五更天了，天邊泛起魚(yú)肚白。
玉坤宮外頭的鞭炮聲漸漸歇了，除夕夜已經(jīng)快過(guò)去了。
淑妃端坐在主位上，滿(mǎn)桌的山珍海味，逐漸冷透。
她今日打扮得極盡奢華，滿(mǎn)頭珠翠，一身錦緞，妝容也精致。
可惜銅漏聲聲，地上只有她孤獨(dú)的影子。
那雙美艷的眼睛漸漸浮起淚光。
“再派人去請(qǐng)?！彼艘话褱I水，聲音漸漸透出壓不住的怒火。
下頭一個(gè)小太監(jiān)哆嗦著回話(huà)：“奴、奴才方才去了棠棣宮……燈火都熄了?！?br/>“廢物！”淑妃抬手又是一揮，桌上菜碟“嘩啦”碎了一地，“拖下去，打十板子！”
小太監(jiān)哀嚎著被拖了出去，滿(mǎn)殿宮人連呼吸都放輕了。
淑妃猶不解氣：“再派個(gè)人去請(qǐng)，前幾天陛下明明親口答應(yīng)的，要與本宮守歲……再去請(qǐng)！”
“若是請(qǐng)不來(lái)，就把那個(gè)小狐媚子給本宮揪過(guò)來(lái)?！?br/>沒(méi)人敢接話(huà)。
誰(shuí)都清楚，陛下這會(huì)子哪里還請(qǐng)得動(dòng)。
而那個(gè)小狐媚子也正躺在陛下身邊，如何是他們動(dòng)得了的？
綠翹垂首立在一旁，連大氣都不敢喘。
半晌，才輕聲道：“娘娘消消氣。不是說(shuō)好了嗎，先抬著她，讓她跟皇后斗去?！?br/>淑妃沒(méi)應(yīng)聲。
這一夜她是如何熬過(guò)來(lái)的，如何如坐針氈，如何豎著耳朵聽(tīng)外頭的動(dòng)靜。
一聲一聲數(shù)著銅漏。
窗外的風(fēng)悄悄變暖，但她就覺(jué)得那風(fēng)冷到骨頭縫里。
綠翹見(jiàn)她淚盈于，忙又岔開(kāi)話(huà)頭：“娘娘，眼下最要緊的，是分封宮室的事。”
“讓那些個(gè)小狐媚子先在儲(chǔ)秀宮住著?！笔珏荒蜔┑匾粩[手。
分宮就地侍寢。
她巴不得一輩子不分，讓這些新人一輩子別沾陛下的邊。
綠翹小心翼翼又道：“她也不過(guò)是娘娘手里的一把刀，趁手就用著，等皇后倒臺(tái)，不趁手，毀了便是……”
“本宮何嘗不知！”淑妃猛地截?cái)嗨脑?huà)，一張俏臉滿(mǎn)是怒意，“可我一想到陛下如今這樣寵她……她剛侍寢就封了貴人，時(shí)常去養(yǎng)心殿伺候筆墨，如今連除夕都陪著她守歲，本宮何曾受過(guò)這等冷落？”
“綠翹，你說(shuō)，陛下是不是移情別戀了？”
“娘娘，”綠翹連忙跪下，“娘娘與陛下青梅竹馬，豈是區(qū)區(qū)一個(gè)慧貴人能比的？”
“話(huà)是這么說(shuō)。”淑妃咬著唇，“可她如今這般受寵，萬(wàn)一哪日懷上龍?zhí)?，本宮該如何自處？等她升了嬪位，再生下孩子，可就不好拿捏了?！?br/>綠翹眼珠一轉(zhuǎn)，壓低聲音：“娘娘別急，便是她升了嬪位，以她的家世，也沒(méi)資格親自撫養(yǎng)皇子，屆時(shí)只要老爺上一道折子，娘娘把孩子接過(guò)來(lái)養(yǎng)著便是?！?br/>“不要！”淑妃一揚(yáng)俏臉斥道，“本宮才不要替別人養(yǎng)孩子！”
綠翹湊近些壓低聲音道：“那便不讓她生?！?br/>“奴婢已想好法子，只要她喝下一碗絕子湯，往后再怎么承寵，也生不出半個(gè)皇嗣來(lái)，于娘娘，再無(wú)后患?！?br/>淑妃怔了怔，眼底的怒火漸漸和緩的一些。
她垂眸，撫摸著腕上的翡翠鐲子，片刻后淡淡道：“立刻讓太醫(yī)署熬一碗絕子湯，她若肯喝，本宮便再容她幾日?！?br/>頓了頓，又道：“過(guò)兩日等那些新人的病養(yǎng)好了，讓所有人都來(lái)玉坤宮，本宮要親自賞她們幾套衣裳首飾，好好款待蓮嬪、純貴人這兩個(gè)小狐媚子?！?br/>她說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼中全是陰狠。
綠翹俯首領(lǐng)命，悄悄松了口氣，用袖口抹了一把汗。
出門(mén)后綠翹便讓人去太醫(yī)院，想了想，她又讓一宮女去府里請(qǐng)大夫人過(guò)來(lái)。
由于皇后被禁了足，后宮的兩位新人養(yǎng)病，端木清羽一直沒(méi)有召見(jiàn)他們。
這幾日只在棠棣宮、玉坤宮與景陽(yáng)宮來(lái)回走動(dòng)。
特別是楚念辭常被叫去養(yǎng)心殿伺候筆墨，點(diǎn)茶下棋。
新人們瞧她實(shí)在受寵，想走她這寵妃的門(mén)路，送了許多禮物過(guò)來(lái)，楚念辭一律收下，照單還禮，來(lái)人也客客氣氣地接待，讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。
一時(shí)間新人都說(shuō)她和藹好說(shuō)話(huà)，贏得了不少好感。
這日，滿(mǎn)寶的哥哥寶柱來(lái)叩謝楚念辭。
楚念辭前幾日特意把他從造辦處要了過(guò)來(lái)。
她如今是寵妃，又使了些銀子，副總管秦立二話(huà)不說(shuō)便辦妥了。
兄弟倆跪在地上，眼里全是感激。
楚念辭看看跪在地上的兩個(gè)人，都長(zhǎng)得白皙清秀，眉眼俊俏還真是挺像。
“多謝小主救命之恩?！睂氈曇舭l(fā)顫，“奴才往后一定忠心耿耿，絕不負(fù)小主?！?br/>“起來(lái)吧。”楚念辭抬手。
滿(mǎn)寶與寶柱起身，先將后宮這幾日的大小事一一稟了。
“新入宮的小主們?nèi)杖张沃謱m，可皇后娘娘還在禁足，淑妃那頭也不管，就這么晾著。”
他頓了頓，從懷里摸出一小包藥渣，遞上前。
“章太醫(yī)悄悄遞出來(lái)的，說(shuō)是淑妃宮里的綠翹去太醫(yī)院吩咐熬的，絕子湯?！?br/>楚念辭接過(guò)，眼底閃過(guò)一絲冷意。
這些日子侍寢的不過(guò)嘉妃與她。
嘉妃有家世傍身，淑妃動(dòng)不得，這碗湯是給誰(shuí)的，不言自明。
“淑妃從不做無(wú)用功，”她將藥渣擱下，唇角勾起一抹涼薄的笑，“看來(lái)是沖我來(lái)的?！?br/>她眼下雖不打算要孩子，卻絕不愿被人絕了后路。
“滿(mǎn)寶，”她抬眸，“去跟章太醫(yī)說(shuō)，這湯繼續(xù)熬，只是把里頭絕子的藥材，換成避子湯。”
滿(mǎn)寶低頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)身出去。
楚念辭又看向?qū)氈?br/>“你才來(lái)我宮里，臉生，不惹眼，”她聲音放輕，“我把你安排去跟福貴同住，你這幾日盯緊他，看他和誰(shuí)接觸?！?br/>除夕那日，把她騙去斕貴人處的，正是福貴。
她當(dāng)時(shí)沒(méi)把人供出來(lái)，就是想放長(zhǎng)線(xiàn)，看看他背后到底站著誰(shuí)。
還有一個(gè)心思，這人留著，興許能做一場(chǎng)局。
“是。”寶柱抿緊唇，白皙的俊臉上透出幾分堅(jiān)定。
那日他受盡折辱，是小主救了他。
在他心里，小主是這世上最善良的人。
他一定要護(hù)好她。
皇后禁足后，淑妃代掌六宮事務(wù)。
新人最氣的是，她變著法兒拖著內(nèi)務(wù)府，既不分宮，也不給新晉妃嬪做綠頭牌，擺明了不想讓旁人沾圣寵。
正月十五，蓮嬪和純貴人毒清了。
淑妃便叫所有人每日到玉坤宮晨昏定省，架子端得跟正宮娘娘似的。
這日請(qǐng)安完，淑妃也不叫起。
她慵懶地往主位上一靠，伸手扶了扶鬢邊鳳釵，神色不善地掃下來(lái)。
“慧貴人，”她冷哼一聲，“你給我跪下?！?br/>楚念辭垂眸，心道：該來(lái)的還是來(lái)了。
這是拿她立威呢。