短短兩天的時間，北涼道按察使汪從峰在府內服毒自殺的消息就飛一般地傳遍了涼州城，滿城騷動。
一道按察使，那可是妥妥的封疆大吏，論官階僅次于北涼王，與經略使、鎮撫使并駕齊驅。
不明不白地死了，十分詭異，而且在自殺當日還有騎兵停在了汪府門口，這背后若沒有隱情就見鬼了。
其實顧思年下令要封鎖消息，避免引起流言，但服毒自殺一事還是很快傳了出去，堵都堵不住，就像是有人在背后故意推動。
對此北涼官方一直保持沉默，沒有給出任何解釋，街頭巷尾的百姓們大概也猜到了此事不尋常，只敢在私底下議論幾句。
但這個消息相信不會傳播太久，因為圣駕正在趕往北涼的路上，要不了多久大家就該議論皇帝的行程了。
……
日暮黃昏，忙碌了兩天的顧思年走進了提刑按察司的大門，一進門就感受到一股死氣沉沉的味道。
來往辦事的吏員們好像失去了以前那種精氣神，個個耷拉著腦袋，歡聲笑語的閑聊不見了，每個人都悶聲干自己的事，那神情就像是有人欠了他們一大筆銀子沒還。
瞧見顧思年走進來，所有人都緊張起來，一名小吏趕忙迎上前：
“王爺，您怎么來了？”
顧思年掃了一眼兩側的廂房問道：
“郭大人呢？沒來衙門？”
“額。”
小吏猶豫了一下，小心翼翼地回答道：
“郭大人這兩天一直待在衙門里，都沒回府。”
“沒回家？那人呢？”
“在書房，郭大人一直把自己關在屋子里，怎么喊都不開門，期間只讓我們送了兩壺酒進去，還讓咱們不要打擾他。
郭大人那個脾氣，咱們也不敢抗命啊，王爺還是去瞧瞧吧。”
小吏苦著一張臉，一正一副兩位按察使，一個死了一個把自己關起來，現在整個按察司成了一團亂麻。
“酒？”
顧思年眉頭微皺，然后嘆了口氣：“知道了，忙你們的去吧，本王自己去看看。”
“諾！”
顧思年邁開腳步，兜兜轉轉來到了書房門口，輕輕地推門而入。
剛進門就有一股濃烈的酒味撲鼻而來，差點把顧思年給熏出房門。
堂堂的北涼道按察副使，從三品高官直接癱坐在地，渾渾噩噩地晃悠著腦袋，手中還拎著一個酒壺，灑出來的酒水早已打濕了他的衣領。
頹廢兩個字在這位郭大人的身上彰顯無遺。
顧思年的心沒來由的抽痛了一下，以前郭震可是滴酒不沾的，就算有自己在場也會推辭，更不是一個會爛醉如泥的人。
可如今卻自己把自己灌醉成這般模樣。
估摸著是聽到了腳步聲，半躺著的郭震連眼睛都沒睜開就吵了起來：
“誰啊，我不是說了任何人都不要進來嗎？
出去！”
“是我！”
顧思年面無表情地喝了一聲，郭震終于睜開了眼，滿臉茫然，還有些羞愧：
“王爺，您，您怎么來了？”
“砰！”
顧思年奪走了他手里的酒壺，重重地往桌上一拍：
“我不來等著你把自己灌死？”
感受到北涼王語氣中的怒意，郭震的酒也醒了不少，默默低下頭：
“如果真能把自己灌死就好了，再也不要去想這些骯臟事。”
顧思年冷著臉反問了一句：
“郭大人，你好歹在京城官場摸爬滾打了這么多年，更是身處權力中樞的吏部，難道連黨爭都沒見識過？”
“見識過，見識得太多了。”
郭震艱難地從地上坐了起來：
“我從吏部清吏司的一個小小吏員干起，其間也外派到京畿周邊擔任縣令，起起落落的，最后好不容易當上了吏部清吏司主簿。
可以說這么多年京城官場大大小小的事我都見過，在這座朝堂上爭權斗利宛如家常便飯。
黨爭，呵呵。
上至皇子下至九品芝麻官，抱團結黨者數不勝數，為了一己私利置家國于不顧更是再正常不過了，有些人的眼睛里只有榮華富貴、錦衣玉食，何曾替大涼百姓想過？”
郭震明顯有些喝多了，說起話來很大膽，臉上帶著不屑的譏諷。
“不瞞王爺說，當初剛接到去北涼道的任命時下官開心極了。
不是因為升官當了按察副使，而是因為我郭某終于可以離開京城那片是非之地，再也不用去想那些蠅營狗茍之事。”
郭震苦笑一聲：
“其實下官來北涼道的這兩年干勁十足，我確實在這里的官場感受到一種不一樣的滋味，沒那么多的爾虞我詐、勾心斗角，所有人都專心做著自己的事。
文官理政，武將練兵，各司其職。
可這次，這次汪大人的死告訴我，黨爭奪利無處不在，他們滲透了朝堂的任何一個角落。
下官想不明白，為何連汪大人這樣正直為民的朝臣都要被牽扯到黨爭里面去，跑到北涼邊關都躲不過去。
明明不愿意做這些事，卻還是寧愿用自己的命去陷害王爺這樣的忠臣良將，去侵蝕腐壞我大涼的國力。
為什么，到底是為什么！”
郭震越說越激動，最后幾乎是咬牙切齒。
“很簡單。汪大人有什么軟肋被幕后之人捏在了手里。”
顧思年平靜地說道：
“就比如，汪大人是獨自一人來北涼道為官的，妻兒老小全都留在了中原，有沒有可能家人就是把柄？
若是汪大人不按幕后之人的要求行事，他的家人就會死。如今汪大人身死，也算是保住了一家老小的平安。”
這是顧思年的一種推測，但極有可能。
“誰，到底是誰！”
郭震死死攥緊拳頭：
“竟然用家人想要挾！
行事如此卑劣，手段更是歹毒，可恨至極！”
“不知道。”
顧思年緩緩搖頭：
“敢做出這種事，定然勢力極大，而且汪大人一死消息就泄露出去了，說明所謂的血柳在北涼依舊存在，我們必須要小心提防。”
“王爺言之有理啊。”
郭震長嘆了一聲，喃喃道：
“太子、齊王、司馬太傅，似乎每一方都有可能。
也不知道汪大人到底在替誰做事。”
郭震是耿直了些，但是并不傻，他很清楚那個所謂的血柳是何等可怕，像這樣的組織背后一定是一個龐大的勢力。
除了太子、齊王、司馬家，整個朝堂再無他人有這個能力。
顧思年輕輕地拍了拍郭震的胳膊：
“這些事不是你該想的，別去深究，對你無益。”
郭震突然抬起了頭，雙眼迸射出一抹精光：
“王爺，那您又是站在哪一方的？”