建武四年夏,江堤貪腐案發(fā)
綏慶道官場陷入了一種前所未有的動(dòng)蕩,刑部對(duì)照著閻康提供的賬冊(cè)名單將此次參與貪腐的官吏全都抓了起來。
當(dāng)然,底下的小吏、工頭暫且沒管,這些人貪得銀子只不過是蚊子肉罷了。
真正抓的都是有品有階的官員,例如十八個(gè)縣的縣令、工部清吏司官吏以及經(jīng)略使、刺史府衙門的人。
或許怕動(dòng)靜太大把,蔡象樞沈儒兩人盡可能的壓住了消息,所以民間看起來一片安寧,好像所有事情都在圍繞著賑災(zāi)、重建家園展開。
但商賈權(quán)貴階層都嗅到了一股山雨欲來風(fēng)滿樓的味道,因?yàn)橛刑嗟娜藸砍镀渲校矸钢刈铩?/p>
他們只能在惶惶不安中等待著刑部吏員上門,將自己五花大綁的抓走。
因?yàn)樗麄冏畲蟮目可骄褪情惪担惪档古_(tái),所有人都跟著完蛋。
刑部這邊的貪官污吏還沒抓完,戶部那邊緊跟著就出手了。
隨著朝廷的賑災(zāi)銀陸續(xù)到位,沈儒的手頭終于闊綽了些,開始在周邊郡縣大肆購買糧草,設(shè)立粥棚、賑濟(jì)災(zāi)民。
其中江門在此地的分部起到了很大的作用,因?yàn)槔洗笕藙倧木┏请x開時(shí)江門就接到了顧思年籌措糧草的密信,早已準(zhǔn)備許久。
同時(shí)沈儒以經(jīng)略使府的名義頒布政令,禁止任何人低價(jià)賤買百姓的農(nóng)田,違令者殺!
哪怕是那些被洪水淹沒今年不能耕種的土地,也必須按市價(jià)交易,最多降至八成或者九成。
另外一條政令更為嚴(yán)苛,從洪災(zāi)發(fā)生至今,所有商賈從百姓手里賤買土地的交易全部作廢、田契歸還給百姓,敢有不從者按違法論處!
前面那些倒還好,最后一條可真是捅了馬蜂窩了。
已經(jīng)成交的買賣怎么能作廢呢?多次有人向戶部清吏司提出抗議,但沈大人堅(jiān)定不移推行這一政令,還定下了最后歸還農(nóng)田的時(shí)限,兩邊互不相讓。
這是一場商賈與官府之間的博弈,竟與當(dāng)初北涼道剛剛推行合銀法時(shí)有些相似~
但誰也不知道此事會(huì)如何收?qǐng)觥?/p>
刑部與戶部的駐地位于綏慶道首府綏城一處偏僻的街巷,這兒本就是刑部清吏司的衙門,占地不小,還有現(xiàn)成的監(jiān)牢可以用來關(guān)押那些貪官。
從京城來的兩部官員基本上都聚于此處,這么多天來衙門里徹夜燈火通明,每個(gè)人都忙得腳不離地。
這不,一大早兩位侍郎大人就早早的起來辦公了,早飯是兩碗白粥對(duì)付一口。
但就這一碗粥,在綏慶道已經(jīng)是無數(shù)百姓夢寐以求的飯食了。
蔡象樞先是核查了一遍這幾天需要抓捕的名單,然后看向沈儒問道:
“老大人,您這邊什么情況?
絕大多數(shù)商賈怕是都不愿意把土地吐出來啊~
咱們一味的強(qiáng)推,真的沒問題?”
查案蔡象樞在行,但這種牽扯買賣商賈的東西他就遠(yuǎn)不如沈儒了,在他眼里那些商賈確實(shí)可惡,但好像也沒犯法。
沈儒平靜的說道:
“我明白,蔡大人是擔(dān)心咱們這樣做在法理上站不住腳,畢竟他們是白紙黑字簽過契約的。
但官府不賑災(zāi),瀕臨餓死的老百姓除了賣地,還有第二條路可以選嗎?
就算是災(zāi)年,糧食緊俏,地價(jià)低賤,那也不至于只以市價(jià)一成的價(jià)格買地吧?
賣了家里的田,這一個(gè)月能保證不餓死,那下半年呢?明年呢?這輩子他們都不會(huì)再有地了,只能去地主家?guī)凸ぃ瑨昴屈c(diǎn)微薄的口糧,日子再無盼頭。
換做任何人,都不愿意過這樣的日子吧?”
“道理我都懂,可我擔(dān)心鬧出事來啊~”
蔡象樞略有些憂心:“他們這些商賈都是地頭蛇,在綏慶道根深蒂固,若是聯(lián)起手來,鬼知道會(huì)弄出什么事端。”
“鬧事又怎么樣?總不能一鬧事我們就退縮吧?”
老大人一如既往的決然:
“非常之時(shí)當(dāng)行非常之法!
現(xiàn)在我們兩還在綏慶道,尚有可能幫那些百姓要回田地,我們一走他們就真的沒希望了。
這些商賈兼并土地,不僅是在戕害百姓,更是在挖我大涼朝的根基,必須要嚴(yán)懲!
此事就這么做!除了任何事老夫一人擔(dān)責(zé)!”
“沈老這話我就不愛聽了。”
蔡象樞一臉正氣:
“難道我蔡某就是膽小之人?這次我與沈老共患難,出了事一起扛!”
兩人相視一笑,雖然年紀(jì)差了十幾歲,但多次聯(lián)手查案,平日里也聊得來,總有一種惺惺相惜的感覺。
兩人剛剛達(dá)成一致,清吏司門外就隱隱傳來了嘈雜聲,似乎有不少人在外面吵吵囔囔。
“怎么回事?”
沈儒皺眉道:“何人在門外喧嘩?”
一名吏員匆匆忙忙的走了過來:“回大人,又有人來鬧事了,說要為退田的事討個(gè)說法。”
“哼,又是那些商賈派人鬧事!”
蔡象樞大手一揮:“不要管他們,全都轟走!這里是清吏司衙門,不是什么人都能來胡攪蠻纏的!”
“大人,這次怕是轟不走了。”
吏員的臉色十分慌張:“人,人有點(diǎn)多,還拿著家伙,怕是要出事。”
“什么?拿著家伙?”
兩人侍郎大人心頭一震,心中涌現(xiàn)出一股不祥的預(yù)感。
……
“出來,讓當(dāng)官的出來說話!”
“對(duì)!趕緊讓當(dāng)官的出來,為什么要把那些田地退還!明明白紙黑字簽好了契約,豈能說不作數(shù)就不作數(shù)?
天底下還有沒有王法了!”
“就是!出來!”
清吏司衙門外聚集著很多人,不是幾十上百人,怕是得有五六百人,將門口一整條街巷都給堵了起來。
很多人手里都拿著棍棒農(nóng)具,穿著一身老百姓的衣服,乍一看你會(huì)以為這些人是種地的農(nóng)戶,但你仔細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)清一色都是青壯男子,壓根沒有老人。
人人臉上滿帶怒氣,焦躁的吼聲充斥全場,官衙門口僅有的十幾二十號(hào)差役苦苦阻攔也擋不住人群一直往前涌。
四周的鄰里街坊被這場面嚇壞了,全都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“全都給本官住手!”
一道蒼老中又透露著雄渾的喝聲響起,瞬間就讓場面安靜了下來,無數(shù)目光齊刷刷的看向那位老人。
身披官袍的沈儒冷聲道:
“有冤申冤!有案報(bào)案!何至于沖撞官府衙門?
你們知不知道沖撞六部清吏司衙門乃是殺頭的重罪!”
“大人說得好,小人們確實(shí)有冤情!”
站在前排的一名壯碩漢子拎著鎬鋤喝道:
“咱們這些都是給富商大戶種地的長工,本來都已經(jīng)談好了今年種地的工價(jià),結(jié)果官府一紙文書勒令他們把地退還給百姓。
商賈們沒了地,咱們這些人自然也沒有工錢可以掙,敢問沈大人,誰來賠償咱們的損失!”
“就是!沒銀子掙,咱們一家老小喝西北風(fēng)嗎!”
“你們這些當(dāng)官的簡直是胡來!”
人群中又響起了罵聲,鬧事的理由也很簡單:
他們是給地主們打工的,富商的地退給了老百姓就無地可種,他們自然就掙不上工錢,沒銀子掙就得鬧事。
乍一聽確實(shí)有些道理。
“放屁!”
哪知沈老大人直接破口大罵,伸手一指:
“你們這幾個(gè)是長工?本官看你們分明是富商家中的護(hù)衛(wèi)打手,蓄意鬧事!
你們眼里還有王法嗎!”