劍州邊境的官道路口孤零零地立著一家客棧，四周用木籬笆圍了起來，足足有三層樓高，占地不小，看規(guī)模就知道平日里生意不錯。
順著客棧門口的岔路接著往北走就算是離開劍州了，接著會進入蘭州，所以此地算是劍州邊境的交通要道。
日暮黃昏，急匆匆趕了兩天路的塵風(fēng)他們停在了客棧門口，被門外種著的桃樹所吸引。
桃樹林繞著客棧栽了好幾圈，長勢喜人，滿樹花開，粉紅色的花卉在春風(fēng)的吹拂下?lián)u搖晃晃，生機勃勃，更顯鮮紅亮麗，屬實是一番美景。
客棧門頭上掛著一塊牌匾，正正方方地刻著四個大字：“桃花客棧。”
“桃花客棧，這名字倒是有意思。”
塵風(fēng)看向顧思年：“天色漸晚，再接著趕路怕是今晚就無處可以休息了，要不咱們今天就住在這，明日一早再接著趕路？”
“沒問題，兄弟們累了兩天是得歇歇腳了。”
顧思年隨手一揮：
“都下馬，今晚在這歇一晚。”
“諾！”
眾人紛紛下馬，其實絕大部分都是護衛(wèi)軍卒，禮部的隨行官吏并未同行。
塵風(fēng)很清楚這一路的兇險，那些文官跟著不僅是累贅，更是害了他們，讓他們自行離開反而不會遭到追殺。因為劍南王府的目標只是那些證據(jù)，而證據(jù)在塵風(fēng)這。
“朱兄你慢點，小心傷口。”
“有勞審兄了，還好傷口已經(jīng)恢復(fù)了些。”
審烈攙扶著朱夢炎一瘸一拐的往前走，被塵屠南盯上的他在劍州已經(jīng)待不下去了，只能跟著塵風(fēng)一起回京。好在這位審大人一直是個孤家寡人，也沒什么家產(chǎn)，簡單的收拾幾件衣服就跟著走了。
“哎呦，軍爺，這么多人？敢問打尖還是住店？”
客棧里的小二很快就迎了出來，看到這么多當(dāng)兵的不僅不怕反而笑呵呵地說道：
“咱店里有好酒好菜，客房也多，軍爺真是來對了地方！”
“住店！”
塵風(fēng)笑著說道：
“剩下的客房今天我們?nèi)耍賯湫┏缘暮鹊奶铒柖亲印幼骺禳c，兄弟們累了一路了。”
“的嘞！”
店小二喜笑顏開地吼道：
“掌柜的，大生意來了！”
“趕緊來人招呼！去，替軍爺們把馬拴好，喂些上好的草料！”
你別說，客棧里的伙計真不少，十幾二十號漢子，都熱情得很，牽馬的牽馬，上菜的上菜。
顧思年略顯詫異地說了一句：“沒想到劍南道的百姓對官兵這么好，一點不帶怕的。”
在絕大多數(shù)的中原州郡，老百姓見到當(dāng)兵的都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有多遠離多遠，這家客棧倒是熱情得很。
“軍爺趕緊坐啊，愣著干什么。”
“你們稍待片刻，飯食很快就來！”
因為人太多，所以顧思年他們幾個領(lǐng)頭的坐在大廳，剩下的軍卒直接在院子里擺桌吃飯，七八人拼一桌，撩起袖子準備大干一場。
但店里的生意好像不咋樣，除了顧思年他們只有寥寥幾桌客人。
沒一會兒店里的掌柜就親自招待他們了，是個不胖不瘦的中年人，樂呵呵地笑道：
“軍爺，菜飯后廚正在準備，稍后便給您上齊，都是頂飽的吃食。您看要不要來些酒？咱們店里的桃花釀可是一大特色。”
塵風(fēng)隨意瞟了一眼中年掌柜：“酒就算了，咱們還得趕路，吃的盡管上，先填飽肚子再說。”
“哎，軍爺，不是小的夸口，咱店名叫做桃花客棧，門口那兩圈古樹已經(jīng)有好些年頭了，每年落葉紛紛，咱們店里都會收集起來用來釀酒。
本店的桃花釀在附近十里八鄉(xiāng)都有名氣！既然路過此地若是不嘗嘗，實在可惜。
這樣吧，小人送軍爺一壺嘗嘗看，若是覺得好，你們再買，若是不好這頓飯錢咱就免了！”
哪怕塵風(fēng)已經(jīng)出言拒絕，這位掌柜依舊孜孜不倦地推銷自家的桃花酒，而且對酒的口感極為自信。
顧書硯斜眼瞅了瞅掌柜，眼中閃過一抹奇怪的神情，塵風(fēng)則好奇道：
“掌柜的，您這話說得太滿了吧？萬一你的桃花釀不好喝，本將軍可是要生氣的。”
“軍爺放心吧，小人就算膽子再大也不敢蒙您啊？”
掌柜的信誓旦旦地保證道：“本店的桃花釀，劍州第一！”
“好！”
塵風(fēng)一拍桌面：“那就嘗嘗！”
“的嘞！來人！趕緊把酒拿過來！”
“麻溜的！”
在掌柜的吆喝下，幾名伙計趕忙將一大壇子酒抱了上來，一人一碗，倒得滿滿當(dāng)當(dāng)。
塵風(fēng)湊近酒碗嗅了嗅鼻子：
“唔，挺香的，還真是好酒。”
“嘿嘿，那是！小人怎么敢胡亂吹噓？”
掌柜的興奮地搓了搓手，輕聲道：“軍爺您先嘗一口，這個酒啊它聞著香，喝著更香！”
“是嗎？”
塵風(fēng)突然眉頭一挑，將酒碗推到了中年掌柜的面前：“你先喝，讓我看看。”
“我先喝？”
中年男子當(dāng)場就愣住了，支支吾吾的說道：
“軍爺，這酒是小人送給你們的，我喝算是怎么回事？還是軍爺先請吧，我讓伙計再搬一壇酒來，小人陪你們一起喝。”
“不用，就喝這杯。”
塵風(fēng)語氣逐漸冷漠：
“我讓你喝你就喝，哪來這么多廢話！”
一聲冷喝讓原本吵吵嚷嚷的大廳迅速安靜下來，隨行的護衛(wèi)們見塵風(fēng)發(fā)怒，有幾個已經(jīng)站了起來，手握刀柄，而店里的伙計也猶猶豫豫地看向他們的掌柜，目光中似乎帶著一絲緊張。
朱夢炎與審烈面面相覷，滿臉疑問，今天殿下這是怎么了，對一個掌柜的如此兇惡？顧書硯與顧思年倒是抱著個膀子巍然不動，儼然打算看戲。
“喝，小人喝！軍爺不要發(fā)怒。”
掌柜的嘴角一抽，小心翼翼地端起了酒碗，那雙手在微微地發(fā)抖。
“喝吧，你不是說好酒嗎？”
塵風(fēng)微微一笑：“先讓你嘗嘗咱們再喝，也讓我見識見識劍州桃花釀。”
掌柜的端著酒碗一點點靠近自己的嘴巴，就當(dāng)所有人都以為他要一飲而盡的時候，這家伙突然一把扔掉酒碗，手掌一翻掏出一把匕首，順勢捅向了塵風(fēng)的心窩。
“小心，有此刻！”
突如其來的變故把眾人嚇了一跳，朱夢炎率先驚呼道：“保護殿下！”
塵風(fēng)的反應(yīng)快得嚇人，在掌柜握刀偷襲的一瞬間他就右手探出，牢牢抓住他的手腕，狠狠一扭：
“咣當(dāng)~”
“咔擦~”
“啊~”
手腕瞬間便被掰斷，匕首應(yīng)聲落地，隨之而來的便是一聲凄厲的慘叫，回蕩滿屋。
塵風(fēng)一手掐住他的手腕，一手指了指桌上的酒壇：
“真當(dāng)我不知道里面有毒？”