嗤嗤嗤——
數(shù)十條由純粹的“詛咒”能量構(gòu)成的，暗紅色的能量觸手，從裝甲的縫隙中，猛地彈出！
它們?nèi)缤铎`活的，致命的毒蛇，精準(zhǔn)地，纏繞住了那些撲上來(lái)的“尸牙”。
被纏住的“尸牙”，那堅(jiān)固的生物外殼，以肉眼可見的速度，被腐蝕，融化。
內(nèi)部的能量核心，被觸手刺穿，然后，所有的能量，都被貪婪地，吸食殆盡！
短短幾秒鐘。
那幾十只“尸牙”，就變成了一具具干癟的，失去所有能量的空殼，無(wú)力地，從方舟號(hào)的船體上，脫落下去。
這一幕，讓遠(yuǎn)處正在指揮“尸群”的母巢，都出現(xiàn)了一瞬間的呆滯。
而就在它呆滯的這一刻。
一道冰冷的，不帶任何感情的意志，已經(jīng)鎖定了它。
“找到你了?！?/p>
陸沉的雙眼，穿透了層層的空間和阻隔，精準(zhǔn)地，落在了那片“蜂群”后方，一公里外，一處偽裝成巨大血肉組織的，正在緩緩蠕動(dòng)的“尸巢”母體上。
下一秒。
方舟號(hào)的艦首，那剛剛吞噬了兩艘“禿鷲”艦部分船體的“深淵凝視”主炮，炮口的暗紅色光芒，再次凝聚。
這一次，它的目標(biāo)，只有一個(gè)。
“尸巢”母體，感受到了前所未有的，致命的危機(jī)。
它發(fā)出一聲凄厲的尖叫，命令所有的“尸牙”，不顧一切地，回防到它的身前，組成一道血肉之盾。
但，已經(jīng)晚了。
一道比之前任何一次，都更加凝實(shí)，更加深邃的，暗紅色的光束，劃破了黑暗。
它無(wú)視了那些擋在前面的“尸牙”。
它直接，貫穿了“尸巢”母體那龐大的，臃腫的身軀。
“尸巢”母體的蠕動(dòng)，猛地一僵。
緊接著，一個(gè)巨大的，暗紅色的漩渦，在它的體內(nèi)，轟然爆發(fā)！
它那龐大的身軀，連同它的靈魂，它的意志，都被那恐怖的漩渦，徹底吞噬，碾碎，化作了方舟號(hào)的，又一頓美餐。
隨著母體的死亡。
戰(zhàn)場(chǎng)上，所有還在飛行的“尸牙”，都如同斷了線的木偶，瞬間失去了所有的動(dòng)力，變成了漂浮在宇宙中的，冰冷的垃圾。
一場(chǎng)看似棘手的圍剿，在方舟號(hào)那不講道理的，絕對(duì)的力量面前，被輕松地，瓦解了。
“諾凌?！?/p>
陸沉的聲音，平靜地響起。
“派工程隊(duì)，去接收那兩艘‘禿鷲’?！?/p>
“另外，把那些‘尸牙’的殘骸，也給我拖回來(lái)?！?/p>
“希寧，會(huì)喜歡這些新玩具的。”
他靠在椅背上，緩緩閉上了眼睛，消化著剛剛吞噬掉“尸巢”后，反饋回來(lái)的龐大能量。
這一次的狩獵，收獲，遠(yuǎn)超想象。
不僅得到了兩艘可以拆解研究的劫掠艦，還得到了一整套的，生物改造技術(shù)。
更重要的是，他驗(yàn)證了方舟號(hào)目前的戰(zhàn)斗力。
他有信心，將這片尸骸深淵，變成他真正的，狩獵樂(lè)園。
就在這時(shí)，諾凌的聲音，帶著一絲古怪，從控制臺(tái)那邊傳來(lái)。
“領(lǐng)主……我們?cè)谄渲幸凰摇d鷲’艦的航行日志里，發(fā)現(xiàn)了一些……奇怪的東西?！?/p>
“哦？”
陸沉睜開了眼睛。
“把它投到主屏幕上?！?/p>
下一秒，一份破損的，經(jīng)過(guò)緊急修復(fù)的航行日志，出現(xiàn)在了屏幕上。
大部分內(nèi)容，都是些黑市交易和劫掠記錄。
但在日志的最后，一條被加密的，標(biāo)注著最高優(yōu)先級(jí)的任務(wù)指令，被諾凌的團(tuán)隊(duì)，強(qiáng)行破解了出來(lái)。
【任務(wù)代號(hào)：清道夫】
【任務(wù)目標(biāo)：前往‘墓園’034號(hào)區(qū)域，回收‘播種者’計(jì)劃，第七深空艦隊(duì)，遺留的‘樣本’?！?/p>
【接頭暗號(hào)：塔耳塔洛斯?！?/p>
當(dāng)最后那個(gè)詞，映入陸沉眼簾時(shí)。
他的瞳孔，驟然收縮。
塔耳塔洛斯！
又是這個(gè)名字！
和“搖籃”號(hào)背后的“文明清理協(xié)議”有關(guān)！
這些劫掠艦，根本不是被“寶藏”吸引來(lái)的散兵游勇！
它們，是來(lái)“打掃戰(zhàn)場(chǎng)”的！是“文明清理協(xié)議”派來(lái)的，另一批走狗！
“塔耳塔洛斯……”
陸沉輕聲念出這個(gè)名字，指揮中心里剛剛因?yàn)閯倮v起的一絲熱度，瞬間被抽干，只剩下冰冷的死寂。
之前那場(chǎng)血戰(zhàn)的疲憊與慘烈，仿佛又一次壓在了每個(gè)人的心頭。
那不是一場(chǎng)簡(jiǎn)單的遭遇戰(zhàn)，也不是貪婪的鬣狗循著血腥味而來(lái)。
這是一場(chǎng)有預(yù)謀的“清掃”。
他們，方舟號(hào)，從始至終，都是對(duì)方計(jì)劃中的一部分。
“媽的……”徐明狠狠一拳砸在旁邊的控制臺(tái)上，發(fā)出一聲悶響，“搞了半天，我們干掉的不是強(qiáng)盜，是來(lái)收尸的？”
他的話糙理不糙，卻讓氣氛更加壓抑。
被一個(gè)未知的，龐大的，能夠執(zhí)行“文明清理”這種恐怖協(xié)議的勢(shì)力盯上，這種感覺(jué)，比被一百艘“虛空掠食者”包圍還要讓人窒息。
“領(lǐng)主，我們……”李峰的聲音有些干澀，他看向陸沉，眼神里充滿了憂慮，“我們現(xiàn)在，恐怕不能再用‘狩獵’的思路了?！?/p>
之前的主動(dòng)出擊，是建立在敵人是散兵游勇的基礎(chǔ)上。
可現(xiàn)在，對(duì)手變成了一個(gè)組織嚴(yán)密的龐大勢(shì)力。
他們就像捅了馬蜂窩，打死幾只工蜂，接下來(lái)要面對(duì)的，可能是整群的，無(wú)窮無(wú)盡的報(bào)復(fù)。
“不。”陸沉緩緩搖頭，他的表情平靜得可怕，“正因?yàn)槿绱耍覀儾鸥鳙C’?！?/p>
他轉(zhuǎn)過(guò)身，暗金色的瞳孔掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。
“躲起來(lái)，等死嗎？”
“等他們派出更強(qiáng)大的艦隊(duì)，更專業(yè)的‘清道夫’，把我們從藏身的老鼠洞里挖出來(lái)，然后像碾死一只蟲子一樣，徹底抹掉？”
“我們現(xiàn)在唯一的生路，就是變得比他們更強(qiáng)，強(qiáng)到讓他們不敢再輕易伸手。”
“而變強(qiáng)最快的方式，就是吃掉他們派來(lái)的每一個(gè)人，拆掉他們派來(lái)的每一艘船！”
陸沉的話，帶著一種不容辯駁的決絕，也帶著他與方舟號(hào)融合后，那種屬于頂級(jí)掠食者的兇悍。
指揮中心里，無(wú)人反駁。
道理很簡(jiǎn)單，但那種與一個(gè)龐然大物為敵的壓力，依舊沉甸甸地壓在心口。
“希寧?！标懗翛](méi)有給大家太多消化恐懼的時(shí)間，“給我把那兩艘‘禿鷲’艦，從里到外，拆個(gè)底朝天。”
“我要知道它們的一切，能源核心、武器系統(tǒng)、航行日志、通訊記錄……任何一個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)，都不要放過(guò)！”
“諾凌，審訊俘虜，如果他們還活著的話?！?/p>
“李峰，把防御圈再擴(kuò)大一倍，任何異常能量波動(dòng)，第一時(shí)間向我匯報(bào)?！?/p>
一道道命令，有條不紊地下達(dá)。
方舟號(hào)這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，再次高效地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
恐懼，被暫時(shí)壓下，轉(zhuǎn)化成了行動(dòng)的動(dòng)力。
希寧那邊很快傳來(lái)了消息，帶著她特有的，發(fā)現(xiàn)新玩具的興奮。
“領(lǐng)主，有好東西！”
通訊畫面切到了希寧所在的臨時(shí)分析室，背景是那艘被拆得七零八落的“禿鷲”艦。
“這些‘清道夫’的船，技術(shù)水平比那些散裝貨色高了不止一個(gè)檔次！”
“它們的能量核心，用了一種很特殊的‘熵減’技術(shù)，能量轉(zhuǎn)化效率極高，而且?guī)缀鯖](méi)有能量逸散！怪不得那么難被探測(cè)到！”
“還有它們的裝甲，里面混雜了一種記憶金屬，可以在非戰(zhàn)斗狀態(tài)下，模擬周圍隕石的材質(zhì)和紋理，簡(jiǎn)直是天生的伏擊者！”
希寧滔滔不絕地介紹著自己的發(fā)現(xiàn)，兩眼放光。
“最關(guān)鍵的，是這個(gè)！”
她將一份數(shù)據(jù)，投到了主屏幕上。
那是一份被層層加密的星圖，經(jīng)過(guò)暴力破解后，只剩下了一小片殘缺的區(qū)域。
星圖的終點(diǎn)，被標(biāo)記為“墓園034”。
而在星圖旁邊，是幾段殘缺的行動(dòng)日志。
“……‘播種者’計(jì)劃的遺留物，活性反應(yīng)極低，處于深度休眠狀態(tài)……”
“……根據(jù)‘塔耳塔洛斯’的最高指令，必須在‘觀察者’抵達(dá)前，完成回收……”
“……警告：‘樣本’周圍存在高強(qiáng)度空間扭曲，常規(guī)躍遷引擎有失控風(fēng)險(xiǎn)……”
“觀察者？”陸沉敏銳地捕捉到了這個(gè)新的名詞。
“播種者”、“清道夫”、“觀察者”……
一個(gè)又一個(gè)神秘的代號(hào)，指向了一個(gè)他完全無(wú)法想象的，龐大而又復(fù)雜的宇宙黑幕。
而他們，方舟號(hào)，就像一個(gè)無(wú)意間闖入巨人棋局的螞蟻，隨時(shí)都可能被棋子碾碎。
就在這時(shí)，李峰急促的聲音，從作戰(zhàn)頻道傳來(lái)。
“領(lǐng)主！東北方向，三十萬(wàn)公里外，偵測(cè)到高強(qiáng)度空間躍遷信號(hào)！”
“一個(gè)！”
“信號(hào)特征……和希寧剛剛分析出的‘清道夫’熵減核心，能量波動(dòng)曲線，吻合度百分之九十九點(diǎn)九！”
指揮中心的氣氛，瞬間降到了冰點(diǎn)。
新的敵人，來(lái)了！
不是被“詛咒烙印”吸引來(lái)的鬣狗。
是循著同伴失聯(lián)信號(hào)，找上門來(lái)的，專業(yè)的追獵者！
主屏幕上，監(jiān)控畫面瞬間切換。
一片漆黑的宇宙背景中，空間如同被利刃劃開的幕布，一道狹長(zhǎng)的裂縫憑空出現(xiàn)。
緊接著，一艘與“禿鷲”艦風(fēng)格截然不同，卻又帶著同樣冰冷氣息的戰(zhàn)艦，緩緩駛出。
它通體呈一種啞光的黑色，線條流暢而又致命，像一柄蓄勢(shì)待發(fā)的匕首。
艦體不大，只有方舟號(hào)的三分之一，但它散發(fā)出的能量波動(dòng)，卻比之前那兩艘“禿鷲”加起來(lái)還要強(qiáng)悍。
“‘追獵者’級(jí)護(hù)衛(wèi)艦?！敝Z凌看著那艘船，聲音都有些發(fā)緊，“塔耳塔洛斯的主力巡邏艦之一，速度快，火力猛，而且……極其擅長(zhǎng)追蹤?！?/p>
這艘“追獵者”護(hù)衛(wèi)艦出現(xiàn)后，并沒(méi)有像之前的劫掠艦?zāi)菢?，急吼吼地沖過(guò)來(lái)。
它只是安靜地懸停在躍遷點(diǎn)，艦體上，一道道幽藍(lán)色的掃描光束，如同蛛網(wǎng)般擴(kuò)散開來(lái)，細(xì)致地，一寸寸地，探查著這片狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)。
它在分析，在評(píng)估。
這種冷靜與專業(yè)，比任何狂暴的攻擊，都更讓人感到心悸。
“它發(fā)現(xiàn)那些殘骸了?！北O(jiān)控員的聲音，帶著一絲緊張。
“追獵者”在鎖定了那些“尸牙”和“禿鷲”的殘骸后，只是短暫停留，便立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭，掃描光束精準(zhǔn)地，鎖定了方舟號(hào)藏身的這片骨山陰影。
被發(fā)現(xiàn)了！
“全員戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”李峰的吼聲在頻道里回蕩。
所有隱藏的炮臺(tái)，都悄無(wú)聲息地調(diào)整了角度，鎖定了那艘黑色的“追獵者”。
一場(chǎng)惡戰(zhàn)，似乎一觸即發(fā)。
“等等?！?/p>
陸沉的聲音，卻在此刻響起。
所有人都看向他，只見他死死地盯著屏幕，大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
硬拼，肯定能贏。
方舟號(hào)現(xiàn)在的實(shí)力，足以碾壓這種級(jí)別的對(duì)手。
但然后呢？
打掉一個(gè)“追獵者”，會(huì)引來(lái)更多的“追獵者”，甚至更高級(jí)別的戰(zhàn)艦。
他們會(huì)陷入永無(wú)止境的，被動(dòng)的消耗戰(zhàn)中。
這不是他想要的。
他要的，是情報(bào)。
是關(guān)于“塔耳塔洛斯”，關(guān)于“播種者”，關(guān)于那個(gè)神秘“樣本”的，更多，更核心的情報(bào)。
一個(gè)大膽到近乎瘋狂的計(jì)劃，在他的腦海中，迅速成型。
“諾凌。”
“在。”
“打開通訊，廣域頻道。”
這個(gè)命令，讓指揮中心所有人都愣住了。
主動(dòng)聯(lián)系對(duì)方？
這不是把自己的位置，徹底暴露在敵人的炮口之下嗎？
“領(lǐng)主，三思！”李峰立刻出聲反對(duì)，“這太冒險(xiǎn)了！我們不清楚對(duì)方的火力配置，一旦通訊被鎖定，我們連規(guī)避的空間都沒(méi)有！”
“他們現(xiàn)在，要的是答案，而不是一堆廢鐵?！标懗恋恼Z(yǔ)氣很平靜，“一艘被擊毀的船，是不會(huì)說(shuō)話的?！?/p>
他轉(zhuǎn)向希寧。
“希寧，能模擬出‘禿鷲’艦的通訊信號(hào)嗎？再給我偽造一個(gè)身份識(shí)別碼?！?/p>
“小意思！”希寧立刻明白了陸沉的意圖，臉上露出了興奮的神色，“保證讓他媽都認(rèn)不出來(lái)！”
幾秒鐘后。
一道偽裝成“禿鷲”劫掠艦的通訊請(qǐng)求，被發(fā)送了出去。
那艘黑色的“追獵者”，在接收到信號(hào)后，掃描光束微微一頓。
片刻的沉默后，通訊，被接通了。
屏幕上，出現(xiàn)了一個(gè)身穿黑色制服，面容冷峻，眼神如同鷹隼般銳利的男人。
他的身后，是“追獵者”護(hù)衛(wèi)艦?zāi)浅錆M了科技感的艦橋。
“這里是‘追獵者’071號(hào)，我是艦長(zhǎng)卡爾?！蹦腥说穆曇簦窠饘倌Σ涟惚?，“報(bào)上你的身份，‘禿鷲’113號(hào)。你的同伴呢？”
“死了！都死了！”