，本能地想要上前護主。
小六子拎著彎刀往前一站，冷笑道：
“戶部清吏司左執事，從四品，奉旨賑災乃是朝廷命官。
想動手？好好想想自己有幾顆腦袋夠砍！”
短短一句話就鎮住了這些人，腦子也清醒了不少，這可是他們頂頭上司的上司啊。
李清心中雖然有憤怒，但不敢發怒，只能委屈巴巴地問道：
“大人，下官所犯何罪，何故如此？”
“所犯何罪？”
沈儒瞪著他反問道：
“朝廷賑災，多少水加多少米皆有定數，你告訴我這里的米夠不夠數？有沒有依照戶部章程賑災？”
李清一下子就噎住了，啞口無言。
沈儒吼了一聲：
“回話！”
“不，不夠。”
“好，不夠是吧。”
沈儒接著問道：
“戶部的賑災糧都是如數下發，本官去其他郡縣從未見過用這樣的菜湯賑災！
有米卻不放是為何？
說輕點你是賑災不力、怠慢官令。
說重點你這是挑動民亂，殺頭的大罪！”
一聽要殺頭，李清渾身一哆嗦：
“大人饒命啊，小的區區一個主簿，加多少賑災糧豈是我說了算的？
上頭怎么交代小的就怎么辦，大人饒命啊！”
剛剛還囂張跋扈的官老爺轉眼哭哭啼啼，周圍的百姓覺得很是解氣。
沈儒目光一凝：
“所以說是尋陽縣令王晨讓你這么做的？
那多余的米哪兒去了？”
李清努了努嘴，低下了頭不敢吱聲，這話怎么說都得罪人啊。
“行，本官也不難為你，這些事我自會去找你們縣令。”
沈儒冷著臉伸手一指：
“現在加米，重新煮粥！半個時辰內讓百姓們吃飽！”
“這，加米？這這……”
李清很是為難，他畢竟在尋陽縣當差，沒有上頭的指示他可沒權力擅自做主。
沈儒怒喝道：
“要么加米，要么殺頭，你自己選！”
“加，下官立刻就加！”
李清再也沒有半點猶豫，拼了命的揮手：
“加米，趕緊加米！”
那些衙役哪里敢怠慢，手忙腳亂的動了起來，四周災民們的眼神中終于出現了一絲希冀。
“走吧。”
沈儒面色鐵青的朝城門口走去：
“看看到底是誰敢在背后搗鬼！”
……
“哎呦，沈大人大駕光臨，有失遠迎，快請坐，茶水早就給您備好了。”
縣衙堂內，尋陽縣令王晨滿臉笑意的將沈儒迎進了大門，看他這樣子已經提前一步知道了沈儒要來。
沈儒面無表情的看了他一眼，徑直從他身側走過，半點好臉色都沒給。
王縣令的表情僵了一下，但很快又擠出了笑容：
“剛下了一場大雨，路上不好走吧？早點通知下官一聲，也好出城相迎。
沈大人為了賑災四處奔波，真是辛苦啊，待晚些時候下官替大人接風洗塵。”
一邊說他一邊瞅了瞅邊上的顧思年，拿不準此人是誰，但礙于沈儒官階比他高了不少，也不好多問。
沈儒笑了一聲：
“賑災是本官該做的事，談不上辛苦，王大人日理萬機，豈能讓您出城相迎？”
“大人折煞下官了。”
“行了，多的話本官也不想說，只想問問賑災相關事宜。”
沈儒緩緩抬頭：
“剛剛本官入過城門口，縣衙主簿正在施粥，貌似鍋中放的米與戶部的命令不符啊。
王大人可有解釋？”
“哎呦，正準備向大人匯報呢。”
王晨對答如流：
“尋陽縣是大縣，不比其他地方，人口眾多，還有外縣的流民不停地進來。
人多了，吃飯的嘴也多了。
下官身為主官，總該未雨綢繆吧？肯定不能將上頭撥下來的糧草一下子都拿出來，所以特地控制了一下米量。”
沈儒差點笑出了聲：“這么說本官還得夸你幾句了？”
“不敢不敢，都是下官該做的。”
“不敢？還有你不敢的事？”
沈儒的語氣逐漸嚴厲：
“戶部的命令怎么做，你就怎么賑災，其余的事輪不到你來管。
而且就算你想省著點糧食也該有個度，你們尋陽縣賑災用的粥能救人？
就算步履蹣跚的孩童都填不飽肚子！
餓死了人，這個責任誰來擔！
災民變成流民、流民變成亂民，這個責任誰來擔！”
沈儒劈頭蓋臉的一頓訓斥讓王晨的臉色黑了下來，咬著牙沒有接話。
沈儒接著說道：
“前面的事暫且放下，從今天起尋陽縣必須按照戶部的章程賑災。
戶部撥下來的這一批糧起碼夠你們十天所用，這十天本官就在這看著。
再餓死一個人，你王大人就坐不了官堂了，只能進刑部！”
“沈大人，這話嚴重了吧。”
王晨終于忍不住了，沉聲道：
“戶部確實有賑災的章程，可各地情況自有不同，我們因地制宜也合情合理。
前些日子陶大人來了一趟都沒說什么，您一位戶部清吏司左執事管得是不是太寬了些？”
顧思年目光微挑，面帶冷笑。
王晨的膽子還真是不小，一個縣令敢這么頂撞戶部官員，背后肯定有人撐腰。
“哎呦？”
沈儒譏諷道：
“怎么，搬出來陶大人來壓我？”
“下官絕無這個意思！”
王晨恭恭敬敬地彎下了腰。
“好。”
沈儒豎起一根手指：
“那從現在起你就按我說的去賑災，有什么問題讓陶大人直接來找本官！
您若是辦事不力，本官就上奏陛下，告你個怠慢國政之罪！”
王晨這個氣得啊，沒想到搬出陶玉鼎的名字也沒用。
沈儒接著說道：
“還有，城里陶家低價買田你知道嗎？
百姓今年賣了地，明年吃什么喝什么？
尋陽縣官府難道就這么眼睜睜看著？”
“大人！”
王晨提高了幾分語調，這次直接直視沈儒：
“買賣田地自有雙方自己商議價格，關縣衙何事？”
“是不關你的事還是不敢管？”
沈儒站了起來，怒斥道：
“你才是尋陽縣的父母官！只要事關百姓死活，都該你管！
陛下用你，難道就是為了聽你一句不關你事？”
王晨臉都紅了，回了一句：
“要管大人自己去管，恕下官公務繁忙，忙不過來！”
“好！你不管我來管！”
沈儒大步而去，臨走前丟下一句話：
“你給本官記住，尋陽縣也是大涼國土，陶家的手可遮不住天！
你好自為之！”
王晨的臉頰青一陣白一陣，過了好久還緩過神來，一招手喊來了下人：
“立刻去陶府報信，就說難纏的人來了！”