他想說“生機渺茫”，甚至“十死無生”，但看著蘇寒那副瀕臨崩潰的模樣，后面的話無論如何也說不出口。他比蘇寒更清楚“天琊冰極”的代價，那是將自身生命、修為、乃至靈魂都獻祭給神劍，換取剎那芳華、絕對零度的禁忌一擊。陸雪琪正面硬撼金丹圓滿級星靈守衛的含怒一擊，還同時凍結了大片追兵，這已是奇跡中的奇跡。但奇跡的代價，通常是施術者的徹底湮滅。
“不……她沒死……”蘇寒猛地抬起頭，眼中是近乎癲狂的偏執，混雜著血絲和淚光，“她答應過我！她說了‘信我’！她不會死！她不能死！”
他掙扎著想要爬起，卻因丹田內星種的劇烈反噬和生命本源的嚴重透支，再次重重摔倒在地。強行引動祭壇殘力，已讓他經脈寸斷，丹田瀕臨破碎，此刻的他，比凡人強不了多少。
“蘇寒！冷靜！”木長老一把按住他，一股精純溫和的靈力渡入他體內，勉強護住他心脈，卻對那千瘡百孔的丹田和破碎的經脈無能為力。“你現在沖回去，就是送死！不僅救不了雪琪，連這瓶星源髓，連她最后的犧牲，都會白白浪費！”
“星源髓……”蘇寒的目光死死盯住木長老手中的玉瓶，眼中爆發出駭人的光芒，“對！星源髓！它能重塑根基，能起死回生！木長老，快！用星源髓救我！只要我能恢復一絲力量，我就能回去救她！”
“糊涂！”木長老厲聲喝道，“星源髓雖為天地奇珍，但主要功效在于洗練星力、重塑星脈、提升星修潛力！它并非真正的起死回生之藥！況且，你現在的身體，根本承受不住星源髓哪怕一絲一毫的力量，強行使用，只會讓你爆體而亡！”
木長老的話如同冰水澆頭，但蘇寒眼中的瘋狂并未熄滅，反而轉化為一種可怕的冷靜。他不再掙扎，只是死死盯著核心宮殿的方向，一字一頓道：“她沒死。我感覺得到。我和她之間有……有某種聯系。在祭壇上，我接受傳承時，星種曾與她體內的冰寒星力有過一絲共鳴……雖然微弱，但……沒斷。”
蘇寒的話讓木長老一怔。他仔細感知，卻一無所獲。核心宮殿距離此地遙遠，且被重重星力屏障隔絕，以他金丹期的神識，根本無法穿透。但他看著蘇寒那篤定到近乎偏執的眼神，心中也不由得升起一絲極其微弱的希望。難道……雪琪身上，還有什么連他都不知道的隱秘？比如那神秘的天琊劍，或者她自身特殊的體質……
“就算……就算她還有一絲生機，被囚于那核心宮殿，被三頭金丹后期以上的星獸守衛、數千星獸團團圍住……”木長老聲音沉重，“我們又如何去救？”
蘇寒閉上雙眼，深吸一口氣，強迫自己壓下所有翻騰的情緒。他知道，沖動和絕望救不了陸雪琪。他必須冷靜，必須找到一線生機。
“木長老，我需要時間。”蘇寒的聲音變得沙啞而冰冷，仿佛換了一個人，“最短的時間。我要療傷，我要變強。用盡一切辦法。”
他看向木長老手中的星源髓：“這瓶星源髓，是師姐用命換來的。它必須被用在刀刃上。但不是現在用在我身上。長老，你修為更高，對星力理解更深，你能否利用此物，在此地布置一個更強的隱匿陣法，甚至……一個能短暫傳送回核心區域邊緣的逆向陣法？哪怕只能傳送一人，哪怕只有一次機會？”
木長老看著蘇寒眼中那不容置疑的決心，心中震撼。此子心性之堅，遠超他的想象。在如此絕境下，竟還能如此冷靜地思考對策。
“逆向傳送……難！難如登天！”木長老眉頭緊鎖，“此地距離核心宮殿何止百里，且有天然星力場干擾。引星珠已毀，僅憑這瓶星源髓……除非……除非能找到一處空間節點薄弱之處，或許有一絲可能。但隱匿陣法，老夫可盡力一試，利用星源髓的純粹星力，結合此地珊瑚礁的天然屏蔽之效，或可瞞過星獸感知數日。”
“數日……”蘇寒眼中精光一閃，“夠了。請長老立刻布陣。我要在這隱匿陣中，閉關療傷，沖擊境界！”
“你……”木長老看著蘇寒那殘破的身軀，欲言又止。沖擊境界？此時沖擊境界無異于自殺。但他從蘇寒眼中看到了不容置疑的意志，那是賭上一切、向死而生的決絕。
“好！”木長老一咬牙，“老夫盡力為你爭取時間！但你記住，若事不可為……保住性命，才是對雪琪犧牲的最大尊重！”
蘇寒沒有回答，只是緩緩閉上了眼睛，開始運轉那殘破不堪的功法，試圖從天地間汲取哪怕一絲一毫的靈氣。他腦海中只有一個念頭，如同烙印般深刻：
“師姐，等我。無論你是生是死，無論你在天堂地獄，我都會把你帶回來。”
核心宮殿，祭壇底部。
星光巨手拍落之處，已化作一個巨大的深坑。玉石地面布滿蛛網般的裂痕，中心處一片焦黑，殘留著狂暴的星力波動。
人形星靈懸浮在半空，金色的眼眸冰冷地掃視著下方。它對自己的攻擊有著絕對的自信，那一掌，足以將任何金丹期修士拍得形神俱滅。但不知為何，它總覺得……似乎少了點什么。那個散發出極致寒意的人類女修，她的“存在感”消失得似乎并不徹底。
巨獅星獸和玄龜星獸在周圍徘徊，低吼著，似乎也在確認著什么。數千低階星獸在遠處躁動不安，不敢靠近這片殘留著恐怖寒意的區域。
深坑邊緣，一處不起眼的裂縫深處。
一團微弱到幾乎無法察覺的冰藍色光芒，正頑強地閃爍著。
陸雪琪并沒有“死”。
在星光巨手即將拍實的前一剎那，她將“天琊冰極”催動到了前所未有的極致。那不是簡單的燃燒生命本源，而是更深層次的獻祭——她將自己的一切，包括肉身、修為、乃至部分神魂，都融入了天琊劍的終極寒意之中。