北燕都城的風一日比一日涼。
這幾日，北燕與西鄰的邊境起了些不大不小的摩擦，
陸澈身為丞相，又是手握兵權的重臣，幾乎是夙興夜寐，
云芙便也歇得晚，總要備一盞溫熱的參茶，等他歸來。
府里新近添了幾個丫鬟，其中一個名喚阿蘭的，被管家分到了云芙院中。
這阿蘭瞧著不過十六七歲的年紀，生得眉清目秀，手腳也勤快，只是性子過分沉靜了些。
這日午后，云芙正倚在窗邊的翻看一本，身上蓋著一床銀狐皮的褥子。
她一頭烏發只用一支碧玉簪子松松挽著，瞧著慵懶至極。
阿蘭端了陸寧送來的雨前龍井進來，步履輕輕。
云芙的目光并未從書上移開，鼻尖卻幾不可查地動了動。
一股極隱晦的氣息，混雜在茶香中。
那并非花香，也非脂粉香，倒像是一種草藥被碾碎后，沾染在衣物上，經久不散的味道。
尋常人或許只當是浣洗衣物時混了藥渣，可云芙的鼻子，卻能分辨出那氣息的根源。
是王不留行。
此草多生于北地苦寒之處，尤以北燕與大邑交界處的山脈中最為常見。
其味苦，性平，尋常人家是絕不會用的。
一個燕都土生土長的丫鬟，身上怎會有這般只有行旅之人才會沾染的名貴草藥氣息？
云芙她自端起茶盞，眼簾低垂，心里已然明了，這阿蘭，怕不是個干凈的。
她放下茶盞，終于抬眼看向阿蘭，唇邊噙著一抹溫和的笑意。
“你這雙手倒是生得巧，瞧著也穩當。我那調香室里正缺個打下手的，你若不嫌氣味駁雜，明日便過去幫襯著吧?！?/p>
阿蘭眼中閃過一絲極快的錯愕，隨即又恢復了那副恭順模樣，低頭應了聲：“但憑夫人差遣?！?/p>
云芙要的，便是她這一瞬間的失措。
接下來的幾日，云芙當真將阿蘭帶在了身邊，出入調香室。
云芙待阿蘭，比旁人更親厚幾分，她一面指點阿蘭如何研磨香料，如何分辨火候，一面卻在暗中配制另一味香。
那香，名曰“誘真”。
它不傷人身，卻能讓人于不知不覺間，吐露心底的實話。
這便是云家調香術中，最是陰詭的一脈。
這日，她借口為宮里的太后配制安神香，讓阿蘭在一旁幫忙。
爐中青煙裊裊，正是那“誘真香”。
云芙一邊搗著香泥，一邊狀似無意地與阿蘭閑聊。
“聽管家說，你是燕都本地人？”
“是，奴婢家就在城西的柳樹巷?！?/p>
阿蘭垂著眸子，回答得滴水不漏。
“那倒是離家近，”
云芙笑了笑，話鋒一轉、
“說來也怪，我雖在大齊長大，卻總覺著北地的風光更合心意。尤其是那燕山，聽聞秋日里層林盡染，別有一番風味。可惜我身子弱，三郎又不許我遠行?！?/p>
阿蘭在香氣中已有些精神恍惚，聞言下意識地接口道：“燕山……確實壯麗，只是風沙大了些，不如我們大邑的奇山，山頂終年積雪，干凈……”
話一出口，她猛然驚覺，臉色煞白。
云芙依舊溫和地笑著，撿起玉杵遞給她：“無妨，許是累了。奇山我也曾聽聞，確是好地方。你小小年紀，竟也去過？”
阿蘭的心理防線，已然崩潰。
她眼神渙散，將大邑派遣暗探潛入燕都，企圖盜取軍防圖，并伺機刺殺陸澈的陰謀，一五一十地說了出來。
甚至連城中暗探的據點，都吐露得一干二凈。
云芙靜靜地聽著，心中一片冰冷。
待阿蘭說完，她只溫聲道：“你累了，先下去歇息吧?！?/p>
待阿蘭失魂落魄地退下，云芙立刻喚來相府的親信護衛，將事情交代下去。
她又遞給護衛一張名單，全是阿蘭吐露的，只一句話：“按名單拿人，一個不留?！?/p>
是夜，陸澈自宮中歸來，眉宇間帶著濃濃的疲憊。
云芙親自為他更衣，又奉上熱茶，這才將白日里發生的事，輕描淡寫地說了。
陸澈聽罷，先是震驚，而后一把將她緊緊攬入懷中，聲音里是后怕：“我的芙兒，是我的疏忽，你沒事便太好了?！?/p>
一場足以動搖北燕國本的危機，便在這一室香氣中，被云芙不動聲色地化解了。
邊境危機解除，燕帝龍顏大悅，下旨嘉獎。
陸澈功高，被冊封為北燕開國以來第一位異姓王，封號“安北”王。
而云芙，則被冊封為一品鎮國夫人，榮耀無兩。
只是，陸澈權傾朝野，功高震主，早已引得朝中皇室宗親的忌憚。
果不其然，不出半年，便有人羅織罪名，構陷陸澈“通敵叛國”。
偽造的書信，收買的證人，一樁樁一件件，證據確鑿得仿佛鐵板釘釘。
燕帝雖深知陸澈為人，卻也架不住悠悠眾口。
他召陸澈入宮密談了一夜，出來時，便下了一道“賜死”的圣旨。
消息傳來，滿城嘩然。
安北王府內，陸澈與云芙對坐，中間隔著一局未完的棋。
“他們到底還是容不下我們。”
陸澈執起一枚黑子，輕輕落下，語氣平靜得像在說別人家的事。
“這世間的富貴，本就是一場豪賭。我們既已入局，便沒有中途退場的道理?！?/p>
云芙的指尖，拈著一枚白子，眸光清亮，“好在，我們早已備下了出路?！?/p>
她從妝匣的夾層里，取出一枚用蠟封好的小瓷瓶。
里面裝的，是她耗費數年心血，才煉制成功的“假死香”。
此香能讓人服下后，脈搏心跳俱停，氣息全無，與死人無異，藥效可維持整整三個時辰。
這便是他們與燕帝演的最后一出戲。
金蟬脫殼，瞞天過海！
“賜死”那晚，陸澈飲下了那杯“毒酒”。
御醫上前探過鼻息，診過脈門，最終顫抖著聲音宣布：“安北王去了?！?/p>
夜色中，一輛不起眼的馬車，悄悄從王府的側門駛出。
車上，是大齊皇帝裴十二派來的密使，他送來的，不僅僅是通關文書，更有一句話：“朕敬他之才，亦不愿見你傷心。”
昔日的情敵，此刻卻成了他們唯一的生路。
云芙帶著“假死”的陸澈，以及一雙兒女，借著夜色，逃離了這座都城。
他們一路向南，最終隱居在了北燕與大齊交界處，一個無人知曉的深山幽谷之中。
從此，世間再無權傾朝野的安北王陸澈，也再無風華絕代的鎮國夫人云芙。
多年后，有采藥人誤入山谷，曾遠遠望見一座竹籬茅舍。
舍前，有一對恍若神仙的眷侶。
男子溫文爾雅，正教著一個粉雕玉琢的少年讀書。
女子更是媚骨天成，則領著一個可愛活潑的少女，在花叢中辨認香草。
山谷里時常有奇異的香氣飄出，聞之令人心曠神怡，忘卻塵俗。
那便是他們一家人，幸福的味道。