蘇大人？”
顧思年猶猶豫豫的說了一句：
“蘇大人能力足夠，但此前只是從四品瑯州別駕，直接任命為正三品經略使會不會引來非議？”
“哎，有德有才者居之嘛。”
塵堯擺了擺手：
“朕定的人選，誰敢有異議？”
“那微臣就遵旨了！”
顧思年深深彎下了腰肢，目光中帶著一抹異樣的光芒。
塵堯轉過身來接著說道：
“吏治民生咱們聊完了，接下來朕想跟你聊聊邊關的防衛。”
身披龍袍的皇帝伸手指了指北燕：
“此戰咱們打贏了，贏得酣暢淋漓，但用你的話說，北燕雖然傷筋動骨，但還遠未到元氣大傷的時候。
兩朝能議和，無非是因為我們都不想打了，但朕很明白，以申屠梟的狼子野心，他們早晚還會揮師南下，犯我大涼！”
“陛下圣明！”
顧思年附和道：
“燕軍退兵議和，也不過是為了休養生息、恢復國力罷了，申屠梟正值壯年，早晚會舉兵，再起戰事！”
“依愛卿之見，此戰可保邊關幾年安穩？”
“至少三至五年。”
顧思年十分肯定地說道：
“燕軍多支主力騎軍被打垮、打殘，有的接近于全軍覆沒，前后折損戰馬近十萬匹。
這么大的損失，即使以北燕的國力也承受不住，培育戰馬、招募新兵都需要大把的時間，用三到五年來恢復軍力是最起碼的。”
“三到五年也很好了。”
塵堯冷笑道：
“總好過以前年年犯邊、襲擾百姓、攪得各州郡不得安寧。
從地形上看，北涼三州突出國境，向北崛起，燕人若是進犯，北涼道首當其沖。
只要守住北涼道，燕軍即使攻破其他各州也不敢深入我朝腹地，因為他們的退路隨時會被截斷。
這也和愛卿之前的說法一樣，咱們可以集中兵力防守北涼，減輕邊關六鎮的壓力。”
顧思年應聲點頭，這些話就是當初他勸說皇帝北伐的理由之一。
塵堯看著北涼三州輕聲問道：
“如今愛卿執掌北涼軍政，首要之務就是防范燕人南下，你覺得，北涼三州該駐多少兵馬才能力保北境無憂？
換句話問，戶部每年該給北涼多少糧餉？”
大殿中微微陷入了一絲寂靜，如果說之前兩人是在閑聊議事的話，現在的問題就涉及到真金白銀了。
顧思年沉默許久才給出一個數字：
“至少十五萬人。”
“不行，太多了。”
皇帝當場就搖了搖頭：
“一名邊軍士卒一年需要消耗的口糧、衣物、外加軍餉，全部折合成白銀約一十八兩，十五萬駐軍，需要朝廷每年開支近三百萬兩白銀。
朝廷需要養的可不止有北涼三州的邊軍啊，還有其他六鎮，包括南疆，這對戶部來說負擔太大了。
不行不行，駐軍數量定要減少一些。”
“陛下，一兵一卒都少不了！”
顧思年的回答讓高公公和小全子全都屏住了呼吸，好家伙，和皇帝說話這么強硬嗎？
顧思年有條不紊地說道：
“北燕乃草原游牧民族，人人尚武，男子下馬為民，上馬為兵，號稱百萬鐵騎。
百萬騎兵定是虛張聲勢，但據微臣估算，大大小小上百部落，動員四五十萬青壯兵丁絕不是問題。
此次燕軍戰敗，心有不甘的走了；但下次一旦開戰，怕就是聲勢洶洶而來，再也不會是小打小鬧，駐軍少了怕成為燕軍
北涼三州，以朔風城、武關、天狼關一線為前沿、扼守要害、拒敵于國門之外，三座重鎮每處至少需要駐軍兩萬防守；
三州內地也有不少城池，就算每州只駐軍一萬，這里加起來也有九萬兵馬了。
剩下來六萬兵源，編練為野戰精騎，隨時機動，退可保三州不失、進能與燕軍在關外一戰。”
“臣說句實話，大燕九旗主力，少則兩萬、多則三萬，加起來二十余萬騎兵，這還不算尋常騎卒。
以六萬之眾，抗衡燕騎三十萬，其中的壓力臣相信陛下能明白。
十五萬兵馬已是最少，再少的話北涼防線……”
“朕明白愛卿的意思，也絕無小覷燕人之心。”
塵堯很是為難地說道：
“但眼下大戰兩年，國庫日漸空虛。
今年江南有水患，急需銀兩賑災，中原也有幾處州郡鬧蝗災，也等著錢用，這可都是白花花的銀子啊。
十萬，朕最多給你十萬人的糧餉。”
“陛下，十五萬，最少十五萬。”
顧思年苦口婆心地勸道：
“陛下試想，有了北荒三州，邊關六鎮原有的鄉勇都可以裁撤，這不就剩下了一筆銀子？
還有，邊關防線向前推移，瑯州雍州百姓可以休養生息，以往因為戰亂荒廢的耕地也可以利用起來，這樣一來朝廷收上的稅賦也會逐年增加。
一來一回，此消彼長，北涼的銀子花得值啊陛下。”
“明白，朕都明白，那咱們打個商量，十二萬！
剩下的你在北涼道自行籌措，三州乃是邊關，本就無緣朝廷收上來的賦稅，你北涼王說了算。”
“陛下這不是忽悠微臣嗎？三州剛剛收復，耕地恢復不及多年前的一半，短時間內哪有多余的糧食來養兵？
十五萬，算是微臣求陛下了。”
“十二萬，多了沒有！”
兩人你一言我一語，渾然像是菜場砍價的商販，誰都不肯相讓，旁邊高公公目瞪口呆，這位北涼王怎么膽子這么大？
“陛下！”
到最后顧思年好像有點急眼了，躬身抱拳道：
“微臣知道，京中曾有流言，說微臣擁兵自重、藐視國法、群臣也多有議論，
今日陛下問臣兵員糧餉一事，臣本該盡量少說，以打消陛下乃至朝臣們心中的疑慮。
可臣少要一粒糧、一分銀，前線的軍力就減弱一分，打起仗來就要多死一個人。
臣此時不爭，日后死得就是底下將士們的命。
若戶部真拿不出庫銀來，微臣只能先對陛下磕頭謝恩，恐來日戰死沙場，再無機會見到陛下！”
顧思年眼眶泛紅，好像要倒頭跪拜，塵堯也在這一刻擺了擺手：
“好好好！算朕說不過你。
十五萬人的軍糧軍餉，多一分也沒有了！
顧思年的表情一下燦爛多了，躬身行禮：
“微臣謝陛下！哈哈！”
“哼哼～”
塵堯哼哼著說道：
“顧將軍連苦肉計都使出來了，朕若再不松口倒顯得小氣了。”
“嘿嘿。”
顧思年的臉皮厚得很，果然沒有不好意思，還笑了一聲：
“臣這點小把戲，怎么騙得了陛下？”
“不過你說得對啊～”
皇帝長嘆一口氣：
“少一分銀，日后就可能多死一個人，馬虎不得。
十五萬就十五萬吧。”