深冬時節，天氣越發的寒冷，穿梭于大街小巷的百姓全都裹著厚厚的棉衣，臉頰被凍得僵硬。
正隆七年進入了尾聲，各家各戶都在忙著備年貨、過新年，就連朝廷各衙門也陸陸續續開始休沐。
一場大雪從天而降，給整座京城都披上了一層銀白色的衣袍。
在這寒冷之下，是一股洶洶的民意在涌動，好似火山即將噴發。
事情的起因還是顧書硯那篇中興四策，他的文章早已被各大書局謄抄下來，傳得滿京城都是。
文中直言不諱地點出了眼下國內國外的弊端、憂患，若不中興就是衰亡八個字激起了無數人內心的熱血，城中民意沸騰。
尤其是國子監那幫年輕的學子，無不視顧書硯為偶像，爭相傳閱他的文章、詩詞。
一句國將不國、何談盛世？民已思民，方見中心更是說到了無數人的心坎里。
那么想要迎來中興盛世，眼下最迫切的是什么？
顧書硯在書中明確地指出來了，武要在文之前，也就是說中興的頭等大事就是收復北荒！
這片淪陷了四十多年的國土終于進入了所有人的視野。
以前北荒這個地名在所有人心中都是一個忌諱，不到萬不得已絕不會提。
作為大涼朝的龍興之地竟然被燕人所占，是國恥！
但這次不一樣了，顧書硯讓所有人明白，是恥辱就要報仇雪恨，想要強盛就要從哪跌倒從哪爬起。
于是乎收復北荒成了文人學子、市井百姓談論的焦點。
國子監作為大涼朝的最高學府更是群情激奮。
有傳言，近千學子打算在新年的第一場朝會上向陛下諫言：
出兵收復失地！
在一片暗流涌動中，正隆八年悄然而至。
大年初三，新年還沒結束，城中依舊響徹著震耳欲聾的爆竹聲，新任禮部尚書宋慎如就走進了平北將軍府的大門。
“宋大人來得可真早，哈哈。”
顧思年笑意盎然地將老人迎進了前廳：
“本來今日正準備去大人府上拜訪呢，您來了豈不是剛剛好？
新年大吉！祝宋大人步步高升，哈哈哈！”
之前宋慎如還比顧思年低半階，如今一眨眼就成了禮部尚書，妥妥的高官！
“顧將軍多禮了，該是老夫給你拜年才是。”
宋慎如呵呵一笑：
“駐京武將不能擅自返回邊關，新年沒能回瑯州與家人團聚，顧將軍該不會有怨言吧？”
“大人說笑了。”
顧思年擺了擺手：
“不能與家人團聚確實遺憾，但畢竟是武人，常年征戰在外，聚少離多，早就習慣了。”
隨便寒暄幾句之后宋慎如的目光就落在了第五南山的身上，來回掃視幾眼之后笑道：
“隱隱聽聞顧將軍麾下有一幕僚，年紀輕輕卻才華橫溢，運籌帷幄于千里之外，更是一手教出了顧書硯這種弟子。
想必就是這位先生了吧？”
與往常一樣套著青色長袍的第五南山彎腰行禮：
“晚輩第五南山，見過宋大人。
宋大人升任禮部尚書不過旬月，就將禮部官務處理得井井有條，一改往日慵懶之風，朝廷上下無不稱贊。
讓大人當了十年的國子監祭酒真是屈才了啊~”
“先生客氣了，見面就夸一通，老夫可當不起。”
宋慎如趕忙還禮：
“我與顧將軍是摯友，先生又是顧將軍的心腹，咱們日后見面就不用多禮了，如何？”
“好！大人直爽！”
“南山，你是白身，宋大人可是一部尚書，你占大便宜了！”
“哈哈哈。”
三人同時大笑出聲。
聊了一會兒之后顧思年就發現宋慎如似乎有什么話講，但總是猶猶豫豫的看向第五南山，當下便微微一笑：
“宋大人今日來此應該有其他事要說吧？
南山與我情同手足，將軍府的所有事都不用避著他。
大人直言！”
見顧思年都把話說到這個份上了，宋慎如這才開口道：
“最近城中大街小巷都在議論顧書硯的那篇策論，尤其會著重提到收復北荒。
此事你們知情嗎？”
“當然。”
顧思年坦然一笑：
“滿京城都在傳，我們豈會不知。
此事有什么問題嗎？”
“除了民間，就連國子監的學子都對此事議論紛紛，群情激奮。
近日聽說有千名學子準備聯名上血書，請求朝廷出兵，收復失地。”
“這不是好事嗎？”
顧思年反問道：
“國子監的學子都是我朝的希望，他們有收復北荒之心，就說明民心可用，北荒當歸！
難道宋大人覺得，北荒不該收回來嗎？”
“不不不。”
宋慎如連連搖頭：
“北荒三州失陷是所有大涼子民的痛，老夫亦然，決不愿看著三州百姓飽受燕人欺凌。
可這次的民意來得太洶涌、太猛烈，就像是，就像是有什么人在背后推波助瀾。
哎，老夫說不準，但隱隱有這種感覺。”
老大人那叫一個滿臉愁容啊，總覺得哪里怪怪的。
愁眉苦臉的宋慎如抬起頭，剛剛好看到了顧思年嘴角勾著的笑容，頓時渾身一震：
“此事該不會是顧將軍的手筆吧？”
“不。”
顧思年輕聲一笑：“準確的說是南山的手筆！”
第五南山拱手作揖：
“拙劣的小伎倆，讓大人見笑了。”
宋慎如瞳孔一縮，瞬間就想通了前因后果。
顧書硯用一篇中興四策引出北荒，第五南山乃至整個平北將軍府在背后推波助瀾，讓民意越發洶涌，直到今天促成國子監千人上書！
顧思年直視宋慎如的眼眸：
“宋大人，你我之間是不是可以坦然直言？”
“當然！”
“從我還是鳳字營參將起，收復北荒就是我的目標。
宋大人乃至滿朝文武久居朝堂，或許不了解現在的北荒三州是什么樣子。
但我顧思年去過，我走過三州的絕大部分土地。
我可以這么說，用流離失所，餓殍遍野這些詞來形容北荒的狀況都不夠！
在那兒，涼人的命可不是命。
都是大涼的子民，誰忍心置百姓于水火之中？
所以收復北荒，勢在必行！”
宋慎如目光怔怔，喃喃道：
“顧將軍年紀雖輕，可字字句句卻發人深省啊。
是，北荒的百姓何其苦啊～”
“所以，顧書硯的文章就是引子，國子監的學子就是我們選中的干柴，一點就著！”
顧思年緩緩道來：
“新年的第一場朝會，那封千人血書就該送到陛下的案頭了。
介時陛下說不定一個心動，當場同意收復失地，那北荒的百姓就得救了。”
“我承認顧將軍與第五先生部署周密、環環相扣，但你們低估了此事的難度。”
宋慎如抬頭看向皇城方向：
“介時一定會有人站出來反對的，而且我知道是誰！”